— То место силы, что ты показал… оно исчезло, — я опустила взгляд, словно бы чувствуя в этом свою вину.

— Да, я слышал почему тебя схватили. Глупость неимоверная. Понятно же, что ты сама в этой ситуации пострадала.

— Скажи, ты уезжал к той девушке? — теребя подол платья, я не решилась поднять на него взгляд.

— Так ты знаешь о той истории? — голос Дея сразу стал тише. — Да, ездил попрощаться.

— Попрощаться? — я подняла взгляд, встретившись с его печальными глазами.

— Мне сообщили о том, что она на грани жизни. Нужно было ехать, если хотел попрощаться.

— Вот как, — я закусила губу.

Странно всё это было. Девушка, угасающая в храме по его вине, разрыв помолвки.

— А почему ты написал Сиене об отмене соглашения?

— Потому что пообещал кое-кому жениться на той, что люблю.

Его слова острой болью пронзили моё сердце. Неужели у Дея есть возлюбленная? Впрочем, разве меня должно это волновать?

— Из-за него ты не хочешь меня даже слушать? — грубый голос, полный ярости и негодования разрезал внезапно воцарившуюся тишину.

За спиной Дейраса стоял Рэймонд. Его глаза разве что молнии не извергали, в какой ярости сейчас он был.

— Он мне просто помогает, — побелевшими губами едва смогла произнести я, словно нас поймали за чем-то непристойным.

— Ты всё ещё моя жена. На твоей руке метка. Или ты с НИМ хотела провести ночь, чтобы она исчезла? — он сделал шаг, толкнув плечом Дея и больно схватил меня за запястье. — Мы сейчас же уезжаем обратно в Гальстар.

— Отпусти! — я попыталась освободиться, но между нами неожиданно вклинился Дейрас.

— Разве не слышал? Девушка не хочет с тобой идти.

Они встретились взглядами. Яростный и горящий – Рэймонда, и абсолютно спокойный – Дея. Они словно поменялись местами. Никогда раньше я не видела мужа таким злым, а Рама без его лёгкой непринуждённости, с которой он решал любые мои проблемы.

— Думаешь, ты мне помеха? Она – моя истинная. А значит принадлежит мне. И я могу делать с ней всё, что захочу. Захотел – сослал сюда. Захотел – забираю обратно.

Моё сердце сжалось от боли, а в глазах потемнело. Такой он – Рэймонд Арье? Из-за него погибла моя мама?

Мне в одно мгновение стало не хватать воздуха, а я судорожно хватала ртом воздух.

Дэй оттолкнул моего несостоявшегося мужа и, подхватив меня на руки, вынес из оранжереи.

— Так значит? — зло процедил сквозь зубы Рэймонд. — Ты ещё приползёшь ко мне на коленях, когда твоё никчёмное дельце рухнет, а этот драконишка найдёт себе даму сердца с меткой на руке. Ты будешь никому не нужна, а Агата так и быть, позволит тебе стать первой женой из-за твоей метки.

Я едва не задохнулась от боли после его слов. И ему я должна быть парой? Ему? Ни за что!

Дей осторожно опустил меня на землю, придерживая за талию, а второй рукой погладил по голове, прижимая к груди.

— Не слушай его… Я ни за что не дам твоему делу пострадать.

Его бархатный голос звучал так нежно и тепло, но только от того мне было ещё больше горько! Почему я стала парой генералу Арье? Почему? Лучше бы эта метка вообще не появлялась!

Слёзы так и хлынули из глаз. Обида, боль и разочарование рвались наружу солёным потоком.

Мы так и стояли во дворе у моего дома, пока я наконец хоть немного не успокоилась.

— Знаешь, а ведь моя бабушка, кажется, нашла твоего отца.

Меня словно холодной водой облили. Я чуть отшатнулась, заглядывая в бездонные глаза дракона:

— Правда? — тихо выдохнула я.

— Да, он живёт недалеко от Ильстена в родовом поместье. Если хочешь, моя семья может договориться об ужине в его доме. Возьмём тебя с собой.

Я не верила своим ушам. Он сейчас мне совсем правду говорит? Не лжёт?

