Спустя несколько часов после утреннего «совещания» викинги выглядели совсем по-другому. Грязные байкеры преобразились; на каждом из них были зачарованные доспехи, по которым пробегали молнии; за спиной, пока не развёрнутые, трепетали крылья… Да, они тоже люди, но Боги даровали им своё благословение.

Конкретно Один, если точнее.

— Поехали! — Данте хлопнул Гюнтера по плечу и указал рукой на замес внизу. — Врывайтесь туда, убивайте всех и заберите то, что они везут! Боги благоволят вам!

— Урааааа!!! — заорали викинги. — За Одина! За Тора! За Локи…

На последнем имени в голосе Гюнтера прорезалась скупая мужская слеза.

Крылья распахивались; магические мечи и копья сверкали молниями. Дружина Локи устремилась вниз, чтобы ворваться в бой и победить.

Какого?..

Глава наёмников как раз почти попал дубинкой в челюсть этому типу, что сидел за рулём бронированного грузовика, когда откуда-то сверху раздалось протяжное «За Одина! За Тора! За Локи!»

— Чего? — кажется, защитники каравана тоже не поняли.

Только что здесь разворачивалась драка — нормальная такая драка простых людей, безо всякой там магии-шмагии, на дубинках и оглушающих пулях; кто-то уже валялся на битом асфальте, кто-то ещё держался, но считал зубы. Но волшебные крылатые викинги в доспехах, с боевым кличем пикирующие вниз⁈

— Пи***ц, — прокомментировал водитель фургона.

— Пи***ц, — согласился глава наёмников.

Первый из викингом грузно приземлился на асфальт прямо перед ними; по мечу, который он сжимал в руке, пробегали молнии. Божественное благословение⁈ Викинг размахнулся, чтобы нанести удар прямо по водителю…

— За Одина!!! — заорал он вновь…

— За Х*ёдина, бл*ть! Падла! — вырвалось у лидера наёмников; рефлексы сработали моментально — дубинка врезалась в зубы викингу за секунду. — Ненавижу богопоклонников с их волшебными примочками! Читеры сраные!

— И не говори! — согласился водитель, стреляя из оглушающего пистолета в другого викинга, которому не хватило пары шагов, чтобы атаковать его недавнего противника.

— Дрались тут по-человечески, как нормальные мужики, безо всех этих волшебных штучек, нет, надо было припереться!

— Точно!

Водитель и лидер наёмников переглянулись — и вместе двинулись прямо на опешивших викингов.

— Вы чего⁈ — не понял один из тех. — Вы же друг с другом драться должны были! Вы враги!

— Мы-то, может, и враги, но мы нормальные простые люди, а вы кто⁈ — возмутился наёмник.

— Мы хотя бы люди! А вы просто подсосы Богов!

— Ага! Мочи божественных подстилок!

— Наше подкрепление уже близко, сейчас мы им вломим!!

— Наше тоже! Держимся!!

— За людей!

— За людей!!!!!!

Я тихо присвистнул. Ну люди, ну красавцы. Удивили так удивили. Взяли и объединились против общего врага.

Там, внизу, творилось полное месиво. Викинги, ворвавшиеся в бой как молнии на голову простых людей, наверное, рассчитывали на лёгкую победу; в конце концов, божественное благословение и магическое оружие — не шутки. Сражались они сурово, били насмерть, и кое-где уже асфальт был весь в крови.

Но вот только люди и не думали сдаваться. Сдвинув ряды, недавние противники решили, что между собой они потом разберутся, и яростно атаковали в ответ, компенсируя недостаток мощи числом, натиском и решимостью. Наверное, завтра это будет во всех заголовках.

Иногда человечество мне очень даже нравилось.

…но, впрочем, сейчас было не до них — по рации наконец-то стали передавать дельные вещи.

— … группа Эпсилон, что у вас? Где вы?

— У нас всё в порядке, — кажется, настоящие конвоиры уже почти не скрывались. — Пусть выигрывают нам время. Мы на Шестой улице, движемся к мосту, уже близко…

Есть.

— Они? — Хаск вопросительно поглядел на меня.

— Может, они, может, нет, — я метнулся к машине и за секунду запрыгнул на пассажирское сидение. — У нас один шанс, чтобы это выяснить. Гони!

Хаск кивнул — и без лишних разговоров сорвал машину с места.

