— Чем именно озабочены они?

— Делят власть и богатства между собой.

— Ничего не поменялось за века. Ты видел часть моего воинства, что скажешь? — ожидаемый вопрос, который если бы не был задан, пришлось бы к нему подводить мертвого колдуна.

— Да, картина впечатляет. Сто тысяч воинов могут покорить не только город, названный в честь тебя. Впрочем, вам не хватает главного, чтобы бойцы действовали невозбранно на поверхности.

— И чего?

— Цветов Тьмы и Хаоса.

Молчание затянулось на полминуты. Мыслеобразы рассказали, что я попал в цель, впрочем, неудивительно. Учитывая знания о ценном боеприпасе с примерами, и кто чаще всего за них был готов продать душу. Сюда ложился уже и личный опыт, Демморунг смог подняться из своей усыпальницы только после активации такового.

— Ты прав, — наконец признал он очевидное.

— Я могу отключать боль, через мою ментальную защиту не могут пробиться и боги, более того, в любой момент по своему желанию могу перейти в царство Мары, чего не боюсь совершенно. Клянусь кровью! — кулак в огне, и полное непонимание визави моей пламенной, во всех смыслах, речи, о чем он и спросил.

— Это ты к чему сейчас?

— Чтобы не тратить время на выслушивание бесполезных угроз с твоей стороны, и перейти сразу к делу. Так вот, у меня есть два Цветка. Клянусь кровью! И я готов их обменять на что-то полезное.

Да, не зря я сразу же купировал возможный словесный поток. В мыслях же мне этот ублюдок приготовил невероятное количество разных и довольно интересных пыток. Цель — принуждение к условно-добровольной передаче ценного имущества в мертвые цепкие руки. В общем, почти минуту архилич искал выход из положения, пока не пришел к выводу, что нужно договариваться.

Отметил мой непрезентабельный вид, я же порадовался, что его мысли двигались в правильном направлении. Он дополнительно просканировал меня несколько раз, о чем кроме искажений и магических волн, поведало и «Восприятие Арракса», которое в отличие от «Взора» нареканий не вызывало, фиксировало все типы встреченных облучений. Наконец он изрек:

— Вижу твоя броня ни от чего не защищает, а твой артефакт… что-то из линейки Горра…Например, я смету его одним дыханием. Он довольно посредственен, если ты, конечно, не собрался сражаться всего лишь со слабыми представителями любых рас, а имеешь амбиции и предстоит биться с теми же драконами. А еще ты любишь оставаться незамеченным, но твоя «Пелена Найта» — подойдет красть кур у селян. И вряд ли поможет, если ты собрался проникнуть куда-то на особо охраняемую территорию. Я тебе предлагаю полный доспех тайных личных охранителей императора времен расцвета Первой империи, — и плеяда мыслеобразов. Во-первых, у архилича таких девять экземпляров, так как представителей этой службы хоронили вместе с доспехами. И даже не в них. А оставляли в усыпальницах в специальных кофрах. Сделано это было, потому что, только через тысячелетие до конца спадала привязка. То есть, по факту они были бесполезным хламом. Дополнительно таким образом оказывалась честь этим воинам, в когорту которых входили лучшие из лучших. Во-вторых, арихилич готов был предложить и больше. Ему жизненно необходимы были Цветы Хаоса, а сама броня мертвым не подходила из-за иного агрегатного состояния, даже у бывших аристо. Вожделение легко читалось в мыслях Демморунга, как и воплощение многих мечт, связанных с потоплением города.

— Это хорошо, но мало, — мне удалось вынести вердикт, не выказав никаких чувств, а изобразить роль знающего, — Слышал я о таких, не очень они и редкие, достаточно посетить древний некрополис… И найдешь хоть сотню. Тысяча лет в любом случае прошла… Мне же потребовалось совершить настоящий подвиг для того, чтобы завладеть Цветами. При чем получил их из рук одного из богов. Какого именно говорить не стану, так как это тайна. Но если у тебя есть артефакты наподобие «Вычислителя Бирма», не ниже по качеству и свойствам или он сам, — тот самый упоминаемый в мифах и легендах о Скупом звездочете магический прибор, который я, может и напрасно, но соотнес с древним аналогом нейро, — То я готов рассмотреть варианты.

