Выйдя из кафе, я пошла просто бродить по улицам, и вскоре наткнулась на торговый центр, а в нем был кинотеатр.

Не думая особо, я выбрала первый фильм, который вот-вот должен был начаться. Так или иначе, время я убила, и пора было ехать на вокзал. Дорога до родного города прошла без приключений. Приехав домой, я обнаружила, что все двери закрыты на замки, а значит, Артёма дома нет. Интересно, он еще не приезжал или просто куда-то отлучился. Сейчас узнаем, и я открыла входную дверь.

Дома все было ровно так, как мы оставили почти две недели назад. Значит, Артём не возвращался. Что можно так долго делать одному в Нью-Йорке⁈ А может не одному? Где же он?

Мой отпуск закончится через три дня, в понедельник на работу. А пока нужно решить все бытовые вопросы и… боже мой! Нужно скорее написать Заку, что я приехала!..

Открываю ноутбук, загружаю почтовик и сразу вижу входящее от него. Слова, от которых подкосились ноги. Мать моя женщина! Как ему удается передать свои чувства через океан, будто он стоит тут, рядом со мной! Две минуты, и ответные ласки, обещания и признания летят через океан.

А теперь срочно в ванную. Лежа в ванной, я думала, что же я скажу всем родным. Я приехала первой, а значит, рассказывать все придется мне. Придется им рассказать, что я предала семейные ценности, что я как сорока бросила все ради американской мечты…

Что же мне предстоит выслушать в свой адрес. От всех. О друзьях я сильно не переживала, они всегда поймут. А вот родители… И мои и Артемкины.

Я решила начать со своих. Пусть они станут лакмусовой бумажкой. Набрав номер мамы, я затаилась в ожидании ее ответа.

— Привет, — раздалось в телефоне. — Вы приехали⁈ Это здорово!

— Привет, мам, — ответила я. — Я приехала. Хочу сегодня к вам приехать с подарками. Вы дома будете?

— Будем… А разве ты будешь одна? Где Артём?

— Мам, я все расскажу, когда приеду. Я выезжаю. Ждите.

С этими словами я завершила вызов. Надела зимний уже пуховик, собрала подарки и отправилась на казнь. Желая оттянуть момент встречи, я цеплялась за каждую минуту. Но момент все же настал.

Стою как нашкодившая первоклашка перед дверью родительской квартиры и набираюсь решимости нажать на звонок. И вдруг дверь открывается сама.

— Входи уже, мы тебя видели, — приглашает папа. — Чего в подъезде трешься.

— Привет, пап. Я так соскучилась! — я крепко его обняла, и его руки тоже обхватили меня.

— А где же Артём? Почему с тобой не приехал?

— У нас маршруты разошлись в Америке. Давай зайдем, я все расскажу.

И тут я поняла, что не подготовилась к разговору. Нужно срочно что-то придумывать.

— Мам, пап, скажите, нравится ли вам Артём?

Родители переглянулись, но ничего не ответили.

— Я принимаю ваше молчание как отрицательный ответ. Артём вам никогда прям сильно не нравился. Я это знала. Но мы все молчали. В общем в штатах так сложилась ситуация, что мы решили расстаться на полгода. И на эти полгода я уезжаю в Америку. Мне предложили там работу. Очень хорошо оплачиваемую. Я буду танцевать в оригинальной версии шоу «Танцы со звездами» с актером, к которому мы ездили.

— Ты это прекращай, дочь! — сурово начал папа. — Ты куда вздумала уезжать? Взяли моду жениться, да расходиться! Где это видано, чтобы муж с женой в разных странах жили. Он здесь, ты там. Никуда не поедешь! — и так зыркнул на меня, что аж пятки похолодели.

— Папа, я не хочу тебе об этом напоминать, но я не нуждаюсь в твоем разрешении. Я приехала сообщить вам с мамой об этом, — спокойно возразила я, удивляясь, как это мой голос меня не предал дрожанием.

— Ты позоришь нашу семью! — продолжал горячиться папа. — Как мы посмотрим в глаза родителям Артёма?

— Вам не придется смотреть им в глаза. Это мне придется. И я посмотрю, как бы трудно мне ни было.

— Катюша, куда же ты поедешь? — вмешалась мама. — У тебя же здесь работа, карьера. Тут все твои друзья. Если ты уедешь, как же ты вернешься? Куда ты вернешься? У тебя здесь ничего не останется!

