Теплое весеннее солнце медленно испаряло оставшуюся от утреннего дождика влагу. На поле тянулась ввысь набирающая силу зелень, деревья, отступившие от деревни на почтительное расстояние мерно шелестели новыми листьям, а речка несла вдаль свои бесконечные потоки воды.

Люди от природы тоже не отставали в своей занятости, занимаясь своими повседневными делами. Плугом распахивались длинные, но не очень широкие грядки, на которые вскоре будут посажены овощи. Строители заканчивали возведение новой мыловарни и навешивали лопасти на ветряную мельницу, которой скоро наконец-то придется потрудится. В дегтярне и на производстве кирпичей весело дымились трубы, показывая, что и там не сидят сложа руки. Плотник заканчивал сборку очередной телеги, а с кухни доносились манящие ароматы готовящегося обеда. Только в кузне было тихо, потому что мастер отправился к плавильным печам вместе с очередной партией руды, привезенной из соседних деревень.

Если так посмотреть, то наверное только один человек сейчас не был занят ничем серьезным, даже дети в данный момент постигали грамоту и счет, а Тимофей сидел на своей лавке возле небольшой пристани и смотрел вдаль, вспоминая свою старую жизнь. И пусть в этой реальности было очень много трудностей, недопонимания, невежества, жестокости, да много чего еще, но он не был уверен, что хотел бы вернуться обратно. Предложи ему такую возможность год назад, да даже полгода, Тимофей без всякого сомнения бы согласился, а теперь ответ уже не был таким однозначным.

Посмотрев на лежащую рядом удочку он все-таки решился на новую попытку выловить свою удачу из непривычно быстрого потока воды обычно спокойной речки. Насадив наживку на аккуратный крючок, сделанный умелыми руками кузнеца Радогора, Тимофей поморщился от зудящей боли в спине, а закидывая снасть, даже высказал несколько не слишком цензурных слов. Она уже начала заживать, но боль все равно осталась.

Чуть больше недели назад по своей несдержанности он позволил себе слишком уж вольготно пообщаться с боярином, хозяином этой земли, и тот вполне ожидаемо отреагировал. Пять плетей стали расплатой и наукой на будущее, и это было еще очень даже милостиво с его стороны, могло оказаться и больше. Кроме того Тимофей был благодарен, что Яков Прокшинич не стал делать из этого шоу и все произошло в доме, а не на глазах у жителей. Конечно, от огласки это не уберегло и в течении пары дней об этом узнал абсолютно каждый житель Боротно, но хотя бы в момент получения наказания было не так обидно.

На самом деле Тимофей и не так сильно расстроился. Сам виноват. За языком нужно было лучше следить, и совсем не важно, что за несколько минут до этого события ты спас его жизнь. Нельзя забывать про статусы и порядки этого времени. Одно хорошо, тема эта больше не поднималась, а уже на следующий день Яков Прокшинич отправился к себе в Илемно вместе со всеми выжившими дружинниками, способными держаться в седле, таковых оказалось всего пятеро.

Семеро воинов встретили свой конец, защищая своего боярина и деревню от предательства и вероломного нападения. И это еще очень большое везение, половина из них вообще не смогла ничего противопоставить своим убийцам, а вторая забрала с собой не более одного противника. Хитрый и подлый ход, притвориться другом, опоить, а на рассвете напасть. Если бы не случайная подозрительность Тимофея, то все пошло бы совсем по другому. Но основная заслуга в победе была отнюдь не его. Десятник Лютомир практически самостоятельно перебил почти половину всех татей одного за другим, получая ранение за ранением, пока они не побежали, сопровождаемые не очень меткими выстрелами из самострелов. Только после этого он позволил себе расслабиться и осел на землю. Время шло, но до сих пор было непонятно, выкарабкается воин или нет.

