Сев в машину, он некоторое время молча смотрел в окно, после чего вытащил видон и, найдя нужный контакт, набрал его.

— Здравствуй, Леня, как дела, как жена молодая? — князь усмехнулся, — я чего звоню, а приезжай-ка ты ко мне в гости, есть у меня разговор для тебя. И Лобачевского бери, барону тоже будет интересно послушать про дела наши скорбные, — закончив разговор, князь спрятал видон обратно в карман и мысленно усмехнулся.

Кто бы что ни говорил, но теперь в столице будет намного веселее, чем до этого.

Летняя резиденция императора. Час спустя.

С дедом я попрощался возле одного из самых дорогих отелей города, после чего вернулся обратно к себе в резиденцию. Несмотря на довольно позднее время, спать не хотелось от слова совсем, поэтому я решил немного прогуляться по территории, тем более что мне вспомнились слова фамильяров о том, что они не могут даже толком приблизиться к местному храму. Знакомой мне божественной силы я не чувствовал, но чем демоны не шутят, может, просто тут маскировка получше? Сейчас проверим, заодно наконец-то попытаюсь понять, что не так с моим восприятием и почему сила местных богов отличается от той, что знал я. Прогулочным шагом я добрался до храма, но сильно приближаться не стал, вместо этого мысленно обратился к фамильярам.

— Так, усатые, а теперь давайте-ка подробнее, что вы чувствовали рядом с этим строением, почему вы не могли туда проникнуть, ну да вы поняли, выкладывайте всю информацию.

— Мы чувствовали напряжение, хозяин, — первым, как всегда, ответил Черный, — как только мы приближались к стенам этого строения ближе чем на десять метров, я лично ощущал нешуточную угрозу, словно еще немного и меня уничтожат, вот только почему я это чувствовал, понять так и не смог, здание как здание, разве что старое, сильно старое даже по внешнему виду.

— И правда, — присмотревшись к храму, я отметил, что его стенам явно не меньше трехсот, а может, и больше лет, а еще я попытался прислушаться к своим ощущениям, надеясь, что получится почувствовать то же самое, что и фамильяры, но нет, ничего не было, — всё страннее и страннее, — я покачал головой, — ладно, если Владыка не идет к плахе, она сама к нему заявится. Если что, усатые, вытаскивайте меня! — после этих слов я мгновенно переместился к стене храма и коснулся рукой прохладной кладки.

Несколько секунд ничего не происходило, а потом по моему телу словно заряд силы прошел, после чего я отчетливо ощутил чужое присутствие, словно кто-то могучий проснулся, на секунду глянул на мир, заметил меня, после чего погрузился обратно в сон.

— Вы это почувствовали? — немного придя в себя, я отошел от стены на десяток метров и мысленно обратился к фамильярам.

— Почувствовали, хозяин, — хором ответили фамильяры, — только вот что это было?

— А вот это хороший вопрос, мохнатые, — я постепенно начал удаляться от храма, не спуская с него взгляда, — и это нам с вами предстоит понять. Железяка, может, ты что-либо знаешь? — теперь я уже обратился к духу, заключенному в моем клинке, но тот молчал, либо ничего не знал, либо просто не был в настроении со мной разговаривать на данный момент.

Ладно, на сегодня экспериментов точно хватит, пора спать, а то завтра меня ждет первый выезд с отрядом в нормальную аномалию, буду тестировать их возможности, да и они сами попробуют, на что способны в настоящем бою, без защиты куратора и взрослых Защитников.

Следующее утро.

— Ну что, готовы, орлы? — я с улыбкой смотрел на сонных курсантов, ведь сегодня им пришлось встать на два часа раньше, а завтракать они будут по дороге, сухпайками, — вижу, готовы, прямо сейчас в бой можно кидать.

— Княжич, а обязательно шутить про нас в таком ключе? — Ломов Витя широко зевнул и тут же получил локтем от Ани, которая что-то тихо прошипела ему на ухо.

