— Что⁈ — возмутился дед, но уже Таторин его перебил. Дед рассказал о нюансах работы Инквизиторов и воззвание к Единому, вселило в Таторина уверенность, которой до этого не наблюдалось: — Ребенок все время ходит в школу сам. С самого раннего детства, из одной деревни в другую каждый день по шесть километров в одну сторону.

Мать постоянно отсутствует! И никому до него дела нет! Мальчишка, выживает, как может! Местные судачат о том, что он нечистый! Иногда люди видели, как он пропадает среди бела дня! Это не что иное, как влияние Пекла! В любом княжестве за это кто-то бы да получил! Ну ничего! Я с этим разберусь!

— Он мой ученик! — словно само собой разумеющееся произнес дед. — Ни в чем ты разбираться не будешь!

— Ой, да ладно! — раздраженно отмахнулся Инквизитор. — Странности появились еще до того, как он стал твоим учеником!

А он загадка! И это притом, что: «Дети — самое большое богатство в борьбе с демонами. Только новая кровь может взять все самое лучшее у прошлых поколений и…»

— Это периферия! — перебивая, произнес дед. — Здесь демона видели последний раз несколько веков назад! Это село живет по своему укладу уже очень давно! Да и не только оно, все местные села так живут. Когда жрать охота, ни о каком противостоянии демонам не может идти и речь. К тому же, когда угрозы нет.

Местные на зиму ходят в город работать… Каждый старается свой голодный рот прокормить, на чужих, как правило, не смотрят! Здесь работы нет!

Да и какой он демонопоклонник? Если было так, я бы сам его убил, и рука не дрогнула бы. И уж точно не стал его учить!

— Тем не менее парень образован!

— Конечно! В соседнем селе школа есть. Он, кстати, отличником был, экстерном окончил восемь классов. Сам зарабатывает, травы собирает, обрабатывает и сдает. Зелья варит! Очень хочет магом стать! Мечта у него!

— Ха! Вот это и странно! Это основное! Почему, он экстерном закончил? Где он столько мозгов взял? Это далеко не факт, что наследственность! Он мог быть испоганен ритуалом! А никто не заметил!

— Ты меня вообще слышишь? — казалось, еще больше удивился дед. — Ладно! Пусть так! Пойдем, покажешь, что ты там такого накопал! Даже немного интересно…

Разговор Володю заинтересовал только сразу, потом он практически не слушал, наоборот старался отрешиться. До не наконец-таки дошло, какие именно Путы оказались у него на руках.

Демоны, Мечники, Инквизиторы, Сфера надежды, все это словно перенесло его на страницы хроник Героев прошлого, которые он так любил читать. За последнее время он столкнулся со многим из прочитанного. Сейчас перед ним появилась еще одна страница книги с их артефактом. Магические путы или просто — «Путы».

Достаточно редкий магический артефакт, с помощью которого ограничивали энергетические способности, того, на кого эти Путы надевали. Кем бы он ни был Магом, Мечником или Осененным, да хоть демоном, их, кстати, артефакт тоже ограничивал.

И Володя пристально всматривался в свои руки и пытался понять, что с ним происходит.

После того, как он понял, что это, то почти мгновенно попробовал зажечь черный огонь, но магический артефакт словно стал всасывать в себя энергию. А источник прострелил острой болью по всему организму, причем настолько сильно, что на мгновение сперло дыхание.

И тем не менее одновременно с этим Володя осознал, что у него есть источник и он только что вновь пробудился. Тупая игла ушла, а по телу пошла гулять тонкая почти не осязаемая энергия, которую он за прошедшее время уже и забыл, как ощущать. Появилось четкое ощущение севера, и он точно знал, что сейчас уже четырнадцать тридцать семь.

Сладостный момент обретения новых возможностей сбили словами: — Пошли парень!

Один из бойцов Инквизиции подтолкнул его в сторону удаляющихся деда и Тоторина. Усмехнувшись, Володя, не сопротивляясь, пошел вперед! До бывшего дома добрались быстро. Не прошло и пяти минут, как они были на месте. Знакомая приоткрытая калитка, уже вросшая в таком состоянии в землю. Покосившийся забор и заросший травой придомовой участок.

