Эти люди чёртовы каннибалы!

Аико о них лишь читала. Ей стало очень страшно.

В том углу стоял шкаф с стеклянными дверцами. Внутри банки, а в банках… Человеческие пальцы, руки, уши, кости.

Она боялась думать, что же сделают с ней.

И где Оками и Арата? Девушка очень надеялась, что они ещё живы. Раз она здесь, значит они ещё в порядке. Ведь первая на очереди этих каннибалов, по всей видимости, именно она.

Девушка понимала, что не стоит ждать помощи откуда-то. Все может быть не так хорошо, как она предполагает и им тоже нужна помощь. Значит нужно как-то выбираться, но как?

Ее оружие, конечно же отложили подальше. Не дотянуться. А рядом ничего не было.

«Как развязать себя… Думай, Аико, думай…»

Ее раздумья прервал голос.

Из-за ширмы появился молодой мужчина.

— Очнулась. Что же, прекрасно. Люблю срезать это вкуснейшее мясо с жертвы, когда она наблюдает. Мне нравится видеть, как вы пытаетесь выбраться, сделать хоть что-то. Но ничего не получается. Вы умираете медленно, от боли. А мы потом вас жарим и употребляем в пищу.

Ты знаешь, насколько вкусное человеческое мясо?

Девушка молчала, все ещё пыталась придумать хоть что-то.

— Нет? Жалко. Но тебе и не удастся попробовать. Но твоим друзьям да. Сейчас я отрежу твою ногу. И мы съедим её на ужин вместе с ними. А они ведь даже не подозревают.

Это доставляет удовольствие.

Подготовься. А я подготовлю пилу. Нужно бы заточить получше.

Он взял пилу и вновь скрылся за ширмой.

Ее мысли стали путаться. Аико не понимала, что ей делать. Вариантов не было совсем. Но раз Оками и Арата живы. Может они поймут, что что-то не так? Может придут за ней? А если нет…

Ее время было на исходе. Девушка слышала, как этот мужчина точит пилу, напевая что-то себе под нос.

Приспособление, что точило пилу замолчало. Теперь же заработала сама пила. Она слышала эти ужасные звуки. И видела, как к ней приближается каннибал.

Аико мысленно прощались с жизнью. Ведь не знала, что будет с ней там, если здесь отрежут все части тела… Надеялась, что хотя бы Оками с другом поймут, что что-то не так раньше. И смогут сбежать отсюда. Закончат то, что они начали вместе.

— Прощайся с жизнью.

Аико прикрыла глаза. Уже смирилась.

Но услышала звук выбитой двери и яростный крик Оками:

— Нет, прощайся ты!

Он молниеносно оказался рядом, нанося катаной ранение в живот мужчины, отбрасывая дальше пилу.

С глаз девушки потекли слезы. Слезы счастья. Он все же пришёл за ней. Он понял, успел.

А Оками тем временем всадил катану в грудь каннибала. Стал вонзать её ещё глубже. А в это время говорил:

— За то, что ты успел просто напугать её, ты будешь умирать не так быстро. Нравится боль?

Не стоило тебе даже прикасаться к ней… Только не к ней.

Девушке не нравилось смотреть на это. К тому же, слишком много внимания привлекали. Этот мужчина ещё стал кричать. Она шевельнула ногой, задев Оками. Всем видом показывала, чтобы он достал эти тряпки, ей есть что сказать.

Он ещё глубже всадил катану, бросился к спутнице. Сначала вытащил тряпки, освобождая ее рот, после стал развязывать руки и ноги.

Аико откашлялась.

— Мы привлекаем внимание, нужно уходить… Они сейчас хватятся. Где Арата?

Оками кивнул.

— Нам нужно дать ему знак. Сейчас я с ним закончу и уходим.

После добавил:

— Ты в порядке?

Девушка не успела даже ответить.

— Вижу, что нет. Напугана. Могла пойти инфекция.

Не смотри.

Она отвернулась. Услышала лишь последний вздох мужчины, что так хотел ее разрезать и съесть.

Оками вытер катану об него же, повесил на пояс. Поднял оружие госпожи, закрепил на ее поясе. После чего позволил сначала опереться на него. Но понял, что девушке тяжело и поступил иначе. Он поднял ке на руки. И они покинули этот сарай.

