Так думал Тимофей, пока ладья не вышла в озеро Ильмень и не отошла подальше от берега. На волнах это корыто метало туда-сюда только так. И они еще были очень даже умеренными. Что будет происходить в непогоду, даже представить страшно. Лучше просто переждать и вообще на берег сойти.

— Карась, а если непогода случится, мы тут пройти то сможем? — поинтересовался парень у кормчего.

— Лучше нам вообще от берега не отдаляться, Тимофей Прокопыч.

Отплыть подальше было идеей парня, очень уж ему хотелось посмотреть, как оно там. Он по таким водоемам раньше не ходил. Самым широким местом оставалось русло реки Невы и начало Финского залива в Санкт-Петербурге, где он на огромном теплоходе был в ночной экскурсии. На которой рассказывали, какие дома и районы когда построили, кто это сделал и чем отличился. А ведь сейчас была возможность и самому стать владельцем одного из таких домов или даже района. Не быстро конечно, но еще вся жизнь впереди.

— Да ладно тебе. Небо чистое, чего опасаться? — вставил Игнат, разминая затекшие конечности.

— На Словенском море лучше не резвиться. — пробурчал кормчий.

— Это же озеро. — не понял Тимофей.

— Озеро. — подвердил Карась. — Да большое и своенравное. Бывает идешь по нему, тишина. Водица ровная, ветерка почти нет, а через минуту зверь подводный просыпается и начинает своим хвостом по дну размахивать и волны с человеческий рост поднимать.

— Такие большие? — удивился парень, пропуская мимо ушей очередную байку про местных чудищ, а было их в это время чересчур много.

Вот уж не думал Тимофей, что пусть на большом, но все же озере, бывают такие огромные волны. Если больше человеческого роста, то это около двух метров! Их кораблик с таким и не справится наверное. Разве что кормчий продемонстрирует весь свой опыт и умения и сможет вытащить их из беды.

— Врет он. Не бывает тут такого. — встрял Деян.

— Поговори мне тут еще, мелочь! — погрозил пальцем кормчий мальцу. — То что ты не видал, так и хорошо. Господь уберег! Но и нам лучше бы поближе к берегу свернуть.

В середине лета Тимофей решил наконец-то посетить свой первый крупный город нынешнего времени. Хватит уже сидеть только у себя в берлоге. Пусть она и стала побольше, взяв в оборот соседние деревушки. Душа его требовала вырваться из этой деревенской серости в цивилизацию. В город, где быт людей устроен на совершенно другом уровне, где они не только ежедневно борются с природой за выживание, но и самостоятельно определяют, что их окружает. Уже очень скоро Тимофей сможет увидеть все прелести развития современного зодчества и инфраструктуры, и от этого ему хотелось поскорее там оказаться!

***

Сидя на берегу и плескаясь одной ногой в реке Волхов, Тимофей хмуро смотрел на противоположный берег.

— Торговая столица Древней Руси. Господин Великий Новгород. За улицами бы лучше следили. Ни пройти, ни проехать.

Тимофей добрался без приключений и пришвартовался в Неревском районе, или как его сейчас называют — Неревский конец. К этой группе новгородской аристократии относился Яков Прокшинич и было логично воспользоваться гостеприимством «своих». Вообще, конечно, пришвартоваться можно было где угодно. Заплати небольшую сумму, которую и здесь взяли без всяких скидок, и останавливайся. Тут почти весь берег — одна сплошная пристань со множеством причалов, лодочек и кораблей. Создавалось даже ощущение, что ты не мог считаться новгородцем, если у тебя нет хоть какого-то корыта. И именно поэтому здесь стояло столько старых и страшных лоханок.

— Да ты чего расстроился? Ну, подумаешь разок оступился. С кем не бывает? — усмехнулся Игнат.

— Вонища тут. — буркнул парень, наконец вытаскивая сапог из воды и придирчиво его осматривая с разных сторон.