— Видишь ли, Витя, если вас постоянно не подкалывать, то вы и стараться не будете, — я усмехнулся, — а если серьезно, случись сейчас рядом с вами прорыв, вы все превратились бы в трупов минут за десять, не больше. Сами посудите, стоите сейчас передо мной, зеваете во весь рот, по-максимуму расслаблены, а это значит что?

— Что? — Ломов недоуменно уставился на меня и очень сильно удивился, когда я оказался вплотную к нему, а мой меч уперся ему в грудь.

— А это значит, Витя, что ни хрена ты сейчас не боец, а мясо, — моя усмешка превратилась в оскал, — так что быстро проснулись, котятки, иначе демоны разберут вас на много вкусных кусочков, и мне придется объяснять полковнику, почему моя группа облажалась, а я не сильно хочу это делать, понятно?

— Так точно, княжич! — уже куда бодрее сказали они, после чего каждый начал приводить себя в норму по-своему.

Кто-то прыгал, кто-то делал разминку, а кто-то просто хлестал себя по щекам, в общем, было весело всем. Через десять минут к нам присоединился Тихон с бойцами, и мы направились к выходу, где нас уже ждали грузовики, которые повезут нас к аномалии.

Два с половиной часа спустя.

— Выгружаемся, — ударив по борту, я отошел в сторону и, дождавшись, пока отряд выстроится в две шеренги чуть в стороне от грузовика, довольно кивнул. За время дороги ребята окончательно проснулись и теперь были готовы к делу. — Тихон, — я подозвал к себе дворецкого, — подели их на группы по пять человек, а я пока пойду договорюсь с комендантом бастиона, надеюсь, он не будет сильно против того, что мы сегодня немного пошумим.

Тихон кивнул и начал делить курсантов на отряды, я же направился к бастиону, надеясь, что комендант будет нормальным человеком. Сегодняшняя аномалия находилась во Владимирской области и принадлежала одному графскому роду, ничем, кстати, не примечательному, кроме одного: у них был сильный дар огня, и они считались одними из лучших бретеров в империи. Так что с местным комендантом нужно было говорить максимально спокойно, а то еще решит этот огневик, что я его оскорбил, и тогда придется выходить на дуэль. И хрен бы с ней, с дуэлью, я в любом случае справлюсь, но тогда доступ в аномалию мне будет закрыт, а вот это уже серьезно.

Добравшись до ворот, я дождался, когда откроют калитку, и вошел на территорию бастиона.

— Комендант ждет вас, княжич, — седобородый Защитник в хорошей броне коротко поклонился, — идите за мной, я провожу.

Я кивнул, и мы с ним направились на второй этаж бастиона, где меня встретил комендант. Хм, и вот этот жизнерадостный колобок — один из сильнейших магистров огня в области? Даже как-то не верится, честно говоря, он больше похож на какого-нибудь повара, который вот-вот начнет рассказывать про то, что придумал очередной кулинарный шедевр.

— Рад, рад вас видеть, княжич, в моем бастионе, — тем временем колобок сжал мою руку и начал ее трясти, — Жаров Евгений, к вашим услугам. Император лично попросил меня помочь вам сегодня, поэтому все мои бойцы в вашем распоряжении, просто скажите, что нужно.

— Да ничего особого не нужно, — честно говоря, я был немного удивлен таким приемом, — просто пропустить моих ребят на территорию аномалии, а после этого подержать их огнем, если какие-то твари решат их преследовать.

— О, никаких проблем, княжич, — Жаров кивнул, — мои ребята будут не прочь размяться. Вы также решили посетить аномалию или сегодня только вашим курсантам предстоит поохотиться на рогатых?

— Пожалуй, я тоже не откажусь, — я усмехнулся, — в конце концов, чем больше демонов мы убьем, тем лучше будет для нашего мира в целом.

— Абсолютно согласен с вами, княжич, — Евгений яростно закивал головой, — тогда не смею вас задерживать, и да, вот держите, — он протянул мне амулет связи, — в случае чего можете смело обращаться за помощью.

Поблагодарив графа, я вышел на улицу и, глянув на Тихона, кивнул, мол, не переживай, всё нормально. После этого я провел короткий инструктаж отрядам и махнул рукой, мол, пошли, и первая пятерка вошла в аномалию.