— Индивидуальный портал? — заинтересовался Жора.

— Не знаю, но ты можешь сам об этом спросить, — усмехнулся он.

— Сам?

— Ну да, вон пернатый сюда летит, — указал старик за спину Жоры.

— Костонтис! Я поклялся, что догоню и уничтожу тебя!

Жрец усмехнулся и, похлопав Жору по плечу, с ехидцей произнёс:

— Агравирис, конечно же, не такой искусный мечник, как Архазарис, но, думаю, на тебя и его навыков хватит. Ты же хотел умереть с мечом в руках? У тебя есть прекрасная возможность осуществить задуманное.

— А ты, как я погляжу, помогать не собираешься, — констатировал Жора.

— Нет. Это против правил. А я соблюдаю условия пари.

— Тогда хоть не мешай, — сказал Жора и обратился к вестнику: — Агравирис, клятва это святое. Но позволь поинтересоваться, что именно тебя так рассердило? Кто тебе виноват, что ты решил схитрить в комнате с ловушками?

— Я тебя уничтожу!

Учитывая то, что они находились под деревьями, вестник сложил крылья, и они благополучно пропали в подпространстве. Агравирис опустил руки вниз и демонстративно вынул два меча. Клинки имели длину около шестидесяти сантиметров и казались какими-то хрупкими, однако Жора знал, что режут они превосходно. Вестник начал крутить мечи, изображая «веерную защиту», а потом сорвался в ускорение и атаковал с обеих рук. Его техника превалировала в основном рубящими и режущими ударами. Да, они наносились в разные уровни, но никаких хитрых приёмов из-за спины или с разворотом корпуса он не продемонстрировал. Жора постоянно смещался и, держа длинный клинок в защите «плуг», ставил «стену» слегка отклоняя клинки вестника.

Агравирис начал злиться и пошёл на риск, пытаясь продавить длинный меч скрещёнными клинками. Жора на провокацию не поддался и вместо того, чтобы упереться, совершил перекат, попутно нанося удар по бедру противника.

— Хитрец, видишь, один ноль, — радостно оскалился жрец. — Какой-то прямолинейный вестник. Ни капли фантазии. Только на скорость надеется.

Агравирис усилил натиск и попытался догнать перекатывающегося Жору, но тот быстро менял направления и вскочил с разворотом корпуса, попутно нанося широкий «горизонтальный удар». Агравирис чуть не напоролся на острие и, отпрянув назад, снова прыгнул на Жору. Очередное смещение и укол в голову, который вестник отбил левой рукой. На секунду он замер и Жора заметил, как заклинание исцеление восстановило пораненную ногу.

— Жулик, — проворчал Жора и нанёс укол в нижний уровень. А потом опять и снова пытался поразить ноги вестника. Тот отскакивал назад и возмущённо запыхтел. — Хорошо танцуешь.

— Я тебя уничтожу, — зарычал Агравирис и перепрыгнул длинный меч.

— Але-оп! — прокомментировал Жора его движение.

— Ты…

— Я, — сделав шаг назад, улыбнулся Жора. — Слушай, а что же ты такой неумеха? Грома-Дория показал такой богатый арсенал, что я всерьёз начал опасаться за шкуру. А ты меня совсем не впечатлил. Только не говори, что Архазарис такой же танцор. В общем, я разочарован.

— Ты…

— Ну, что ты хотел сказать?

— Ты меня оскорбил, — воскликнул Агравирис и, подкинув левой рукой меч, метнул из освободившейся ладони молнию.

Разряд впитался в клинок из звёздной стали и Жора, ощутив прилив сил, совершил бросок. Он не стал прыгать вперёд, а оттолкнувшись ногой от ствола дерева, атаковал вестника со стороны левой руки. Тот не успел подхватить рукоять меча и когда длинный клинок ударил по лезвию, Агравирис лишился оружия. К его величайшему сожалению, сила инерции от прыжка Жоры оказалась больше, чем предполагалось, и тяжёлый Костонтис сбил легкого вестника с ног.

Агравирис отлетел на землю, а Жора упал сверху и, придавив коленом правую руку с клинком, ударил противника, используя навершие рукояти меча. Сделанный из звёздной стали усеченный конус попал по зубам. Хрупкие кости не выдержали напора и сломались, словно сухие ветки. Голова Агравириса откинулась назад и его глаза закрылись.

