— Ты не посмеешь! — взревел визави. Убеждения Оринуса к извращениям (о которых я ничего не говорил, но себе напредставлял аватар) были на порядок строже, нежели, чем у радикального Кроноса.
— Глэрд Райс, не убивай его сразу! Он мне нужен! В научных целях! — проорал дер Вирго, видимо, решил подбодрить. Воодушевить. Прочел по губам, и не я один.
Динозавр едва заметно вздрогнул.
Дисциплина ни к черту, но получилось к месту. Впрочем, на что-то подобное я рассчитывал изначально, отдавая приказ, — немного мага уже изучил, мог его реакции прогнозировать.
Я же обратился к ренегату:
— Так кто меня остановит? Ты их видишь рядом? Я смертный, поэтому на меня не действуют напрямую ваши Весы, я не приверженец Равновесия. Тебя предали все, обрекли на позор, зная, что с тобой сделает тот же мой Хранитель знаний и такие, как он… Уверен, тот же Раонос теперь над тобой потешается, твой позор ему помогает пережить собственный… И только я здесь, сейчас и сегодня могу дать тебе возможность уйти не как млеть, но славой покрыть свою голову. Я подарю тебе невероятное благо — возможность на месть. Сладкую месть. Месть твоим врагам, предателям, — глаза однорога вспыхнули, пламя за плечами лизнуло купол, до которого здесь было около пятнадцати метров, — И главному из них — Кровавому, который предал, как только представилась возможность… Сначала обманул тебя, как доверчивого мрока, размягчил твою волю речами паскудными, что она стала, как слизь, как патока! Я предлагаю вспомнить, кто ты есть — и что внутри у тебя стержень из адамантита. Туманного адамантита! Склонись передо мною, покорись, и я справедливо решу твою судьбу! Если даже сочту, что недостоин служить мне, уйдешь без позора. На том мое Слово! Ну⁈
Смотрел спокойно в глаза аватара.
С полминуты это продолжалось, затем он рухнул на одно колено, даже земля чуть содрогнулась у меня под ногами. Правую лапу сжал в кулак, который прижал к груди, склонил массивную голову и…
И взорвался в багряной вспышке, окатив меня потоком дряни. Я успел активировать шлем.
Тут же оказался на знакомой поляне.
— Мы так не договаривались! — ревел ящер, стела мерцала ярко-ярко, вокруг бушевало пламя, не обращая внимания на которое я двинулся вперед, на Однорога, бешенея и никак не сдерживая лютую злобу на козла.
— Именно! Мы! Так! Не! Договаривались! Зачем ты вмешался, Оринус⁈ Зачем ты влез⁈
— Я тебе его отдал, чтобы ты убил и забрал силу! — пламя меня огибало, но деревьям от этого становилось не легче, они трещали, дымились и обугливались, а подлесок уже выгорел, — Ты же решил не только превратить его в раба, но и цинично надругаться!
— Ты мне сказал: делай с ним, что хочешь!
— На поругание я его не отдавал! В услужение тоже! Я все слышал! Я наблюдал! Что вы сделали с аватаром Раоноса⁈
— Ты за него хочешь вступиться⁈ — подозрительно рявкнул в ответ.
— Нет! Но с моими такого делать не позволю! Даже с ренегатом!
— А кто с ним что-то собрался делать? Тем более «такого»⁈ Да и как? Если он в два раза больше самого огромного аристо. Минимум!
— Твой человек — маг! Его это бы не остановило! — обличительно прорычал ящер, продолжая упорствовать в домыслах, — Ты сам сказал, что он едва не поимел аватара Кровавого!
— И от своих слов не отказываюсь! Почему нет? Белоголовые имеют облик эльфов, и тебе об этом лучше знать! Маг хотел же овладеть эльфийкой! Заметь, по нашим меркам, очень и очень красивой!
