— Ну тогда чего ждешь? — недовольно спросил император. — Быстрее давай, у меня не так много свободного времени!

Екатериноград. Двадцать минут спустя.

— На выход, — жрец появился стремительно, и, судя по его выражению лица, что-то случилось, — давай, Распутин, и людей своих бери.

— С удовольствием, — я улыбнулся, — что, решили, что меня проще убить, чем держать вот так?

Жрец ничего не ответил, а я подумал о том, что ему повезло, что дед не стал задерживаться в камере, иначе старик мог бы не сдержаться и сломать ему шею, например, случайно.

Меня первым делом повели в кабинет старшего, где я забрал свой меч, а дружинники — свои автоматы, а после этого мы вышли на улицу, где я увидел довольное лицо деда. Так-так, а вот теперь я уверен, что что-то случилось, причем что-то хорошее для нас, но не для жрецов. Дальше нас посадили в машину, и через двадцать минут мы были на аэродроме, где загрузились в небольшой дирижабль, причем дед тоже пошел с нами, и через несколько минут мы наконец-то смогли поговорить.

— Все дело в императоре, внук, — дед усмехнулся, — Алексею не понравилось, что храмовники повели себя слишком нагло, и он решил заглянуть к ним в гости, а теперь мы летим в Москву, в храм всех богов, где ты прилюдно дашь клятву о том, что не убивал жреца, после чего перед тобой извинятся, ну и выплатят виру, всё как положено.

— Неожиданно, — я покачал головой, — не думал, что император решит за нас встать, всё же жрецы — это серьезная публика, могут немало хлопот даже ему устроить.

— Могут, — старик кивнул, — но у Алексея есть свои принципы, и, если их нарушают, ему становится плевать. На этот раз жрецы пересекли грань, и теперь им долго придется выслуживаться перед императором, чтобы тот сделал вид, что всё забыто. Ладно, лучше отдохни, клятва на алтаре всех богов — штука неприятная, тебе понадобятся силы, причем много сил.

Я кивнул и, устроившись поудобнее на небольшом диванчике, прикрыл глаза и через несколько минут уже провалился в сон. На самом деле дед даже не представлял, сколько сил мне понадобится, ведь я планировал сделать кое-что еще, помимо самой клятвы. В конце концов, в храм наш род редко когда может попасть, и упускать такую возможность я не собираюсь.

Москва. Пять часов спустя.

Когда наш дирижабль приземлился, я уже был на ногах, удалось поспать четыре часа, но на удивление я был полон сил и был готов к тому, что будет дальше. Дед успел мне рассказать, как всё будет, и пусть меня не сильно радовало, что придется, по сути, обнажить душу перед жрецами, но дело есть дело, зато после такого никто не сможет больше сказать про меня, что я убийца, не то чтобы мне это сильно важно, но и терпеть пустых обвинений я не привык.

— Главное, старайся не думать о лишнем, — дед сел рядом со мной в машине, — алтарь этот такая штука, что мигом пробьется дальше, клятва должна быть конкретно насчет убийства, а большего они требовать не могут, не имеют права.

— Всё будет нормально, дед, — я усмехнулся, — долго нам ехать?

— Около тридцати минут, — старик глянул в окно, — хорошо хоть дороги пустые, вечер.

Через тридцать минут наш автомобиль остановился на большой площади перед огромным храмом, и, покинув салон, я тут же поймал себя на странном ощущении. Так, что-то тут не то, я чувствую что-то знакомое, сильно знакомое. Твою мать, да ладно, божественная сила???

— Ну что, готов? — дед глянул на меня ободряюще, — не бойся, если что, я буду рядом, храмовники не посмеют тебя тронуть.

— Еще как готов, дед, — я улыбнулся, хотя в голове царил настоящий хаос.

Откуда, мать вашу, тут настоящая божественная сила, ведь даже в богах я не смог ее почувствовать, это что еще за фокусы?

Стараясь контролировать свое выражение лица, я зашагал за дедом, и через минуту мы уже стояли у входа в храм. Фамильяры внутри меня тоже напряглись, как и я, они почувствовали божественную силу, а учитывая то, что когда мы ее чувствовали в последний раз, у них были все причины не очень радоваться этому.

