Эти мрази всё-таки нашли чёрное сердце! Они нашли! Как же так⁈ Как же, мать его, так?!!!

Ни связи с Матерью, ни с её выродками, ни с одной тварью. Она взглянула на чёрные струпья, которыми был усеян овраг, а затем грозно зарычала, запрокидывая голову и перенеслась обратно, в пещеру.

В стороне по-прежнему сидел Дорн, склонившись над печатью, а ему помогала женщина, выводя кинжалом символы в сером песке.

— Вторжения не будет! — рыкнула она, начиная ходить по пещере. Затем остановилась и попыталась продышаться. Но волна гнева не давала ей покоя. — Надо успокоиться. Так…

Дорн сделал паузу, дав пару наставлений помощнице, затем поднялся на ноги, изумленно посмотрев на Хозяйку теней.

— И что теперь? Запасной план? — спросил он.

— Да, они пойдут к Главному источнику, и мы их встретим на полпути, в Пустом мире, — ответила Хозяйка теней.

— И обрушим на них мои печати, — злобно ухмыльнулся Дорн.

— Этого будет мало, — отмахнулась она. — Расчёт был на вторжение, которое отвлечёт их и ослабит. Но теперь у них есть время… они начнут собирать Светоч.

— Это то, что я думаю? — испуганно посмотрел на неё Дорн. — То, что создаёт абсолютную защиту даже от божества?

— Именно, мой друг. Именно он, — она исказила лицо в злобной гримасе. — надо уничтожить Ядро. Это основная часть артефакта. Без него ничего они не сделают.

— Я думал, что это легенды… о Светоче… — задумчиво ответил Дорн.

— Ты много думаешь, Дорн, — грубо ответила Хозяйка теней. — Он существует. И я даже знаю, кто ему об этом скажет…

— Битва неминуема? — спросил Дорн.

— Да. Теперь уже да, — кивнула Хозяйка теней. — Так что собирайся в Город Призраков.

— Он в другой локации этого мира. Люди называют её Китаем, — ответил Дорн. — Ты думаешь, что за этим Ядром уже отправились наши враги?

— Пока ещё нет. И тебе надо выяснить, когда они отправятся. Поставь на кого-то из окружения этого графа следящий маячок. Так мы будем знать об их передвижениях.

— Тогда придётся подключать своего агента, — вздохнул Дорн.

— Давно надо было это сделать, — проворчала Хозяйка теней. — Шевелись уже. У нас времени совсем не осталось.

Дорн достал камень, который достался ему от Хранителя-323, затем сжал его и тихо что-то сказал.

— Отправил ему послание, — ответил он. — Скоро свяжемся… Кстати. Насчёт Ядра. По слухам, его охраняют сильные стражи. И твари там не такие простые, какими кажутся.

— Так и вы будете не одни, — нервно хохотнула она. Затем хлопнула в ладоши, и из тьмы появились два медведекрыла, в глазах которых клубилась тьма. На них восседали верхом существа в чёрных доспехах и с мечами на поясах. Глаза их горели словно раскалённые угли.

— Да не бойся ты, они тебя не тронут, — ответила Хозяйка теней, заметив, как Дорн попятился. — Главное, если начнётся схватка, не вставай у них на пути.

Когда мы поужинали, я оставил празднующих закрытие Эпицентра друзей и решил прогуляться в сад. Компанию мне составил Санёк и Жорик. Они о чём-то тихо переговаривались. Но мне было не до этого.

Я хотел вернуться в Сочи. Хотя бы денёк отдохнуть. Понятно, что потом появится Зиона, которая уже говорила о походе к Главному источнику. Его надо обезопасить.

И почему-то я уверен, что на нашем пути окажется Хозяйка теней со своей свитой. И Дорн, конечно, будет рядом с ней.

«Хозяин, мне что-то дурно, — услышал я Лею. — Нужно выйти из пространственного кармана. Помоги, а то как-то странно. Силы меня покинули».

Я хотел спросить у неё по поводу связи с её матерью, но решил задать вопрос чуть позже. Спрошу, как только поправится.

Я вытащил Лею и спустил её на зелёный аккуратно постриженный газон.

Паучиха сделала неуверенное движение вперёд, подёргала лапками. Затем замерла.

«Что-то совсем дурно, — пробормотала Лея. — Тебе лучше отойти подальше, хозяин».

Я сделал пару шагов назад. И вовремя.

