Она, к сожалению, поздно, нашла ошибку. Не в своих расчетах, нет.

Леди Дельсийе обнаружила ошибку того, кто изначально заклял стены. Еще одну ошибку, которая казалась незаметной.

Сорок две иллюзорные крыски лопнули с жутким шумом, но не успела декан Придери бросить пару победоносных фраз, как откуда-то с земли послышался писк.

– Что за…

Со всех сторон парка к профессору Придери стекались крысы. Пищащий серый ковер за считаные секунды погреб под собой истошно кричавшую женщину!

– Una battaglia di incendio! – донеслось откуда-то со стороны, и в крысиную гору понесся огромный шар огня.

– Идиоты, – выдохнула Рианет, – она же тоже сгорит!

Об этом подумала не только леди Дельсийе, и пылающий шар был сбит огромным, мощным водяным торнадо:

– Tempestas aquae!

Все видимое пространство заволокло горячим паром…

– Я их учу-учу, а они не умнеют, – скорбно проговорил декан Лин-Торванс.

Налетевший шквалистый ветер унес молочно-белые клочья магического пара, что образовался из-за столкновения двух заклинаний. А после и крыс сдуло: сильнейший порывы воздуха срывались прямо с ладоней декана Лин-Торванса.

– Тот, кто это сделал, – на щеках арифмантки кровоточили мелкие царапинки, – будет отчислен!

– Да неужто, – удивился декан Лин-Торванс, – мне всегда казалось, что к студентам своего факультета вы проявляете невиданное чадолюбие.

– Это. Не. Мои. Студенты, – отчеканила профессорша.

– А чьи? Впрочем, перенесем научный диспут в учительскую. Господа, представление окончено, расход…

Ш-шурх-х.

Со стен общежития тихо осыпались облицовочные плиты.

«Спасибо, безымянные боги, теперь нас не вычислят», – пронеслось в голове Рианет.

А после, вздохнув, леди Дельсийе пообещала себе сначала думать, а после делать.

«Хотя вчера я не только подумала, но еще и посчитала…» – хмыкнула она про себя.

И, прихватив с собой Деорис, поспешила за основной массой студентов. Есть хотелось просто зверски, да и представление действительно было закончено.

Спокойствие леди Дельсийе было нарушено лишь медвежьим объятием Томсора:

– Ты молодец, но никому об этом не рассказывай.

А после и Орта показала указательный и большой пальцы, сложенные в сердечко.

– Знаешь, наши старосты не зря получили свои значки, – прошептала Рианет.

– Ага, – кивнула Дея, тоже получившая порцию обнимашек от Томсора, – даже жуть берет!

– Не, самая жуть – это наш Нэйр, он редко когда присутствует, но всегда все знает, – хохотнул Томсор, неожиданно вышедший из-за спин подруг. – Держу пари, что стену он… Того.

– Нейрин Келберд, да? – медленно проговорила Рианет. – Он присматривал за нами на клятвопринесении.

– О да, в его присутствии остальные студенты вспоминают о приличиях. Нам с Ортой никогда не удавалось так же сильно, м-м-м, впечатлить противников.

Фелл пристроился рядом с Деей и бросил, что проводит их до столовой и лично проследит, чтобы место нашлось.

– А после на стульях будут ваши имена. Места закрепляются на учебный год, – Фелл потер подбородок, – и все мы, как правило, хотим обедать в приятной компании.

Благодаря Томсору Рианет и Деорис успели занять маленький столик у стены.

– Он обычно не пользуется спросом, – Фелл хмыкнул, – но вы вдвоем кажетесь не разлей вода, так что… Вряд ли к вам кто-то присоединится.

– Стол всегда можно увеличить, – спокойно проговорила Рианет.

Но в глубине души она была полностью согласна с Томсором. Вряд ли они с Деорис найдут здесь друзей.

«Но не будем загадывать наперед», – сказала сама себе Рианет. И приложила к столу овальный медальон, который им выдали вместе с формой. Дея сделала то же самое, и через несколько минут на столе стояли два подноса.

– Живем, – приободрилась госпожа Брихт, – сахарку потом прикупим, и ничего. Рианет?

– Живем, – бледно улыбнулась леди Дельсийе, которая раньше настолько серой и комковатой каши не видела.

Но на вкус еда оказалась вполне себе неплоха. К каше полагались булочка с маслом и джемом, стакан крепкого сладкого чая и яблоко.

