Я достал семя и положил его на землю. Теперь среднюю жемчужину в руки и хорошенько «полить» его.

Ещё немного. И ещё.

— Заработал, — сообщила Акаи, и мы одновременно с ней завращали головами.

— Что опять? — напрягшись, я сжал зубы.

— Да нет. — Голос туманной лисы как-то неуловимо изменился, а смотрела она на что-то за моей спиной.

Я резко обернулся. На стене под самым потолком висело белое электронное табло, и на нём мигала фиолетовая надпись: «Всем привет! Меня зовут Гензо!»

— Что за хрень? — пробормотал я.

— Сам ты хрень! — раздался хихикающий голос, и я снова повернулся.

Рядом с только зародившимся кристаллом сидело совсем маленькое лохматое нечто. Описанию существо поддавалось с большим трудом. Будто на пивную бутылку надели не расчёсанный фиолетовый парик. Во «лбу» хранителя моргал огромный фиолетовый же глаз, а под ним открывался большой рот, полный острых зубов.

— А чего мы такие удивлённые? — прищурился глаз Гензо. — Сам же меня хотел!

— Да табло удивило, — объяснил я.

— О! Похоже, мне повезло! — снова хихикнул хранитель, но объяснять, почему он так считает, не стал, вместо этого повернулся к Акаи. — Давай дружить.

И, произнеся это, он вдруг тоже превратился в туманную лису. В самца. Что отчётливо было видно.

— Фу, мля! — Акаи фыркнула и отвернулась. — Дима, убери его!

— Ой, ой, ой! — заржал Гензо и снова стал лохматой бутылкой пива. — Мне точно повезло.

— С чем повезло?

— С такими впечатлительными друзьями. — Хранитель лукаво прищурил глаз.

— Слушай, друг, если ты про шуточки, то они сейчас неуместны. — Я строго посмотрел на него. — Может, по делу поговорим?

— Говори!

— Ты читаешь мои мысли?

— Конечно, — кивнул всем телом довольный Гензо.

— Кроме меня, тебя кто-то видит?

— О! Со второго раза хороший вопрос!

Интересно, все хранители такие, или есть нормальные?

— Слышь! — одновременно зыркнули на меня лиса и лохмач.

И ещё интересно, почему у них лексикон такой, я вроде в культурной семье рос, и Дима тоже.

— Ты много книжек читал, — пояснила Акаи. — У тебя в голове есть разные образцы, и лично я выбрала такой, чтобы тебе было легче со мной общаться.

— А я такой, который мне понравился! — подпрыгнул Гензо. — Короче, начальник. Что там по серьёзным разговорам, а то кристалл маленький ещё, и я что-то подыстощился.

— На вопрос ответь.

— Если я захочу, меня могут видеть все.

У-у-у…

— Что «у-у-у»⁈ — густая бровь над большим глазом нахмурилась.

— А то, что эту функцию сразу можешь забыть, никто не должен про тебя знать.

— Я подумаю над этим. — Гензо отвёл взгляд от меня и, тихо насвистывая, уставился в потолок.

— Какую ты пользу можешь мне принести? — спросил я, проигнорировав его реплику и странное поведение.

— Могу в большое табло перед твоей кроватью превращаться и время показывать, когда ты просыпаешься.

— А ещё?

— Могу список дел туда же выводить.

Отвечая на мои вопросы, Гензо широко улыбался и явно с трудом сдерживался, чтобы не заржать. Ладно. Я обратился к самому кристаллу иллюзий.

Хм… меню есть, но оно сильно отличается от красного.

Уровень кристалла — 1.

Возможный радиус действия: 1–1000 метров.

Текущее значение: 1000 метров.

С каждым уровнем кристалла радиус возможного действия увеличивается на 1000 метров.

Вы можете выбрать один режим работы:

1) Общее усиление работы магии иллюзий.

2) Усиление эффективности хранителя.

Чем меньше радиус, тем выше эффективность.

Ага. С этим понятно — такая же схема работы у стихийных кристаллов. Только у них радиус прибавляется по сто метров за уровень, а здесь тысяча. Интересно, почему так?

— А если подумать? — ехидно поинтересовался Гензо.

