– Артур, мой бывший муж! Он сказал, что хочет вернуть нас. А если я не вернусь, он заберет у меня Алису и Мирона.

Егор

Я ухожу на работу впервые с такой легкой душой, ведь знаю, что по возвращении меня будут ждать Маша и дети. Еще никогда я не чувствовал себя настолько счастливым.

На работе это тоже не остается незамеченным.

– Егор Кириллович, да вы весь светитесь от счастья! Что-то произошло? Или это отпуск на вас так повлиял? – спрашивает помощница, и я поднимаю на нее взгляд.

– Нет, с чего ты взяла? – отвечаю серьезно.

– Ну просто у вас такой вид…

– Какой?

– Будто вы влюбились! – хихикает она.

– Давайте оставим личное личным! – вежливо улыбаюсь девушке, а она кивает:

– Да, конечно! – И уже серьезно добавляет: – Но если это правда, то я безумно рада за вас!

– Спасибо, Елизавета, – не удерживаюсь от искренней улыбки.

Девушка уходит, а я принимаюсь за работу. Нужно разобрать заказы, посмотреть расписание нужных выставок и организовать благотворительное мероприятие.

Работы много, но мысли то и дело возвращаются к Марии. Как они там с детьми? А вдруг что понадобится? Тревога поселяется в моей душе, а к вечеру совершенно выходит из-под контроля. А что, если детям стало хуже? Все же болезнь могла вернуться.

Черт… Нужно нанять еще пару работников, чтобы постоянно были рядом, ведь я не могу всегда быть дома.

После приезда из Европы я так и не нанял ни охранников на постоянной основе, ни обслуживающий персонал. Была Мария только, и то она уже точно не будет делать в моем доме ничего. Только то, что она сама пожелает. Мне хочется окружить ее заботой и лаской, которой ей так не хватало.

Мне страшно оставлять ее с детьми одну. Ведь случись беда с Машей, дети тоже будут в опасности. Я стараюсь не накручивать себя и понимаю, что у девушки есть мой номер, если что, но тревога все нарастает. Я будто сердцем чувствую, что с ней что-то не так. Что ей плохо.

Кидаю все как есть и, даже забыв выключить компьютер, я бегу вниз и прыгаю в машину. До дома чуть меньше часа езды. Набираю по пути Машу, но у нее занято. Что ж, может, я просто паникер. Она просто болтает по телефону, а я уже завелся. В моей жизни никогда не было такого счастья, а даже если и была какая-то радость, то все убегало сквозь пальцы буквально сразу, оставляя после себя лишь пустоту.

Сейчас же, обретя такую желанную семью, я больше всего на свете боюсь ее потерять. Неудивительно, что я так боюсь за них.

Подъезжаю к дому и вижу свет в окнах. На душе немного проясняется. Захожу в дом и, скинув пиджак, иду в гостиную. Вижу, как Алиса и Мирон собирают пазл, время от времени друг друга поправляя. Любуюсь картиной, словно это мои дети. Они такие смешные, сосредоточенные на своем деле, что хочется подхватить на руки Алису и щекотать, а Мирону взъерошить причесанные волосы и рассмеяться, сказав ему не быть таким серьезным.

Они замечают меня и бегут навстречу.

– Его-о-о-ор! – Алиса по привычке запрыгивает мне на руки. – Ты вернулся!

– Конечно! Куда ж я без вас?

– А мы тоже скучали! – улыбается девочка, а Мирон кивает, подходя ко мне. Здороваюсь с ним по-мужски, пожимая руку, и вижу, как это нравится мальчику. Словно он вмиг стал взрослым.

– Ну, что вы делали? Слушались маму?

– Да-а-а… – хором отвечают дети.

– Тогда вот вам по маленькому подарочку! – хохочу я, вынимая из кармана киндеры. По пути заехал в магазин, чтобы купить по-быстрому хоть что-то, не мог же я вернуться к детям с пустыми руками. Но и заезжать в торговый центр просто не было времени.

– Ура-а-а!

Маленькие пальчики выхватывают лакомство, а я строго говорю:

– Но сладкое можно только тем, кто ужинал. Вы уже ели?

– Нет, мама еще готовит. А игрушку можно посмотреть? – спрашивает Алиса.

– Нужно! А все остальное на десерт. Так мама на кухне?

