— Тут ты прав, но я знаю средство от этой болезни, — я усмехнулся, — просто проведу парочку спаррингов с курсантами, и они быстро вспомнят, что до настоящих Защитников им еще далеко. Куда больше меня беспокоит принцесса Виктория, вот она да, она может выкинуть что-то такое, и самое поганое, что ведь ничего не сделаешь, она дочь императора, которая почему-то решила, что ввязывать меня в разные ситуации — прямо очень хорошая идея.

— Придется потерпеть, господин, — Тихон улыбнулся, — у вас нет других вариантов, она дочь императора. Но есть и плюсы в этом, пока она рядом с вами, ищейки Тайной Канцелярии сильно не лезут, понимают, чем это им может грозить.

— То есть никаких советов? — я состроил жалобную мину, — может всё же подскажешь, как избежать общества этой оторвы? Нет, она, несомненно, и приятная, и красивая девушка, но ее тяга к приключениям даже меня пугает.

— Увы и ах, господин, — Тихон развел руками, — тут я вам не советчик, придется разбираться самому.

— Всё как всегда, — я поморщился, — ну да ладно, где наша не пропадала. Ты, кстати, как, счастлив, что наш клан перебирается в столицу?

— Я больше переживаю за то, как князь будет перевозить источник, — Тихон покачал головой, — это очень сложная задача, и очень опасная. Родовой кристалл с искрой стихии очень хрупок, а недоброжелателей у вашего рода много, и они вполне могут решить, что было бы неплохо уничтожить кристалл.

— Я верю в деда, он разберется с этим, — я сжал кулаки, — тем более что мы все знаем, как можно возродить источник.

— Знаем, — тихо сказал Тихон, — вот только вы готовы, если что, пойти на такое?

— Я готов пойти на многое, — я оскалился, — и уверен, наши враги даже не представляют, как далеко наш род может зайти в желании воздать им по заслугам. Не переживай, Тихон, всё будет хорошо, дед опытный маг ранга гранд, с ним клановая дружина, и никто в своем уме не рискнет связываться со стариком, кишка тонка у наших недоброжелателей это сделать.

— Может и так, господин, — Тихон пожал плечами, — но иногда лучше перебдеть, чем недобдеть.

— И то верно, — я усмехнулся, — вернемся, позвоню деду, узнаю, как у него дела.

Летняя резиденция императора.

Вернувшись обратно, я хотел было позвонить старику и узнать, как у него дела, но не успел, полковник Рыбин перехватил меня первым.

— Княжич, там по твою душу храмовники приехали, — серьезно сказал он, — суровые ребята, и старик с ними колоритный такой. Сказали, что из храма всех богов, не догадываешься, зачем они тут?

— Идей немного, полковник, но они есть, — я усмехнулся, — но гадать не будем, веди, посмотрим, зачем приехали храмовники.

Полковник пожал плечами, и мы с ним направились в сторону дворца, где нас встречала серьезная такая компания мужиков в белых длинных рубахах, от чего я не выдержал и усмехнулся. Понимаю, что такая одежда — дань традициям и все дела, но, право слово, неужели храмовники не могли нормально одеться?

— Здравствуй, княжич, — тот самый старик, с которым я был шапочно знаком, вышел вперед и обозначил кивок, — император обязал нас выплатить виру тебе, и вот мы здесь, — он повернулся к своим людям и кивнул, после чего те вынесли две большие сумки и один длинный ящик из черного дерева. Хм, даже любопытно, что в этих сумках, а в ящике наверняка какое-то оружие.

— Тут два миллиона рублей, — жрец словно выплевывал слова, — а в ящике старинный меч. Насколько мне удалось узнать, тебе нравится оружие, а этот меч — один из лучших, что мы нашли в сокровищнице храма. Надеюсь, на этом наш конфликт исчерпан?

Я смотрел на жреца, и, честно говоря, мне хотелось высказать этому мудаку многое, но я прекрасно помнил, что теперь мы будем жить в столице, поэтому заводить новых врагов пока что рано, нужно крепко встать на ноги.

— Исчерпан, — я выдавил из себя самую вежливую улыбку, которую смог, — больше никаких вопросов к вам у меня нет.

