— Писец, — прошептала Анна Николаевна и медленно опустилась на стул. — Сработало!

Мы с Милой улизнули со дня рождения Светы примерно через час, и ноги как-то сами собой занесли нас во фруктовый сад.

Я не мог рассказывать про свою прошлую жизнь, а про Димину не хотел, поэтому в основном слушал. Девушка болтала обо всём подряд, а я наслаждался нежным голосом и иногда поглядывал на её красивый профиль.

В какой-то момент с историй про совсем раннее детство, тётку и магию разговор перетёк на личное.

— Да сватались, конечно, и постоянно. — Мила прислонилась спиной к толстому стволу яблони. — И стар и млад. Особенно тяжело стало, когда мне восемнадцать исполнилось и оправдание возрастом уже вообще не работало. Хотя оно с шестнадцати стало плохо работать. В том числе и поэтому я старалась больше времени проводить в лесу.

— Что же, тебя совсем мужчины не интересовали? — удивился я.

— Вы не поверите, если я скажу.

— Мы же договорились, что наедине можно на ты. Поверю.

— А я проверю! — проговорила, появляясь на ветке, Акаи.

«Эй! Тут личная беседа!»

— Первый раз я почувствовала что-то здесь, — глядя мне в глаза, Мила положила ладонь сначала на грудь, а потом спустила её до низа живота. — И вот здесь… В тот самый момент, когда ты в первый раз вошёл в ворота Савино. Ты меня тогда не видел, но я, как и остальные, смотрела из-за забора… Ты вошёл… и тут у меня внутри будто всё потянуло сверху… вниз. И с тех пор это происходит каждый раз…

— Ха-ха! Ну что, точно не хочешь знать, правду ли говорит твоя подружка?

«Чёрт. Мне кажется, правду. Ладно, вот сейчас скажи и потом оставь нас вдвоём, пожалуйста».

— Да, Дим, похоже, это любовь с первого взгляда. Ну, или в первый раз нормального мужика увидела… Или земля увидела в тебе подходящего жеребца-осеменителя и что-то ей там в настройках подкрутила…

«Акаи!»

— Всё, ухожу, наслаждайтесь, голубки!

Белый призрак исчез, а я подошёл к девушке и взял её за руки.

— А сейчас ты что чувствуешь?

— А сейчас мне кажется, что я зря надела трусики, они уже насквозь…

— Аня вызывает Диму! Срочно!

Крик сестры заставил меня вздрогнуть и сорвать с пояса рацию.

— Слушаю!

— Бегом в больницу! Я сейчас Милу наберу!

— Она со мной, уже бежим.

За те несколько секунд, что я говорил с сестрой, Мила обогнала меня аж на десять метров.

— Не волнуйся! — крикнул я, догоняя девушку. — Если бы было что-то плохое, она сначала связалась бы с тобой.

— Вы уверены? — Мила повернула ко мне бледное лицо.

— Уверен, но давай всё равно срежем через ограду.

Гвардейцы помогли нам быстро преодолеть забор, и уже через две минуты мы подбежали к больнице, окна которой несмотря на поздний час ярко светились.

И новости стоили этого спринта: один из пациентов, восемнадцатилетний щуплый парень Федя, вдруг стал видеть в темноте.

Быстрый эксперимент показал, что качество зрения ничуть ни хуже обычного, только цветопередача немного хромает, но это ерунда.

— Это прорыв, Дима! — шептала мне на ухо возбуждённая донельзя сестра. — Я про такое не слышала даже!

— Окончательные выводы рано делать, — тихо проговорил я. — Может, он завтра ослепнет.

— Если ослепнет, вылечим! — махнула рукой Аня. — Тут другое важно, как долго продлится эффект, можно ли сделать так, чтобы он наступал не после трёх приёмов лекарств, а после одной таблетки, и так далее.

Всё это я понимал лучше Ани и просто не хотел об этом говорить, в том числе чтобы не сглазить.

Пока мы с Милой гуляли, она успела мне рассказать и о других успехах.

Трое добровольцев ещё перед третьей дозой стали заметно сильнее, что подтверждали тесты. Двое стали лучше и дальше видеть. У троих повысилась регенерация кожи после порезов. Непонятнее всего было с той группой, которой пытались улучшить скорость реакций, и не потому, что не вышло, а потому, что непонятно было, как измерять. Но над тестом уже работали.