— Тут недалеко, — заметил он, даже не пытаясь пристегнуться. — Можно срезать через пару улиц, и мы будем там.

— Главное — не нарваться на ограждения, — предупредил я. — Тут же половина улиц перекрыта…

Позади нас раздался рёв мотора. Или всё-таки не перекрыта?

— Какого⁈.. — удивлённо воскликнул Хаск, поправляя зеркало заднего вида. — Смотри, это же тот хмырь с заправки!

И действительно. Тот, блондинчик с мечом, в алом кожаном плаще — такого забудешь пожалуй. Он уже мчался параллельно с нами, гудя на ходу — мол, с дороги.

— Думаешь, он тоже… — Хакс покосился на меня, не сбавляя скорости.

Байк со свистом пронёсся мимо нас, вырываясь вперёд; за какую-то секунду я успел разглядеть в окно машины «всадника», рацию в его руке — точно такую же, как и у меня самого…

— Да, похоже на то, — я скрипнул зубами.

Что ж вы все… и этом меч понадобился, м-мать его.

Ладно же.

— Берик! — позвал я, призывая потустороннего пса.

Яркая вспышка — и вот уже трёхголовая псина, высунув все языки и радостно брызжа галлонами слюна, скачет прямо рядом с нами. Берик всегда любил погони.

— Взять! — скомандовал я. — Вон того мужика, фас! Только не насмерть, надо сначала выяснить, что это за хмырь. Просто задержи. Хаск, а ты давай обгоняй его!

— Сделаю, шеф, — кивнул Хаск, утапливая педаль в пол.

Данте мчал и мчал, не оглядываясь.

Что за идиоты. Спалили своё местонахождение, как он и рассчитывал.

Дорога была почти пуста; кажется, все патрули сейчас стягивались к месту битвы — это он тоже рассчитал. Мимо какой-то одинокой машины он просвистел, даже не обратив на неё внимания.

Скоро он их нагонит; байк модифицирован и может выдавать фантастические скорости. Пока викинги бьют этих людишек (объединиться додумались, ну надо же — как будто это им поможет!), он заберёт меч и доставит его хозя…

Наконец, глухие прыжки по асфальту заставили его обернуться.

Что? ОН?!!

Кровь застыла в жилах Данте.

Пёс. Адский пёс. Прямиком из царства Дита. Откуда он здесь взялся⁈

Он видел его много раз — и всегда эта тварь вызывала у него ужас. Данте знал, что она делала, как терзала души грешников. Но всё это меркло по сравнению с тем случаем, когда Диту не понравилась излишне дерзкая фраза, брошенная им — это было в самом начале, когда он ещё не до конца постиг величие Богов — и он заставил его убегать от этой твари забавы ради.

Целых три года подряд.

Нет, нет, нет, нет, нет…

Флешбеки захлестнули Данте с головой.

Байк, похоже, был способен на поистине фантастические скорости. Но это когда он ехал по прямой. А когда он вилял туда-сюда, пытаясь уйти от Берика — выходило хуже.

— Да! — заорал Хаск, когда мы вырвались вперёд. — Да! Мы первые!

— Аккура…

Машину тряхнуло; визжа покрышками, мы тоже покатились вбок.

— Какого⁈ — Хаск выкрутил руль, стараясь не врезаться в ограждение — всё-таки мы уже были на мосту.

А потому что надо смотреть не только вперёд! Я тихо выругался. Это просто наш беловолосый байкер пытался отбиться от Берика своим полутораметровым алым мечом — и случайно пропорол им бок нашей тачки.

Плюсы — уже через секунду после этого три головы Берика схватила его зубами и швырнули вверх, пока его крутой байк ухал с моста в воду.

Минусы — кажется, машина серьёзно повреждена. Уж точно не для гонок. Хаск кое-как сумел затормозить, избежав аварии…

Чёрт. Вот и приехали. Мы оба обернулись на Берика и его нового приятеля.

— Он его хочет сожрать? — с живым любопытством поинтересовался Хаск, глядя, как трёхголовый пёс треплет истошно орущего байкера.

— Он хочет поиграть, — ответил я, вылезая из машины. — Берик — очень добрый и игривый пёсик.

Я свистнул.

— Эй, Берик! Отволоки его на другой конец города, поиграй там и брось!