И вот оно время истины! Нас вызвали на паркет. Ведущий объявлял результаты:

— Второе почетное место в семнадцатом сезоне «Танцев со звездами» занимает пара… барабанная дробь… Джейсон Брукс и Ванесса Хадженс!

Зал взорвался аплодисментами, Джейсон и Ванесса вышли вперед и принимали поздравления. А мы с Заком счастливо смотрели друг другу в глаза и ждали своей очереди. Наконец, ведущий обратился к нам.

— И победителями семнадцатого сезона становится пара Зак Эфрон и Кэти Васильева. Пара, так много раз удивлявшая нас за проект, что сомнений ни у кого не возникло!

Мы вышли на паркет и стали принимать поздравления от судей, от участников, от зрителей и на бис станцевали победную румбу.

Но это было еще не все. В конце шоу ведущий объявил, что через неделю будет заключительный вечер семнадцатого сезона. Что там будет — пока для всех секрет. Этого не знают пока даже участники. Мы переглянулись, потому что и правда не знали, что нас ожидает.

После завершения съемок организаторы пригласили нас на следующий день в офис. Еще долгое время мы тусили в гостевой комнате и отмечали соревновательную часть проекта. Шампанское лилось рекой. Было произнесено десятки тостов. Немногие тогда обратили внимание на то, что я не притронулась к бокалу, и только делала вид. Зак меня усердно прикрывал, но я временами перехватывала косой взгляд Джейсона. Мой любимый выглядел абсолютно счастливым, будто только что совершил поход на Эверест. Хотя, для него наверное так и было… Я просто купалась в лучах его счастья. Да что я, все участники были обласканы его радостью.

В первый раз я наблюдала его в такой ситуации. Когда после длительных испытаний он добивался успеха. Я это зрелище завораживало. Зак не был высокомерен, у него не сносило крышу. Он просто был счастлив. И от этого счастья, казалось, все вокруг тоже становились счастливее.

— Ты мое солнышко, — прошептала я тихо ему на ухо.

— А ты моя вселенная, — так же тихо ответил он мне и незаметно прикоснулся губами к ямочке за ухом.

Никто не переодевался из сценических костюмов, и выглядели все очень ярко. Мы же с Заком походили на Адама и Еву в райском саду — в белых одеждах, со сверкающими счастьем глазами.

Уже ночью пары разъехались по домам.

— Это так странно, — произнес Зак в машине, когда мы ехали домой. — Прошло три месяца с первого занятия. Все это время я пахал как проклятый. Я столько всего преодолел, научился не только ходить, но и танцевать на высоких каблуках, я научился по-другому выражать эмоции в танце, я столько всего узнал о самих танцах, а теперь… Всё? Все закончилось? И что дальше?

Я молча слушала, пытаясь понять, что хочет сказать Зак.

— Танцы раньше для меня были частью актерской карьеры. Актер должен уметь двигаться. Основам танца и пластики учат на всех актерских курсах, но я настолько погрузился в этот мир, что он стал для меня почти родным… И что самое удивительное, я не хочу останавливаться. Я хочу учиться дальше. Мне так понравились эти ощущения!.. Это владение своим телом…

— Зак, у тебя бред. И жар. И вообще ты сегодня перевозбужден, — с улыбкой произнесла я, хотя мне очень льстило, что мое увлечение стало ему таким родным. — И ты такой мальчишка! Если ты хочешь, мы можем и дальше тренироваться. Я только за.

— Спасибо тебе за этот опыт, милая.

— На здоровье.

— Я бы тоже хотел поделиться с тобой моим миром… но он так жесток… слишком жесток для такого нежного создания, как ты.

— Я не актриса, не буду ею и не жалею об этом. Мне намного больше нравится быть твоей вдохновительницей…

— Я не смогу сегодня заснуть, Кэти! Сегодня ты подарила мне крылья и научила летать! И я готов летать всю ночь! — он счастливо засмеялся и забарабанил руками по панели. — Наш последний танец — это что-то потрясающее… Ты такая нежная, и такая любящая, и такая ласковая, как будто неземная… Я раньше не видел тебя такой!

— Это все румба, ты и моя любовь к тебе, — ответила я, поглаживая его налаченные волосы.

