Святослав Всеволодович нахмурил брови старательно пытаясь пробиться через логику и аргументы Тимофея, но похоже все-таки проигрывал в этой битве. А парню добавить было особо нечего. Как так сходу объяснишь ребенку?

- Люди всегда болеют. Если погода плохая — больше, если хорошая — меньше, но даже тогда болеют. Не понимаю, зачем мне это знать.

- Давай тогда на другом примере. — вымученно улыбнулся Тимофей и подвинул к себе листок. — Когда ты ко мне переехал, у тебя было 2 фигурки птиц, которые смастерил Млад. Через неделю, когда он закончил собирать сани, с которыми ты ему сильно помог, появилась еще одна. Еще через несколько дней ты выпросил у него волка с быком, которые стояли у него в мастерской, значит добавляем две. Видишь, как быстро растет количество твоих игрушек? Затем, через неделю ты мне показал новую фигурку кабана, а на прошлой неделе еще и коня. Теперь, когда мы все точки отметили, нужно опять их соединить. А теперь скажи, что ты видишь?

Тимофей придвинул к нему лист, на котором теперь стало уже два графика, и терпеливо дожидался результата своих трудов. Слава внимательно посмотрел сначала на новый рисунок, затем сравнил со старым, шевеля губами, видимо вспоминая, что означала каждая точка в предыдущем случае, потом вернулся опять к новому и наконец выдал свой вердикт.

- Мне стали дарить меньше фигурок!

***

Продуктов, как ни странно оставалось не так много. Угрозы голода не было, но убыль оказалась больше, чем рассчитывалось. Виной всему стало то самое сидение взаперти. На это время пропал пусть и тоненький, но ручеек обмена с ближайшими деревнями. Возведение укреплений, а затем и новая вырубка леса для смолокурни и восстановления запаса строительной древесины еще сильнее увеличило открытую площадь, а это означало то, что рядом можно будет организовать новые посевные участки, хотя бы на один сезон. Почему только на один, когда эти куски земли могут дать урожай два, а то и три раза? Все просто, Тимофей планировал расширяться и дальше. Да и приличное количество огородных затей оказались, мягко сказать, не слишком рентабельными.

Плодовые деревья в открытой земле прорастать отказались совсем. Возможно им нужно больше времени и росточки появятся позже, но уделять этому больше внимания сейчас откровенно бессмысленно. Уже в этом году к началу лета должны привезти взрослые саженцы, которые купец оценил в приличные суммы из-за большого объема места занимаемого ими и сложного ухода. Ну как сложного, но по сравнению с мешком зерна, который просто лежит себе и не требует никакого внимания, действительно не просто.

Одна из самых авантюрных посадок — арбуз, в прошлом году все-таки дала урожай. Откровенно не очень большие плоды, но красные и сладкие, со множеством семечек. Все благодаря тому, что за ними постоянно следили и удаляли новые маленькие арбузики после формирования первых двух-трех штук. Даже с таким подходом, растения, на которых оставляли большее количество, дали результат хуже. Всего два арбуза, весом не более четырех килограмм с одного стебля. Возможно, если их проращивать пораньше, перед заделкой в землю, таким образом предоставляя растению больше времени, получится и лучше, но пользы, по сравнению с затраченными усилиями, мало.

Остальные посадки также показали результаты хуже ожидаемого. Скорее всего для чего-то существенного нужно было строить теплицы, но из чего? Нужен хорошо пропускающий свет материал в большом количестве. Местное мутное стекло вполне подойдет, но стоимость такой теплицы окажется баснословной. Она просто никогда не окупится, даже если поставлять экзотические фрукты и овощи только самым богатым представителям Новгорода.

Вот разные травы выросли более чем хорошо. Возможно это связано с тем, что никаких существенных надежд на них не возлагалось, или же просто оказались менее привередливыми.

Но обидно было лишь за гречку. По урожайности она проиграла остальным злакам очень сильно. Возможно, что-то не так сделали, например рано посадили или же не провели должную подготовку земли. А может быть сыграла свою роль погода, к примеру не вовремя зарядили дожди или в нужный момент их наоборот не было. Урожая собрали всего в три с половиной раза больше, чем было посажено. После сушки этот вес уменьшится еще сильнее. Забрасывать эту культуру было нельзя, в перспективе это отличный источник меда, но что делать — не понятно.

В целом, главная цель была достигнута. Тимофей и Твердята получили определенный опыт, который был относительно неплохо зафиксирован на бумаге и теперь периодически велись обсуждения, что можно сделать иначе для получения лучшего результата. Было бы странно, если сразу все удалось. Кроме того, в этом году провели первую селекцию семян, отобрав их с лучших экземпляров. Сразу это существенного прироста не даст, но со временем результат должен улучшаться. Еще бы на подобные эксперименты выделить больше площади и креативных работников. Отход от обычного процесса, завещанного предками, практически всегда принимался в штыки. Хотя Тимофей совсем не старался показать, что они поступали неправильно, во многом и в далеком будущем будут использоваться знания этих людей, ему просто хотелось попробовать получить лучший результат. Но когда для большинства людей на протяжении всей их жизни, каждая горсть вспаханной земли это вопрос жизни или голодной смерти, все эти поползновения со стороны парня выглядят очень глупо и безрассудно. Возможно они правы и стоило первые годы стараться расти только количественно, а не качественно.

- Млад завтра закончит кадки для рассады, сразу к себе забери, у него и так уже там мастерская забита всякими заготовками. — обратился Тимофей к Твердяте.

В будущем многие огородные культуры выращивались через проращивание в более безопасной среде, а раз теплицы построить не вариант, то хотя бы попробовать дать растениям набраться силы. Подсветку организовать не получится и придется постоянно таскать эти кадки в теплое помещение на ночь. Один из складов уже начали постепенно освобождать от остатков товаров, потому что подобная рассада займет очень много места и все равно не выйдет прорастить столько, сколько потребуется на увеличившийся огород. Кроме того, посадка станет в разы сложнее и дольше. Стоит ли игра свеч, когда и так что-то вырастет? К сожалению ответ можно будет получить даже не в конце этого года, а только через несколько, когда методом проб и ошибок получится хотя бы минимально оптимизировать подобное действо.

- Да куда они мне? Земля еще вся снегом укрыта. — отмахнулся Твердята. — Такая холодень стоит!

- Ничего, пусть лучше у тебя лежит. Он сейчас с ними закончит, потом еще работы много к весне сделать надобно. Чего ему по этим кадкам прыгать всю дорогу?

Твердята сначала загорелся идеей попробовать выращивать таким образом, но когда дошло до дела и он понял, какой объем работы предстоит сделать, то откровенно загрустил. Люди в это время привыкли много и тяжело трудиться, но только не зимой. Вот весна, лето и осень — пожалуйста. Там самый разгар, а зимой нужно отдыхать и набираться сил. Были и те, для кого снег и мороз не являлись преградой. В мастерских работа продолжалась, хоть и меньшими темпами. Кто-то валил лес, а такие уникумы, как Борис и зимой продолжали добычу железа, отогревая землю кострами. Но в абсолютном большинстве этот период был временем отдыха для людей.

- Может не будем так много готовить? Десяток кадок засадим, попробуем. Вдруг и не выйдет ничего. — снова завел свою пластинку Твердята.

- Нет, все равно люди свободные есть, справитесь. Сотня кадок по десять растений в каждую.

Саженцы посадят на расстоянии около десятка сантиметров друг от друга, а значит длина их выйдет примерно в метр и ширина около пятнадцати. Очень широко, если подумать. Когда Тимофей в детстве помогал бабушке с рассадой, там все происходило более компактно. У неё были разные формочки в огромном количестве. Сначала семена высаживались в очень мелкие, меньше обычного пластикового стаканчика. Затем, те, которые нормально проросли, пересаживались в более крупные или в кадки. А только после этого уже высаживались в подготовленную землю. Здесь же подобных формочек в наличии нет, так что сразу пойдет все в кадки. И то, мужики явно не будут рады таскать их на улицу и обратно в помещение по два раза в день. А подсветить в домах нечем. Света даже самых ярких масляных фонарей не хватит.