— Привет, — поздоровалась я робко.

— Привет, Катюха. Когда приехала?

— Вчерашним вечерним.

— Моих уже видела?

— Еще нет. Только к своим съездила.

— ммм… Что рассказала?

— Все как есть… Что еду работать на полгода, а ты остаешься здесь.

— Кратко и четко… Ладно, моим то же самое расскажем. Или может ты уже никуда не поедешь? — с надеждой посмотрел на меня муж.

— Тёма, извини, но я поеду. Мне это необходимо.

— Вот я сам себе удивляюсь, что могу так реагировать на эту твою выходку.

— И я… Артём, я здесь до нового года. Как будем жить?

— Да как обычно. Легенду надо выдерживать. Не вздумай уехать к родителям, тогда придется всем все рассказать!

— Нет, хорошо. Останусь здесь. Буду играть роль.

— Тогда я сейчас спать, а ближе к вечеру съездим к моим.

— Ок, обед на столе. Я тебя ждала, — улыбнулась я.

— Поев с аппетитом гречку с тушенкой, мы занялись каждый своими делами. Тёма завалился спать, а я пошла звонить подругам.

Вечером мы поехали к родителям Артёма дарить подарки из поездки. Изображать пару перед ними не составило труда, учитывая, что мы рассказывали о поездке. В машине мы предварительно проговорили некоторые детали, чтобы не спалиться. И только в самом конце разговора мы рассказала, что я улетаю в длительную командировку на полгода в штаты по результатам этой поездки.

По их лицам не составило труда прочитать, что они думают об этой затее, но алиби я придумала себе железное, такое, что сама себе бы поверила. Я придумала себе командировку по развитию новых рынков сбыта, а именно — рынка США!

Артёму я была очень благодарна. Я, конечно, его не понимала. Но раз он решил не сжигать мосты, делал он это профессионально. Я ждала от него подлянки каждую минуту, но все прошло на удивление гладко.

Тёмкины родители были возмущены. В силу воспитания они не высказали мне все это в лицо, но оставаться с ними в одних стенах мне становилось все более неловко. И потому после раздачи подарков мы уехали к себе.

— Тяжелый день, — сказала я, когда мы вернулись домой. — Артём, спасибо тебе за все, что ты делаешь.

— Катюша, не уезжай, — попросил он. — Без тебя здесь все опустеет. Я не могу себе представить, как буду спать в нашей постели один. Как я буду жить здесь без тебя? Как ты будешь там с ним? Эта поездка была ошибкой.

— Прости, — прошептала я, присаживаясь на диван.

— Давай забудем эту поездку, — попросил он, вставая на колени рядом с диваном и беря мои ладони в свои. — Давай родим ребенка! Я буду прекрасным отцом. Я дам тебе все, что ты попросишь, только не уезжай.

— Прости, — повторила я, качая головой. — Я знаю, что виновата перед тобой. И буду еще больше виновата, когда уеду. Но я это сделаю. Я уеду даже если разрушу этим свою карму.

— Да какого черта! — он вскочил на ноги. — Как ты можешь со мной так поступать⁈

— Не кричи. Я знаю, что неправа. Но сейчас это неважно. Я это сделаю. Я уеду даже если и докажу потом, что была неправа. Прошу тебя, давай в мире проживем остаток года. Если тебе будет трудно, я уеду к родителям.

— Да, думаю так будет лучше, — вырвалось у него, но он сразу исправился, — Хотя нет. Никто здесь не должен знать о том, что случилось там. Оставайся. Мы уживемся…

— Хорошо. Я надеюсь. Спасибо.

Я ушла в спальню с нетбуком, надеясь прочитать письмо от Зака, и он не обманул моих ожиданий. От него пришло сразу два письма. Одно вчера и одно буквально десять минут назад.

Читать решила по порядку и открыла первое письмо:

'Привет, моя девочка.

Я очень рад, что моя музыка всегда с тобой. С тобой как будто улетела частичка меня. И я так рад, что ты хочешь прилететь ко мне на новый год! Ты запомнишь этот праздник на всю жизнь!