– Угу! – бубнят они, ловко разворачивая фольгу и уже не обращая на меня никакого внимания.

Хмыкаю и иду на кухню. Ищу глазами Машу, но не вижу, лишь со стороны звучат всхлипы. Маша?

Девушка сидит у стены и, закрыв лицо руками, рыдает так, что разрывается душа.

– Маша! Машенька! Что случилось? Что?! – кричу я, подлетая к ней. Сгребая в охапку, качаю, как ребенка. Она не может вымолвить ни слова, слезы душат ее, а я с ума схожу от тревоги. Я был прав. Что-то случилось. И это не порезанный палец во время готовки. Так рыдала она лишь единожды, когда…

– Он заберет детей… – хрипит она, подтверждая мою догадку. Неужели муж? Но малыши дома, я их видел…

– Кто он? О чем ты говоришь? Дети в порядке, они играют в гостиной, я только что с ними говорил!

– Артур, мой бывший муж! Он сказал, что хочет вернуть нас. А если я не вернусь, он заберет у меня Алису и Мирона, – задыхается Маша, а я застываю, словно каменное изваяние.

Какого х…?!

– Что?! Маша, милая моя, успокойся! Никто вас у меня не заберет, понятно? Никакой Артур не посмеет даже пальцем к вам прикоснуться. Ну же, успокойся…

Я глажу ее по волосам, но слезы все так же текут по щекам любимой. Она дергано машет головой.

– Нет! Нет, ты не понимаешь, он не простой человек. Он психопат, бандит. Он может отсудить у меня детей – и я никогда их не увижу!

– Маша, я тоже не простой человек. У меня в штате есть адвокаты, которые решат твое дело в считаные разы! Не переживай! Я не брошу вас, слышишь?

– Он тоже адвокат… И все его связи в этих кругах… Он очень опасен, понимаешь? В основном потому, что сам бандит! Он ненормальный! – Маша заглядывает мне в глаза безумным взглядом. Так смотреть может только мать, потерявшая своих детей. Горе плещется в серых радужках, грозя затопить безумием.

– Я все понимаю, Маша!

– Я боюсь его… – шепчет она одними губами. Я обнимаю ее крепче, а потом беру лицо в ладони и спокойно говорю:

– Машенька, любимая моя, не бойся! Я всегда рядом! И пока я жив, вас не тронет ни один отморозок! Я тебе гарантирую!

***

Мария

Егор гладит меня и качает на руках, пытаясь успокоить, но у меня не выходит унять слезы. Сейчас сюда прибегут дети и увидят маму в таком состоянии, что же они подумают? Только эта мысль дает мне силы остановить неконтролируемую истерику.

– Машенька, давай воды? – заботливо предлагает Егор, и я киваю.

– Да…

Он наливает в стакан минералки и подносит к моим губам. Делаю пару глотков и немного успокаиваюсь.

– Все, мне легче. Сейчас умоюсь, и поужинаем. Дети уже голодные.

Встаю и подхожу к умывальнику, чувствуя, как Егор становится сзади. Он кладет ладони на мою талию и прижимает к себе.

– Маша, я тебе обещаю, все будет хорошо! Ты мне веришь? – его шепот приятно ласкает ухо, разгоняя по коже мурашки.

– Верю, Егор, верю, – вздыхаю я и умываюсь холодной водой. Когда краснота с лица уходит, мужчина зовет детей за стол.

Алиса и Мирон едят, громко переговариваясь между собой. Они часто обращаются ко мне, но я будто под водой. В ушах шумит, и я не могу сосредоточиться на беседе. Егор заботливо держит меня за руку под столом и отвечает на детские вопросы вместо меня. Он увлекает детей разговором, все так же сжимая мою ладонь. Взглядом же показывая мне, что все будет хорошо.

Я чувствую колоссальную поддержку, но страх не отступает. Не из-за того, что я не верю Егору или сомневаюсь в его возможностях, просто я знаю Артура.

После ужина мы еще немного сидим в гостиной, Егор рассказывает о своих поездках, о том, какие диковинки он видел, и обещает свозить детей в «Диснейленд», а я все так же сижу, не в силах вымолвить ни слова. Забравшись с ногами на диван, я утопаю в объятиях Егора, пока дети играют перед нами. Мне тепло и уютно, но как же дрожит все внутри.