— Ты что же это тень на ясный день наводишь, — напустился на меня Леонид. — Да Ярыгин его в момент уложит.

— Не сомневаюсь. Только мне необходимо подогреть интерес к их встрече. Иначе выключат телевизоры. А потом борьба — сам знаешь. Забегать не имеет смысла.

— Внимание, включаю микрофон, — передаю я в Москву и, убедившись, что аппарат включен, обращаюсь к телезрителям: — Не правда ли, Ярыгин несколько самоуверен, он почти не думает о защите. Стойка открытая. Вот без подготовки Ярыгин обхватывает туловище Харальда… Что ж! Неплохо… Неплохо в этой ситуации повел себя Бюттнер. Не отступил. Принял вызов. Сцепились. Не уступают друг другу.

Выпалив эту дежурную тираду, я и сам упустил момент, вернее, не придал значения тому, что Харальд оплел ногу Ивана своей ногой. Борцы ГДР никогда не владели приемом «обвив». И спохватился я лишь оттого, что меня начал тормошить Колесник. Неуклюже ковырнув ногой, Харальд свалил Ярыгина на бок и поставил на мост.

— Надо же такому случиться! — мое удивление было искренним. — Чемпион попал в ловушку: Бюттнер провел прием, которым сам Ярыгин сражал своих соперников на протяжении последних лет. Обвив вообще редко кто делает. Тренер сибиряка родом из Тбилиси и хорошо знает грузинскую национальную борьбу… Только бы Ярыгин ушел с моста.

Иван в этот момент выволакивал на себе Бюттнера на обкладные маты.

Секунд двадцать «пашет» уже Иван ковер, но почти не приблизился к заветному краю. Казалось, что и арбитр ждет не дождется этого мгновения. Он с каким-то облегчением дает свисток. Иван поднялся, пошатываясь. Состояние у него было, наверное, плачевное.

— К счастью, — продолжал я свой репортаж, — олимпийский чемпион избежал худшего. На первой минуте попасть в такое положение — зто верный проигрыш. А так, — скосив глаза, увидел на листке у Колесника цифры «2» и «3», — Бюттнер выигрывает в первом периоде пять баллов: два за бросок обвивом и три за удержание на «мосту».

Не надо быть провидцем, чтобы понять — Иван просто не в силах сейчас атаковать. Он вяло отбивал атаки Харальда. Впрочем, Бюттнер тоже устал: удержать на мосту Ярыгина тоже не просто.

Второй раунд начался атаками Ярыгина. Иван без подготовки, видимо распаленный неудачей, бросился на Харальда. Тот принял вызов. Вторую свою «кочергу» Бюттнер сделал смелее.

— Вроде повторяется первый раунд, — сказал я нерешительно в микрофон. — На сей раз, правда, обошлось без моста.

На экране великолепно было видно происходящее. Какие уж тут комментарии! Ярыгин снова оказался внизу. Бюттнер накрыл его, заработав еще два балла, но вел себя так, словно не знал, что делать с олимпийским чемпионом в партере. Инстинктивно он переходил с приема на прием, вроде пытаясь что-то предпринять. Время текло, арбитр, видимо, принимал действия Бюттнера за настоящие и не давал свистка. Когда арбитр понял, что его водят за нос, истек второй раунд.

В третьем Ярыгин скис. Не было взрыва, напора, желания отыграться. Уж слишком он был ошарашен перерождением Бюттнера.

— …Вы видите, как поднимают руку новому чемпиону Европы 1974 года в полутяжелом весе. Бюттнер выиграл у сильнейшего в своей категории и практически обеспечил себе первое место. Такое случается в нашем виде спорта. Впрочем, и в других, например в боксе. Жребий в первом круге может свести сильнейших. Тем более что сейчас сибиряку, для того чтобы попасть в число призеров, придется выигрывать у всех остальных соперников. И это еще один из парадоксов борьбы: Харальд своей победой сделал из Ярыгина себе самого надежного помощника. Соревнования в Мадриде продолжаются.

Щелкнул тумблер. Сняв наушники, я вытер испарину, распустил узел галстука.

— Чего он так? — спросил Леонид, кивком головы показывая на уходившего с помоста Ярыгина. — Не было ему равных — и на тебе.

— За одного битого двух небитых дают. А случись это в Монреале? Обидно, конечно. Но лучше так. Пока перерыв, заглянем в пресс-центр. Надо среди своей журналистской братии потолкаться.

