Не доезжая до порта, псевдо-Горлус свернул к подобию гостиницы с большим двором. Он пока не знал, как будет выбираться из Литоса, и когда снимут ограничения на отправление судов, так что решил снять два номера.

Трактирщик оказался понятливым и предложил смежные комнаты, а так же гарантировал, что с имуществом господина мага ничего не случится. Ни о каких представлениях никто не заикался, так что Жора не переживал по поводу того, что кто-нибудь соблазнится его новой «пассией». Беременная Кара вела себя, словно мышка под веником и старалась не выходить из комнаты. Арка так же затаились и все переговоры с трактирщиком проходили через мальчика. Любое обращение к владельцу заведения Кор начинал со слов: «Господин маг желает получить…» далее перечислялся ряд требований и трактирщик кивал.

Поняв, что с семьей ничего не должно случиться, Жора решил, что настала пора выяснить, как продвигаются поиски убийцы Пилистоса. Для этой цели он оделся в чистую одежду и, забрав личный перстень и документы «друга» Волиса, отправился в город. Стражники, изображающие бурную деятельность на воротах, расспросили его о цели визита и, получив ответы, указали дорогу.

Прогуливаясь по верхнему городу, Жора подивился разительному контрасту, между посадом и центром. Вероятнее всего изначально Литос позиционировался как небольшая крепость километра два в диаметре. То, что поместье Пилистоса занимало много места, говорило о том, что он обеспеченный человек. Не сказать, что его дом и двор занимали половину города, но процентов десять точно — от центра почти до городской стены.

Например, гильдия магов владела всего одним трёхэтажным строением. Двор тоже имелся, но он располагался за зданием и его использовали под тренировочный полигон. Сейчас там никого нет, впрочем, как магистра Юраноса. В качестве привратника сидел какой-то щуплый юнец, который увидев эдакое чудо в оранжевой одежде, округлил глаза и спросил:

— Чем могу быть полезен?

— Кто занимается приёмом личных колец почивших магов?

— Магистр Юранос и маг Зоркис, — ответил молодой выпускник.

На вид ему лет двадцать, и по направленности он имел водную стихию. Обычно Жора встречал магов «земли», «огня» и «воздуха», а «водника» он увидел впервые. И это странно, потому что торговая республика вела активную морскую торговлю. Из непродолжительной беседы псевдо-Горлус выяснил, что Зоркис отправился в соседний городок Бротос, на опознание тех трёх магов, которых Жора убил позавчера, а магистр находился на встрече с градоначальником Ульрисом и главой стражи Болитосом. Они обсуждали поимку убийцы уважаемого Пилистоса. Молодой выпускник школы магии забрал кольцо Волиса, и записал показания. После этого он объяснил, что у магистра обязательно возникнут вопросы к Горлусу, так что неплохо бы оставить координаты.

Жора сообщил, что поселился в трактире, названия которого не удосужился запомнить, но если здесь поблизости есть нормальное заведение, после обеда он снова заглянет в гильдию. Выпускник подробно объяснил, где находится таверна «Парус» и Жора отправился подкрепиться. Проходя мимо большого серебряного зеркала, он присмотрелся к отражению и его чуть не стошнило — настолько наглой и противной рожи он пока не встречал. Толстая, надменная, с поросячьими глазками и огненно красной шевелюрой. После того как на него надели несколько слоев одежды, чтобы увеличить объём и сделать его фигуру похожей на колобок на ножках, от Жоры пованивало потом. На планете не существовало резких перепадов температур. И хотя город Литос располагался не на экваторе, всё равно здесь тепло.

Псевдо-Горлус пришёл в элитное заведение и удивился тому факту, что в качестве охраны использовали магов. Не сказать, что магистры, но вполне стабильные середняки. И их четверо, по одному на каждую стихию. Гостя встретила миловидная блондинка и проводила за столик. А появившееся в её руке кожаная папка, символизирующая меню настолько удивило Жору, что он чуть не уронил изо рта ватный тампон.

— Вы готовы сделать заказ? — с вежливой улыбкой поинтересовалась девушка. Судя по глазам, она жутко боялась гостя, но поведение оставалось безупречным, и внешне блондинка выглядела невозмутимой.

