Я молчу, не зная, что сказать, а мужчина медленно, слишком аккуратно берет меня за руку. Он заглядывает в мои глаза и спрашивает то, что понял:

– Маша, где ваш муж?

– Мы развелись три года назад, – отвечаю я еле слышно.

Он догадался. Он понял, почему у меня такая реакция. Мне становится жутко стыдно, но что могу изменить?

– Он вас бил? – нежно спрашивает Егор, но в глазах его полыхает ярость. Только теперь я понимаю ее природу. Он злится не на меня, а на того, кто довел меня до такого состояния.

Моя душа просто переворачивается от боли. Я сломана. Я не хотела этого признавать, пыталась быть сильной, но я сломана Артуром, и отголоски той жизни еще долго будут меня преследовать. Долго, а может, и всю жизнь.

Реву и не могу остановиться. Рядом с Егором я впервые почувствовала защиту. Молчаливую и мужскую, но такую необходимую. Кусаю губы и не могу ничего сказать сквозь слезы.

Боже, как же стыдно за все.

– Идите ко мне… – звучит так проникновенно и чувственно, что я задыхаюсь от накатывающего волнами облегчения. Такое я чувствовала только в детстве, когда сидела у отца на руках. Слишком сильное чувство, чтобы его можно было передать словами.

***

Егор притягивает меня к себе и прижимает к крепкому телу. Он так мягко и успокаивающе гладит меня, жалеет, словно я его любимая. Из-за сотрясающих меня рыданий я не слышу, что именно он говорит, да это и не важно. Главное – это его поддержка. У меня словно снесло все барьеры и установки, я плачу на плече у чужого мужчины, а чувствую его как самого родного.

Я не знаю, сколько проходит времени, прежде чем моя истерика иссякает. Я висну в объятиях мужчины, слишком уставшая, слишком вымотанная даже для того, чтобы сказать хоть что-то.

Егор, будто чувствуя мое состояние, без слов подхватывает меня на руки и несет в спальню к детям. Укладывает меня к ним и заботливо укрывает одеялом. Я так устала, что даже не испытываю стыда за свою слабость, хотя знаю, что завтра даже не смогу посмотреть мужчине в глаза, вспоминая то, что я устроила. Но прежде чем провалиться в сон, я понимаю, что вместе со слезами пришло освобождение. Я слишком долго старалась держать в себе боль. Она душила и изматывала меня. Но рано или поздно она должна была вылиться. И вот это произошло. Жаль только, что Егор это видел.

Я открываю глаза от негромкого стука в дверь. Бросаю взгляд на часы и понимаю, что уже обед. Надо же, сколько мы проспали?

Дети сопят, даже не пытаясь проснуться, но румянец на щеках явно говорит о том, что у них высокая температура. Снова слышу стук в дверь и бегу открывать.

На пороге стоит Егор. Он серьезно смотрит на меня, словно вчера я не выплакала на нем все слезы.

– Доброе утро вам, Мария. Вы долго не просыпались, я уже начал волноваться, все нормально?

Неимоверно благодарна ему, что он не стал вспоминать вчерашнее. Оно так и осталось между нами тайным знанием, которое лучше не обсуждать лишний раз.

– Да-да, просто мы устали вчера все…

– А дети как?

– Оу… У них снова температура. Нужно ехать домой, там мы можем вызвать врача и найти нужные лекарства…

– Не нужно! – перебивает меня Егор. – Я как раз поэтому и зашел. Я вызвал детского врача, он приедет через полчаса. Все, что он выпишет, я съезжу куплю. Вам не о чем волноваться.

– Егор Кириллович, вы не обязаны были…

– Не обязан, но хочу. И, Мария…

– Да? – Поднимаю на него смущенный взгляд.

– Давайте на «ты»? Называйте меня просто Егор, я еще не старый. – На губах появляется намек на улыбку, и я отвечаю ему тем же:

– Хорошо, Егор.

– Вот и прекрасно! Детей пока будить не стоит, а вот ты спускайся. Нужно поесть, набраться сил.

Я снова расплываюсь от такой заботы. Впервые я не одна. И это не показательное выступление, как изредка было у Артура, я чувствую. Мужчина искренне заботится о нас. Только до сих пор не могу понять, зачем ему это?

Я поправляю одеяла детям и, умывшись, почистив зубы, спускаюсь на кухню. Совсем простой завтрак из яичницы и тостов дымится на столе, а я застываю и смотрю на него, словно вижу настоящее чудо.

