Зайдя внутрь окинула всё беглым взглядом. В целом дом был довольно приятным, но пыльным.

Мебель стояла заботливо накрытая белыми простынями, а вот окна нужно точно было отмыть.

На первом этаже имелась небольшая пристройка с личным входом с другой стороны, который я сразу и не заметила. Вдоль стен стояли небольшие узкие столики, и был пустой прилавок.

– Это место явно использовали для торговли, – задумчиво протянула я, осматриваясь.

Может и я смогу чем-то заняться? Не сидеть же на шее у родителей. Вот только чем? Магия моя настолько слаба, что меня даже в академию не взяли.

Старательно отгоняя от себя любые дурные мысли, я решила, что обязательно что-нибудь придумаю. Пройдусь по округе, посмотрю что уже есть.

Я очень люблю рисовать, но картинами торговать точно не получится.

Зато можно было бы самой создать какой-нибудь каталог.

В голове одновременно роилось множество идей, но ни за одну из них я не могла ухватиться. Когда я узнала о предстоящем замужестве, то планы как-то сами собой чётко обрисовались.

Быть женой генерала, значит вести довольно большое хозяйство и управлять поместьем. Знать чем занимаются слуги и уметь организовывать торжество.

Именно в это я и углубилась, теперь оставшись просто ни с чем.

Закусив губу я вновь постаралась переключиться, решительно направившись осматриваться дальше.

Помимо пристройки на первом этаже была кухня, ванная комната и небольшая кладовая.

На втором же находилась спальня, гостиная и судя по всему кабинет.

Пусть места и не так много, но для одного этого было более чем достаточно.

Мысль о том, что я теперь буду жить одна пугала меня куда больше, чем то, что придётся делать всё самой.

В спальной нашёлся шкаф, куда можно уложить платья. Собрали мне с собой не очень много, но я даже была рада. Сюда точно не поместилось бы содержимое всего моего гардероба. Но больше мне сейчас и не нужно.

В кабинете я разместила сферу связи, довольно дорогой артефакт, но мой отец закупил их ещё тогда, когда думал, что я всё-таки смогу поступить в академию.

Так не хочется приносить им очередное разочарование… Не только ради них, но и ради себя, я должна добиться успеха в новом месте. Ведь это своеобразный шанс для меня начать всё с начала.

Провизии мне дали с собой лишь столько, чтобы хватило на дорогу. И хоть в корзинке немного осталось, за продуктами нужно будет сходить уже сегодня.

Но прежде я решила снять все накидки с мебели и подготовить к пользованию кухню и спальню с ванной. Потому что здесь действительно давно никто не жил, а от того дом нуждался в хорошей уборке.

Первым делом я открыла все окна в доме настежь. Внутрь то и дело заглядывали любопытные глаза, но не так чтобы лезли, а просто издалека.

Я, стараясь не обращать на это внимание, снимала со шкафов, мебели, картин и зеркал белые простыни, то и дело чихая от пыли.

– А-апчхи! – раздался громогласных чих из неоткуда.

Подскочив от неожиданности, я выронила все простыни на пол, с опаской осматриваясь по сторонам.

– Кто здесь? – примечая, что можно было бы взять для защиты, не нашла ничего лучше, кроме как вооружиться стулом.

Неужели здесь успел кто-то поселиться? Но ведь дверь была закрыта! Может, в окно забрались?!

Сердце рвалось из груди от ужаса, но я так никого и не увидела.

– Развела тут пылище, – вновь раздался тонкий голос непонятно откуда.

– Призраки! – с ужасом выдохнула я, уже готовая потерять сознание. Стул тут явно не поможет.

– Сама ты призрак. Выглядишь белее простыней, что разбросала. Я - Виридес!

Сразу после этого на столе передо мной появилось маленькое создание. Пушистик с огромными глазами, словно два маленьких озёрца и стальными коготками.

Я своим глазам поверить не могла. Виридесы - духи защитники. Обычно они хранят леса, а тут… в доме!

Я даже забыла как дышать, разглядывая его словно заворожённая.

На шее создания находилось украшение, что означало: когда-то дух принял его в дар, пообещав защищать кого-то.

