Теперь на его лице была злость. Он обернулся, задержал взгляд на женщине, после чего вновь повернулся к ёкаю. Он был настроен серьезно. Но этим мог сорвать их первоначальный план.

Императора стоило убить, но не сейчас. В данный момент нельзя было рисковать. Прямо за ними был тот парень, которого они должны были защитить любой ценой и привести во дворец.

Аико подошла ближе к ронину, взяла его руку, слегка сжав. Заставила посмотреть на себя.

— Нам нужно увести его.

Оками несколько мгновений не обращал никакого внимания, думал о своем, был полон решимости отомстить, не задумываясь о том к чему это приведет.

Но все же девушке удалось достучаться до него. Лишь ей это было под силу.

Он отошел назад, заставляя и своего отца отойти. Опустился над телом женщины.

— Матушка. Простите, что не успел. Я должен был прийти раньше…

После чего обратился к молодому парню.

— Тебе известно, кто твой отец?

— Что за странный вопрос?

И Даичи повернулся к мужчине, что вновь сел рядом с женщиной и стал покачивать ее тело.

Отец Оками молчал. Молчали и остальные.

Императора забавляла эта ситуация, он позволял закончить весь этот спектакль прежде, чем он расправится с ними.

Мужчина поднял лицо и посмотрел на Оками, после чего повернулся в сторону Даичи.

Несколько мгновений обдумывал свои дальнейшие слова.

Он давно хранил эту тайну, и пришло время наконец рассказать все как есть.

— Наш покойный император был для меня хорошим другом. И я знал о том, что у него родился сын. Он знал, что этому ребенку нужно жить дальше от дворцовых интриг, и отослал его в эту деревню. Он искал приемника для него. Я, как близкий друг, пошел на это. Я ушел сюда вместе с Даичи и женой. Мы вырастили тебя, помогли стать кузнецом. Вскоре ты сделал катану для моего родного сына.

Повернулся в сторону Оками. Теперь на лице мужчины были слезы.

— Прости, что мы оставили тебя. Мы плохие родители. Мы ушли с другим ребенком, оставив своего во дворце.

Голос Оками дрогнул:

— Но почему вы не забрали меня с собой? Почему оставили там?

— Прости. Мы хотели для тебя лучшего будущего. Мы знали с твоей мамой, что ты добьешься успехов во дворце.

Что бы мы могли дать тебе здесь? Ничего. Ковка орудия это не для тебя.

Что касается Даичи, мы прекрасно знали, что потом он вернется и займет место императора.

Даичи не мог поверить во все сказанное. Столько лет он жил здесь, верил, что это его судьба. Думал, что люди, которые вырастили его, являются родителями. Но разве мог он когда-то подумать, что является сыном покойного императора?

Дальше ёкай в теле императора не собирался это терпеть. Подал знак своим воинам. Пришло время заканчивать этот спектакль. Послушать эту историю было достаточно интересно. Как оказалось, он человек, у которого екай лично забрал разум, совсем плохо знал своего брата. Прошлый император совсем ничего не доверял ему. Но дальше слушать уже не было никакого смысла. К тому же он был зол.

Оками быстро повернулся к отцу, сказал:

— Пожалуйста, уводи Даичи отсюда. Мы пойдем следом, но дадим вам время уйти подальше.

Обещаю, я похороню матушку как следует позже.

Заберите с собой Аико.

— Я не уйду без тебя!

— Не припирайся. Ты должна помочь моему отцу. Мы справимся с другом. Вспомним прошлые времена.

Девушка не хотела оставлять любимого, но и знала о том, что первым важным делом было именно доставить будущего императора во дворец.

Ей пришлось все же послушаться. Она взглянула последний раз на своего любимого человека. После чего стала уводить Даичи и отца Оками. Они уходили в противоположную сторону той, откуда пришли. Им придется идти в обход, но другого выбора не осталось.

К тому девушка не хотела больше проходить тот страшный лес. А уж попадаться на глаза каннибалам тем более.

А два друга тем временем обнажили свои катаны и вступили в бой с отрядом ёкаев.