В итоге домой мы не поехали, мы поехали кататься по ночному элэй. И как бы я хотела добавить этой ночи победного шампанского, но моя альтернатива с крошечкой мне нравилась конечно больше. Большую часть ночи мы катались по горящим огнями улицам, скатались на побережье любоваться на ночной океан. А потом вернулись наш большой дом и до утра сидели на террасе в обнимку, укутанные теплыми одеялами.

Я с наслаждением вдыхала родной любимый запах и смотрела на город у наших ног. Постепенно сон сморил меня, и усталость прошедшего дня взяла верх. Уронив голову на плечо Зака, я заснула. А Зак тем временем продолжал смотреть вдаль, пока солнце не показалось из-за горизонта. Тогда он аккуратно взял меня на руки и отнес в постель на втором этаже. Там положил на постель, бережно привычным движением снял верхнюю одежду, стянул платье, оставив только в нижнем белье.

Сон не шел к нему, и поэтому усевшись в большое кресло, он просто смотрел на то, как я безмятежно спала. Но время не щадило молодой организм, и спустя какое-то время он начал клевать носом, а потом и вовсе заснул.

Солнце высоко встало над горизонтом, как в комнате раздался звонок.

— Да, — ответила я сонным голосом.

— Кэти? — послышался ошарашенный голос продюсера шоу.

— Да, это я, а что? — я не поняла его удивления.

— Почему ты отвечаешь с телефона Зака?

ЧЕРТ! ЭТО НЕ МОЙ ТЕЛЕФОН!!!

— Видимо, мы с ним вчера перепутали телефоны, — начала выкручиваться я.

— Кто там, Кэти? — послышался заспанный, но громкий голос Зака

Повернувшись к парню, который пытался вылезти из кресла, я стала делать ему знаки замолчать, но Зак, видимо, с утра туго соображал, поэтому, подойдя к телефону, он протянул к нему руку и отчетливо произнес

— Милая, это мой телефон? Кто звонит?

Я приложила палец к губам, показывая, чтобы он замолчал, но Зак потянулся к телефону и забрал его. Я успела услышать только часть фразы

— Кэти, как ты думаешь, мне обязательно

— Привет. Это кто? — уже бодрым голосом спросил Зак в трубку. На том конце повисла тишина. — Кто это? — повторил вопрос Зак, теперь уже мне.

— Это организаторы, — сокрушенно произнесла я, закрывая глаза ладонями. — Кажется, мы опоздали на встречу.

Взглянув на часы, Зак быстро оценил ситуацию и бросив в трубку «мы будем через час», начал носиться по дому как турбовеник, приговаривая «вот мы и спалились, вот мы и попались». При этом лицо его выражало не злость, не обиду, а скорее радость.

— Зак, а чего ты веселишься?

— Все что ни делается, все к лучшему! — ответил Зак, замерев на мгновение и поцеловав меня в губы. — У тебя десять минут на сборы!

Значит, душ отменяется… Наскоро умывшись и еле расчесав сбившиеся волосы, я надела первые попавшиеся джинсы и какой-то свитер. Зак уже ждал меня внизу. Посмотрев друг на друга, мы чуть не упали смеха, но время поджимало, и мы скорее отправились в офис продюсеров проекта.

Словно опоздавшие школьники мы ворвались в шикарный офис на верхнем этаже.

— Извините за опоздание, — пискнула я и огляделась. В магких шикарных креслах сидел собственно продюсер, Ванесса и Джейсон. Все они оглядели нас с ног до головы. Мы и так знали, что они увидели, поэтому перебивая друг друга начали оправдываться, что всю ночь отмечали победу… Ну и вот собственно результат…

«Дело молодое», — видимо подумал продюсер и пригласил нас к обсуждению.

— Повторюсь для опоздавших, — произнес он строго и сразу напомнил директора моей школы. Посмотрев на Зака, я поняла, что неодинока в своих ощущениях, и мы дружно рассмеялись.

Дядечка в усах и очках строго взглянул на нас и подождал, пока приступ смеха закончится. Ванесса и Джейсон дикими глазами смотрели на нас. Но вот смех отступил, и мы смогли выслушать то, что нам нужно было сделать к следующему шоу.

И вот что нам предстояло. Раз первое и второе место заняли мужчина и женщина, их можно поставить в пару и показать тем самым, чего они на самом деле достигли в своих занятиях. А мы, как партнеры звезд, должны будем стать их хореографами и тренерами.