— Два ноль! Чистая победа! — радостно заявил жрец. — Эй, а добить?

— У тебя случайно нет ошейника блокирующего магию? — спросил Жора.

— Ты что его пытать собрался? — удивился жрец.

— Лёгкий экспресс-допрос, — пояснил Жора и кинжалом срезал завязки на ламеллярных доспехах. Вскоре вестник оказался, в чем мать родила, и Жора прикрутил голое тело к стволу дерева. Распоротая одежда плохо выполняла функции веревки, но Жора не собирался держать его вечно и поэтому, завершив фиксацию пленника, похлопал его по щекам. — Агравирис, подъём.

— Я жив?

— Как видишь, — усмехнулся Жора.

— Ты меня не убил, — констатировал вестник.

— Временно.

— Ты не посмеешь меня убить, — с апломбом прошепелявил Агравирис и, проведя языком по выбитым зубам, воскликнул: — Ты меня изуродовал!

— Ерунда, у вас хорошие лекари, так что если мы договоримся, они подправят твою мордашку, — усмехнулся Жора.

— У меня не мордашка, а мужественное лицо.

— Было, пока я тебе зубы не выбил, — сказал Жора и добавил: — Кстати, а как отнесутся вестники к тому, что ты стоишь голый и привязанный к дереву?

— Ты не посмеешь меня позорить, — воскликнул Агравирис, но судя по затравленному взгляду, он понимал, что Жора легко может оставить его так.

— Что, сильный позор? — улыбнулся он и, подцепив носком сапога оба меча, положил их рядом с браслетами вестника. — А что позорнее, потерять именные клинки или остаться голым и без доспехов?

— Ты хочешь забрать мое оружие? — с радостной ухмылкой спросил Агравирис. — Ну же, возьми их в руки. Давай, они принадлежат тебе…

— Правда, можно? — изобразил восторг Жора и надел браслеты вестника на рукояти мечей. — Ты уверен, что хочешь отдать их мне? Пара капель крови и ты останешься полностью безоружным. Ну так что?

— Не надо. Лучше убей меня.

— Нецелесообразно, — пояснил причины поступков Жора. — Мне ваши клинки не нравятся, и доспехи какие-то маленькие, так что если мы с тобой договоримся, я оставлю их здесь.

— А если нет?

— Думаю, ты удавишься на собственном ремне, чтобы не слышать насмешек: «Агравирис без клинков, напугал своих врагов мелким сморщенным отростком и остался без зубов», — сымпровизировал Жора.

— Чего ты хочешь?

— Говорят, вестники владеют пространственной магией и могут выстраивать коридоры по маяку, — сказала Жора. — Ты так умеешь?

— Да, но это слишком долго и хлопотно.

— А ты куда-то торопишься?

— Нужны свободные руки, — заявил Агравирис.

— Не вопрос, развяжу, — кивнул Жора.

— И знать, где именно маяк.

— А сможешь сделать так, чтобы попасть по координатам артефакта для дальних сообщений? — уточнил Жора. — Я пока не знаю, куда мне надо.

— Ты сам понял, что спросил? — поинтересовался жрец Громогласного.

— Частично, — проворчал Жора и рассказал вестнику о том, как сын эр Каритоса общался с отцом через артефакт иллюзий.

— Это нереально, — ответил Агравирис. — Лучше сразу убей. Мы ходим только по маякам наших жрецов.

— Какой-то ты бесполезный, — устало вздохнул Жора. — А определить местоположение такого переговорного артефакта сможешь?

— Стоило его добить, — усмехнулся крупный старик. — А то зря возился с этим неженкой. Это же вестник. Он никогда не идёт на сотрудничество.

— Скажи, а в их браслетах есть пространственные карманы? — спросил Жора у жреца. Тот осмотрел артефакт и, скривив губы, ответил:

— Маломерные, кроме мечей ничего не лезет.

— А можно как-нибудь расширить объём? — поинтересовался Жора.

— Потеряешь то, что имеешь, так что не стоит стараться.

— Ладно, подарю кому-нибудь из девчонок, — произнёс Жора и собрался порезать палец о клинки вестника.

— Подожди! — крикнул Агравирис. — Я знаю, куда тебе надо.

— Куда?

— Тебя интересует эр Каритос?

— Допустим, — произнёс Жора и приготовился внимательно слушать.

— Мы отправились в столицу торговой республики, чтобы его уничтожить.