— А ты входишь в меню? — поинтересовался псевдо-Горлус. Жора должен вести себя вызывающе, иначе никто не поверит, что он импульсивный огненный маг.

— Нет, господин маг, только то, что написано в списке блюд, — с дежурной улыбкой ответила девушка.

— Скажи, а цена соответствует размеру порции или здесь кладут маленький кусочек в центр большой тарелки? — полюбопытствовал Жора.

— Господин маг, у нас вполне объемные порции, — снова натянуто улыбнулась блондинка. — Лично я наедаюсь…

— Ха-ха-ха! Ты же, наверное, ешь, как маленькая птичка. Ползернышка в день, — оскалился Жора.

Девушка действительно оказалась миниатюрной и слегка покраснела, так и не поняв — прозвучал комплимент или издевка. Охранники не знали, как реагировать на смех красноголового мага и на всякий случай приблизились к столику. Отсмеявшись, Жора вдруг понял, что не сможет есть, так как ватные тампоны за щеками будут мешать пережевывать пищу. И что теперь делать? Встать и просто уйти? Это будет глупо выглядеть и привлечет слишком много ненужного внимания. Умные люди начнут задавать вопросы и, покопавшись, обязательно найдут ответ. А оно ему надо? Жора решил, что если он не устроит скандал, покинуть «Парус» без обеда не сможет. Пока он обдумывал, кому бы бросить вызов, и какой для этого повод использовать, в таверну зашли три человека и один из них громко спросил:

— Пепел, опять жрёшь? Когда же ты лопнешь? Харя не треснула?

Жора развернулся и посмотрел на этого самоубийцу. Судя по источнику — сильный маг «воды». Худой и длинный мужчина выглядел изможденным, но его бесцветный глаза взирали на красноголового мага с ненавистью. Левая сторона лица обожжена, и складывалось впечатление, что его облили горящим бензином. Он сжимал кулаки и готовился нанести удар.

— Ты кто?

— Нехорошо забывать врагов, — оскалился маг воды.

— Ты настолько значимый, чтобы я запомнил какую-то мокрицу? — расплылся в ухмылке Жора. Он начинал понимать, что это «украшение» на половину лица ему оставил Горлус.

— На пятом курсе ты сжег мне щеку, — процедил мужчина.

— Господин Зоркис, вы знаете правила, — произнёс один из охранников.

— Зоркис? Что-то не припоминаю, — изобразив задумчивость, произнёс Жора. — Наверное, действительно жалкий слизняк.

— Ты до сих пор сырой силой балуешься? — с ехидцей спросил Зоркис.

— Ну, тебе же понравилось?

— Горлус, я убью тебя! — зарычал он. — Идём на полигон. Я тебя потушу!

Жора поискал взглядом блондинку и, поманив её пальцем, приказал:

— Птичка моя, впиши себя в меню, и я загляну вечерком на огонёк. Ты же не хочешь такое украшение, как этот слизняк? — девушка отрицательно покачала головой. — Умница. Жди меня, и я скоро вернусь.

Девушка затравлено озиралась на охранников, но те изобразили непонимание. Жора никак не мог понять, почему никто не пожелал вступиться за такую милую блондинку. Хотя, может оттого что её изначально принимали на работу именно для того чтобы она ублажала сильных гостей? Но долго обдумывать Жора не стал, так как Зоркис следил за личным врагом. Он оскалился и, подмигнув девушке, вышел из таверны. Псевдо-Горлус отправился за ним и вошёл в здание гильдии магии. Они без промедления прошли на полигон, и Жора почувствовал опасность. Он пригнулся и над его головой пролетел арбалетный болт, наполненный энергией. Но самым неприятным оказалось то, что на огороженной площадке пропала энергия, а любое заклинание блокировалось подавителем магии.

— Жирный тупица! Неужели ты думал, что я стану честно с тобой сражаться? Тебя сейчас зарежут как свинью, — ухмылялся Зоркис.

— Не понял, а как же честь мага? — изобразил удивление Жора.

— Я сейчас засуну эту честь в твою жирную…