Флаер мы потеряли, благо он успел нанести много урона, и теперь все десантники дружно кто чем мог лупили технику чужой расы. Залп небольшой ракетной установки БМВД окончательно обрушил щиты шагоходов и те заваливались, получая многочисленные повреждения от тяжёлых пушек и рвущихся гранат.

Гораздо хуже дела обстояли с танком, который пока не только держался, но и активно отстреливался. Лазеры, которыми утыкали корпус, палили по людям и начали успешно взрывать гранаты на подлёте. Машина теперь опознавала их как серьёзную угрозу.

— София, взлетай!

Авангард приземлился на шасси, чтобы генерация реактора не расходовалась на полёт, а шла на щиты и тяжёлый импульсник. Она с трудом успела. Машина резко поднялась вверх, прекратив стрелять. Плазменный выстрел пронёсся в считанных сантиметрах от щита и пробил стену сзади.

— Найдите за чем укрыться и ведите непрерывный огонь! Мы почти пробили щит!

Чей-то крик не особо подбодрил людей. Я предпочёл убраться за некий контейнер, а Боря отпрыгнул в сторону, на пределе возможностей используя своё вооружение. Где-то скакала Руми со стрелковым комплексом. Мне дроидов не сгрузили, остальные должны быть на Диком Н.

Серия плазменных вспышек окончательно обрушила щит танка. Дарья стояла на обломках и стреляла из многозарядного гранатомёта. Пушка повернулась к ней и пальнула. Однако она успела вовремя укрыться, щиты скафа выдержали чиркнувшие по ней лазеры.

— В укрытие! — крикнул я и спрятался сам.

Через пару секунд ангар осветило синим заревом — топливная ячейка танка или же его боезапас рванули вскоре после подрыва последних гранат.

Осторожно выглянул из-за укрытия — на месте техники Старших осталась куча оплавленного лома. Канал заполняли стоны и ругань.

— Раненым требуется помощь, — сказала Дарья.

— София, сажай броневик, отвезёшь их на Дикого, — приказал я. — Давид, ты где?

— Мы связаны боем с экипажами кораблей, движемся к вам. Корабль примет раненых. Ещё есть дроиды Старших?

— Пока нет.

— Тогда продолжайте штурм, нужно взять людей.

— Точек доступа к компьютерной сети нет, — сказала Прокси. — Всё уничтожено или отключено.

Я мог только выругаться, открыв на визоре интерфейс боевой группы. Двое погибших и ещё двое ранены. Не тяжело, но бой продолжать не могут. А ещё флаеру движки вынесли — эвакуировать не выйдет.

Бой на время затих. София приняла на борт раненых и убитых, которых помогли загрузить остальные десантники. Анна выбралась наружу, и я открыл личный канал.

— Лучше бы ты не лезла в это.

— Ой, ты же знаешь, я перестрелок не боюсь, а твою спину прикрывать надо. Эта курица наш флаер просрала, нет в неё веры.

— Эрик, выступаем! — напомнила Дарья. — Рейнольдс начал посадку. Кажется, тут что-то интересное. Выдвигаемся, разведчикам искать проходы вниз! Есть идеи, как они это сделали?

Отозвался Боря, немного неловко приземлившийся рядом, левой рукой опёршись и погнув железный стеллаж.

— Полагаю, здесь нашли некую подземную базу старших. Судя по некоторым контейнерам и оборудованию, разведка не врала — тут действительно добывают уран. Скорее всего древняя станция также занималась этим. Живую технику могли не уничтожать, а… взять на измор, например. Заставить истощить энергоячейки и не позволить перезарядиться. Я видел, что они частично разобраны. А как их прижали, они вставили энергоячейки и спрятались. А после спровоцировали её двигаться сюда.

Всё это он говорил, когда группа начала осторожно продвигаться вниз. Дарья послала двух людей проверить шахты лифта.

— Почему их не вывезли? — спросил один из десантников.

— А зачем? У них, скорее всего, есть сокровищница гораздо больше. Плюс ещё вопрос, сколько вывезти успели. Наверняка сюда прислали пару людей исследовать добывающее оборудование Старших. Вот они понемногу копаются. Усилили системы обороны и охрану, но так… без лишних затрат. Достаточно, чтобы случайная шайка преступников обломала зубы.