— Мне кажется, он, — Акаи брезгливо указала лапкой на лохмача, — более активный. Я имею в виду — радиус так быстро увеличивается, чтобы он был более эффективен.

— Плюс одно очко хранителям! — засмеялся Гензо. — Всё так. Я не пассивный наблюдатель, как… некоторые. Я активный участник будущих великих событий! Чем больше ты вырастишь кристалл, тем в большем количестве мест я смогу появляться!

— И помогать мне? — уточнил я.

— Если будешь себя хорошо вести, — голос фиолетового лохматого чучела стал надменным, и он гордо вскинул голову.

— Мы тут вообще-то не в игры играем.

— Да знаю… Что это⁈

Глаз хранителя вдруг расширился и уставился в потолок надо мной.

Я резко поднял голову и увидел, как на меня падает огромный булыжник. Инстинктивно зажмурившись, я закрылся рукой.

Удара не произошло.

Твою мать! Это была иллюзия.

— Шутка, начальник! — заржал, подпрыгивая на месте, Гензо. — Если хочешь, чтобы я помогал, тебе придётся привыкать к моим маленьким шалостям.

— Не угадал. — Я покачал головой и переставил радиус работы кристалла на один метр.

Хранитель тут же исчез, правда, через мгновение снова появился, ещё ближе центру своей привязки.

— Эй, что за дела⁈

— Дела простые, — пожал плечами я. — Ты пока прочитай расклады в моей голове, а я дальше меню посмотрю.

Второй пункт меню назывался:

Прокачка существ (относится ко всем, кроме хранителя).

Общая прокачка магических способностей.

Общая прокачка физических способностей.

Общая прокачка чувствительности к магии иллюзий (на высоком уровне позволяет более эффективно творить заклинания и чувствовать, когда их творит кто-то другой).

Список явно будет пополняться с ростом кристалла, и пока из него я могу выбрать лишь один пункт.

— Дим, эффекты прокачки людей суммируются с красным кристаллом, — подсказала Акаи.

Вот как? То есть если выбрать один из первых двух, то прогресс моих подданных относительно остальных пойдёт ещё быстрее. Замечательно. Вот только третий пункт уж очень хорош.

Эффективно творить магию — это ещё фигня, а вот чувствовать… На самом деле это защита от других магов иллюзии, и у кого она выше, тот будет на коне.

Правда, другие если и есть, то они точно без кристалла, так что здесь можно сразу выбирать «общую прокачку магических способностей». Сильных магов много не бывает. Нам ещё Воронеж зачищать.

Ладно, с этим тоже понятно. Теперь третий, последний, пункт, в котором пока всего три, но очень интересных подпункта.

Прокачка хранителя:

Мощь. Хранитель учится эффективнее расходовать ресурсы кристалла — подходит, если кристалл иллюзий большого уровня.

Запас. Хранитель учится поглощать и трансформировать в магию иллюзий энергию внешней среды — подходит для работы там, где много кристаллов другой природы.

Район веселья. Увеличивает площадь территории, к которой можно прикрепить хранителя.

— Третье это про что? — спросил я у Гензо.

— Ну это… — тихо пробормотал он. — Я на самом деле не везде могу появляться. Только в пределах пятисот метров вокруг кристалла, если ты не уменьшишь радиус. А также рядом с тобой или на определенном расстоянии вокруг одной заданной точки внутри общей зоны действия кристалла.

— Что за точка?

— Ты можешь ее установить. Пока я смогу появляться в радиусе двухсот метров вокруг нее. При этом, тогда я не смогу появляться у кристалла.

Черт, сложновато. То есть получается, что Гензо сильно ограничен в перемещениях. Он может быть рядом со мной, или не дальше, чем в пятистах метрах от кристалла, каким бы большим он не вырос. А также еще где-то. То есть, например, если кристалл будет пятидесятого уровня, то в радиусе пятидесяти километров я смогу поставить точку и в двухстах метрах от нее хранитель тоже сможет появиться.

— Все так! — подтвердил прочитавший мои мысли лохмач.

— Допустим. А от меня ты, на каком расстоянии можешь появляться?

— Только в пределах видимости, но ты мне можешь дать задание, влить в меня свою энергию и послать куда-то неподалеку. Судя по твоему текущему резервуару, километра на три. И там я, пользуясь своими ресурсами, буду действовать.