«Мария, я невольно подслушал ваш разговор с мужем. Извините, я только лишь хотел убедиться, что с вами и малышами все в порядке. Так вышло, что это слишком близкая мне тема. Я не стал заходить, чтобы еще сильнее вас не расстраивать, но не мог не помочь. Эти деньги вам будут нужны на первое время. Для меня это пыль, но для вас, надеюсь, это станет спасением. Не унижайтесь перед ним. Он не достоин такой девушки, как вы. Прощайте, Егор».

Егор

Прошло три года…

Самолет из Испании приземляется уже через час, а я все никак не могу осознать, что возвращаюсь. Я провел в жаркой Барселоне много времени. Изучал искусство, посещал музеи и пытался не думать ни о чем. Меня не было дома вот уже практически три года. Сразу после развода я решил, что мне больше нечего делать в пустом коттедже, где каждый угол напоминает о несбывшихся мечтах, и я, не задумываясь, взял билет в один конец.

Как ни странно, я смог отвлечься. Смог забыл Линду и разобраться в себе. Мы просто были изначально разные. И если я был честен с ней всегда, то она меня обманывала, и это навсегда останется на ее совести. Мысли о ней меня отпустили через месяц после пребывания в жаркой стране. А вот ту незнакомку, которую я встретил на дороге и привез в больницу, забыть так и не смог. Я не рассмотрел ее лицо в темноте салона, а в больнице было не до того. Целую ночь после того случая я не спал. Ворочался и бесился на себя, что уехал. Нужно было остаться. Незнакомка была так напугана, расстроена, словно была одна против всего мира, и я не мог не отметить схожесть ее состояния со своим.

Как только рассвет спустился на город, я собрался и махнул обратно в больницу. Может, это была сама судьба? Может, я должен был оказаться именно в том месте и в то время и должен был остаться?

Я приехал в больницу и буквально напал на медсестру, выпытывая, что с девушкой, которая поступила к ним вчера. Ни фамилии, ни возраста я не знал. Только имя – Маша. Девушка отказывалась разглашать какую бы то ни было информацию постороннему человеку, но пара купюр крупным номиналом помогла раскрыть завесу тайны.

Я узнал, что она родила здоровых деток: мальчика и девочку. Сама же она сейчас отдыхает, роды были сложными. Я постарался не замечать, как сжалось сердце от мысли, что с ней могло что-то случиться. Хотя кто она мне? Совершенно незнакомая девушка, беременная от кого-то другого…

Мне назвали номер палаты, и я поплелся туда, даже сам не зная, что скажу. Может, просто справлюсь о ее здоровье? Или узнаю, что ей необходимо сейчас привезти? Мало ли, не похоже было вчера, что она готова была к родам. Ни сумки, ни даже пакета с собой у нее не было.

Дойдя до палаты, я только собрался постучать, как услышал мужской голос. Он был полон презрения и раздражения. Захотелось зайти и размазать этого недоумка по стене, но что-то меня остановило. Он говорил, что не хочет видеть ни ее, ни детей. Этот урод просто выгнал свою жену с двумя детьми на улицу.

Злость разъедала мою и без того израненную душу, но я знал, что не помогу словами. И мозги свои никому не вставишь. Уверен, он будет очень жалеть о своем решении, но будет поздно. Я решил, что сделаю все, но Маша не вернется к нему. Не будет умолять его помочь ей и детям. Она не будет унижаться.

Я вернулся в центр, снял крупную сумму наличных, купил огромный букет цветов с надеждой, что это немного поможет девушке почувствовать себя лучше. Я представляю, как это больно – выносить и родить двоих детей, чтобы потом услышать подобные слова от самого близкого человека на земле. Но я могу ей помочь. Пусть и не заменю ее детям отца.

Пишу письмо, выливая на бумагу отголоски своих чувств, и отвожу в больницу. Я не хочу заходить в палату и самому отдавать деньги. Уверен, Маша не возьмет их даже под угрозой расстрела. Поэтому отдаю все медсестре и исчезаю. Я от всей души надеюсь, что девушка сможет самостоятельно жить и не зависеть ни от кого. На первые пару лет ей хватит с лихвой того, что я ей оставил.

