– Не знаю, – отвечает он с растерянным видом.

Может быть, час назад я бы усадила его на диван и поговорила с ним о его чувствах, но не в этот раз, когда мой жених, который хочет провести со мной время и заняться тем, что я люблю, ждет меня в моей квартире. Брейкер ведет себя нелепо и бездумно. Какое-то время ему придется расхлебывать кашу, которую сам же и заварил.

– Может быть, это как раз то, что тебе нужно выяснить.

Я направляюсь к выходу.

– Лия, прости меня, ладно?

– Нет, не ладно. – Я снова оборачиваюсь. – Мы так друг к другу не относимся. Я не знаю, что творится у тебя в голове и что могло навести тебя на такие мысли и породить радикальные идеи. Глупо пытаться подталкивать меня к Брайану, когда я в этом не нуждаюсь. Но знаешь что? Это вобьет клин между нами. Если ты стремился к этому, то работа выполнена на отлично, парень. – Я подхожу к входной двери и заявляю: – И не беспокойся о пятнице. Мне нужно просто выбрать платье, так что твоя помощь мне не потребуется.

А потом я выхожу из его квартиры, останавливаюсь в коридоре между моей дверью и его, и опускаюсь на пол, где беззвучно плачу. Что, черт возьми, с нами творится?

– Эм-м, я не знаю… Посудомоечная машина? – спрашивает Брайан, когда я плюхаюсь обратно на диван.

– Как у тебя вообще получилась посудомоечная машина, если я показываю акулу?

– Не знаю, – разочарованно тянет Брайан. – В этой игре нет никакого смысла.

– Как это нет смысла? Ты даешь подсказку своему партнеру, а он угадывает. Все просто.

– Но твои подсказки не помогают.

– Я дала тебе три подсказки. Рот, стоматолог и акула.

– Да, отличные подсказки. Как, черт возьми, они вообще сочетаются?! – восклицает он.

– Зубы! – кричу я. – Боже мой, Брайан, пароль – зубы! Тебе следовало обратить внимание на слово «стоматолог».

– Ну, я первый раз играю. Мне жаль, что я не так хорош, как Брейкер. Может быть, если бы ты не запихивала мне в глотку всю эту сладкую бурду, я бы догадался.

– Я не сравнивала тебя с Брейкером, – замечаю я недовольно.

– Тебе и не нужно, у тебя все на лице написано.

– Отличное предположение. – Я показываю ему поднятый большой палец, а затем встаю с дивана. – Видимо, ты всегда точно знаешь, что творится у меня в башке, за исключением того, о чем я на самом деле думаю. А прямо сейчас я думаю о долбаных ЗУБАХ! Боже! – Я, крайне раздосадованная ситуацией, перехожу на ультразвук. – Я иду спать. Можешь валить домой, если хочешь.

Я выхожу из гостиной и направляюсь прямиком в свою спальню и, залетая в ванную, прикрываю за собой дверь. Поскольку мне не нужно переодеваться в пижаму, подхожу к раковине и ополаскиваю лицо водой. А затем смотрю в зеркало, и мои глаза наполняются слезами.

Не успеваю стереть соленые капли с лица, как Брайан открывает дверь ванной и прислоняется к стойке.

– Мне жаль, Лия.

Не могу посмотреть на него. Тут же расплачусь.

Не могу пошевелиться.

Я оцепенела.

Кажется, все идет не так, как должно.

Брейкер пытается вычеркнуть меня из своей жизни.

Брайан – идиот, который не понимает, чем занимаются стоматологи.

Да и я не лучше. Подожгла фату, испачкала кровью свою будущую свекровь и ударила ее кулаком в грудь.

Но несмотря на все недоразумения, планирование свадьбы движется с молниеносной скоростью.

Я же раз за разом ставлю себя в неловкое положение.

Разругалась в пух и прах со своим лучшим другом, что делаю не так уж часто.

И самое худшее во всем этом – мне не к кому пойти.

Не к кому.

Я еще крепче хватаюсь за стойку. Начинаю раскачиваться от нарастающего давления эмоционального груза на мои плечи. Мой пульс учащается, а дыхание становится прерывистым.

– Эй, ты в порядке? – спрашивает Брайан, подходя ближе.

– Н-нет, – бормочу я, и мои ноги подкашиваются.

Брайан быстро подхватывает меня, мое имя испуганной мольбой слетает с его губ, пока он несет мое обмякшее тело к кровати.