У Володи даже какое-то чувство ностальгии появилось. Он не был тут уже долгое время. Знакомый с детства запах мгновенно попал в ноздри. К сожалению, остался только запах. Дом был весь в пыли, немногочисленные вещи, что все еще стояли в старом серванте, были разбросаны по комнате. Старый ковер был отброшен.

Володя медленно прошелся по дому. После длительного проживания у деда, этот дом показался ему еще большей халупой. Бумажки, бутылки, разбитая трехлитровая банка с чайным грибом.

Как ни странно, Тоторин пошел в Володькину комнату. Именно там было наиболее чисто. И мать переехала туда. Вещи были также разбросаны, но стол был чистый и на нем лежала потрепанного вида толстая тетрадь.

— Знаешь, что это? — спросил его Инквизитор.

— Первый раз вижу, — спокойно ответил Володя и заинтересованно подошел ближе. Ничего подобного он никогда у матери не видел. — Что это? Книга?

— Личный дневник, старшей ученицы Ворониной…. — веско сказал Тоторин. — Ты знал, что твоя мать была магом?

— Знал, — поморщился Володя. — Она когда выпивала, любила меня лупцевать, приговаривая, что лучше бы сделала аборт…

— Вот! — заявил Инквизитор. — Все знали, и никто ни о чем таком не сказал…

— О чем говорить-то? — уточнил Володя, тем не менее, пристально всматриваясь в строки. Почерк у матери был ужасный, но кое-что было отчетливо видно.

«… Я устала от этой жизни… Как мне тяжело… Нужно было делать аборт!»

Подобными фразами был исписаны две страницы, Володя сам перевернул их.

— Не там смотришь, — произнес Инквизитор, отвернул несколько страниц назад и указал пальцем.

«… Сегодня, ко мне пришел человек, который пообещал возвращение силы… Я все сделаю, что он скажет, и опять вернусь в магию! А потом отомщу… Я всем отомщу! Ему и его Роду! Они еще узнают…»

— И что здесь такого? — удивленно спросил Володя.

— Дар к магии можно вернуть с помощью темного ритуала… — жестко сказал Инквизитор.

— И это все⁈ — возмутился дед. — Да как здесь что-то понять можно? К тому же Володя жил и тренировался у меня! С матерью вообще не общался! Какие еще вопросы⁈ Тут ничего нет!

— Наоборот! — возмутился Инквизитор. — Я усматриваю в этом связь! Подобные случаи были у нас не единожды!

— Все равно, ребенок не в ответе за действия родителей! — воскликнул дед зло и переступил ногами так, словно приготовился к прыжку. Вся его фигура в одно мгновение напружинилась.

Этот момент уловил не только Володя, но и Инквизитор с бойцами. Таторин в одно мгновение стал светиться словно изнутри. А бойцы подхватили Володьку под руки и вытянули из комнаты. Одно хорошо, он успел прихватить с собой мамин дневник.

Книга, написанная ею, была для Володи очень важна. Это был шанс узнать, что-то про мать и отца. Что-то большее, чем просто набор фраз, сказанных в приступе ненависти.

Да и написан дневник был старшей ученицей, а это на секундочку, выпускной курс академии магии.

Пусть учиться всего три года, но как понял Володя академию закончить сложно. Мать не входила ни в какой Ковен или Род. Скорее она была дочерью обыкновенных мещан. Не все могли доучиться до выпуска, а она не только смогла, но и встречалась с кем-то богатым. В любовь с первого взгляда Володя не верил. А если судить по обрывкам разговоров селян, то замуж выходили, в первую очередь за тех, у кого было крепкое хозяйство. Куры, гуси, коровы, козы, возможно, крупный кусок земли во владении. Судя по матери, такой подход ее ни капельки не смущал.

Девушкам в этом плане было проще. Хорошая коса, яркие глаза и выдающаяся грудь, значительно помогали, в вопросе замужества. К этому можно добавить приличный магический дар, о потере которого мать так долго сокрушалась.

А в том, что его отец, кто-то из богатых магов-дворян и говорить не стоило. Все, кто пространно рассуждал об этом вслух: акцентировали внимание на том, что у Володи исключительная память, целеустремленность и выносливость, которые свидетельствуют о наличии сильной крови. Что естественно всего лишь косвенные доказательства. Хотя, если бы кто-то узнал, когда у Володьки проявилась магия, то доказывать бы ничего не пришлось.