– Что ты здесь делаешь? – отставляя в сторону стул спросила я, правда не решаясь подойти ближе.

Его милый вид лишь на первый взгляд такой безобидный. На самом деле это свирепые создания, способные своими когтями в один миг разорвать человеку какую-нибудь крупную артерию.

– Живу я здесь. Сад охраняю. А ты кто такая?

– Розетта Сар, – представилась существу, а он тут же сделал хмурый вид.

– Лжёшь, – глаза его начали приобретать красный оттенок, а я тут же попятилась назад, замахав руками.

Это очень недобрый знак!

– Подожди, я сейчас всё объясню! – дрожащим голосом поспешила я оправдаться.

К счастью дух дал мне шанс рассказать всё как есть.

– Делаа, – протянуло создание, вальяжно расхаживая по столешнице. – Я решил, что позволю тебе здесь остаться. Зовут меня Алидор. Когда на этом месте вместо рощи построили город первый хозяин этого дома сказал, что создаст для меня новое место для жизни. Взамен я буду охранять этот дом.

– Приятно познакомиться, Алидор, – мягко улыбнулась я, едва заметно выдохнув с облегчением.

Внутри меня ещё пробивала дрожь от волнения, но после разговора я всё-таки успокоилась.

– Я могу приходить в твой сад? – осторожно поинтересовалась у создания.

Он не мигая сверлил меня взглядом несколько минут и всё-таки задумчиво протянул:

– Помогать мне будешь.

Спорить с этими существами себе дороже. К тому же у меня то ему дара нет. Вещи для духов создают зачарованными. Они очень дорого стоят. Даже всех моих золотых монет, что дали родители на первое время не хватит на создание и бусинки в его украшении.

– Советую тебе сперва купить необходимые вещи, а уже потом за дела приниматься. После уборки сил не останется, – оценивающе меня осмотрели с ног до головы. – Ты когда-нибудь работала вообще?

Я помотала головой.

– Пропадём, – он сел на край стола, отстукивая коготками. – Когда в доме появляется человек, часть моей магии перестаёт работать. Только благодаря ей здесь всё сохранилось в таком виде. Впредь, пока ты здесь живёшь, такого не будет.

– Я со всем справлюсь, – решительно заявила я.

Дух усмехнулся и спрыгнув со стола проследовал в малюсенькую дверку в кладовой. Я её и не приметила сначала. Его коготки примечательно так стучали по полу.

– Ты куда? – удивлённо спросила, опустившись на колени и заглядывая внутрь.

– У меня тут везде свои ходы, – деловито заявило создание, а как только дверца закрылась, то в тот же миг исчезла.

А я так и осталась с минуту сидеть с отвалившейся челюстью. Понятно, почему раньше её не заметила. Её попросту скрыли.

Решив послушать совета духа, переодела верхнее платье, поскольку это перепачкала в пыли и направилась осмотреть город.

Нужно было купить провизии на первое время. Соль, сахар, молока и круп. В идеале ещё немного мяса, перца и овощей.

Мысленно подсчитывая сколько у меня денег и сколько из этого всего я могу потратить, поняла, что могу использовать максимум один золотой в день. И тогда мне этих денег хватит на месяц.

Звучало не так грустно, до момента, когда я увидела цены на продукты, добравшись до рынка.

Голоса доносились ото всюду. Торговцы нахваливали свой товар. Покупатели активно торговались. Я впервые была в таком месте. Никогда раньше не покупала сама продуктов. Лишь ездила с мамой за платьями да на примерки.

Хорошо, что я любила иногда пробираться на кухню за молоком. Тогда-то и смотрела за удивительным процессом приготовления различной еды. Конечно, сама я вряд ли смогу сделать что-то сложное. Но сварить крупу точно должна суметь.

– Такая красавица и одна, – послышался грубый мужской голос за моей спиной.

Я опомниться не успела, как кто-то уже схватил меня за руку:

– Потерялась? Так может мы тебе поможем?

Сердце пропустило пару ударов, а я сглотнула подкативший ком, буквально потеряв дар речи от ужаса.