— Торжественно клянусь, сестренки, что буду возвращаться домой как можно чаще, — я погладил их по кудрявым головкам, — я тоже по вам соскучился, оторвы, лучше покажите мне дворец, наверняка уже успели его полностью осмотреть, ведь так? — я улыбнулся.

— Так, — сестры с важным видом кивнули, после чего мы полтора часа ходили по этажам и рассматривали комнаты, старинные картины на стенах и в целом строение дворца.

Впечатления у меня после этого просмотра были сплошь положительные, я даже выбрал себе покои на третьем этаже с приличным балконом и видом на небольшое озеро, шикарно жить не запретишь, хе-хе.

— Ну что, сестрички-лисички, дворец мы с вами посмотрели, что дальше? — я вопросительно глянул на девочек.

— Может, поиграем? — Маша покачала головой, — хотя нет, братик, лучше покажи нам твоих котов, а то мы их чувствуем, но никак не получается их поймать.

Вот это номер! Я тут же присмотрелся к сестрам, и заметил, что у них начали формироваться ауры, но ведь в таком раннем возрасте это невозможно! Так, тут что-то не так, девочки не могли так рано пробудить свои источники, а значит, нужно разбираться, и чем быстрее, тем лучше, такие проблемы мне на хрен не нужны, а что, если завтра они начнут стихией управлять? Можете себе представить еще детей, у которых в руках магия тени? Это же кошмар, натуральный кошмар!

— Машенька, я обязательно покажу тебе своих фамильяров, но для начала давай пойдем к дедушке, я должен с ним поговорить кое о чем, — я натянуто улыбнулся, но сестры ничего не заметили, — вы же не против, девочки?

— Не против, — девушки покачали головой, и, взяв их за руки, я спустился на первый этаж, где дед что-то обсуждал с Тихоном. Заметив меня, старик довольно улыбнулся.

— Ну что, посмотрели дворец?

— Посмотрели, — я кивнул, — дед, можно тебя на минутку, у нас тут неожиданно образовалась небольшая, если можно так сказать, проблема.

— Что случилось? — дед мгновенно переместился ко мне, и, присев на корточки, начал осматривать девочек, но ничего не найдя, взялся уже за меня.

— Не там смотришь, деда, — я покачал головой, — попробуй посмотреть на ауру девочек, — тихонько сказал я, — у меня такое ощущение, что у них появляются зачатки магии.

Дед замер в немом удивлении, после чего и правда присмотрелся к девочкам, и некоторое время просто молча стоял, да так, что сестры в какой-то момент начали переживать, и я это увидел.

— Девочки, идите гуляйте дальше, — я улыбнулся, — а мы с дедом к вам скоро присоединимся, ведь так, деда?

— Так, — еле выдавил из себя ответ старик, но когда девочки удалились на достаточное расстояние, он не выдержал и смачно выругался.

— Ну, примерно такие же слова вертелись у меня на языке, — я покачал головой, — что будем делать, деда? Одаренный в таком возрасте, это же невозможно, разве нет?

— Не совсем так, внучок, просто такие случаи редки, чрезвычайно редки, — старик нахмурился, — пойдем-ка ко мне в кабинет, полистаем родовые архивы, в моем возрасте уже всё не упомнишь, кажется, что-то такое несколько поколений назад уже было, но ничего конкретного я сейчас вспомнить не могу.

Полчаса спустя.

— Есть! — дед поднял руку с пожелтевшей от времени бумагой и довольно улыбнулся. — Знал же, что у нас есть что-то такое в архивах. Иди сюда, внучек, сейчас будем изучать, с чем мы столкнулись и что с этим делать.

Я кивнул и, присев рядом с дедом, приготовился слушать.

— Так, княжна Елена Распутина жила двести лет назад и поначалу была самой обыкновенной девочкой, а вот в десять лет начала показывать неожиданные способности к магии, — дед покачал головой. — Читаем дальше. Стихия — тень, ну это понятно, а вот как эта стихия себя проявляла, вот тут есть нюансы, — старик тяжело вздохнул. — Тень Елены работала не как у всех Распутиных, она не могла создать атакующие заклинания, зато отлично лечила, а во время боя могла усилить своих родичей. М-да, и вот что нам с этой информацией делать? — дед глянул на меня, а я лишь пожал плечами, мол, мне откуда знать. — И самое интересное, знаешь, какое прозвище было у княжны Елены? «Поцелованная Мораной», такие вот дела, — дед усмехнулся. — В роду безбожников — одарённая с необычным даром.