В общем, пока эксперимент шёл великолепно, но как я сам только что сказал Ане, даже предварительные результаты было подводить ещё очень рано.

— Феде больше ничего не даём, — выходя из больницы, довольно проговорила Мила. — Утром придут ещё четырнадцать добровольцев, нужно, кроме них, вызвать ещё двоих из резерва и давать им этот же препарат, только в других пропорциях.

— Сделаем! — кивнула Аня. — Дим, пока!

Сестра влетела в большой дом, а мы с Милой снова остались наедине.

— Уезжаешь? — спросила она.

— Да, — кивнул я.

— Зайдёшь потом?

— Не знаю. — Я сделал шаг вперёд и поцеловал девушку. — Но ты спи, если что, разбужу.

— Я буду рада. — Глаза Милы сверкнули в свете, льющемся из окон больницы.

Я снова кивнул и быстрым шагом направился к усадьбе. Всё для ночного рейда уже было готово, осталось только переодеться и взять рюкзак. А, и ещё связаться с Пашей. Ведь именно ему предстояло сопровождать меня к Щавелевым.

— Альт, — с облегчением выдохнул Свят.

— Слава богу, — тихо проговорил Влад и, обернувшись, громко крикнул: — Отставить эвакуацию! Приготовиться к бою!

— Приготовить артиллерию! — тут же перехватил командование Виктор Харитонович. — Занять позиции!

Позицию на этот случай они подготовили заранее. Полукруг баррикад, способных сдержать любую тварь ниже класса «А».

— Сука, в другую сторону пошёл, — глядя на экран пип-боя, зло сплюнул Свят. — Если он там так и будет шляться, он нам всю рубку запорет.

— Не запорет. — Влад достал ракетницу и повернулся к полковнику. — Виктор Харитонович, придётся стрелять.

— Так стреляй! Мы давно готовы, — рассмеялся стоящий на деревянной баррикаде вояка. — Только уйдите с линии огня сначала.

Группа разведчиков с пип-боем перебрались через заграждения и оказались за спинами бойцов.

Влад поднял ракетницу и, направив её в сторону портящего им всю малину Альта, нажал на спуск.

Белая ракета улетела в небо, а вскоре раздался взрыв.

— Кушать подано, — усмехнулся Свят и, прикрыв глаза, сконцентрировался на жучках.

Ему было интересно, сумеет ли он повторить подвиг Дмитрия Николаевича и оторвать Альту ногу до того, как это сделает артиллерия.

— Твоя левая нога, — прошептал вдруг Влад.

— Чего? — Свят сначала не понял, а потом осознал, что и главному гвардейцу не дают покоя лавры графа и он тоже вступил в соревнования за голову, а точнее, ногу альта. — Договорились! С проигравшего пиво!

— Идёт. — Влад улыбнулся краем губ и прикрыл глаза.

Тем временем красное пятно на экране пип-боя стремительно приближалось к их позициям.

Паша ехал первым, а я следом. Вероятность встретить монстров, конечно, была, но только одиночек, и против них спасли бы щиты, поэтому мне быстро надоело смотреть по сторонам, и я погрузился в раздумья.

Сначала о Щавелевых, но тут всё было просто: они хотели меня убить — значит, они должны умереть. Проворачивать хитрые схемы, чтобы захватить старшего изменяльщика живым и через него выйти на его таинственного учителя, сложно, опасно, да и времени на это нет. Главное, взять его тетрадку, ну и, конечно, сделать всё так, чтобы потом ни одна самая точная магическая экспертиза не указала на меня.

Вернее, желательно сделать так, чтобы никому и в голову не пришло никакую экспертизу проводить.

Со Щавелевых мысль перескочила на безопасность деревни, а потом на Милу. Почему? Да, наверное, потому, что несмотря на то, что я хочу защитить всех жителей, именно её образ встаёт передо мной, когда я начинаю об этом думать.

Да, я взял паузу в месяц, но визит в Лос-Сантос заставил меня многое пересмотреть. Наверное, только там я окончательно осознал, что все эти разговоры про атаку «Центра» через две-три недели не просто слова. И что после этого будет, никому не известно.

Точнее, одно известно наверняка — то, что происходит сейчас, покажется нам пикником, и если у меня нет получаса перед сном в текущих условиях, то потом их точно не будет.