— Ты шутишь, парень? Шайка, тут и нам досталось!

— Есть шайки на личных крейсерах, сам видел. Но вряд ли бы такие стали атаковать мелкую планетарную базу.

Я согласился с Борей и добавил заметку про ключевой момент.

— Но если технику включили и привели к нам, значит, скорее всего, кто-то шёл впереди. Ищите лестницу вниз.

— Ты не наш командир. Но ты прав, проверять все двери! Осторожно, могут быть ловушки, но поторопимся.

Дарья поравнялась с нами, пропуская штурмовиков вперёд. Её скаф был не таким тяжёлым для удобного пилотирования, мобильности и подвижности. Она на ходу заряжала барабанный магазин гранатомёта запасным набором сорокамиллиметровых цилиндров. Ещё один боец, Руми и Тимур шли сзади.

Вперёд на разведку пустили мелких дронов. Один успел разглядеть заполненное оборудованием помещение, среди которого угадывалась и техника Старших, прежде чем его сбила защитная турель. Картинку получили все в отряде.

— Давид, ты где застрял? — спросила она. — Приём, ты на связи?

— На связи, ведём захват ценных пленных, — отозвался он. Голос сквозил помехами, но по пути мы оставили ретрансляторы. — Тут есть проход к вам, вы должны справиться. Отправляю вперёд дроидов.

— Тц… хорошо, следи за поверхностью, чтобы нам не зашли с тыла.

— Майор, мы нашли лестницу.

Солдат, который первым спустился к п-образному развороту покатого пандуса, нашёл то, что требовалось.

Дарья взглянула на вскрытую силой двустворчатую дверь на ровной площадке между пандусами. Туда пустили ещё одного дрона. Пролёты лестницы вели вверх. Вероятнее всего к ещё одному выходу сразу наружу. Либо, скорее, к переходному коридору между модулями. Между пролётами также виднелась рельса открытой подъёмной платформы и спускалась она вниз примерно на пятнадцать — двадцать метров.

— Хм… вряд ли там много людей, если они так себя ведут… — задумчиво сказала Дарья. — И, скорее всего, они сейчас уничтожают все записи. Нужно ускориться.

— Спорим там всё заминировано. Дерьмо идея, — качнул я головой. — Лучше спускаться по этому пандусу, дождавшись Авангард. Как раз дроиды Давида подойдут.

— Не ожидала, что ты такой трусливый.

— Слышь, курица общипанная, не смей такое говорить, — Анна аж дёрнулась.

Дарья уставилась на неё, ничего не сказав: понимала, что не время. Однако, чтоб его. Я может и капитан своего корабля, но в плане иерархии в операции ниже действующих МОГовцев.

— Я согласен с Шардом, — встрял Шериф. — Мы и так потеряли четырёх человек и потратили много взрывчатки.

— Мы выдержим. Стоит пойти на штурм быстрее…

Один из десантников перебил Дарью.

— Движение в отсеке ниже. Боевые дроиды… и двое людей.

Дарья только начала что-то отвечать, как неожиданно крикнул Боря.

— Движение сзади! Боевые гравилёты, лансы!

Я выругался и выглянул в проход, в который уже палили следившие за тылом. Надо же парень какую терминологию знает! Нас атаковали тяжёлые боевые гравибайки, внешне похожие на обрубки турнирных рыцарских копий. Выгнутый конус, защищающий более тонкий хвост сзади. Могут быть как пилотируемыми, так и дронами, предназначенными вести наступление во «фронт». Двигатель сзади может разгонять их до приличных скоростей. Правда манёвренность у них дерьмо: слишком тяжёлые. Зато ни один обычный гравибайк от них не убежит.

Длиной около четырёх метров и почти полтора в самой широкой части. Это грозные боевые машины.

И они открыли по нам огонь из множества импульсников, вылетели небольшие гранаты.

— Руми, назад, сюда! — приказал я.

Боря и так отпрыгнул спиной вперёд. Три плазменных выстрела Сверчков явно нагрузили щит машины. Но он сосредоточил всю мощность на передней полусфере. Несколько выпущенных гранат подорвали чьи-то попадания. Но в целом они осыпали коридор и нас самих.