— У меня есть гораздо лучше, сопоставимый с установленным в Академии в зале расчетов из закрытой его части — это «Оруст Денвера», только для аристо, внедряется в родовое кольцо, — нужно срочно расширять словарный запас, видимо в моем мозге не нашлось аналогии для этого «оруста» или это некое имя собственное. В общем, непонятно и неизвестно, — Но зачем он тебе?

— Хочу попробовать себя в артефакторике. Есть мысли, есть идеи, но сам поминаешь, на одних них далеко не уедешь.

— Тогда он будет просто незаменим, сэкономит месяцы расчетов. Смотри, вот они, — передо мной появилась голограмма сундука, больше похожего на современный контейнер или кофр, сам доспех опять же напоминал даже не нашу наноброню, а нечто более технологичное, — Хранится все в браслете, одевается в секунду. Это чистый Оруст — раскрытая шкатулка с невзрачным кубиком.

Все же мертвые колдуны, действительно, хитромудрые.

— А это жезл Антонио де Тисса, — я тоже показал, что могу иллюзии создавать, — Я тебе демонстрирую его проекцию, но его у меня нет, — «с собой», добавил про себя, — А сказать могу, что угодно. Особенно, если бы моя кровь не горела, и я, как сейчас, находился в пятне Хаоса, где нас не слышат боги.

— Ты мне не веришь? — и злость. И опять фильм, даже сериал, с расчлененкой и со мной в главной роли.

— Эрлглэрд, я говорю постоянно с богами, выполняю для них задания, как думаешь, можно ли после такого сотрудничества верить кому-то на слово?

Тот со мной был солидарен в оценке честности этих товарищей и даже злобная радость некая промелькнула, мол, все течет, все меняется, а суки остаются суками.

— Ты прав, они хоть и возомнили себя бессмертными, но недалеко ушли от смертных. Их обуревают те же страсти, они подвержены тем же порокам, и алчность с невероятной жадностью главные из них. Но мертвые никогда не лгут.

Я лишь неопределенно пожал плечами.

Архилич снова разродился множеством картинок моей мучительной смерти для возвышения некоторых представителей его армии. Но молчал. Затем принял решение.

— Сейчас принесут. А где Цветы? — и радостное предвкушение.

— С собой такие вещи живые не носят. Они запрещены в Империи. И находятся на землях Хаоса, там, где их никто не найдет, потому что дополнительно боеприпасы упакованы в мешки Рунигиса. И только я один знаю это надежное место. Но потребуется минимум пять дней. Добраться, забрать, вернуться. Еще и невозбранно их пронести в город. Клянусь кровью, что все так и есть! — пламени мертвый колдун обрадовался, — Конечно, все это случится если…

Два мертвеца занесли длинный и широкий кофр через дверь позади трона, оказалась там метровой толщины плита поднималась вверх. Поставили слева от первой жаровни, открыли. Я рассмотрел. Стало окончательно очевидно откуда черпал вдохновение мэтр Рикар дер Аракс, создатель моего шлема-горжета не раз и не два спасшего мне жизнь, именно вот от таких вещей. Красота, как она есть.

— Он выдержит минимум два огненных дыхания имперских драконов, которые сжигают даже магию! — принялся расхваливать награду архилич, — Это все будет тебя ждать здесь. На этом месте, — пара слуг, практически бесшумно, покинула помещение. И плита вновь встала на месте.

Да, страховался, гад.

— Хорошо. Тогда давай обсудим соглашение. Если я приношу тебе два Цветка Хаоса и Тьмы, то взамен ты мне отдаешь комплект доспехов тайных личных охранителей императора Первой Империи, с которых слетела привязка. И «Оруст Денвера». Все в рабочем состоянии. И они подходят для меня. Все верно?

— А управляющее кольцо у тебя какое? — только сейчас задал важный вопрос Демморунг.

— Внеранговое повелителя магии.

— Тогда никаких проблем.

— Значит, договор?

— Да, договор! — и тут же картинки, что как только я получу озвученное, мне придет конец. Ведь глупый аристо дальше своего носа не видел и не планировал. Даже не подумал о последующем безопасном проходе. Все ожидаемо для мертвого колдуна, и ему даже скучно. Людишки… Точно.