К тому же родителей, которые могли помешать браку с простолюдинкой, у него не было, по крайней мере, он так сказал. Почти год он уделял знаки внимания молодой Екатерине, и они втайне поженились.

Кстати, до замужества ее фамилия была Селиванова.

Первое время все было прекрасно. Они жили в дорогом особняке, у них были слуги, но потом все оказалось не так радужно. Оказалось,что дом брали в аренду, слуги были наемными, а еще она с ужасом поняла, что ее муж связался с культистами. Его деньги и магический дар, как и попытки возродить Род были непустым бахвальством, и муж старательно шел к намеченной цели.

Матери это не понравилось, она попыталась с ним расстаться, но там что-то пошло не так. Сначала в определенный день, под ритуалами прошло зачатие ребенка.

А потом ей поставили ментальные закладки. Прошедшее время она помнила урывками. Когда она окончательно пришла в себя, прошло около трех месяцев, плод, то есть Володька, вплелся в источник матери.

Аборт у магов, оказывается, запрещен, иначе мать может умереть вместе с плодом. Этого, кстати, Володя не знал. В принципе на этом детализация пропала, больше мать не очень испытывала желание вести дневник.

В один из дней к ним в дом ворвались культисты, которые стали утверждать, что отец что-то у них украл, а потом набросились на него. На первом этаже особняка началось настоящее побоище. Этот момент мать использовала для того, чтобы сбежать, оказалось у нее уже было кое-что готово.

С момента попытки первого побега почерк матери стал дерганый. Поначалу она писала много, но с каждым разом все меньше и меньше.

Наверное, дед прав, у нее были какие-то ментальные закладки, которые вступили в противостояние друг с другом, к этому можно добавить потерю дара, что должно было бросить ее в очередную пучину депрессии.

Каждый раз, перечитывая дневник, Володя узнавал кое-что новое. Например, оказалось, что у отца не было родителей, но был брат, который как-то приезжал их навестить.

Мысли о родне прервали шаги.

Дед, как взял шефство над ним, так и продолжил. Говоря, что создает настоящую тренировочную среду. Сердце и печень готовил исключительно сам. Деревенские все еще побаивались их, особенно убедившись, что они употребляют их в пищу. Тем не менее сейчас тонкий слух уловил шаг не одного человека, а нескольких, как и едва слышного бряканья металла о металл и шуршания формы. Рядом с дедом шел Инквизитор и его бойцы.

Володя отложил дневник в ларец и накрыл его одеялом, надежно скрывая от глаз посторонних.

С Инквизитором у них установился вооруженный нейтралитет. Он не лез к Мечникам и никак не выражал свои негативные мысли прилюдно. Среди селян его авторитет если и упал, то немного. Интересно, зачем дед ведет его сюда? Видно же, что Таторин идет против воли.

Ну что же, нужно выйти и встретить их.

— Опять они? — позволил себе напоказ скривиться Вова.

Предыдущий неприятный разговор произошел примерно в таких условиях, и именно на это он намекнул.

— И тебе привет! — скривился, будто лимон съел Таторин. — Его люди отчего-то промолчали. Обиделись, наверное.

— Привет, — открыто улыбнулся Володя.

— Не ерничай! — непонятно кому сказал дед и поставил перед Володей тарелку с едой, больше напоминающую тазик. Там была каша с мясом.

— Если вы будете так жрать, то у нас еды на всех не хватит, — констатировал один из бойцов.

— Подожмешься! Пояса затянешь! — недовольно ответил дед. — Полей хватает, да и без них… Если достать все из погребов еды хватит на всех… А у нас тут растущий организм, которому нужны всевозможные витамины и строительный материал.

Дед был прав. Володя и впрямь стал еще больше, он рос словно на дрожжах, а в плечах появилась косая сажень. Тело независимо от возраста пыталось перестроиться согласно возможностям нового ранга. Хотя, еще не окончило перестройку после прошлого повышения.

Поэтому обильное питание: каша с мясом, молоко, творог, яйца, те же самые яблоки из сада. Дед приносил корзину, и Володя набрасывался на еду, съедая все до крошки. Ел он, конечно, быстро, но аккуратно.