— Это не так, мама, — я умолчала о том, что возвращаться и не собиралась. — Мы с Артёмом договорились, что возьмем тестовые полгода прежде, чем будем что-то решать.

— Тестовые полгода! Идиотизм какой-то! — возмущался папа. — Мать, ты посмотри на них! Что удумали! Я не могу этого понять! Ну не могу!!! — он встал и вышел из комнаты.

— Доченька, ну что с вами происходит? Что там случилось? Какая кошка между вами пробежала?

— Ох, мама. Если я тебе расскажу, ты не поверишь. Давай остановимся на официальной версии. Я и правда еду работать. А там буду думать дальше. Мамочка, ты бы только знала, какие там возможности открываются! Тренировать детей состоятельных родителей и танцевать в шоу. А какая там природа… И какая там жизнь! Мамочка, там все сказочно!

— Ну хорошо, а почему бы вам тогда не поехать туда вместе с Тёмой? — задала вполне логичный вопрос мама.

— Потому что я хочу начать жизнь заново… Без Артёма… Кажется, я нашла мужчину своей мечты…

— Уж не тот ли актер, к которому вы ездили?

— Вообще он. Его зовут Зак. И он правда идеальный. Он настолько мне подходит, что я не верю этому счастью… Мама, у нас просто 100% совпадения.

— И зачем же ты выскочила за муж, если Артём не был для тебя 100% совпадением? — язвительно произнес из-за моей спины папа.

— Раньше он мне казался таким, но слишком долгие отношения без развития привели нас в тупик, — попыталась объяснить я.

— Тупик, слово-то какое модное… Женились — терпите теперь. Семья — это не всегда легко. А вы нежные уж слишком какие-то! Чуть что не по нраву, и расходиться. Мы вон с матерью тридцать лет уж вместе. И всякое было, а не разошлись. И это сделало нашу семью только крепче.

— Папочка, ну ты пойми, это же не просто трудности, это пустота. А страшнее пустоты ничего быть не может. А я еще хочу пожить для себя. Я хочу эмоций. И я их сейчас получаю. Пожалуйста, папа, мне нужна ваша поддержка. Без нее мне будет очень трудно!

Целую минуту в комнате висела тишина, затем папа произнес:

— Решай сама. Будь счастлива. Я тебя все равно люблю.

— Дочка, мы с папой волнуемся за тебя, но желаем только добра. Ты умная девочка, и все сделаешь правильно. Мы в тебя верим… Когда ты улетаешь?

— Хотела закончить здесь все дела и новый год встретить в Нью-Йорке.

— Ну уж нет! — воскликнул папа. — Раз уж ты уезжаешь на полгода, новый год будешь встречать с нами! И это уже не обсуждается! Или можешь прямо сейчас выметаться отсюда!

— Папа, не горячись, хорошо! Я отпраздную новый год здесь, а потом уеду в штаты.

— Вот так-то, — сразу успокоился папа. — Ну, и какие подарки ты нам привезла?…

Следующие полчаса мы занимались распаковкой подарков. А потом пили чай, я рассказывала им об Америке, о Заке, о наших приключениях, показывала фотки.

Получилось забавно, потому что на фото сначала были мы с Артёмом, потом втроем с Заком, потом мы с Заком без Тёмы. Развитие драмы можно было проследить на трехстах снимках. Печально и забавно одновременно.

Поздно вечером, когда я уже ложилась спать, на телефон пришла смс от Тёмы: «Я приеду завтра в десять утра. Ты где?». И спытав облегчение, я тут же написала ответ: «У родителей. Завтра буду ждать тебя дома». Едва голова коснулась подушки, как я уснула. И как же приятно было засыпать в родном городе. В такой знакомой с детства обстановке!

Пятница встретила меня словами мамы:

— Просыпайся, Катя, уже восемь утра.

Голова была словно чугунная. Оно и неудивительно. За полторы недели мой организм переключился на калифорнийский часовой пояс, и возвращаться к московскому времени было ох как нелегко! Но я себя заставила. Заставила встать, позавтракать с родителями и собраться домой.

Дома я снова оказалась первой. Я сходила в магазин, купила продуктов (поскольку в холодильнике было хоть шаром покати) и приготовила обед. Закончив все приготовления, я услышала поворот ключа в замке, и сердце часто-часто застучало. Спустя секунду в квартиру зашел Артём. Он был весел и бодр.