— Нет, и вряд ли у кого-то оно имеется. Их даже в Мертвецких войнах, а затем с Хаосом создали немного. Я знаю о пяти, которые затем использовали. Один в мире демонов, и только это позволило отстоять континент, на котором они теперь проживают. Остальные здесь. Что помогло не погрузиться Аргассу в пучины Тьмы. Если только хранится где-то в глубинах цитадели ордена Очищающих. Но этого точно никто не знает. Технологии производства утеряны. У меня есть три средних и шестнадцать малых. Это все.

— Посчитай согласно Весам, сколько можешь дать за уничтожение алтаря Раоноса, его аватаров, не забудь и про… про ренегата, мне нужно в первую очередь улучшить возможность видеть искажения. И «Солнца» на сколько хватит.

— Согласно Весам… Да… Глэрд Райс, признаю свою ошибку, и больше не стану вмешиваться, как бы мне не хотелось! Пойми и меня, я видел слишком много подлости и вероломного коварства, поэтому… забыл, кто такие древние аристо! — видимо совсем уж дикую стоимость показал измерительный прибор, раз Однорога пробрало. Хотя не следовало сбрасывать со счетов «уникальную возможность возвращения оружия», впрочем, бонусом тогда получил возможность видеть божественные энергии, — Пусть «Малое солнце» послужит утешением, его вручаю не за содеянное, а в качестве извинений! За все твои свершения, помимо улучшения видеть искажения, могу дать одно среднее и два малых светила. Ты совершил невероятное! — в принципе, считая подарок, ящер платил один к одному. Приблизительно. Если верить ему на слово, — Отдельно за переманивание паладина от Кроноса, могу дать две тысячи часов тренировок.

— Согласен. Последним я воспользуюсь не сразу. На этот раз меня больше интересует тактика и стратегия, в которой ты безусловный гений. У меня появляются воинские формирования, а о твоих полководцах до сих пор слагают легенды, как они малыми силами били многочисленного врага, — ящеру комплимент понравился, — Мешок Рунигиса у тебя есть, чтобы спрятать «Солнца», верну завтра? — мне не хотелось демонстрировать никому такую награду.

— Есть лучше — хранилище Грогуса! Оно скрывает все! И это тоже подарок!

— Оринус, я нигде в тебе не ошибся, — растрогано и тожественно заявил я, — Пусть ты импульсивен и горяч, как огонь, которым повелеваешь! Порой и ломаешь созданное, но то не со зла, и не подл ты подобно этим… даже произносить их имена не хочу, чтобы не пачкать твою благословенную поляну этими недостойными звуками, — ящер приосанился, выдохнул победно дым, — Честность — вот залог долгих взаимовыгодных отношений. И ты это знаешь, потому что мудр безмерно, и я про это всегда говорил, говорю и буду говорить даже разным паскудам! В лицо! Пусть видят к чему нужно стремиться! Аррас! — и меч в небо.

— Да! — опять не подхватил клич динозавр, потрясая косой, но сначала на долю секунды смешался. Значит, додавливать следовало. Оринус с имперским кличем на устах — такой аргумент в работе с массами и божками еще убойнее, чем дер Вирго.

…Появился я на Аргассе в тот же миг, в какой и стартовал, поэтому останки, черная кровь, и остальная дрянь еще не успели упасть на землю.

Убрал штандарт.

Развернулся к спутникам.

— Он же тебе покорился⁈ — завороженно пробасил сотник, когда мы встретились на полпути, — Зачем ты его убил⁈

— Это не я. Это Оринус. Он испугался за своего аватара.

— Но почему? — влез дер Вирго.

— Потому что он подумал, что ты проделаешь с ним тоже самое, что и хотел с эльфийкой Раоноса. Однорогий же к подобным забавам относится гораздо радикальнее, чем Кронос.

— Что⁈ Да… мыг… но… эт… — Маг отрывал и закрывал рот, откуда вырывались нечленораздельные звуки.

— Большого труда стоило переубедить Однорога, что ты и в мыслях такого не держал. Или я ошибаюсь?

Дер Вирго замотал отрицательно головой, но задержка все же была.