— Смотри! — выкрикнул Санёк, отходя в сторону вместе с Жориком.

Паучиха как-то странно выкрутилась, затем лапы её вывернулись, хитиновый панцирь затрещал, и… Паучиха моментально увеличилась в размерах раза в два.

«Ох ты ж, разорви меня Тёмный Ткач! Это из-за силы, что мне передала мать-паучиха! — воскликнула Лея, затем ощупала себя лапками. — Фух, вроде отпустило»

«Ты будешь расти и дальше?», — спросил я у неё.

' А вот этого я не знаю, — ответила Лея. — Но что-то внутри меня явно происходит. Я меняюсь'.

Энергии у неё тут же прибавилось. Она сама спряталась в пространственном кармане, когда увидела двух императорских магов, спешащих на шум.

— Что случилось? Кто кричал? — спросил у нас один из них.

— Мы так радуемся победе, — объяснил я и радостно крикнул: — Эпицентр закрыт, друзья!

— Да, понимаем, — кивнул второй. — Но лучше потише, его величество и придворные уже спят.

— Хорошо, не будем больше беспокоить, — ответил я. — Не знал об этом.

В это время на мой телефон пришло сообщение от Виссариона:

«Иван, как будет свободное время — подъезжай ко мне. Есть очень важные новости».

Я тут же задумался. Надо отправляться в Сочи, заодно немного дух переведу. Увидел Надю, которая нас догнала. Она буквально сияла от счастья.

— Ты останешься? — спросила она. — Может, ещё посетим «Привал Охотника», постреляем?..

— Я возвращаюсь в Сочи, — ответил я принцессе. — Как-нибудь в другой раз.

— И что ты там забыл?

— Нужно посетить кое-кого, кое-что обдумать и немного отдохнуть, — объяснил я.

— И когда собираешься? — грустно посмотрела на меня Надя.

Я ухмыльнулся:

— Да прямо сейчас.

Не знаю, с чего я решил попробовать, но у меня получилось! Я увидел точку за периметром охранной зоны дворца, и попробовал притянуть её к себе.

И точка сдвинулась, а через пару секунд оказалась уже возле меня.

— Саня, давай. Удачной учёбы… Жорик, активируй камень, — распорядился я.

— Ты… ты что? Ты серьёзно? Ты пробил имперскую защиту? — уставилась на меня Надя. — Здесь же не работают точки перехода!

— Мне пора, Надя, — подмигнул я принцессе и дотронулся до сияющей точки.

Меня перекинуло в сумеречную зону, где я тут же притянул ещё одну точку, которая перенесла в окрестности поместья.

Позади меня кто-то похлопал по плечу.

Я обернулся и увидел Надю. Она подмигнула мне:

— Ты думал, что так просто от меня отделаешься? Я тоже, между прочим, хочу отдохнуть на море.

— Смотри, чтобы твой отец не поднял тревогу, когда хватится тебя.

— Ладно, я позвоню ему, — выхватила телефон Надя. — Но говорить о том, что ты перешёл с территории, не буду. Потом сам расскажешь, если посчитаешь нужным.

Через пару минут нас забрала Софья. Захар распорядился накрыть стол, и мы посидели за чаем, рассказали о битве в Эпицентре. Особенно эмоциональна была Надя, которая даже ради такого случая вышла из-за стола. Начала изображать битву, эмоционально жестикулируя.

После чаепития все разбрелись по комнатам. Надю определили в гостевой домик. А я наконец-то добрёл до своей кровати, и стоило мне коснуться подушки, как я тут же уснул.

Утром чуть свет меня разбудил громкий стук в дверь.

Я вскочил с кровати и открыл дверь. На пороге стояла взволнованная Софья.

— Ты должен это увидеть, Иван, — выдохнула она.

— Так, и что я должен увидеть? — удивился я.

— Способности Тимы, — ответила Софья. — Мы каждое утро с ним тренируемся. И вот… это произошло.

— Произошло? Так… И что же он может? — спросил я.

— Через десять минут встречаемся на стрельбище, — ответила Софья. Я вспомнил сына Лиса и Риммы. Он очень неплохой ментал. А ещё паренек показывал успехи в стрельбе из лука. Парень схватывал всё на лету.

Понятно, что Софи с ним занималась по ментальной части, так что мне захотелось увидеть его способности. Но почему она предложила встретиться на стрельбище?

Я умылся, нашёл в гардеробе лёгкий льняной костюм и переоделся, а затем покинул спальню.