— Да, худоват, — негромко проговорил второй боец.

Володя уже сейчас достиг роста в метр восемьдесят, но мышцы еще больше напоминали перекрученные жгуты. Отчего худой, но сильный Володя сам себе напоминал демона, особенно если сядет на корточки.

— Зачем ты меня позвал? — недовольно спросил Инквизитор. — Посмотреть, как он ест?

— А и посмотри, — спокойно ответил дед, ему словно полегчало. — Это наша единственная надежда выжить… Посмотри на него…. Посмотри вокруг. Какие силы он прикладывает, чтобы люди живы остались.

— Это его работа, — недовольно ответил Инквизитор.

Началось препирание, но Володя перестал и слушать. Не зря говорят аппетит приходит во время еды, он так увлекся, что и не заметил, как корзина, с которой пришел дед опустела. Только ощутил, как приятная тяжесть в животе расползается по организму.

Сейчас по плану был сон. Пока дед занесет все обратно и вернется.

На послеобеденном сне опять же настоял дед. Аргументируя тем, что молодому организму необходим сон для роста и восстановления, несмотря на ауру и источник. Так он сможет показать максимальный результат.

Тренировочный процесс проходил уже четыре дня. Сразу как Володя вышел из суточной медитации в месте прорыва, так и началось. Другая методика тренировок, очень обильное и разнообразное питание причем пять раз в день и как дополнение сон.

— Володя, не спать! — скомандовал дед. — Работа есть!

— Какая работа? — удивился парень, обычно дед говорил про работу заранее, а не по факту.

— Есть план по нашему дальнейшему спасению людей, — спокойно ответил дед. — И нам нужно согласовать его с Инквизицией.

— С каких пор, ты что-то согласовываешь со мной? — с сарказмом ответил Таторин.

— Я с Инквизицией всегда работал, — спокойно ответил дед. — Это ты просто тугодум попался… Ваша работа важна и правильна… Только ты врагов не там ищешь… Володя, покажи ему тетрадь…

— Серьезно? — удивился паренек.

— Давай! — скривился дед. — Сейчас все сам поймешь.

Как бы ни было тяжело отдавать, то, что с таким трудом найдено, но Володя подчинился. Деду он доверял. Если не ему, то кому? Поэтому просто открыл ларец и передал тетрадь с ритуалом поднятия скелетов.

— Что это? — заинтересованно спросил Инквизитор и пристально вгляделся в пожелтевшие от времени листы. Через некоторое время лицо его закаменело, но он все же пролистал до конца, а потом с немым вопросом уставился на деда.

— Ты был прав. Екатерина Воронина, имела дело с культистами и даже кое—что у них украла. После падения Сферы надежды ее нужно будет найти, она может дать ответ на многие вопросы. С другой стороны, эти листы наша надежда на спасение, указал дед на тетрадь.

— Эта мерзость⁈ — взмахнул рукой Инквизитор, а потом указал ею на Володю: — А разве не он наша единственная надежда на спасение?

Бойцы за его спиной безмолвствовали, но сейчас, когда обстановка стала накаляться, сменили позы, так, чтобы можно было мгновенно открыть огонь на поражение.

Причем, как понял Вова. Николая среди них опять не было. Странно, казалось бы, единственный из бойцов Инквизиции с кем у него ввиду обстоятельств сложились неплохие отношения, но с момента окончания охоты на сбежавшего с поля битвы демона, они больше не виделись. А ведь Николай обещал поделиться знаниями и дать пострелять.

— Скажи… Чисто гипотетически… В Сфере надежды, если появится Богатырь, на сколько демонов придет меньше при очередном открытии врат?

— Если пехота будет в виде Демонических воинов, то думаю, что не на очень много, примерно на пять меньше, может, шесть, — недовольно ответил Инквизитор, но, судя по всему, заинтересовался. Дед явно подводил его к чему-то, но к чему было непонятно.

— А почему так? — задал еще один вопрос дед.

— Потому что, согласно листу квалификаций, энергетически один Демонический воин может использовать свои навыки при объеме энергии примерно в тридцать ман. Богатырь же обладает энергоемкостью примерно около ста пятидесяти ман.