— Ваше императорское величество, — дед сделал несколько шагов вперед и глубоко поклонился мужику в обычной рубашке и темных штанах, — род Распутиных тут, готов доказать, что не виновен в этом преступлении.

— Здравствуй, князь, — император кивнул, после чего посмотрел на меня, — а это твой внук, как я понимаю, да?

— Так точно, государь, — дед с улыбкой кивнул, — мой наследник, будущий глава рода Распутиных и всего клана.

— Приятно познакомиться, Константин, — не обращая внимания на окружающих, император подошел и протянул мне руку, — наслышан о тебе и твоих подвигах, — Алексей улыбнулся, — готов пройти через эту неприятную процедуру, чтобы обелить свое имя?

— Готов, государь, — я уверенно кивнул, — что нужно делать?

— Ничего сложного, — император покачал головой, — достаточно коснуться центрального алтаря и громко и четко дать клятву, что ты не убивал того жреца, если это правда, то с тобой ничего не произойдет, ну а если нет, увы, боги покарают лжеца.

— Тогда я бы хотел как можно быстрее это сделать, ваше императорское величество, — я позволил себе слабую улыбку, — не хотелось бы еще дольше растягивать свою бытность преступника.

Император кивнул и махнул в сторону храма, куда мы прошли, игнорируя десятки вооруженных бойцов и нескольких стариков в белых рясах, которые неодобрительно косились на меня и на деда. Ага, а это, стало быть, жрецы, только эти персонажи могут вот так, не скрываясь, выражать свою нелюбовь к нашему роду, аристократы все же стараются контролировать свою мимику.

Войдя в огромный зал, судя по всему, единственный тут, мы приблизились к большому белому камню, от которого несло уже знакомой мне силой, той, что была в богах, когда те вышли на поле боя. Мда, кажется, я себе сейчас сломаю голову, пытаясь понять, как это все работает, вот только я уверен, если мне удастся понять, в чем тут дело, многие вещи встанут на свои места.

— Положи руки на алтарь, юноша, — неприятным голосом проскрипел высокий старик со злым взглядом, — после этого мы ждем от тебя клятву.

Подойдя к камню, я положил на него руки и тут же почувствовал, как чужая сила пытается проникнуть в мой источник, а чужая воля хочет взять под контроль мой разум. Ну нет, так мы не играем, ребятки, я тоже могу ударить в ответ. Пришлось быстро произнести слова клятвы, хотя боль от соприкосновения с алтарем с каждой секундой становилась все сильнее, но в конце концов я все же сказал нужные слова, после чего смог наконец-то оторвать руки от поверхности камня.

— Вот видишь, жрец, парень оказался не виноват, — император глянул на старика недобрым взглядом, — а теперь твоя очередь, старик, клятвы я не жду, но виру, будь добр, выплати молодому княжичу, ну и новость должна так же в течение нескольких часов разойтись по империи, причем с твоей визой, ты все понял, жрец?

— Понял, государь, — недовольно проскрипел старик, — все будет сделано, обещаю.

— Правильно, — император кивнул, после чего повернулся к деду, — а вас, князь, я вместе с внуком приглашаю во дворец, мне есть о чем с вами поговорить.

Дед учтиво кивнул, и через несколько минут мы уже загружались в автомобили с императорским гербом, и пока дед с императором что-то обсуждали между собой на передних сидениях, я все никак не мог оторвать взгляд от храма, находясь рядом с алтарем, я чувствовал, что божественная сила не в самом храме, а приходит откуда извне, вот только я никак не мог понять откуда, другой тип энергии хорошо экранировал все, и для того, чтобы отследить, откуда в храм приходит настоящая божественная сила, мне нужно стать сильнее, намного сильнее. Ну да ничего, рано или поздно это случится, но теперь я знаю, что в этом мире что-то не так, не могут местные боги настолько сильно отличатся от тех, к которым привык я, да и не может в одном мире быть два вида божественной энергии, а значит, одна сила не имеет никакого отношения к богам, осталось понять, какая.