— Достань из-за пояса, возле катаны дудку.

Девушка понимала, что сейчас нет времени думать о том, как это выглядит. Быстро сунула руку. Нащупала дудку и достала.

— Сыграй. Что угодно. Даже если не умеешь.

А она и не умела. Но это ведь знак. Достаточно того, чтобы просто был какой-то звук.

Оками в то время стал уносить девушку дальше от деревни. Ближе к лесу.

Аико поднесла дудку к губам и издала какой-то непонятный звук. После ещё раз, громче. И ещё несколько раз, чтобы наверняка.

Обернулась в сторону деревни, чтобы посмотреть, услышал ли.

Он услышал. Но не только он. Но Арата быстро отыскал глазами и побежал в их сторону, совсем не обращая внимания, следует ли кто-то за ним.

Оками тоже ускорился, как мог. Ведь ему приходилось нести на руках госпожу.

Глава 15.

На этот раз пробуждение было довольно быстрым. Аико чувствовала себя вполне отдохнувшей. Даже не ощущала боли в руке.

В ее голове пронеслись события до потери сознания. Им удалось уйти с той деревни, они снова были в относительной, но безопасности. Если, конечно, не считать того, что за спутниками по пятам шел император со своим отрядом.

Девушка осмотрелась и прислушалась. Вокруг было тихо, она слышала лишь как бьются волны о камни и поют птицы.

Они находились на скале, рядом был проход в неизведанную пещеру, а под ними речка. Аико лежала на импровизированной постели, сделанной из листвы.

Оками и его друга не было видно. Ей даже не слышались их голоса. Но она не чувствовала никакой тревоги. Они обустроили место для отдыха, зажгли костер, обработали ее руку, значит с ними наверняка все в порядке, и они просто куда-то отошли, нужно было лишь переждать.

Решила встать и осмотреться как следует.

Скала была достаточно высокой, а речка буйной. Напротив, располагалась еще одна скала, за ней лес.

В пещеру заходить девушка не стала. Наоборот, прошла по тропинке сначала в левую сторону. Там был спуск, а чуть дальше переход на другую сторону, что-то вроде моста.

С правой стороны такой же спуск, только дальше поляна, за ней деревья. Наверняка ее спутники ушли именно туда. Но следовать за ними она не думала. Проще было дождаться здесь и расспросить наконец о том, как они все выбрались, были ли погоня, сколько прошло времени и что слышно о преследователях. И конечно же главный вопрос, долго ли им всем еще идти до нужной деревни.

Девушка присела вновь на постель, прикрыла глаза, расслабилась. Слушала пение птиц, старалась ни о чем не думать.

В своем мире она никогда не практиковала медитации, но сейчас именно это было ей нужно. Оказавшись в этом мире, в такое неспокойное время, нужно уметь успокоить свой ум, сосредоточиться на собственных мыслях, а также улучшить концентрацию внимания.

Просидела за этим занятием она достаточно долго. Но вскоре расслышала голоса. Сначала лишь тихие, непонятные. Но чем ближе они подходили, тем отчетливее Аико понимала их диалог.

Она расслышала вопрос о том, как долго ори все еще будут здесь оставаться. Голос принадлежал Арата.

Какое-то время вопрос оставался без ответа. Оками о чем-то думал.

— Не думаю, что долго. Аико уже должна скоро очнуться. С раной порядок. Но отразилось на ней общее переутомление.

Следующий вопрос заставил сердце девушки забиться быстрее.

— Раз она не из этого мира, как ты утверждаешь, что будет, погибни она здесь?

Снова молчание. Затянувшееся. Молчание, от которого становится не по себе.

Аико уже совсем не ждала никакого ответа. Казалось, Оками просто решил проигнорировать этот вопрос. Наверное, он и сам не знал. Каждый из них мог лишь догадываться.

— Кто сказал, что она погибнет? Я не позволю. — Раздалось медленное, но достаточно решительное.

Какое-то время и Арата молчал. Наверняка размышлял об услышанном.

А на лице девушки сияла улыбка. Услышать такие слова было очень приятно. Хотя она и понимала, что наша миссия очень и очень опасная. Нельзя говорить так уверенно. Даже сама не была уверена в том, что им удастся выжить.

Раздался еще один вопрос: