— Не хотелось бы. Как думаешь, если у боярина его выкупить, останется? — спросил Тимофей. — И самое главное, можно ли ему доверять, если он такой обидчивый?

Тимофей и сам к этому времени имел уже много разных причин не любить некоторых личностей, но старался подавлять эти эмоции. На первом месте для него было дело, а излишняя эмоциональность здесь точно не помощник. Тем временем, сделав еще по одному выстрелу, отряд новичков, а назвать его по другому язык не поворачивался, побежал строем собирать снаряды. Тимофей настаивал на том, чтобы Лютомир максимально заставлял будущих воинов действовать вместе. Пусть строй для такого малого отряда не даст преимущества и, скорее всего, врассыпную результат будет лучше, но пока было решено так.

— Не спрашивай. Не знаю этого. Не ожидал я от него такого, хотя и сам туда возвращаться не хочу. И от себя такого не ждал. — раздраженно ответил Лютомир. — Ты лучше ответь, уверен, что ты хочешь с ними делать?

Вчера парень пришел к десятнику и заявил, что теперь все обучаемые им будущие воины полностью освобождаются от работ и должны все свое время посвящать тренировкам и охране. Если раньше все кроме Буши периодически еще где-то подрабатывали, то теперь он решил это прекратить полностью. Деревне, а точнее ему лично, нужны были свои воины. По началу он хотел кого-то нанять, но Игнат с Лютомиром сразу забраковали эту идею. Слишком уж подозрительно это будет для боярина. А вот если постепенно обучать своих, то это хоть и неприятно для него, но не так критично.

— Хватит уже меня отговаривать. — хлопнул по лавке парень, вызвав этим улыбку опытного воина. — Деревне охрана нужна? Нужна. Ладья с грузом ходит, повозки товар возят. Все это надо защищать. Судя по тому, что рассказывал Прокоп о своей молодости, нам очень везет, что все целое до сих пор. И этого десятка мне будет мало.

Тимофей указал рукой на четверых пареньков, еще пятерых новичков старшего возраста и руководящего ими Вячко.

— А сдюжишь? Воинское дело не дешевое. — ухмыльнулся десятник, который прекрасно понимал будущие затраты, хотя в текущей ситуации не сомневался, что он потянет и два десятка, а то и побольше. Дела шли очень хорошо.

— Не переживай. То, что боярин распорядился оружие и доспехи к нему отправить наконец-то, не страшно. Мы из Новгорода привезли пять комплектов простых от кузнецов. Да и мысли есть по этому поводу.

Все седла, оружие и доспехи, оставшиеся после весенних событий на прошлой неделе отправили на ладье к боярину. Тот к этому времени уже набрал себе пополнение и его нужно было вооружать. Только кони остались, выкупленные за пол цены Тимофеем, да вещи Лютомира и Вячко. Самострелы в этот раз никто не отбирал.

— Две куны в неделю и еда, если ты будешь работать со своей лошадью или волом. Телеги и инструмент мы выдадим. — произнес усталым голосом Радимил. — одна куна с едой, если только ты сам.

Бывший мастер кирпичного производства уже в который раз озвучивал условия очередному кандидату. Почти каждый день к нему кто-то приходил, спрашивал и и уходил. Совсем немногие соглашались на подобную оплату после того как им рассказывали, сколько придется работать, но такие были. В основном людей манили слухи о высоких заработках в самом Боротно, а раз они решили поработать здесь, то и тут думали о хороших условиях, но нанимать всех Тимофей не собирался. Это было сейчас просто не нужно. Прыгнуть выше головы не выйдет. Три десятка работников до конца посева озимых и затем только десяток на постоянной основе. Это все на что он рассчитывал в этом году.

— Маловато будет. А говорили дом еще дадут. — промямлил мужичок, теребя в руках шапку, хотя на улице была очень даже теплая погода.

— Не дом, а комната, но это только если ты переберешься в Боротно и будешь работать там. — вздохнул Радимил, уже уставший отвечать на одни и те же вопросы.

— Говорили что и по гривне в год, и даже по две платят. — не отставал мужичок.

— Если ты мастер своего дела, докажешь это и переедешь в Боротно, то можешь и гривну, и две и даже три получать. А еще отдельный дом, а не комнату, если захочешь и проработаешь больше года.

Стройку отдельных домов Тимофей пока что приостановил, оставил такое только для особо отличившихся, как награду и благодарность. Чужих людей селить к себе они не собирались, а со своими работниками определенные условия оговаривались сразу. Он разве что распорядился бараки теперь делать больше и просторнее, чтобы семейным людям стало удобнее, но и так на условия пока никто не жаловался.

— Иш ты, а рассказывают по другому. — почесал голову мужичок, причем не собираясь уходить.

— Ты слушай больше, чего бабы треплют. — не удержался Радимил и тут же втянул голову в плечи, увидев входящую в комнату жену Ждану.

— Слушай, слушай. — пропела женщина, ставя на стол кувшин и погладив по голове мужа.

— Вот же ш… — прошептал Радимил и уже громче добавил. — Решай, хочешь ты к нам или нет, твое дело. Мне пора уже, дел много. Завтра приходи, коли надумаешь.

Радимил быстро выпроводил сомневающегося, но настойчивого мужичка и приобнял жену.

— Ладно тебе, все в порядке. Не понимаю я что ли. Не глупая. — отмахнулась Ждана. — Ты мне лучше вот что расскажи. Долго мы тут будем еще сидеть? Ты мне Новгород обещал.

Уговорить их остаться в Боротно у Тимофея не получилось, но и совсем с ними не распрощались. Чуть больше месяца бывший мастер кирпичного производства передавал свои знания преемнику, а затем вместе с семьей отплыл в Смолинскую. Именно здесь поставили первый барак для работников из Боротно и организовали наем местных жителей, как из этой деревни, так и из остальных, если приходили. Организовать работу сразу в трех не выходило. Туда разве что съездили несколько раз поторговать и вернулись практически ни с чем. Еще одну поездку наметили на осень, когда соберут весь урожай, а остальное уже оставили на следующий сезон.

— Совсем немного осталось, потерпи. Поля засеем и поедем в Боротно.

— Опять туда? — нахмурилась Ждана. — Ты не говорил, что придется возвращаться.

Ехать в место, где они потеряли сына ей совсем не хотелось.

— Ненадолго. Не гневайся. Недельку от силы там пробудем, как ладья соберется и в Новгород поедем. Я там пока посмотрю, как кирпичи теперь делают. Проверю, нормально ли все.

Хоть они оставаться и не захотели, но согласились вести дела Тимофея в других местах. В данном конкретном случае он решил обустроить себе место в городе. По началу планировал поставить что-то похожее на почтовую станцию, какие построили в Березе и Илемно. Правда место на реке стоило дорого, но Михайла Глебыч обещал через боярина все устроить и за десять гривен серебром найти участок не слишком далеко от центра города. Сколько из этой суммы прилипнет к рукам самого управляющего осталось тайной. Но Тимофей станет владельцем своего кусочка земли, пусть и небольшого, но это уже совсем другое дело.

— Может без Тимофея обойдемся? — несмело пробормотала Ждана.

— Тимофей не боярин, с ним то чего. Только добро от него видели. Тем более предлагает дело ладное. — удивился Радимил.

Раньше он подобного от жены не слышал, да и причин не было.

— Не знаю. Когда ты про него говоришь, Андрейка как передо мной стоит. — опустила глаза Ждана и присела на лавку.

— Он всегда будет с нами! — уверенно и наверное слишком бодро ответил Радимил, снова обнимая жену. — Не кручинься. Вот увидишь, устроимся в Новгороде, все будет по другому. Там и лекарей для дочки поищем, Тимофей обещал помочь с оплатой.

***

— В какую цену сегодня мыло? — поинтересовался паренек, подходя к знакомой телеге на шумной рыночной площади.

Торговец поднял голову от перекладываемых с места на место шкур и прищурившись, всмотрелся в покупателя.

— Тимофей Прокопыч, опять шуткуешь? — с улыбкой спросил мужичок.

— Да ладно, запомнил? — удивился парень, улыбаясь в ответ.

Пусть шутка и не удалась, но настроение явно поднялось. Виделись всего один раз и то несколько месяцев назад, а вот запомнил. Хотя, может быть он вообще очень внимательный.