– Господи, что происходит? – волнуется он, проводя рукой по моему лбу. – Ты такая бледная. Лия, что происходит? Хочешь, я позвоню в «скорую»?

Качаю головой, губы дрожат, слезы стекают по вискам.

– Нет. Просто… просто дай мне немного поспать.

– Думаешь, я оставлю тебя в таком состоянии? Ты чуть не ударилась головой о стойку. Я никуда не уйду. – Он садится рядом со мной и кладет руку мне на живот. – Поговори со мной, Лия. Что с тобой происходит?

– Я просто… – Мои губы снова дрожат. – Я просто схожу с ума. – Я не желаю говорить ему правду.

Между Брайаном и Брейкером установились странные отношения – это стало очевидно после показательного выступления в гостиной. Мне не стоило злить Брайана, рассказывая ему, что причиной моего нервного срыва стал поступок моего лучшего друга.

– Волнуешься из-за свадьбы?

– О… нас, – говорю я, что отчасти является правдой.

– А что с нами?

– Мы не можем назвать пароль. Мы собираемся пожениться, Брайан. Мы должны быть в состоянии разгадать пароль. И… и планирование свадьбы – сущий кошмар. Я поджигала вещи, заливала кровью людей и ударила по груди твою мать. А еще у нас с тобой не так уж и много точек соприкосновения, и тебя не особо волнуют предсвадебные хлопоты. С одной стороны, это хорошо. Я понимаю, ты занят, но… не похоже, что мы с тобой на одной волне.

– Это не так, – возражает он. – Это просто глупая игра, которая ничего не доказывает. То, что мы делаем в нашей повседневной жизни, наши мысли и наши моральные принципы – вот что имеет значение. В этом мы с тобой на одной волне. Верно?

– Да, – тихо соглашаюсь я, даже если он этого не понимает. Может быть, причина в том, что я беру пример со своих родителей, но я чувствую, что у нас с Брайаном должна быть более глубинная связь. Я хочу, чтобы он мог предугадывать, что я собираюсь сказать дальше. Я хочу, чтобы он мог понимать меня даже без слов, но на данный момент об этом остается только мечтать. – Но… ты все обо мне знаешь?

– Конечно, милая, – произносит он. – А если мне что-то о тебе не известно, то у меня впереди целая жизнь, чтобы это выяснить. Вступление в брак с кем-то не означает, что вы ответите на любой вопрос о своем партнере, как в какой-нибудь викторине. Я женюсь на тебе, потому что ты делаешь меня счастливым, потому что я не могу представить себе и дня, когда не думал бы о тебе, и потому что я люблю тебя, Лия. Я женюсь на тебе не потому, что в курсе, какие сэндвичи ты любишь заказывать за углом, или потому, что ты можешь телепатически ответить на глупый вопрос о пароле. Все это второстепенные вещи, когда дело доходит до женитьбы. Это не имеет существенного значения. – Он прижимает руку к моему сердцу. – Вот что важно. Наша любовь – она важна.

Я слышу слова, которые он произносит.

Киваю, слушаю.

И когда он прижимается ко мне, обнимая меня сзади, чтобы мы оба могли немного поспать, я соглашаюсь с ним, потому что больше ничего не могу сделать, чтобы заполнить образовавшуюся у меня внутри пустоту.

– Лия, привет! – слышу я чей-то голос, когда захожу в «Морнинг Перк», чтобы быстро выпить чашечку кофе, а затем отправиться в магазин одежды.

Я поворачиваю голову вправо как раз вовремя, так как замечаю стремительно приближающуюся ко мне Берди.

Отлично, еще этого мне не хватало.

С тех пор как я разругалась с Брейкером, я чувствовала себя не в своей тарелке. Была поглощена привычной рутиной, вела пустые разговоры с Брайаном, даже отвечала на несколько электронных писем от Бив и соглашалась на любой идиотский план, который она предлагала. Сейчас мне все равно.

Я ничего не слышала о Брейкере с момента нашей ссоры, и по ощущениям прошли не дни, а десятилетия. Мне грустно. Я в депрессии.

Скучаю по своим родителям. Боже, как бы мне хотелось, чтобы моя мама была рядом со мной. Жаль, что я не могу спросить ее, прав ли Брайан в своих рассуждениях. Ведь папе потребовались годы, чтобы понять особенности ее характера. Ведь у нас с Брейкером ушли годы, чтобы выстроить хорошие отношения. И мне нужно быть уверенной, что в конечном итоге у нас с Брайаном все наладится.