То пресная, то наоборот перебор. Соотношение воды, крупы и молока тоже казались мне странными. Вроде даже по рецепту варила, но с кашами долго сражалась.

А вот сегодня у меня наконец получится нормальный завтрак. Я не забыла о щепотке соли, приноровилась к нужному количеству сахара и ягод.

И наконец попробовала ложку каши, приготовленной практически как дома.

Это была моя первая кулинарная победа в самостоятельной жизни.

Но от завтрака меня отвлёк стук в двери.

Грустно взглянув на кашу, я пошла открывать.

На пороге стояла Сия, вся в слезах. У меня сердце рухнуло в пятки.

– Что случилось? – я протянула руку девушке, впуская её внутрь и закрывая за ней двери.

Не ожидала, конечно, что она придёт ко мне в таком состоянии.

– Дей… Дейрас Рам расторг помолвку, – громко всхлипывая, она ошарашила меня новостью.

– Проходи к столу, садись, – я указала девушке на небольшую кухню.

Не понимала, почему она пришла именно ко мне. Но раз пришла, то можно хотя бы стать свободными ушами, если девушке необходимо выговориться.

– Чай будешь? – спросила её между громкими всхлипываниями.

Белокурая девчушка кивнула, прикрывая нос изящным платочком с тонкой аккуратной вышивкой.

Под эти звуки мы ждали пока вскипит чайник и я заварится травяной отвар. Я специально добавила туда успокаивающих трав, чтобы мысли Сиены пришли в порядок хотя бы немного.

Рассказывать с какой целью она пришла, девушка не торопилась. А мне спрашивать было откровенно нечего, поэтому мы всё так же практически в полной тишине пили травяной чай.

– Не знаешь, куда он мог поехать? – вдруг спросила девушка, разглядывая чаинки на дне чашки, словно по ним можно вычислить местоположение Дея.

– А откуда письмо пришло, никто не знает? – задала я вопрос на вопрос.

Девушка глубоко задумалась, пытаясь вспомнить.

– Герб был королевства Ильстен. Но вот малая символика, что значит я точно не знаю.

– Может быть он ездил к девушке, которую обесчестил? – предположила я.

Сия ахнула, закрыв ладошкой рот.

– Я думала это лишь слухи.

Вероятнее всего, если ей сейчас семнадцать, то когда это произошло она могла быть совсем юной. В одиннадцать-двенадцать лет вряд ли такому предашь значение.

– Скажи, какая у вас разница в возрасте?

– Восемь лет, – растерянно произнесла она, только подтверждая мою догадку.

В тот момент, когда всё это произошло дракон был явно молод. И, возможно, перемена его настроения сложилась так именно из-за того, что он что-то узнал.

– Может, подождём, пока он вернётся? И тогда всё ясно будет.

– Думаешь, можно вернуть помолвку? – с надеждой она подняла на меня свои заплаканные голубые глаза.

– Кто знает. Вряд ли он просто так её отменил, – пожала я плечами.

– Он был так добр с тобой и обходителен, что я даже после твоей истории думала, что он решит ухаживать за тобой до последнего, – девушка вновь погрустнела, а взгляд её стал ещё печальнее.

– Мне очень повезло встретить его, но между нами невозможно что-то помимо дружбы. Как он сказал, для него непозволительно притронуться к девушке, которая носит чужую метку…

После этих слов я застыла.

Мама. Она всю жизнь прятала метку. А это значит, что мой отец всю жизнь к ней не прикасался. Иначе метка истинности исчезла бы после первой брачной ночи.

Зачем тогда она хранила её так старательно? В чём был смысл?

Как в истории Дея, когда после ночи с девушкой, названной его парой, метка исчезла.

Так же без следа не осталось бы и моей.

– Что такое? – словно позабыв о своей проблемой спросила девушка, немного подавшись вперёд.

– Моя мама. Отец сказал, что она всю жизнь прятала метку истинности другого мужчины. Но метка ведь должна исчезнуть после ночи с другим.

– Ты права, – кивнула девушка. – Может, она пряталась не от него?