Протискиваемся между зрителями. Проход узкий. Из ложи почетных гостей меня окликает Милан Эрцеган:

— Надеюсь, неприятности позади?

— Вашими молитвами! Прошу отметить: Советское телевидение, несмотря на футбольный ажиотаж, решило транслировать борьбу.

— Сам себя рекламируешь, — смеется Леонид.

Чемпионат мира по футболу действительно дает о себе знать. Даже в пресс-центре, где собрана, казалось бы, самая преданная борьбе часть журналистов, пусто. Лишь ульем гудит угол: там мерцает экран телевизора. И большинство моих коллег, забыв о том, что происходит рядом с ними, с упоением следят за напористой игрой бразильской команды…

Спускаюсь в раздевалку. Мне надо было присмотреться к нашему тяжеловесу Сослану Андиеву. Он занял в сборной СССР место Александра Медведя. Мы думали, что после Мюнхенской олимпиады в этой весовой категории у нас образуется брешь. По моей теории, которая на практике подтверждалась неоднократно, легендарные личности в спорте после себя оставляют пустоту. Их победы прежде всего волей или неволей успокаивают тренеров, и они уже не так рьяно ищут корифею замену. Затем непрестанная цепь побед создает иллюзию их вечности. Да, кроме того, молодые, способные, но еще не окрепшие атлеты, попадая в цепкие лапы Медведя, не очень-то стремились к победе. После поединка с Александром у них еще долго побаливали бока и ломило кости. И вдруг. В следующем же году, в Тегеране, на первенстве мира, титул чемпиона чемпионов вновь стал наш. Его завоевал студент Сослан Андиев. Сослана я совсем не-знал. С его старшим братом Геннадием и средним Сергеем боролся на ковре. И тот, и другой подавали большие надежды: дюжие парни были. Не раз они занимали призовые места на первенствах страны. Но дальше не шло. Лишь третий Андиев добился того, что не удалось сделать двум первым. Меня смущала его молодость. Хотелось видеть его в боевой обстановке.

Сослан, разминаясь, приседает упруго раз, другой. Хорош! Высок, талия словно у солиста танцевального ансамбля. Его соперник румын Ладислау Шимон уже вышел на ковер. На мой взгляд, полноват.

Поднялся на помост Сослан. Он не повторял ни меня, ни Медведя. Вот попытался сделать подсечку и, мгновенно почувствовав, что этот прием не получится, провел отхват. Ладислау грузно осел на колени. Андиеву явно не хватало мастерства борьбы сверху в партере.

Арбитр дает свисток. Стойка. Сослан выпрямился и снова пошел в атаку. Шимон уперся ему головой в грудь, но, теснимый Сосланом, пятится к краю ковра. Они оба оказались на обкладных матах. Через минуту ситуация повторилась.

Замигала лампочка на табло у бокового судьи. Рефери на помосте остановил тяжеловесов, покрутил руками, призывая к активным действиям, и показал Андиеву жестом — не упирайся, не выталкивай. Хотя за уход с помоста предупреждение должны были дать румыну.

Объявлен перерыв. Я ставлю микрофон рядом с отдыхающим Сосланом Андиевым. Послушаем, о чем они с тренером будут говорить. Это было моим небольшим сюрпризом болельщикам.

— …Кисти онемели, — пожаловался Сослан.

— Потанцуй, помаячь у румына перед глазами, — посоветовал тренер. — А так — полный порядок. Для верности еще пару баллов заработай. Так же стой у кромки. И не выкладывайся…

Хлюпающие звуки массажа заглушили конец фразы. Да и массажист, суетясь, закрыл пол-экрана. Видно было лишь, как тренер вытер полотенцем лицо и плечи Андиева.

— Итак, второй период, — произнес я, продолжая трансляцию. — Вы слышали тренерские напутствия, впрочем, в них нет, вы убедились сами, ничего волшебного. Однако не будем недооценивать замечания. Там, на помосте, им другая цена.

Сослан, вопреки тренерскому наставлению, принялся чересчур бодро швунговать соперника — выполнять толчки и рывки. Крутил его, дергал, теребил все настойчивее и настойчивее. Шимон суматошно пытался оградить себя от неожиданностей, поймать Сослана, зацепиться за него, но его руки чаще ловили воздух. Осетин ловко избегал плотного захвата.