Аико тихо выругалась. Вспомнив все неприличные слова из своего мира.

Она на ходу выкрикнула:

— Уходите дальше. Сверните куда-нибудь, либо затеряйтесь среди жителей следующей деревни. Дождитесь либо меня, либо Оками с Арата. Но если никто из нас не явится через пол дня, постарайтесь добраться до дворца. В покоях покойного императора будет свиток, дальше вы все поймете.

Отец Оками хотел запротестовать. Он должен был оберегать эту девушку. Знал, что она важна для его родного сына, увидел даже по обычному его взгляду на нее.

Но Аико не позволила и слова вставить:

— У нас есть главное. И это довести Даичи до дворца и усадить его на трон.

Моя жертва будет не напрасной, если вы это сделаете.

Головой отец ронина понимал это, но душой знал, что Оками не простит ему этой жертвы. Но что он сейчас мог?

Он лишь взмолился, чтобы его сын успел вовремя.

Аико остановилась, повернувшись в сторону отряда врагов. А двое все же побежали дальше, пусть и оглядываясь назад.

Как оказалось, рэйки был действительно очень близко. Не прошло и пяти минут, как перед девушкой, в метрах пяти уже стояли пятеро нелюдей, во главе с новым императором. Он зло ухмылялся, глядя на самоотверженность этой попаданки.

А его воины вооружились, дожидаясь лишь команды своего императора.

Девушка прокашлялась, ее голос стал громче и серьезнее:

— Хотите убить их? Пожалуйста, но прежде вам придется убить меня. Я не пропущу вас, пока не паду замертво здесь, можете не рассчитывать на это.

Рэйки скривил лицо.

— Незачем храбриться. Тебе наверняка известна мощь рэйки. А мне до этого было интересно наблюдать за вами и не более. И именно поэтому я не сражался сам. Но сейчас, раз ты так этого хочешь, как же я могу отказать?

Он повернулся к своим воинам и дал команду не нападать. А сам подошел ближе, достав свое оружие и оскалился.

Он хотел убить ее, а после истерзать это тело практически до неузнаваемости. И когда сюда явится ее ронин, отдать останки когда-то прекрасной девы.

Глава 19.

Девушка внутри боролось с собой. Сейчас она была напугана, хотя внешне этого не показывала. Аико понимала, что должна сразиться. И видимо должна погибнуть здесь. Она не питала надежд на чудо и неожиданное спасение. Спасать ее было не кому. Где-то там дальше сейчас сражался ее любимый человек. И он тоже был в опасности.

Аико знала, что она вряд ли выиграет опытного рэйки, но не могла дать слабину или сбежать, позволив догнать двух уходящих все дальше людей. Она должна как можно дольше прожить и протянуть время.

Пока она мысленно обдумывала все это, император быстро поравнялся и сделал выпад. Девушка успела прийти в себя почти вовремя. Отскочила в сторону. Катана императора лишь оставила неглубокую царапину чуть ниже ребер.

Девушка тихо выругалась, мысленно обругав себя за невнимательность.

После этого она сосредоточилась и стала отбивать яростные атаки рэйки.

Она ошиблась, когда думала о силе этого существа. Оно было намного сильнее, чем она себе представляла. Он не давал ей ни одного шанса напасть на него, а лишь загонял ее и не давал отдышаться.

Аико понимала, что нужно что-то менять. Она не сможет так долго противостоять ему. На ней уже было не меньше пяти царапин, пусть и не глубоких. Но все лишь благодаря тому, чтобы она была достаточно ловкой и отскакивала в последний момент.

Она сделала глубокий вдох и вспомнила уроки ронина. Пусть он и не успел полностью обучить ее технике владения двух катан одновременно. Но она знала некоторые приемы, и это ей поможет хоть как-то. Так как обычные нападения она сделать вовсе не могла.

Она сосредоточилась на движениях императора, продумывая в голове его дальнейший ход. А сама в это время достала вакидзаси.

После того, как Аико смогла предугадать наконец шаг рэйки, ей удалось и обмануть его, она быстро сделала ложный выпад, Император отвлекся и у нее было немного времени напасть сразу двумя оружиями. При этом она помнила про маску рэйки, и вакидзаси направила именно в нее, в то время как катану слегка всадила в ногу рэйки.