Этот отряд был достаточно большой, а их было всего лишь двое. Но эти два человека являлись сильнейшими во дворце. И именно поэтому силы были практически равны.

А сам же император, взяв пару воинов с собой, незаметно стал

обходить деревню, уходя вслед за девушкой, что так и путалась у него под ногами, и за тем человеком, который мог испортить все планы и сместить его.

Его начинало раздражать то, что все мешают его планам. И что его, могущественного рэйки, уже который раз пытаются обмануть и обвести. И им практически удается это.

Сейчас он был полон решимости уничтожить этих людей. Чего бы ему это не стоило.

Он догонит их, и не позволит даже дойти до ворот дворца. Все должно закончиться намного раньше.

Ёкай и так позволил им дойти до деревни и забрать этого парня, хотя и не должен был.

Глава 18.

Оками.

Врагов было достаточно. На каждого приходилось по человек восемь минимум. Они старались нападать одновременно, чтобы пробить брешь в защите.

Оками и Арата сражались спиной к друг другу. Каждый из них наверняка вспоминал былые времена. Когда они также защищали друг друга и сражались против большого отряда по приказу покойного императора.

Краем глаза ронину удалось заметить, как Рэйки, взяв с собой не больше пяти человек уходит за его возлюбленной. В его груди быстрее забилось сердце. Он боялся потерять ее больше всего остального. Больше, чем собственной смерти.

Из-за этих переживаний он все яростнее начал расправляться с воинами рэйки. Он хотел как можно быстрее закончить здесь и направиться вслед за любимой. Наделся успеть вовремя. Ему очень не хотелось думать о плохом, но его мысли сами рисовали страшные картинки у него в голове.

Из его уст сорвался звук, похожий на рычание.

Изменения в друге заметил и Арата. Проследив за его взглядом, он сразу догадался о причине этих изменений. Ему и самому стало не по себе. Арата тоже переживал за эту девушку. Не только потому, что она являлась выбором его друга, но и в общем как за человека, который начал играть важную роль и в его жизни. Он не говорил этого вслух, но в глубине души считал Аико своим другом, даже сестрой, которой у него никогда не было.

Его мышцы еще больше напряглись, и он последовал примеру друга, с такой же яростью стал нападать и отбивать атаки.

Они справлялись с этим сражением и до сих пор никто из них не был серьезно ранен. Лишь легкие ссадины и царапины.

Но все поменялось в один момент. Стоило Оками отвлечься на секунду и перевести взгляд в сторону, где лежало тело его погибшей матери, враг воспользовался этой ситуацией и обошел с угла, где Оками не мог его заметить и занес катану над его головой.

Арата заметил это быстрее. Предупреждать друга не было времени, а потому отбив очередную атаку, он быстро сделал шаг в другую сторону, чтобы отбить нападение на его друга. Сам Оками тоже пришел в себя и заметил этот выпад. Но ему пришлось отбиваться от они, что хотели догнать Арату и ударить сзади. Он позволил другу защитить свою спину.

Но все происходило настолько молниеносно, что подставить катану в нужное место быстро другу не удалось бы, потому он сделал единственное, что мог. Лезвие врага вспороло чуть ниже левого плеча Араты. Но он не произнес и звука, лишь сжал плотно губы и поморщился.

Оками в это время уже отбился от последних монстров и обернувшись поменялся в лице, когда увидел истекающего кровью друга. Хватило и пары секунд, чтобы разъяренный ронин всадил свою катану в тело сделавшего это, а после и провернул лезвие внутри этого тела, не моргнув при этом.

А они тем временем дернулся последний раз, издал вопль и уставился безжизненными глазами на своего убийцу.

Оками быстро оказался рядом с другом и не позволил ему упасть на землю, а помог облокотиться на себя.

— Я в порядке. — прошептал друг, при этом сильно откашлявшись.

— Молчи, слышишь? Просто молчи! Я сейчас перевяжу твою рану, постараюсь остановить кровь. Ты только не засыпай, понял?! Все будет хорошо.