Жрец надменно кивнул и, развернувшись, направился в сторону выхода вместе со своими не то бойцами, не то другими жрецами. Мы же с Рыбиным переглянулись, и он осторожно спросил:

— И что это сейчас было, княжич?

— Да просто жрецы так экстравагантно извинились, — я усмехнулся, — издержки бытия Распутиным.

— О как, — он задумчиво покачал головой, — ну удачи, что я еще могу сказать.

Где-то на территории империи.

— И зачем ты нас снова собрал, Сварог? — Перун недовольно уставился на старшего, — у нас дел выше крыши, ты сам знаешь.

— Причина, по которой мы все тут собрались, довольно важна, Перун, — Сварог хмуро посмотрел на собрата, — где вы были вчера?

— Я в Поднебесной, — первым ответил Велес, — нашел у них там интересное место, откуда идет неплохой поток силы, решил немного подпитаться.

— Я работала на севере, — Макошь пожала плечами, — сам знаешь, там вечная проблема с лекарями, пришлось помогать своим девочкам, чтобы они избавили целую деревню от больных.

— А я просто отдыхал, — сказал Перун, — но в чем дело, Сварог? Что такого случилось?

— Я почувствовал «движение», — Сварог многозначительно глянул на остальных, — не мне вам говорить, чем это грозит нам всем, поэтому с сегодняшнего дня у вас одна задача — найти человека, что смог достучаться до того, кого мы не хотим видеть. Проснется один, проснутся и остальные, и тогда привычный нам мир падет.

— Будет сделано, старший, — в глазах Перуна замелькали молнии, — такое и правда нельзя игнорировать. Мы найдем нужного человека, даже не сомневайся.

Москва. Два дня спустя.

Клановый квартал Распутиных.

— Ну что, внук, как тебе наш новый дом? — дед с удовольствием смотрел на мое ошарашенное лицо, а я и не пытался скрыть удивление, учитывая обстоятельства.

После приезда храмовников я, как и говорил, связался с дедом, и мы с ним плотно пообщались, а сегодня утром он набрал меня и пригласил в клановый квартал, и вот тут меня ждал приличных размеров сюрприз. Начнем с того, что сам квартал был огорожен по сути крепостной стеной, пусть и не сильно высокой, метра три, но достаточно широкой, чтобы наверху была дорога для бойцов, которые будут заниматься патрулированием. Сам же квартал был довольно большой, что как бы намекало на то, что раньше наш клан был намного больше. А в самом центре был натуральный дворец, трехэтажное огромное строение, и от этого здания веяло такой мощью, что я неосознанно проникся.

— Нравится, деда, сильно нравится, — я улыбнулся, — но у меня есть такое ощущение, что раньше тут побольше народа жило, чем сейчас, особенно если учитывать, что клан Распутиных Тобольск держал всегда.

— Ты прав, — старик тяжело вздохнул, — раньше в нашем клане было больше людей, но, увы, не все согласились переехать в Тобольск, поэтому почти весь наемный персонал, который работал на нас, пришлось рассчитать и оставить в столице.

— Новых наберем, — я усмехнулся, — людей, которые захотят работать на клан, всегда много, так что, думаю, у нас даже неплохой выбор будет. Да и я могу поговорить со своими курсантами, там парни и девушки умные, быстро поймут, что к чему.

— А вот этого не надо, Костя, — дед глянул на меня серьезным взглядом, — эти ребята живут сейчас за счет императорского рода, и если ты заберешь их у Алексея, ему это может не понравиться. Не переживай, я уже приказал Тихону озаботиться набором новичков в нашу дружину, так что тренировать будет кого. А пока отрабатывай методику, если можно так сказать, — дед мягко хлопнул меня по плечу, — ладно, а теперь пошли в дом, сестры по тебе соскучились, да и посмотришь дворец поближе, место себе выберешь в конце концов.

Я кивнул, и мы с ним направились в дом, где меня очень быстро взяли в оборот Маша с Наташей.

— Братик, а ты к нам надолго? — девочки схватили меня за руки, и мы направились на второй этаж, — без тебя так скучно, дед говорит, что у тебя много работы, но ты же нигде не работаешь, как так, братик? — девочки уставились на меня своими красивыми глазками, и я понял, что хочу я или нет, но придется приезжать сюда как можно чаще.