– А Рамон пойдет?

– Как только я ему прикажу.

Рианон кивнула. Вдруг ей захотелось взять Макса за руку, но она удержалась.

– Хотелось бы спросить, что тебя удерживает, но боюсь, я уже знаю ответ. У Мориса есть что тебе предъявить, так? Это связано со смертью Каролин?

Молчание само по себе было красноречивым ответом. Рианон ощутила острую жалость, видя отстраненное выражение его лица. Наконец Макс проговорил:

– Что бы я тебе ни ответил, это не будет правдой. Поэтому не спрашивай больше ни о чем.

– Боишься довериться мне?

– Сейчас – нет, – признался он. – Но не исключено, что через месяц или через год я уже не буду тебе доверять. – Он с горечью посмотрел на нее, положил ей руки на плечи и криво улыбнулся. – Я провел с тобой две лучшие ночи в жизни, но если мы продолжим встречаться, у нас впереди будет много горя, и ничего больше. Не надо! – воскликнул он, когда Рианон попыталась отшатнуться от него. – Нельзя идти наперекор судьбе. Галина – моя жена, и ею останется. Ты без меня проживешь, а она нет.

Рианон закрыла глаза. Он наносил ей удар за ударом.

– Не может быть, – прошептала она.

– Послушай, – решительно заговорил Макс, – я знаю, через что тебе пришлось пройти, знаю, как обидел тебя Магир, и меньше всего хочу причинять тебе новые страдания.

Но именно это и случится, если мы начнем обманывать себя, будто у наших отношений есть будущее. Мне ничего не стоит сказать тебе – оставайся, будь частью моей жизни, раз уж у нас так складывается. Но ты понимаешь, что это будет означать? Если я так скажу, то предложу тебе стать моей любовницей. Ты этого хочешь? Ты способна жить двойной жизнью? И не иметь настоящего места в моей жизни, вечно быть второй после жены?

– Так почему ты не поможешь ей по-настоящему? – крикнула Рианон, вырываясь из его объятий. – Зачем понадобилось на ней жениться?

– По-моему, я это только что объяснил.

– Но если ты даже не трахаешь ее! Что же это за семья?

– Дальше так продолжаться не будет, – возразил Макс. Рианон зажмурилась, пытаясь справиться с непереносимой ревностью.

– Договаривай, – жестко сказал Макс. – Хочешь, чтобы я пошел к Галине и объявил, что у нас с ней все кончено?

– А почему бы и нет? Со мной именно так и поступили!

Она отвернулась. Он погладил ее по голове.

– Пойми, то, что было – было. Я ни о чем не жалею, но я не могу зачеркнуть всю жизнь из-за того, что мне довелось великолепно потрахаться. Рианон, может быть, только это между нами и было…

– Негодяй! – Она замахнулась.

Он перехватил ее руку, прижал Рианон к себе и обнял так, что она не могла пошевелиться.

– Послушай, – проговорил он. – Сейчас, в эту минуту, я хотел бы быть рядом только с тобой всю жизнь. Но придется считаться с тем, что это невозможно. Мы попрощаемся здесь и больше никогда не увидимся наедине.

– Не смей так говорить! – закричала Рианон. – Не смей принимать решения, как будто я тут ни при чем!

– Возвращайся в Лондон и забудь…

– Макс, ради Христа! – взмолилась Рианон. – У меня ничего не осталось в Лондоне. Все, что мне нужно, здесь, передо мной, стоит и смотрит на меня. Нет! Не качай так головой! – Вне себя от ярости, она топнула ногой.

Макс помолчал несколько секунд, потом положил руку ей на плечо.

– Рианон, я бы все что угодно отдал, чтобы все было так, как мы хотим, но пойми, я могу отдать только то, что принадлежит мне. Я не могу пожертвовать Галиной, детьми, не могу поломать им жизнь ради себя. У тебя есть сила, у них ее нет. Они нуждаются во мне, ты меня только хочешь. Ты справишься. Пройдет время, ты забудешь обо мне. Рядом с тобой будет другой. Тот, кому ничто не помешает тебя любить. Тот, кто сможет дать тебе все, чего ты заслуживаешь. Бог свидетель, как бы я хотел быть этим человеком, но не могу. Поэтому прошу тебя, не делай себе и мне еще больнее.