Слабый ветерок не сильно справлялся с местными ароматами. Все таки средневековье, и в самом городе держали огромное количество скота. Большая часть естественно была за его чертой, но и внутри оставалось прилично. Товары перевозить как-то нужно, самим ездить тоже, кто-то и во дворах держал кое-какую скотину. Да и будем честны, сами люди генерировали не меньше грязи, сбрасываемой преимущественно в реку. Купаться тут Тимофей бы точно не полез. Еще и пить расхотелось капитально.

— И вот это люди пьют? — поинтересовался парень, разглядывая мутную серовато-коричневую воду.

— Кто эту, кто колодезную. — пожал плечами Игнат, ничуть не смущенный этим фактом.

Ну а что, везде так. Будет в Боротно побольше людей и там начнется нечто подобное. И так Тимофей уже достал мужиков рытьем новых мусорных ям все дальше и дальше от жилья, и руганью о том, что не надо сливать все отходы в речку. А еще, раз в неделю пара человек обходила деревню и собирала мусор на улице. Естественно все работы оплачивались, благо что разнорабочих, которые не имели определенной привязки, оставалось достаточно.

Не все было, конечно, так плохо. Были и на удивление чистые улицы, и даже вымощенные каким-то деревом. И не понятно, мыли их как-то периодически, или каким еще образом чистили, но выглядело очень аккуратно. Правда, на несколько таких улочек приходилось еще в несколько раз большее количество, где дерево давно не подновляли. Оно разъехалось, подгнило и вообще выглядело довольно опасно для лошадиных копыт. На одной из таких улочек под ногой Тимофея и отвалился кусок гнилой деревяшки. Устоять удалось, но нога провалилась под доску, где оказалась небольшая ямка с застоявшейся грязью. Будем так эту субстанцию называть.

— А я тебе говаривал, что у нас лучше. — усмехнулся Радогор, взятый с собой не только за компанию, но и для ведения торговых дел.

Нужно было найти, кому продавать железо, а еще лучше, изделия из него. Он же пообещал зайти к паре старых знакомых.

— Пойдем уже. — отмахнулся парень и закинул на плечо свой новенький рюкзак.

Компания двинулась дальше к мосту через Волхов. Первым делом Тимофей решил отправиться на торг, посмотреть, что там есть и как все организовано. К сожалению, торговая сторона была на противоположном берегу. Можно было и на корабле переплыть, сойти уже там, а потом просто перегнать его на прежнее место, но хотелось и город увидеть получше. Узнать получше, о чем столько разговоров.

Вообще, в этих элитных районах домов было совсем не много. Может быть всего около сотни теремов разного качества и размера с огороженными приусадебными участками. Простой люд жил подальше. Причем не сразу за стенами, а на некотором отдалении. Видимо, строиться вплотную не разрешали.

— Великий мост! — гордо озвучил Игнат, как будто сам его построил.

А он и правда поражал, если ты, конечно, житель этого времени и места. Под ним они уже проплывали, когда только зашли в город. Стоял он на нескольких десятках деревянных срубов, заполненных камнями и был не просто широким, а широченным! Метров десять навскидку, а то и больше. Увидеть такое, после того как несколько лет наблюдал лишь за местными избами и мелкими сарайчиками, очень контрастно. Тут по краям даже стояли небольшие лавки и торговые телеги и все равно можно было спокойно пройти и проехать. Людей пусть было прилично, но толкучкой и не пахло. Все таки на весь город 10-20 тысяч жителей, которые живут преимущественно на окраинах, а постоянно бродить с одного края в другой надобности не много.

Вот в торговом квартале было уже оживленнее. Сразу видно, что тут люди не просто живут, а еще и работают. Да и гости города в итоге стекаются именно сюда. Тут, посередине между Плотницким и Славенским районом раскинулся рынок. Практически такой же, как в маленьких провинциальных городах будущего. Разве что в сотню раз менее упорядоченный. Здесь рядом с торговцем мехами вполне могла стоять телега с продуктами, а прямо напротив сидеть художник, пишущий картины и иконы. Может быть по площади он был лишь немного больше, да и то, только из-за того, что купцы торговали прямо из своих домов и складов.

— И что, каждый может тут встать на торг? — с сомнением спросил парень, разглядывая подъехавшую на свободное место телегу.