– Ешь все, – шепнула Деорис, – сегодня раздадут расписание, и кто его знает, может, уже есть занятия.

– Как? – оторопела Рианет. – И почему ты знаешь, а я – нет?

– Я несколько дней тут все вынюхивала, – напомнила Дея. – С началом учебного года все время какие-то проблемы. Занятия ставят то раньше на пару дней, то позже. Поэтому студенты последние недели лета проводят здесь, в Академии. Собственно, и столовая поэтому же работает!

– Интересно.

Оставив после себя пустую посуду и два огрызка, подруги забрали медальоны, и стол тут же очистился.

Рианет поднялась на ноги, аккуратно задвинула стул и убедилась, что на спинке начертано ее имя. Крепко подумав, она бросила на стул и стол пару едва заметных сигнальных паутинок. Дея, заметив действия подруги, сделала то же самое.

– Почему ты выбрала именно такой вариант? – шепотом спросила госпожа Брихт.

– Мы же не собаки, чтобы место и миску с едой охранять, – улыбнулась Рианет. – Паутинка даст понять, трогал кто-то стулья и стол или нет. Вся столовая пронизана бытовыми чарами, так что вряд ли там кто-то убирает при помощи тряпки и веника.

– А значит, если паутинки не будет, то нас ждет малоприятный сюрприз.

– Мальки, – Томсор поднялся из-за своего стола, – сегодня гуляем. Можете в город выйти, но к ночи чтобы вернулись!

– Отлично. – Дея потерла руки.

А Рианет коснулась своих сережек. И правда хорошо. Может, получится продать их подороже?

Но, едва лишь подруги покинули столовую, их перехватил Нэйр:

– Леди Дельсийе, вас ожидает декан.

– Декан? – переспросила Рианет.

Ей подурнело. Неужели ее уже вычислили?! Но стена осыпалась, там не могло сохраниться ни малейшей зацепки!

На дне темно-зеленых глаз Келберда скользнула неясная тень, и он, чуть усмехнувшись, обмолвился:

– Он не один, с ним мужчина и женщина.

Сердце леди Дельсийе пропустило удар, а после… После забилось столь ровно, что любой целитель счел бы такой ритм идеальным и единственно верным.

– Что ж, это должно было произойти, – Рианет скользнула взглядом по лицу Нэйра, – хотелось, чтобы поздно, но случилось рано.

Парень сощурился, что-то про себя прикинул и спокойно предложил:

– Я мог и не найти тебя.

– Тц, – Рианет огладила ладонями свою форму, – я не буду бегать.

По губам Нэйра скользнула улыбка, и леди Дельсийе на мгновение забыла о своих бедах – настолько сильно преобразилось лицо парня. Правда, длилось это всего секунду.

– Отличное решение, студентка Дельсийе.

– Благодарю, студент Келберд. – Рианет склонила голову вправо, показывая, что такое обращение ей приятно.

Правда, уже в следующую секунду она спохватилась и поняла, что Нэйр вряд ли разбирается во всех этих глупостях, но…

Он ответил коротким мужским поклоном, в меру легким. Этот жест говорил о произведенном на него приятном впечатлении.

– Вы сейчас как будто молча пообщались, – нахмурилась Деорис.

– Да, – протянула Рианет. – Пообщались.

– Пойти с тобой?

Вздрогнув, леди Дельсийе сбросила с себя легкое оцепенение и покачала головой:

– Ни в коем случае. Не привлекай внимание к своей семье. Я уже почти жалею, что мы поселились вместе!

– Все будет в порядке, – уверенно произнесла Деорис.

А Рианет лишь вздохнула. В отличие от подруги, она свою семью знала дольше и лучше…

Потому и не стала медлить и оттягивать неизбежное.

Вот только на центральной лестнице она вновь столкнулась с Нэйром.

– Решил проводить тебя, – спокойно бросил он.

– Третий этаж, налево от лестницы четвертая дверь, – сощурилась Рианет, – не заблужусь.

– Услышал твой диалог с подругой, – скупо пояснил Келберд. – Ты должна знать, что Большой Имперский Законный Свод не позволит чете Дельсийе разорвать клятву без твоего согласия. Но вот согласием может послужить что угодно… «Ах, я бы хотела, чтобы все сложилось иначе, но…»