— И это последний раз, когда я из-за твоих подобных выходок и отсутствия дисциплины, главное, самодисциплины, смотрю в глаза божкам со стыдом и краснею, как нашкодивший пацан! — время для воспитательного момента, лучше не придумаешь, которым следовало воспользоваться, — Всегда помни, что у нас есть свидетели всех поступков — это кровь; учитывая, что ты вошел в Истинный Великий Дом, то за нами приглядывают Хранители; а еще и боги!

— Как он мог такое подумать⁈ На меня… Да… Да… — возмущению мэтра не было предела, — Этот урод… Да… Ну как же так?

— Вот так! — это Турин подвел итог, и не выдержав, заржал в голос. Но затем неожиданно смолк:

— Не нравится мне вон та пара драконов, это не Уолтера, — ткнул он пальцем в сторону угрозы.

Нормально, обстановку отслеживал.

Действительно, огибая защитный купол Крепости слева, прямо на нас заходило две точки, постепенно увеличиваясь в размерах. Мы оставались на месте. Я раздал приказы по защищенному каналу. Не нужно иметь семь пядей во лбу, чтобы понимать — с вероятностью, стремящейся к единице, это Ситрус выполнял букву договора.

Полюбовался глазами Глока, как махины двигались.

Слитно, размеренно, быстро, красиво, завораживающе…

По три седока на каждом.

Когда они зависли метрах в тридцати от нас на границе поместья, то разнеслось громогласное, усиленное до предела амулетом:

— Я — старший объездчик лэрг Кант из Дома Серых Драконов со своей боевой группой, вместе со мной младший объездчик лэрг Тант, которого тоже поддерживают маги, и наш Дом считает, глэрд Райс, что ты подло напал на Инта, затем убил его бесчестно! Узнав, что ты в Демморунге, то вылетели сразу из Халдагорда, где дожидались вестей о тебе. И мы не собираемся отдавать правосудие на откуп лживым богам, таким же владетелям и наместникам, мы берем его в свои руки и вручаем своим же драконам! И если даже непосредственно вдвоем не сможем сжечь тебя, то на подходе еще четыре боевые двойки! Готовься к смерти, ибо ты приговорен Советом нашего Дома!

Как меня нашли? Задача задач, а если без сарказма, навелись на алтарь Ситруса, который у меня был с собой, дедушка решил выполнить обещание. Единственное, какую он цель преследовал: меня на ноль умножить или просто так красиво совпало?

В любом случае, будет чем варсов кормить. Если выживу.

09.06.589 от основания Новой Империи, Демморунг

Ни лэрг, ни дер Вирго здесь не помощники, потому что это мои драконы. Из всех обязанностей сотнику предстояло держать штандарт, а магу флаг дома.

А так, если бы я не был уверен в своих силах, то не стал бы просить в качестве виры у бога Мудрости такую лютую дичь для любого нормального, адекватного человека.

На моей стороне опыт — это великая вещь, как-никак три реальных дракона на счету и на Арене у Оринуса сходился с имперскими пятнадцать раз. Восемь побед. И это без показа большей части моих реальных возможностей, то есть не используя всего арсенала, который подкреплялся соответствующими моим задачам артефактами, при мысли о стоимости даже одного окружающим становилось страшно. Многие же из них бесценны.

Что еще?

Тренировки, тренировки, тренировки.

Реальные бои.

Разбор полетов, осмысление, раздумья, выводы, и вновь тренировки, и бои, бои…

Соответствующее реальному, четкое представление о своих слабых и сильных сторонах. И это было учтено даже на момент договора с Ситрусом. А ведь после прощания с божками мои возможности возросли кратно. Из основного. Появился меч Демморунга, который неплохо зарядил в алтаре, спасибо Раоносу; «Разящий» — брат «Кровопийцы» с такими же свойствами; наруч и правая перчатка Иммерса — теперь и эту руку можно было использовать для преодоления незримой защиты. «Ауру Власти» поднял запредельно — это оказался аргумент из аргументов, воздействующий даже на аватаров. Впрочем, и невидимость сейчас выходила на невероятный уровень — от брони охранителей, от «Тени Арракса», от «Вуали Тьмы» и от «народной», полученной от Кроноса с Ситрусом. И все при необходимости складывалось.