Не только среди дружины были потери, среди населения деревни к сожалению тоже четверо отдали Богу свои души и еще трое получили ранения, но не слишком серьезные. Только пришедший в деревню Рося, который пару лет назад заселился в дом Прокопа в Илемно, а теперь захотел попытать счастье здесь. Молодой Угрюм, помощник мельника не вовремя вышел из своей комнаты в то время, когда бой еще даже не начался. Сын Радимила и Жданы Андрейка, являвшийся одним из арбалетчиков, защищавший свой дом и родителей не заметил как на его крышу поднялся враг. А так же Любим, мыловар-изобретатель, попытавшийся оказать сопротивление, когда в его комнату ворвались тати в попытке захватить его в полон.

Через несколько дней, от пришедших из Березы работников стало известно, что и там не все хорошо. Бесследно исчез староста Никифор вместе с женой и двумя детьми. Так что Прокоп временно взял эту должность на себя, до дальнейших распоряжений боярина и отбыл туда, знакомиться с хозяйством. В Боротно вполне могли обойтись и без него какое-то время. Игнат, Тимофей, да и мастера в ежедневном присмотре не нуждались.

А вот из самой боярской Илемно новостей до сих пор не было, что сильно тревожило. Предатель Алексей Сбыславич в своих речах упоминал, что и туда должны были прийти смерть и разорение, а если это действительно так, то чего теперь ждать? Если боярин переберется в Боротно, то вряд ли выйдет спокойно сожительствовать. Вчера туда был отправлен на разведку Григорий, мастер каменщик, но вернется он не раньше завтрашнего дня. Телефонов нет, даже самые важные и срочные новости разлетаются не так быстро, как хочется. Поэтому сейчас на страже Боротно посменно стояли четверо юношей с самострелами, а мужики старались всегда таскать свое оружие с собой.

— Как там дела, Лучезар? — тихо спросил Тимофей у присевшего рядом строителя, который с самого раннего утра уже трудился во всю.

В Боротно пострадали не только люди, но и несколько зданий. Все таки сгорели оба занявшихся барака, в пылу боя не успели потушить разгорающееся пламя, а когда появилась возможность, то уже стало слишком поздно. Оставалось лишь не дать огню распространиться и выдержать уже второе тяжелое сражение за этот день, в этот раз со стихией. Основные силы были брошены на стоящие рядом другие бараки, их обливали водой вообще все, кто мог стоять на ногах, но не все вышло удачно. Эти дома отстояли, летящие искры и обломки не смогли запалить мокрую древесину, но ветер нанес удар в другую сторону и разнес беду на другие постройки. Загорелась столовая и дом Лучезара. Там огню сильно распространиться не дали и смогли справиться с пламенем, но небольшой урон уже был нанесен и требовался ремонт.

— Еще две седмицы, Тимофей, или даже три. Только начали закладывать новые бараки, но быстрее не сможем.

— Почему? — спросил парень, привыкший, что уже опытная бригада строителей возводит простые здания в мгновение ока.

— Так печей нет же еще. Григорий не успел все поставить, только одну почти закончил, как его услали.

И правда, как мастер ни старался побыстрее управиться с приданными ему в усиление людьми, но сначала была долгая работа по очистке участков, и лишь после этого можно было начинать.

— Печи. Что б их! — ругнулся Тимофей.

«Ну как я мог забыть, что Григорий единственный, кто печами занимался все это время? Надо было Твердяту отправить в Илемно. Черт! И тут накосячил. Даже в голову же не пришло.

Может нового кого обучить? Ага, вот я сейчас обучу. Сам то в этом понимаю, только как должно в итоге выглядеть. Да и сколько времени ушло на то, чтобы объяснить ему что и как должно быть? Это сейчас он сам все уже может сделать и даже свои улучшения небольшие додумал.

Ладно, на днях вернется и станет ясно куда двигаться. Если вернется еще конечно. Хотя, там даже если погром и устроили, то все равно ушли уже к этому времени. Ничего ему не грозит.»

— Радимил уходить думает. — тихо сообщил Лучезар.

— Точно уже решил?

«Вот, и еще несколько хороших работников минус. Что б этому боярину! Мало того что сам давил, так еще и друзей каких привел.»