– Маш, не стой, садись и ешь! Не стесняйся! – отрывается от ноутбука Егор и улыбается мне.

Только сейчас я замечаю, насколько он красив. Как идет ему улыбка. Этот черный свитер, обтягивающий широкие плечи, свободные брюки. Эта небрежная прическа и легкая небритость. Он словно сошел с обложки рекламы дорогих духов, но улыбается мне так, будто звезда здесь именно я. Только вот одна рука на костяшках пальцев заклеена лейкопластырем. Он поранился?

– Да, спасибо вам…

– Тебе, – поправляет меня мужчина.

– Да, тебе! – Улыбаюсь и быстро приступаю к завтраку, который оказывается на удивление вкусным.

– Спасибо большое, я даже не знаю, как тебя благодарить… – начинаю я разговор, но Егор не успевает ответить: в дверь раздается звонок.

– А вот и доктор! – восклицает мужчина и поднимается. Через пять минут он приводит на кухню мужчину в возрасте. Тот одет в белый халат и в руках держит чемоданчик. Оглядывает меня и вежливо говорит:

– Здравствуйте! Меня зовут Марат Вениаминович. Я педиатр. Врач первой категории. Егор Кириллович сказал, что у вас заболели дети.

– Да-да, здравствуйте. К сожалению, да…

– Где я могу их осмотреть? – уточняет мужчина.

– В спальне, они еще спят. Пойдемте, я вас проведу.

Мы приходит в детскую, и доктор моет руки в прилегающей к спальне ванной комнате, а я тем временем бужу двойняшек. Егор стоит у входа, будто не решаясь войти, но и заходить не спешит.

– Что ж, малыши, как вас зовут? – улыбаясь, подсаживается к детям врач.

– Алиса! – слабо шепчет дочка, покашливая.

– Мирон! – серьезно и более бодро отвечает сын.

Марат Вениаминович кивает и приступает к осмотру. Спрашивает меня о симптомах, жалобах и записывает все себе в папку. Прослушав их легкие и посмотрев горло, он молча выписывает лекарства и отдает лист Егору, потом поворачивается ко мне.

– Мария, у ваших детей вирусное заболевание. Пока ничего страшного не вижу. Лечение симптоматическое. Алису рвало не от отравления. Если тошнота прекратилась с падением температуры, то причиной такого состояния послужила гипертермия. Детей часто рвет при высокой температуре.

– Да, я понимаю.

– Что ж, вы замечательная мама и все делали правильно! Три дня постельный режим и много питья. Нужные лекарства я выписал. От температуры в том числе. Если она все так же будет держаться через три дня, вызывайте меня еще раз.

Его голос такой успокаивающий, что страх за детей немного утихает. Я киваю и прощаюсь с доктором. Егор провожает его к машине и возвращается к нам.

– Мария, я сейчас в аптеку. Вам что-нибудь нужно еще? Может, в магазине или из дома?

Понимаю, что у меня нет даже запасного белья, но стесняюсь просить о таком Егора, поэтому просто качаю головой.

– Нет, спасибо! Все есть. Но разве вам не нужно на работу?

Мужчина качает головой и мягко улыбается.

– Нет, я решил взять небольшой отпуск. Не могу же я вас бросить.

Он уходит, а я стою в полном шоке. Совершенно посторонний человек просто так помогает мне. Я бы заподозрила его в корыстных целях или скрытых мотивах, если бы не знала, что однажды он уже помог нам, не требуя ничего взамен. Таких, как Егор, – один на миллион, и я ловлю себя на мысли, что, кажется, влюбляюсь. Но, боже, как же это не вовремя…

Егор

Уложив Марию спать, я иду в душ и смываю с себя остатки трудного дня. Бедная девушка, сколько же ей пришлось пережить.

Представляю, как какой-то урод издевается над ней, бьет, и у меня сжимаются кулаки. Хочется размазать этого недочеловека по стене. Вода стекает по моему лицу, ни капли не остужая гнев.

В мыслях возникают все новые и новые картины издевательств, и я, не выдерживая, бью кафель, разбивая костяшки пальцев. Боль помогает прийти в себя. Я узнаю, кто это. Узнаю и просто закопаю. А сейчас я сделаю все, но Маша снова поверит в людей. Я же вижу, что под маской запуганного зверька прячется веселая, очень умная девушка. Я вытащу ее на свет, чего бы мне это ни стоило.