— Какая прелесть!

— Костонтис, вы как ребенок, — улыбнулась лэра Берси.

— А что? Хороший ключик. И стена грубо обработана, значит, никто специальных выемок не заметит. Мне непонятно, почему в тренировочных залах вход в технические помещения не закрыли подобным образом?

— О чём вы сейчас? — уточнила она.

— Под домом Пилистоса есть дверь, ведущая в залы, где существуют комнаты с выскакивающими из стен копьями, — ответил Жора. — А вход в помещения с механизмами обычный — толкнешь дверь плечом, и она открывается.

— И вы там побывали? — уточнила лэра Берси.

— Да. Пришлось побегать от вестников. Кстати, в тех комнатах не действовала магия, — сообщил Жора.

— Здесь её тоже нет, — «порадовала» лэра Берси. — Всё идёт на накопление заряда, так что маги начинают страдать от нехватки сил. Именно поэтому Альтаринелия вышла в город и попалась в лапы людей Пилистоса.

— Скажите лэра Берси, а много в империи и торговой республике подобных сооружений? Сколько им лет? Кто построил?

— Я не знаю, но эти подземелья создали до нашествия гигантской саранчи и демонов, — ответила она.

— Понятно, что ничего непонятно, — мрачно изрёк Жора.

Вскоре они дружной толпой вошли в комнату, где расположились бывшие пленницы Пилистоса. Сёстры-близняшки сидели, как обычно без одежды на небольшом диване. Шана в виде волчицы разлеглась на полу и часто дышала, а экс-принцесса Альтаринелия выглядела, словно её выжали, как лимон. Все они напряженно следили за гостями и, если бы лэра Берси не предупредила их, существовала вероятность, что волчица могла броситься в атаку.

— Костонтис! Живой! — радостно взвизгнули близняшки и бросились ему на шею. — Ой, какой ты страшный. Кто это тебя так разукрасил? Но ничего, шрамы украшают мужчину, а то раньше ты выглядел, словно кукла из лавки.

— Лэра Берси, вы, оказывается талантливый гример, — усмехнулся Жора. — Я думаю, вместо одной эльдары, у нас будет их пять.

— Зачем пять? Кого вы имеете в виду? — удивилась «жрица».

— Они в ожидании активации скоро на стену полезут, так что прогулка им не повредит, — решил Жора. — Проверьте, сколько у нас времени до полного заряда? И куда вы можете их отправить?

— В империи есть четыре активных места. Проблема в том, что там могут ждать, — ответили она. — Альтаринелия с сестрами жила на юге, но их опознали люди императора. Пришлось бежать сюда при помощи амулетов возврата.

— А если отправить только семью поближе к столице?

— Всех в одно место, — пояснила лэра Берси. — Потом долгий заряд.

— День? Два? Дольше? — уточнил Жора, и она показала обе раскрытые ладони. — Декаду? Ух, ничего себе. И сколько ждать активации?

— Осталось два дня, — сообщила лэра Берси.

— Долго. А сколько выходов на поверхность?

— Один в храме, другой в посаде в доме глухой Берты, а третий в самом Литосе, но за ним следили люди Пилистоса. Именно оттуда вышли девочки.

— Там кто-нибудь живет? — спросил Жора.

— Настоящая жрица Мудрой, — ответила лэра Берси. — Иногда мы меняемся.

— А почему ты не вернёшь их туда?

— Слишком опасно, вдруг заметят.

— Здесь без доступа к энергии и они выдохлись, — констатировал Жора. — А в этой комнате из обычных людей тоже силу тянет?

— Да, но не так сильно, — ответила она. — Возле портала гораздо хуже.

— Что-то намудрили с настройками, — проворчал Жора. — Давай красавиц в тёмных эльфиек загримируем и устроим маленький спектакль.

— У меня нет столько материала, чтобы сделать пять эльдарок.

— Ну что, красивые мои, — обратился Жора к близняшкам, — кто из вас хочет стать ушастой серокожей блондинкой и попрыгать по крышам?

— Костонтис, ты такой затейник, — усмехнулась одна из сестер Чиза.

— А у нас скоро течка начнется, — как бы невзначай сообщила Риза.

— А у тети Шаны домик на побережье, — с улыбкой добавили Чиза.

— И там есть такие дремучие леса, — проинформировала Риза.

— А дичь непуганая, — добавила Чиза.

