К моему удивлению, ни Амира, ни Филя особых вопросов по этому поводу не задали.

— Где Амира⁈ — вскрикнул Константин, стоило ему только завидеть нас.

Петя скривился в неловкой улыбке.

— Она выполняет… — начал он.

— Важное задание… — закончил я.

— Декана сторожит, — невозмутимо добавил Филя.

Магистр приподнял бровь.

— Но с ней всё в порядке! — Петя постарался звучать как можно более убедительно.

Константин скептически сощурился, однако затем лишь пожал плечами и указал на вихрь.

— Пока что всё тихо, — он обвел рукой зал. — Однако мы готовы ко всем вариантам… насколько позволяют наши возможности.

Я глянул на мечников, что стояли в полном обмундировании, не спуская глаз со входной двери и окон в помещение. Они готовились к нападению.

На лицах не было ничего кроме тревоги. Я их понимал.

Сильнее всего пугает неизвестность. Нападут ли? Откуда? Почему так тихо? Сколько мы продержимся?

Наверняка каждый из них прокрутил каждый из этих вопросов не один десяток раз в своей голове за это утро.

Константин взял меня за плечо и отвёл в сторону, а затем жестом показал Пете и Филе подойти к нам.

— Если на территорию Академию действительно ворвутся диверсанты, то у здания Ордена они будут уже через пару минут. Охрана с ними ничего не сделает. Мы же… продержимся не то чтобы сильно дольше.

Я кивнул.

— Нам нужны войска герцога, — продолжил Магистр. — Поэтому делайте свои штуки и побыстрее.

— Вы его слышали.

Петя хлопнул Филю по плечу, и они вдвоём быстро направились к вихрю. Филя тут же достал из кармана небольшую квадратную пластинку и всучил её Пете.

— Давай ещё раз, — Филя посмотрел на моего соседа. — Мне нужно соединиться с сетью вихрей. Расшифровать энергоканалы. Перенести их на крипто-печать. А ты…

Петя поправил очки.

— А оттуда я уже всё сделаю сам. С данными чистых энергоканалов я смогу отследить примерное местоположение псевдо-вихря. Мы быстро перекинем их воякам и через полчаса здесь уже будет целая толпа серьезных бойцов, — Пётр хмыкнул. — Может, даже настоящих мечников пришлют.

Филя разочарованно цокнул.

— С быстро… будет вопросик, — он ткнул пухлым пальцем в крипто-печать. — Данные с неё можно будет считать только вручную. То есть…

— То есть, кому-то придётся доставить печать войскам. И при этом толково объяснить, что к чему… — я покачал головой. — Бл*ть. Сколько на это уйдёт времени и куда её вообще нести?

Каждая минута на счету. И эта новость была очень плохой.

Однако внезапно подошедший со спины Константин слегка подсластил пилюлю.

— До ратуши в ближайшем городе. Там поднимут гарнизон и передадут весточку дальше. Лучше, чем ничего.

Я пожал плечами. Лучше, чем ничего — немного не мой стиль.

— Начинайте уже, да?

Петя с Филей посмотрели на меня.

— Это займёт какое-то время, — произнесли они хором.

— Посмотри на них… — произнёс Антон, когда я к нему подошёл, — … дрожат, боятся. Авангард человечества.

Я ухмыльнулся.

— А тебя это всё радует, или как?

Парень посмотрел себе под ноги.

— Не знаю. Наверное, не должно, но…

Он втянул в себя воздух всей грудью.

— Знаешь, раньше у меня были сомнения. Мне всегда казалось, что я не создан для всей этой аристократической лабуды. Я всегда подозревал, что моё место — быть на острие боя. Что же… теперь я знаю это наверняка, — Антон глянул на меня. — Интересно, это делает меня храбрецом или глупцом?

— Социопатом, скорее, — я пожал плечами. — Со склонностью к псевдофилософии. Но я не осуждаю. Люди на войне либо ломаются, либо отбрасывают навязчивые мысли и начинают наслаждаться процессом. Но мне кажется, ты спешишь с выводами.

— Ты о чём?

Я приподнял бровь.

— Боя ещё не было. Заявления о том, какой ты у мамы берсерк, лучше делать после него, — я покачал головой. — Мой тебе совет.

Антон глянул на меня так, словно я сказал какую-то несусветную глупость.