На борту самолета объявляют о скорой посадке. Я смотрю на осенний пейзаж, и странное чувство ностальгии охватывает мое сердце. А ведь я не видел осени уже сколько времени, про снег вообще молчу. Я успел отрастить бороду, научился кататься на серфе, покоряя волны прибрежья Средиземного моря. Успел обзавестись новыми друзьями, но работа снова возвращает меня домой.

Кстати, о доме. Скорее всего, он совсем опустел и зарос кустарниками. Нужно будет привести его в порядок, и быстро. Нанять новый обслуживающий персонал: домработницу, охрану, садовника…

Я выхожу из самолета и, заказав такси, еду домой. Все так, как я и предполагал. Дом выглядит, мягко говоря, запущенно. Нескошенная лужайка с толстым слоем прошлогодних листьев. Разросшиеся кусты, нестриженый газон. Ну ничего. Это все можно быстро вернуть к прежнему виду, но смогу ли я жить здесь?

К моему удивлению, когда я захожу в дом, то ничего не чувствую. Я не скучаю по Линде, по прежней жизни и мечтам. Все так, словно я зашел в совершенно чужой дом.

Я распаковываю вещи и звоню свои прежним коллегам. Многие радуются моему возвращению, зовут отметить это дело, но меня не интересуют гулянки, как и прежде. Лишь спросил контакты агентства по найму работников.

Садовник, охрана нашлись быстро, но с домработницей возникли проблемы. Мне присылали нескольких кандидатур, но все как одна не подходили. Не знаю, в чем дело, но мне присылали исключительно молодых девушек, и все интересовались больше мной, чем работой, которую им предстояло делать. И вот когда я уже полностью отчаялся, приезжает девушка, совершенно отличающаяся от всех остальных…

***

Я выхожу на улицу и встречаю прибывшую гостью. Она поднимает взгляд на меня и словно теряется. Долго смотрит в мои глаза, словно ожидая от меня чего-то. Я даже теряюсь.

– Здравствуйте, меня зовут Егор Кириллович. Мне нужна домработница, поэтому вы здесь! – Вежливо улыбаюсь и вижу, как в ее глазах разливается разочарование.

– Да, я приехала по вакансии. Меня зовут Мария.

– Прекрасно, Мария, пройдемте в дом, я все вам расскажу.

Она коротко кивает и, поправив лямку сумки, следует за мной.

– В ваши обязанности будут входить поддержание дома в чистоте и готовка. Ем я дома нечасто, так что с этим у вас проблем не будет.

– Я люблю готовить! – бросает она коротко, а потом густо краснеет, будто жалея о необдуманной фразе. Это меня умиляет. Именно это и убедило меня взять ее на работу. В Марии не было ни притворства, ни напускной жеманности, только скромность и тихий нрав. Мне именно такая и нужна была.

– Я очень рад это слышать! Признаться, я тоже, но, увы, не всегда хватает времени! – сглаживаю я ее неловкость, и девушка благодарно улыбается.

– Понимаю!

Тут к нам бежит Лойс, и я не успеваю перехватить пса, как тот начинает обнюхивать гостью, и уже через пять минут сорокакилограммовая тушка прыгает на руки миниатюрной девушки.

– Ох, какой ты большой, малыш! – обращается она к нему, словно к ребенку. Лойс отвечает ей взаимностью и облизывает лицо шершавым языком.

Маша уворачивается и хохочет, а эта сцена вызывает у меня какой-то неуместный трепет.

– Ну все, Лойс, иди! Не смущай девушку!

Пес еще немного крутится рядом, а потом нехотя уходит в сторону. Присаживается в углу и демонстративно ждет, пока мы поговорим, с явной обидой в глазах.

– Ну вот, с еще одним обитателем дома вы познакомились и даже подружились, хотя он у меня парень застенчивый.

– Он хороший пес, люблю собак! – отвечает Мария.

– Да, есть такое…– Ненамеренно вспоминаю Линду, которая терпеть не могла Лойса. Отвлекаюсь от плохих мыслей и веду девушку дальше. – Что ж, график работы у вас плавающий. Скорее просто привязанный к объёму дел. Если все в порядке и вся работа выполнена, то ваше присутствие в доме не обязательно. Тем более здесь невероятно скучно. Я днями и ночами могу пропадать на работе, вам и самой будет здесь неинтересно.