– Тогда какой в этом смысл? – со вздохом спросила я.

Она помотала головой и пожала плечами.

– Что нибудь известно о том, почему моя магия такая? – решила перевести я тему в другое русло, пока девушка спокойно отвлеклась от своих мыслей.

– Нет, – Сия вновь замотала головой. – Если бы я знала, я бы уже сказала. Боюсь, я в этом деле совсем не помощник. Хотя мне довольно интересно.

– Тогда… может, хочешь посмотреть на цветы, которые я готовлю на твой день рождения?

– Очень! – её глаза засияли и мы вместе направились на второй этаж.

Стоило нам зайти в комнату с растениями, находящимися под действиями артефактов, Сиена ахнула:

– Это всё живые цветы?

– Конечно, – тепло улыбнулась я.

Мне было очень приятно видеть такой искренний восторг в глазах девушки.

– Знаешь, я ведь должна была ещё кое о чём тебе рассказать, – вдруг замялась она, переменившись в лице. – Торжество перенесли в другое место. Нам предложили провести праздник в родовом особняке старшей ветки рода моего отца. И я хотела бы, чтобы ты там руководила подготовкой и украшениями. Уверена, с твоим талантом ты сможешь расположить всё таким образом, чтобы было действительно красиво.

– Это на самом деле такая честь… Но ты уверена? Это ведь мой первый заказ. Я никогда подобным не занималась. Что если всё пойдёт не так? Мне не хотелось бы испортить твой праздник.

На самом деле я думала, что всё, что мне нужно, это предоставить необходимое количество цветов. Но никак не учавствовать лично в подготовке праздника. Да ещё и непонятно где.

– Пожалуйста, – девушка сложила ручки в мольбе. – Тебе предоставят личную комнату и несколько служанок в помощь. К тому же питание и дорогу моя семья также возьмёт на себя.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

– Ты меня словно не слышишь, – выдохнула я. – Если я не справлюсь, то праздник будет не такой прекрасный, каким ты его себе представляешь.

– На самом деле я просто верю в твои способности, – она широко улыбнулась и взяла меня за руки.

– Хорошо, но мне хотелось бы узнать планировку помещений, которые предстоит украсить заранее. Чтобы точно рассчитать количество цветов.

– Хорошо, я попрошу у папеньки экипаж на то, чтобы тебя отвезли туда.

Попрощавшись с девушкой, я глубоко задумалась о том, правильно ли поступила, что приняла её предложение. И хоть в любом случае отказаться мне не позволила бы совесть, мысли всё равно не покидали меня.

Доев уже остывшую кашу я направилась в оранжерею, где меня встретили цветы, распустившимися бутонами.

Как Алидор и сказал тут действительно всё было в порядке. Хотя судя по моим расчётом ещё одну партию роз нужно было срезать ещё вчера поздним вечером.

Я боялась, что упущу возможность собрать их в нужной фазе роста, но духа боялась на самом деле ещё сильнее.

Аккуратно срезав растения я вновь создала плетение на новый рост и добавила в него магии.

Чтобы не тратить много сил у самих растений, я старалась как можно чаще пополнять запасы их энергии, но из-за этого истощалась сама.

Не угадаешь, что лучше на самом деле в моей ситуации. Однако дать погибнуть таким чудесным розовым кустам из-за истощения я просто не могла.

Убедившись, что и тюльпаны в порядке, я обновила плетение на них и, почувствовав сильную усталость, решила прогуляться до источника природной энергии.

Постаравшись вспомнить нужные ориентиры я довольно скоро добралась до реки и побрела вдоль берега. Здесь, несмотря на довольно жаркую погоду был прохладный ветер.

Я невольно поёжилась, продолжая высматривать нужные цветы.

Но почему-то сколько бы ни шла, ни одного из них не находила.

– Как такое возможно, – тихо выдохнула я.

Обычно цветы на таких местах не исчезают сами по себе, хоть каждый день к ним приходи.

С ужасом я начала осматриваться, в поисках каких-либо следов. Если цветы на месте силы исчезли то, вероятнее всего, кто-то сделал это целенаправленно. Но зачем?