— Погоди, дед, — я нахмурился. — Насколько мне известно, Морана — это богиня смерти, а Елена могла лечить, тут что-то не сходится. Да и где эта богиня сейчас, её храмы давно исчезли, да и насколько я смог понять из книг, в прошлом что-то такое произошло, и богов стало намного меньше.

— Есть такое дело, Костя, — дед кивнул. — Но что там было, я не знаю, в дела богов меня не посвящают, сам понимаешь. В своё время я даже архивы Тайной Стражи прошерстил, но и там ничего нет, я не удивлюсь, если даже храмовники ничего не знают. Боги, внучок, это такие существа, что не сильно любят, когда кто-то знает их тайны, а если кому-то удаётся что-то узнать, долго они не живут. А насчёт Мораны ты не прав, она, конечно, была богиней смерти, но ты должен понимать, что где смерть, там и жизнь. Вот скажи мне, кто из людей видит больше всего смертей, кроме солдат?

— Лекари, — почти сразу ответил я. — Хм, ну тогда всё логично. Другой вопрос, что с сёстрами нужно что-то делать, дед. Ты же не будешь держать их взаперти, а если они на людях покажут свои возможности?

— Об этом не переживай, — старик усмехнулся. — В клановом квартале есть полноценная школа, где будут учиться клановые дети, вот туда твои сёстры и будут ходить, так что за пределы квартала информация не выйдет.

— Хорошо бы, — я покачал головой. — И кстати, что мне в итоге с деньгами от жрецов делать? Два миллиона — сумма серьёзная, как ни крути.

— Это твои деньги, Костя, — дед улыбнулся. — Поэтому делать ты с ними можешь что угодно, тут я тебе мешать не буду. Тебе же ещё какой-то меч вроде как подарили, успел опробовать?

— Да когда, — я поморщился. — У меня с отрядом столько забот, что я только и успеваю утром проснуться и вечером упасть. Но меч и правда хорош, хотя родовой клинок лучше.

— Ну это само собой, меч, принадлежавший родоначальнику, по определению сильнее какой-то там цацки, пусть и принадлежавшей давно сгинувшим царям. Ладно, сегодня останешься тут или к своему отряду вернёшься?

— Сегодня, пожалуй, останусь, — я улыбнулся. — Я тоже по сёстрам соскучился, вот и проведу с ними сегодняшний вечер, имею же я право в конце-то концов.

— Имеешь, внучок, имеешь, — дед кивнул. — Да и вообще, про семью забывать нельзя, потому что когда остальные отвернутся, семья будет рядом.

— Я знаю, дед, — я грустно улыбнулся. — Уж поверь, я знаю.

Императорский дворец.

— Леша, ты опять задумал очередную интригу? — императрица с улыбкой смотрела на собственного мужа, — твой Григорий последнее время слишком активен, даже те, кто не знает его, могут обратить на это внимание.

— Сама понимаешь, дорогая, других вариантов у меня нет, — император пожал плечами, — после предательства Разумовского пришлось всё резко менять, князь Орлов, конечно, хороший кандидат, но каким бы хорошим он ни был, даже ему нужно время, чтобы взять бразды правления в свои руки. Тайная Стража у нас организация немаленькая, пока все агенты Разумовского будут уничтожены, не один месяц пройдет.

— Это я как раз понимаю, но зачем было так демонстративно возвращать Распутиных в столицу? — императрица присела рядом с мужем, — ты знаешь, о чем высший свет болтает?

— И о чем же? — император скривился.

— О том, что ты, муж мой, попал под влияние князя Распутина, — серьезно ответила императрица, — жрецы недовольны, высшая аристократия недовольна, и все это недовольство может вылиться в серьезную проблему. Ты же знаешь, я буду поддерживать тебя в любом случае, но я хочу знать, в чем твой план?

— План? — император усмехнулся, — мой план предельно прост, дорогая, взять власть полностью в свои руки. Хватит с меня вечных проблем с аристократией, со жрецами и другими такими же персонажами, надоело. Я хочу, чтобы наши с тобой дети правили империей сами, а не были вынуждены прислушаться к различным советам.