Она все еще стояла к нему спиной, когда он приблизился и обнял ее. Слезы текли по щекам. Она старалась справиться с отчаянием. А на горизонте небо уже окрасилось в предрассветный медовый цвет.

– Отпусти меня, Макс, – попросила Рианон.

– Рианон…

– Нет. Мы приехали сюда поговорить. Мы поговорили. Отпусти меня, пожалуйста.

Он не сразу разжал руки, но когда сделал это, она почувствовала, что рассыпается на части.

– Я позвоню Рамону, и он отвезет тебя, – сказал Макс. Рианон кивнула. Стыд и злость кипели в ее сердце, а в горле стоял горький комок. Вот так. Опять. Судьба одной рукой протянула ей счастье, а другой дала пощечину. Неужели придет день, когда она сможет спокойно вспомнить о человеке, который стоит сейчас перед ней и к которому ее неудержимо тянет даже сейчас, после всего, что она узнала?

Поговорив с Рамоном, Макс швырнул телефон на сиденье машины и подошел к Рианон.

– Он выезжает.

Глаза Рианон наполнились слезами. Она поспешно отвернулась.

– Знаешь, давай не будем так прощаться, – мягко предложил Макс.

– Почему бы и нет? – Рианон всхлипнула. – Какая теперь разница? Не прикасайся ко мне! Ни шагу дальше, или ты забыл? – Она повернулась к нему. – Между прочим, ты совершенно прав. Хороший секс, и только, а мужчин в мире много. Честно говоря, Макс, напрасно ты мне все объяснял, потому что для меня это не имеет значения.

Не обращая внимания на тоску в его глазах, она прошла мимо него, обошла пруд, присела на каменную ограду и обвила себя руками, будто предупреждая, что он не должен приближаться. Стараясь не расплакаться, стала отсчитывать минуты до появления Рамона.

Прошло шесть дней. Макс лежал на кровати у себя дома, в Малибу, и тупо смотрел в потолок. Голова Галины покоилась на его плече. Он рассеянно гладил ее по волосам. Шторы были раздвинуты, лунный свет лился в окно, и тела матово блестели. Галина обвила шею Макса рукой и закинула одну ногу на его ноги. Она всхлипывала и вздрагивала; ее слезы падали ему на грудь. На нем были трусы, но он надел их всего несколько минут назад. Галина была обнаженной, но явилась она сюда одетой. Ее разорванное и окровавленное платье валялось на полу.

Макс крепко прижал ее к себе и поцеловал в макушку. Галина уткнулась лицом в его грудь, не переставая рыдать. Довольно долго она лежала так, а потом подняла голову и перекатилась на спину. Он взял ее за руку.

Когда Галина заговорила, голос был хриплым от слез:

– Ты рассказал ей про Каролин? – Нет.

Галина смотрела в невидимую точку.

– Спасибо, – сказала она.

– За что ты меня благодаришь?

– За все, что ты для меня сделал.

Макс молчал.

– Ты же знаешь, ты не обязан.

– Давай больше не будем об этом, – сказал Макс. Галина села на кровати, повернулась к нему, взяла его руку и положила себе на грудь. Когда она убрала ладонь, рука мужа безжизненно упала. Галина свесила ноги с кровати.

В свете луны она казалась такой ранимой, маленькой, беспомощной, что Макс инстинктивно начал гладить ее по спине. Галина сидела не двигаясь какое-то время, потом встала и пошла к выходу. Дойдя до двери, остановилась, и Макс услышал частые глубокие вдохи. Она старалась удержаться от слез.

Галина не успела выйти из спальни. Макс оказался рядом, обнял ее.

– Прости, прости, прости, – повторял он.

– Я же говорила тебе, все это не важно, – сказала Галина. Макс повел ее обратно к кровати.

– Очень важно, – прошептал он. Она неуверенно взглянула на него.

– Что ты собираешься делать?

Он улыбнулся и коснулся пальцем ее щеки.

– Может, любить тебя как полагается?

Она опять всхлипнула и тут же засмеялась, обняла его за шею и прижалась к нему.

– А ты разве можешь?

Он бросил быстрый взгляд на темную груду одежды на полу и положил руки на ее талию. Она чуть вздрогнула, когда он коснулся шрама.

– Да, – ответил он, прижимая жену к себе, – если все будет по-моему.