А-а!

Свят хлопнул себя ладонью по лбу. Это же новый кристалл! Первые уровни он сейчас должен брать очень быстро и сюда-то уже точно добивает. Ну, хоть что-то хорошее в этой дерьмовой ситуации.

Воодушевлённый помощник графа перестал экономить энергию, ещё больше разогнал жучка и сразу же перенастроил его на магическое видение. Два километра… три! Он никогда раньше не посылал иллюзию так далеко, а сейчас ещё даже есть запас.

Почти четыре… Всё, предел. Теперь только ждать…

Свят поднял жучка на триста метров над землёй, а в его голове проносились предположения, что за класс «А» это может быть. Быстрее альта не так много монстров, но почти все они вылезают из кристаллов пятидесятого уровня и выше. И все они смертельно опасны. А что, если это Свир? Тогда им всем…

Помощник графа не додумал неприятную мысль: в пределах видимости жучка появилось красное пятно. Да оно двигалось очень быстро, и уже отсюда было видно, как деревья, будто колосья падают в разные стороны.

Кто же ты, тварь?

Пальцы Свята непроизвольно впились в холодную землю. Триста метров. Двести. Сто. Пора переключать режим и снижаться.

Жучок нырнул вниз и совсем скоро оказался прямо над ломящимся через лес монстром. Свят послал импульс и метнул огненный шар. Сгусток пламени рванул вниз и, сгорев в защитном поле, осветил крупную зелёную чешую и три приплюснутые змеиные головы.

Горыныч!

Не Свир, конечно, но и далеко не альт. Быстрая хреновина, плюющаяся ядом и создающая вокруг себя облако кислоты, не дающее подойти к ней близко. Кроме этого, рост десять метров и длиннющий толстый хвостище, способный ломать дома и позволяющий гаду далеко прыгать. Ну, хоть лап всего две и ног нет.

Свят приоткрыл глаза и покосился на Харитоныча.

Полковник, конечно, прав, ситуация критическая, и можно сказать, кто это… но! Что это даст? Все эти разговоры про отвод артиллерии фигня. Её можно просто оттащить на окраину дороги жизни. Монстры её не тронут, а погонятся за людьми. Смогут ли они убежать? От Горыныча — да, а вот от этой тысячи тварей, атакующих манок, — нет.

То есть единственное правильное решение — отступить прямо сейчас, пока БМА ещё работает… Но как же Дима? Вряд ли он просидит в миграшке долго, и очень большой шанс, что вынырнет из неё прямо в момент, когда трёхголовая змеюка подползёт. Для него это смерть…

Три с половиной километра до их позиций и три до БМА-1.

Ладно, попробуем его отвлечь, если не выйдет, тогда останется только объявлять эвакуацию.

Свят разделил жучка, летящего точно над головой Горыныча, и резко увеличил одну из получившихся иллюзий. Гном, создавать которого, Дмитрий Николаевич его учил, у Свята не вышел. Только большой летающий рот, глотка и лёгкие под ней. Ну, может, и так сойдёт.

Рот спикировал и пролетел прямо перед центральной мордой змеюки.

— А ну иди сюда, сука! — прошептал помощник графа и, к своей радости, понял, что эти же слова, только усиленные, вырвались из иллюзорной глотки.

Радость, впрочем, была недолгой: Горыныч на орущую мошку никак не среагировал.

А если так?

Свят послал импульс огня, и рот изверг слабый, но большой огненный шар.

Во!

Гигантская змеюка удивлённо повернула все три головы, и центральная смачно плюнула. Свят ждал этого. Повинуясь его указаниям, рот совершил манёвр и, уклонившись, залетел сбоку.

План сработал — огромный монстр забыл про манок. Взбешённый неудачами, он резко извернулся и хлестнул длинным хвостом. Затрещали сломанные деревья, но цели удар не достиг. И тогда Горыныч прыгнул.

Сука!

В этот раз Свят не смог увернуться. Лапа угодила точно в цель, и, разумеется, прошла насквозь.

Довольный собой Горыныч вскочил, раскидал поломанные прыжком деревья и… снова увидел перед собой голову.

Все три головы взревели. Плюнули. А он сам снова прыгнул и снова попал.

Треск ещё нескольких десятков сломанных стволов. И опять летающий перед трёхголовым змеем рот.

— Ну, давай! — прошептал Свят.

Но нет. Горыныч поводил плоскими мордами и потом медленно повернул их в сторону манка. Постоял с секунду и рванул на вой.