— Да нет, мне кажется, многие вещи о человеке можно понять ещё до того, как разверзнется битва, — он указал рукой на Лебедевых. — Вот посмотри на них. Чуть ли не обнимаются в страхе. Какие из них бойцы? Да и все остальные… мне кажется, половина здесь умрёт от сердечного приступа, если я сейчас просто хлопну в ладоши.

— К Хаску претензий нет? — я покосился на храпящего в углу помещения здоровяка.

— К Хаску претензий нет, — улыбнулся Антон.

Я хмыкнул.

— Ты не прав. Лебедевы просто боятся потерять друг друга. Ты видишь в этом слабость, — я развёл руками. — Я вижу в этом готовность биться друг за друга до конца.

Антон ничего не ответил.

Я решил оставить его в покое. На самом деле, его поведение и слова говорили о том, что он переживает не меньше других. Просто кому-то проще бороться с этим, обнажая свой страх, а кому-то — закапывая его внутри и убеждая себя в том, что ты лучше остальных. Видел такое не раз.

На самом же деле, и правда нет способа понять, как ты поведёшь себя в первом бою, до того, как он начался. И насчёт этих мечников у меня почему-то было хорошее предчувствие.

Филя с Петей возились с вихрем уже где-то минут пятнадцать. Я пытался занять себя разговорами со всеми, до кого получалось докопаться, однако получалось так себе. Каждый из мечников был зациклен на себе в этой ситуации, что в целом было ожидаемо.

А Константин был слишком занят поднятием и без того хромающего боевого духа, чтобы я его начал отвлекать.

Оставив надежду на светские беседы, я вернулся к Филе и своему соседу.

Филя стоял около вихря, обхватив его обеими руками. Глаза парня стали белыми, как снег, а волосы словно левитировали, отрицая любые законы гравитации. Обычное дело для псиоников, как объяснил мне Петя.

Крипто-печать сияла синим цветом. Это значило, что Филя записывает на неё необходимые данные, которые Пете предстоит расшифровать. Вроде бы пока что всё шло неплохо.

— Полубоги… несколько… и два отряда… валькирии? Не… не знаю… — тихо бормотал под себя Филя.

— О чём он? — спросил я у Пети.

Парень поправил очки и заговорил.

— Ну, херовые новости. Если верить Филе, то Боги действительно использовали псевдо-вихрь для входа в систему. Они уже записали образы своих бойцов в точке входа…

— Чтобы отправить их на выход безо всякого промедления.

Петя кивнул.

— Он пытается рассмотреть состав группы, которую готовят для атаки, — парень махнул рукой. — Сеть вихрей — странная херня, псионики — ещё хуже.

Внезапно крипто-печать ярко засияла красным цветом, а затем погасла.

Филя с грохотом упал на пол.

— Готово! — радостно выкрикнул Петя, хватая крипто-печать.

Спустя минуту вокруг парня уже собралась львиная доля мечников. Все наблюдали за тем, как Петя с закрытыми глаза считывает данные с печати. На его лице медленно расплывалась улыбка, пока в какой-то момент он резко не открыл глаза.

— У меня есть место, — парень самодовольно ухмыльнулся. — Нужно нести печать в ратушу. Кто возьмётся?

— Мы можем ему доверять? — раздался за моей спиной голос Константина. — Все мечники нужны здесь. Включая тебя.

Я кивнул.

— Да, — я глянул на Петю. — К тому же, только он сможет нормально объяснить данные на печати.

Петя подорвался на ноги и засунул печать в карман своих штанов. В его глазах не было ни тени сомнения в своих силах.

— Я вас понял!

Парень выбежал из здания Ордена уже через минуту. Сначала я подумал, что, возможно, мне стоило бы его сопроводить, однако… если нападение и правда произойдет, то я — лучший шанс мечников не умереть здесь полным составом.

— Что нам делать, Магистр? — поинтересовался подбежавший к нам Антон. — Люди нервничают.

— Продолжать готовиться к бою, — хмуро заявил Константин. — А кто сильно нервничает… пусть повтыкает в телефон. Сейчас немного разрешаю. Только следите за периметром.

Честно признаться, я немного выдохнул. Конечно, напасть на нас могут и сейчас. Окно в час, за который сюда будут добираться войска, довольно большое. Однако… пока что мы не заметили никаких следов того, что готовится атака. Возможно, Боги и правда выбрали другой вихрь для нападения.