Ты рассказала о нас родителям? Что они сказали? Я рассказал о тебе своим. Только не сказал, что ты замужем. Не думаю, что они очень бы этому обрадовались… А так они конечно за меня очень рады. Говорят, что у меня даже голос изменился.

Скучаю по тебе безумно! Не ему и не сплю… А когда сплю, мне снишься ты.

Пиши мне чаще. Целую тебя всю.

Твой Зак'.

Мой милый!.. Вздох обожания и принимаюсь за второе письмо

'Ты где???

Я проверяю почту каждый час! Что случилось??? Ты решила свести меня с ума? Я места себе не нахожу! Как только ты приедешь, я исполню свою угрозу — я пристегну тебя наручниками к себе и ты поедешь со мной в промо-тур! Срочно ответь мне и напиши номер твоего телефона! Я достану тебя из-под земли!

Ах да! Целую каждый сантиметр твоего божественного тела.

Твой Зак'.

Сижу на кровати с глупой счастливой улыбкой и просто не могу перестать улыбаться. Мой Зак скучает и места себе не находит… Это так мило…Нельзя заставлять его так долго ждать, и я скорее принялась писать ему ответ.

'Мой милый,

Мне так жаль, что я заставила тебя нервничать. Мне даже в голову не могло придти, что ты меня потеряешь! И я совсем забыла, что у тебя нет моего номера телефона.

Я была у родителей и у меня новость — родители не отпустили меня на новый год. Буквально запретили уезжать до января, так что мы встретим вместе следующий новый год… Но ты ведь не слишком расстроился?… Скучаю по тебе. Заиграла твой iPod до дыр.

Целую тебя нежно-нежно.

Кэти'.

Уф, вот теперь можно еще раз прочитать его письма и насладиться моментом. Прочитав все его письма еще раз по десять, я наконец почувствовала умиротворение, а телефон завибрировал, приняв смс, которая отказалась от Зака: «Приезжай скорее. Я хочу тебе кое-что сказать».

Как же дышать? Я кажется забыла… Зак будто здесь. Будто его руки касаются моей кожи. Это мучительно и сладко. Бросить все, купить билет и улететь завтра. Скорее!!! Но нет, это испытание я… мы должны пройти. Я набираю ответную смс: «Мое сердце с тобой. Отправляю его к тебе через океан».

На глаза накатывают слезы. Как же трудно! Но не реветь! Нельзя себе этого позволить. Катюха, давай, будь сильной! Усилием воли я заставляю себя закрыть вкладку почты и перейти на страничку ВК. Новости от друзей, просмотр фоток постепенно отвлекли меня, и спустя час я крепко спала.

Выходные мы провели как всегда, занимаясь делами по дому и восстанавливая порядок двухнедельной давности.

Зак писал каждый день по несколько писем, я старалась регулярно отвечать. Это было трудно. Потому что каждое его письмо бередило мою душу. Было так трудно отрываться от них и возвращаться к нормальной жизни.

Но вот наступил понедельник, и я вернулась на работу. И рабочая неделя началась с восторженных расспросов коллег и трудного разговора с шефом. Тщательно продумав все аргументы, я изложила свои планы на следующие полгода. Я рассказала не все, скрыв тот факт, что собираюсь расстаться с мужем. Для своего начальника я придумала еще один вариант лжи. Мне предложили работу в Америке в танцевальном проекте, и мы с мужем якобы решились на эту авантюру. Я передам все обязанности другому сотруднику и буду благодарна, если при неблагоприятном исходе я смогу вернуться сюда на работу. За последнее время я стала мастером лжи…

Должна сказать, что шеф оказался мировым чуваком. Он конечно был шокирован. И долго смеялся, но поблагодарил за искренность. Он также сказал, что шанс упускать нельзя и «рыба всегда ищет, где глубже», поэтому он может меня только поддержать.

К моему удивлению он сказал, что у него в ЛА живет знакомый по университету, у которого большой дом он может нас (меня) приютить на некоторое время.

Это было очень щедро, но я отказалась. Все-таки жить у незнакомого мужика было некомфортно и, кстати, раскрыло бы мой блеф. И вот понеслись две недели до нового года. Я с одержимостью передавала свои обязанности коллеге, которая должна была заменить меня.