Она специально метила туда, ведь серьезно ранить в живот или сердце он не позволит, а удар в ногу поможет слегка замедлить его в погоне после. Даже если она погибнет здесь, это сыграет на руку будущему императору и отцу Оками.

Рэйки зашипел, не столько от ранения в ногу, а из-за того, что девушке удалось слегка поцарапать маску, висящую у него на поясе.

Уничтожь она эту маску, от рэйки ничего не останется. Но этот рэйки являлся самим главным, и она прекрасно знала, что не сможет уничтожить эту маску просто так.

Аико была довольна и тому, что ей удалось просто задеть этого монстра.

Хотя с другой стороны, это привело его в ярость, и он стал еще сильнее и быстрее нападать на девушку.

Аико не успела отойти в сторону, и рэйки повторил ее же нападение. Он всадил катану чуть выше колена ее левой ноги.

Девушка упала на колени, успела лишь вовремя воткнуть катану в землю, чтобы не упасть вовремя и задержаться.

Из ее уст вырвался тихий, но крик. Она прижала вторую руку к ране, стараясь прижать как можно сильнее, чтобы не вышло много крови.

Она должна была еще протянуть время. Нельзя было сдаваться. Прошло не так много времени.

Рэйки хохотнул, подходя ближе и следя за девушкой.

— Поиграли мы с тобой и хватит. Как ты думаешь, по какой части тела твой ронин сможет узнать тебя? Что я должен оставить не тронутым в этом теле?

Он подошел еще ближе, размышляя вслух. А Аико плюнув ему в ноги, истерически рассмеялась.

Он фыркнул, переведя взгляд со своей обуви на лицо разъяренной девушки. Что сейчас хоть и выглядела достаточно жалко из-за своих ран, но продолжена ненавидяще смотреть ему в лицо.

Она не планировала сдаваться и показывать себя слабой. Только не перед этим монстром, что только и ждал именно этого.

Он чуть склонился, чтобы их лица оказались почти на одном уровне, ухмыльнулся, когда заметил, как глаза Аико полыхают огнем.

А после этого, со всего размаху ударил ее по лицу. Он разбил ей губу. Потекли дорожки крови.

Но девушка как будто бы и не обращала на это никакого внимания. Она лишь вновь выплюнула, только уже кровь, на обувь рэйки.

Это стало для него последней каплей. Он подозвал двух своих воинов и приказал:

— Ты держи ее руки за спиной, не давай ей сопротивляться, а ты держи ее целую ногу.

После того, как он дал указания своим людям, обратился уже к девушке:

— Я думаю, что без ноги тебе будет даже лучше. Именно эту часть твоего прекрасного тела, я отдам ронину, который так надеется догнать тебя живой.

Сил сопротивляться у Аико не было. Тем более после удара в лицо, ее голова потяжелела. Мысли стали путаться.

Она чувствовала как ее крепко удерживают, а также как ее ногу выпрямляют перед рэйки.

Она перевела свой затуманенный взгляд на этого монстра.

Он громко смеялся и держал катану чуть выше ее ноги.

— Неужели ничего не хочешь сказать напоследок? — Фыркнув, сказал император, обращаясь к своей добыче.

Аико открыла рот, и с ее губ снова потекли струйки крови, но она, не обращая на это никакого внимания, постаралась как можно громче рассмеяться.

Рэйки наблюдал за этим с отвращением. Но пока ничего не предпринимал.

Когда ее смех чуть стих, она процедила громко, чуть ли не выплевывая кровь в разные стороны:

— Ты будешь гореть в аду, я тебе обещаю. Оками ничего не оставит от тебя. Уж поверь, если с тобой не смогла справиться я, он сможет. Пусть из-за моей смерти он станет монстром, который захочет убить всех, но главное то, что ты исчезнешь навсегда.

Нам известно и про твои врата, которые все никак не можешь открыть. И ты их никогда не откроешь. Он не позволит. Это наш мир, не ваш. И никогда он вашим не будет!

Девушка продолжала все это говорить, прекрасно зная то, что злит этого нечеловека. И знала, что как только закончится ее речь, она погибнет.