— А ну стоять!

Рот заложил крутую дугу и, оказавшись перед змеем, плюнул огненным шаром.

Хрен там. Горыныч игнорировал назойливую букашку и всё, набирая ход, ломился сквозь лес.

— Харитоныч! — крикнул Свят, вскакивая.

— Кто⁈

Наблюдающий за экраном пип-боя полковник резко обернулся, но ответить Свят не успел.

— Там Макс! — заорал один из артиллеристов. — И граф!

— Все орудия к бою! — тут же скомандовал Виктор Харитонович. — Огонь по готовности.

Свят быстро отскочил от пушек и предусмотрительно заткнул и без того уже болящие уши.

По счастью, кристалл не мог нас закинуть на занятое место — поэтому мы с Максом появились поверх шевелящейся кучи монстров.

— К лесу! — на всякий случай крикнул я и, показывая пример, ломанулся к деревьям.

Вроде не опоздали! Манок стоит, позиции на месте, сейчас они дадут нам отбежать и…

Выстрелы громыхнули гораздо раньше, чем я думал, и тут же снаряды разорвались за нашими спинами. Телом отброшенного монстра меня сбило с ног, но тут же меня за руку схватил Макс и, забросив на плечо, потащил к лесу.

Какого хера? Не могли несколько секунд подождать?

Бах! Снова залп и новые взрывы.

И тоже совсем рядом — несколько осколков отразило в защитное поле моих доспехов. Нет. Тут определённо что-то нет так!

— Бегом назад! Так быстро, как можешь! — крикнул я Максу.

Да, не очень комфортно болтаться на трясущемся плече, но сейчас это не главное. Великан припустил со всех ног, ну а я выпустил жучков.

Вроде вокруг всё спокойно, а вот в лагере суета, и пушки уже не ожидают приказов, а просто хреначат. Впрочем, последнее понятно: монстров за это время скопилось столько, что ни из каких автоматов их не перебить.

Твою мать! Мало тряски, так ещё и вой этот! За время нахождения в пещере уши отвыкли от него, и сейчас снова приходилось к нему приспосабливаться.

Я поднял голову, и оказалось, что мы уже почти на месте, а Макс, кажется, хочет взять баррикады штурмом.

— Стой! — заорал я. — Поставь меня!

Великан затормозил и на удивление мягко опустил меня на землю.

Я перелез укрепления и тут же столкнулся с Виктором Харитоновичем и Святом.

— Класс «А» бежит! — заорал мой помощник. — Скорее всего, Горыныч!

Горыныч? Секунда мне понадобилась, чтобы сопоставить память Димы и свою. А, понятно, у нас эту тварь называли трёхглав. Да, признаю, Горыныч лучше.

— Надо отходить! — крикнул полковник. — Мощности нашей артиллерии не хватит, чтобы за время, пока он сломает манок и доберётся до нас, снять его щиты!

— Я немного задержал его иллюзией, — подскочив ко мне, прошептал на ухо Свят. — Но Горыныч не смог её убить и забил на неё хрен.

— Я помогу! — На плече помощника вдруг возник Гензо. — Пусть стреляют!

— Где он? — спросил я Свята.

— В километре к юго-западу от манка.

— Продолжайте огонь! Держим позиции, — скомандовал я полковнику и мысленно обратился к лохматому одноглазу: «Что ты будешь делать?»

— Зачерпни всю энергию кристалла, что сможешь, и передай мне! — закричал хранитель.

Далеко же… А! Кристалл же уже прокачался и достаёт досюда.

Я настроился, зачерпнул всё, что мог, и передал это Гензо.

— Во-о-от это да! — Шерсть хранителя встала дыбом, и он визуально стал раза в три больше. — Теперь смотри!

Мой жучок ещё не успел подлететь к месту, где Горыныч в лесу прокладывал трассу, но иллюзию, созданную хранителем, я увидел хорошо.

Лес перед монстром вдруг ярко вспыхнул, и стена пламени взметнулась высоко вверх. Трёхглав от такого поворота событий здорово прихренел и резко затормозил.

— Чего ждёшь⁈ — закричал Гензо. — Это же иллюзия, и он скоро всё поймёт.

Твою мать, почему-то мне показалось, что тут все и без меня получится. Я быстро разделил жучков и, сжав в кулаках средние жемчужины тьмы, начал бомбардировать разведчиками двинувшего в обход горящего леса Горыныча.