— И мы будем такие голенькие, — мечтательно закатила глаза Риза.

— Можно подумать, ты сейчас одетая, — усмехнулся Жора.

— Так здесь душно, а там обдувает свежий ветерок. А море ласковое и теплое, — теперь закатила глаза Чиза.

— Ох вы мои искусительницы, — улыбнулся Жора и чмокнул обеих девушек в щечки. — Решено, как только завершим дела, сразу махнем на пляж.

— Они забыли сказать, что там полно пиратов, — вставила замечание принцесса. — В прошлый раз их чуть не похитили.

— Костонтис у нас великий маг. Он нас защитит, — заявила Чиза.

— Было весело, когда он по летящим чайкам огненные стрелы пускал. Ни разу не промахнулся, — подтвердила Риза.

— Девочки, а давайте потом решим, что будем делать, — перешёл на серьезный лад Жора. — На повестке дня диверсия в городе и ликвидация нехороших дядек, которые обижали таких очаровательных волчиц.

— Альта, ты такая вредина, — проворчала Чиза.

— Помечтать нормально не даёшь, — добавила Риза.

Жора улыбнулся. Ему нравилось слушать их перебранки, а манера близнецов завершать фразу сестры приводила его в умиление.

— Господин маг, — обратился к нему Кор, — а что мы будем делать?

— Сейчас узнаем, — ответил Жора и повернулся к лэре Берси. — Ну что, сколько тёмных эльфиек мы можем сделать?

— Двух.

— Значит, гримируем близняшек?

— Нет, они не любят высоту, а придётся перемещаться по крышам, — сказала лэра Берси. — Я сама составлю компанию Арке.

— В смысле? — воскликнул Жора.

— Ты думаешь, княжна Берсель не умеет стрелять из лука и бить заклинаниями тьмы? — изогнув левую бровь, спросила она. — Я, между прочим, родом из тёмных княжеств, а там почти нет светлых магов.

Вскоре из дома, где проживала настоящая жрица Мудрой, выскользнули три фигуры. Жора, продолжавший изображать лысого послушника, свободно перемещался по улицам, а две миниатюрные серокожие красавицы с белыми волосами, шли бесшумно по крышам. Дома в той части города примыкали почти вплотную друг к другу и имели по три этажа. Только восточнее центральной площади с храмом начинались крупные земляные владения: городская управа с казармой, личное имение градоначальника Ульриса, заведение «Парус» и поместье Пилистоса.

Жора следил за «эльдарами» и, глядя на их пластику, качал головой. Он и подумать не мог, что степенная лэра Берси, умеет тихо передвигаться по черепице. Рядом с ней скользила легкая как пёрышка Арка. Её лицо, покрытое тёмно-серой краской и белый парик, из-под которого выбивались удлиненные уши, насмешили Жору. Девочка, после нанесения грима, несколько раз тряхнула головой и улыбнулась глядя на то, как смешно задвигались ушки. Лэра Берси предупредила, что это воск и такая маскировка продержится недолго, но в их задачу входило появиться над площадью во время похорон и метнуть в сторону поместья Пилистоса тёмное заклинание. А Жора накроет дом куполом тумана и поставит несколько магических мин. Если правильно рассчитать, кроме строения, ничто не должно пострадать. Хотя он верил, что дурман-трава до сих пор находилась в подвале, так что ему хотелось проникнуть в катакомбы, чтобы убедиться в этом лично.

А на площади собралась толпа. Множество людей принадлежало к местной элите, поэтому разделение шло по классовому признаку. В принципе бедных жителей никто на площадь не пускал, но и среди богачей заметны более ухоженные и обеспеченные люди. Обычно их окружали телохранители. Жора обходил массовые скопления и вплотную приблизился к забору, за которым, не более трех дней назад устроил битву с бойцовскими псами.

Никто не обращал внимания на лысого послушника, его, словно не существовало для окружающих. Люди смотрели на церемонию зажжения поленницы, где покоилось тело Пилистоса. Отец усопшего стоял с факелом и вещал о совершенном возмездии подлому убийце. Жора ощупал себя, убедился, что пока жив, и усмехнулся, глядя на то, как начальник стражи заливается соловьем. Потом старый Болитос заявил, что найдёт заказчика этого злодеяния и обязательно его покарает, на что Жора ехидно ухмыльнулся.