— Только тебе придётся пройти одну неприятную процедуру на артефакте, что может определить ваше родство.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

— Если тот, о ком ты говоришь, конечно поверит и согласиться… — отвела я взгляд.

— Сия рассказала, что пригласила тебя организатором на свой день рождения. Боюсь к твоему отцу мы сможем направиться лишь после. Да и у моей бабушки довольно много дел.

— Почему ты мне помогаешь? — тихо спросила я, искренне не понимая зачем он так старается.

— Я уже говорил. Я делаю это для себя.

И вот снова он говорит загадками…

— Если хочешь успеть на праздник Сиены, то нужно уже завтра подготовить цветы и вещи. Вазы, что ты заказывала, уже доставили в их родовое поместье.

— Скажи, а что за дракон и род, от которого пряталась моя мама? — я, конечно понимала всю важность ситуации, но никак не могла отпустить эту тему.

— Узнаешь, когда придёт время. Не хочу сразу тебя обнадёживать.

На следующее утро Дей приехал в составе сразу четырёх экипажей, каждый из которых сопровождался здоровым крепким мужчиной. Хмурые и молчаливые как на подбор. Ровно с такими же слугами в прошлый раз Дей привозил мне витрины для цветов.

Если не присматриваться, а только мельком бросить взгляд, то вообще одного от другого различишь едва ли.

Я стояла на пороге своего дома, зажав рот ладошками.

— Это… Я не знаю, что бы делала без твоей помощи. Я такая глупая… Совсем ничего не предусмотрела! Даже не подумала о транспортировке растений.

Рам в мгновение преодолел расстояние между нами и взял меня за руки.

— Ну, всё приходит со временем. Поверь, с увлечениями моей бабушки я, наверное, на ходу могу увидеть где и в чём именно требуется помощь. Всё собрала?

— Да, — кивнула я, не реашаясь посмотреть в его глаза.

После вчерашней сцены с Рэймондом мне было как-то не по себе, а всю ночь я провела в тревогах.

— Ну и отлично! Значит всё у тебя получится.

Я бы и радоваться должна такой поддержке, а в голове раз за разом звучат вчерашние слова дракона: “твоё никчёмное дельце рухнет” а Дей “найдёт себе даму сердца с меткой на руке” и я стану никому не нужна…

Закусила губу, в очередной раз возвращаясь к этому разговору. Один запал и столько ненависти. Словно всё то, что он так старательно скрывал это время разом вырвалось наружу, обливая меня с головы до ног прокисшими остатками еды.

По крайней мере от этого липкого и гадкого ощущения после его слов было не так сложно избавиться.

Одно я поняла точно – нам с ним однозначно не по пути. Не только из-за короны.

Помнила я и фразу Дея о том, что он обещал жениться на той, кого любит. И вот от неё на сердце было даже тяжелее, чем от гадостей Рэймонда.

Своего мужа я определённо не знала совсем. А вот с Деем успела сблизиться. И хоть он сразу обозначил, что не собирается иметь дела с девушкой, у которой на руке чужая метка, я всё равно позволила ему, такому доброму и заботливому проникнуть прямо в душу.

— О чём задумалась, Рози? — улыбнулся Дей, контролируя, чтобы все цветы погрузили в экипажи.

Теперь это сокращение не казалось мне таким уж чужим, как раньше. Особенно после того, как Рэймонд буквально унизил моё имя.

— Да так, переживаю просто. Я пойду вещи свои возьму, там немного… Помощь не нужна.

— Как скажешь, — кивнул он и снова перевёл всё своё внимание в сторону погрузки цветов.

Я даже не представляла, что их за это время выросло настолько много!

А ведь придётся всё ещё расставить в аккуратные композиции и потратить много магии на то, чтобы все цветы были в сохранности.

Справлюсь ли я?

Разумом я боялась всего этого, а вот где-то в душе теплились слова Дея о том, что он не даст моему делу рухнуть.

Почему-то мне искренне и всей душой хотелось ему довериться!

Ещё фраза эта, что он делает всё на самом деле для себя никак не покидала мои мысли.

На самом деле я ушла не только за вещами, но и попробовать ещё разочек связаться с отцом. Было очень страшно, что с ним может что-то произойти. И очень хотелось, чтобы он приехал.