— Но ты сказал, что экзотика…
— И повторю! Он исследователь! Хранитель знаний Дома! И, конечно, его интересуют всякие диковинки. Где я произнес хоть слово, что он жестоко именно надругается над твоим аватаром⁈ Тот похож на тебя почти один в один! Ты себя в зеркало видел? Эльфийка там отражается⁈ А может красавица-аристо, принцесса-хуманка или прекрасная демонесса, на худой конец? Где я сказал, что кто-то хочет поиметь его? Испытывает к нему влечение⁈
— Ты назвал это «изучить»! — и столько хитрой издевки прозвучало в голосе, несмотря на рокот, отметил, что практически на прямые оскорбления тот внимания не обратил, — А еще…
Что «еще» я не стал слушать:
— Изучить — да, потому что много будет еще на пути твоих отступников, которых нужно разить беспощадно, но… Повторю, аватар Раоноса — красивейшая светлая эльфийка. Ты себя возомнил Истеллой⁈ Неужели ты серьезно подумал, что есть такие среди смертных разумных, кто соблазниться, глядя на твою…
— Я ничего не думал! — быстро перебил тот, — Я знаю одно — я тебе отдал его убить. А ты его подчинил! И кто сказал, что «над тобой будут тысячелетиями смеяться, рассказывать грязные мифы и такие же легенды о твоем падении». О чем это говорит?
— Он ренегат, предатель, а погиб бы от руки простого смертного. Где здесь чистота? И где здесь подвиг, чтобы чествовать? Такая участь достойна лишь смеха.
— Он похож на меня, а ты его подчинил! Он готов был…
— Похож? На меня половина окоема похожа, есть и рабы, есть много кто, кто похож. И что⁈ Именно! Он! Готов! Был! Покориться! Ты же… Ты хоть понимаешь, чего лишился лично сам? Еще и мне везде нагадил⁈ А, Оринус⁈ — здесь никак не сдерживал ярость.
— Что⁈ Чего⁈ Ты о чем⁈
— То! Он подчинился, и каждый, каждый мрок видел бы и знал, что ждет отступников за вероломное предательство тебе! Кем был аватар? Практически наместником! Богом! А стал рабом смертного! Отличная участь⁈ Он преклонил колени, я бы взял его в свою армию, пусть бы в битвах с Раоносом в твою славу исправлял свои ошибки! Чем не по твоим заветам⁈ Что может быть слаще, когда бывшие союзники, до этого плетущие грязные интриги против тебя, хихикающие предвкушающе по углам, подсадившие паразитов в твои алтари, повинуясь твоей воле, вцепятся друг другу в глотки⁈ Насмерть! Доказывал бы затем мятежник верность каждый день, и так до самой смерти! Я бы его отправил на левый берег, куда у меня еще долго не дойдут руки, но скверна Раоноса, взросла и там! Ренегат разрушал бы алтари лжебожка, убивал бы его адептов и жрецов! Выполнял труднейшие поручения! Принося пользу в первую очередь тебе! И для этого не потребовалось бы оглядываться на Равновесие, потому что он выполнял бы мои приказы! Не твои, мои, но идущие на пользу нашему делу! И что в итоге⁈ Тебе показалось… И ты все уничтожил! Щелчком пальцев похоронил все мои труды!
— Но… — и тут аргументы у ящера пропали. Я нигде не солгал про его учение. Не зря же его гоблы, как отца почитали. Мне тоже минус. Не учел возможной третьей стороны конфликта, думал огорожен от всех. Неравнодушный зритель, сука. Да, я уже этого урода в планы почти включил. Знал, что додавлю…
— «Но»! — передразнил я, — Мало этого, он бы всем рассказывал, как его обманул подлый Раонос, когда не пришел на помощь, несмотря на обещания! Сколько бы колеблющихся отвернулось бы от лживых посулов этой млети? Сколько бы пришло к тебе? Ты хоть понимаешь, что ты наделал⁈ Мало того, что ты лишил меня возможностей, так еще и подыграл нашему врагу!
Пауза затягивалась, динозавр явно почувствовал за собой вину. С таких позиций он ситуацию не рассматривал.
— Но… но ты мог бы меня поставить в известность! — наконец нашелся он.
— Не мог! Мы с тобой не знали, что алтарь Раоноса будет божественный! На защиту которого он потратит все отведенные ему силы! И ситуацией можно было воспользоваться к нашей выгоде… По сравнению с тем, сколько Кровавый влил бы в мятежника, я нанес ему огромнейший урон, о котором мы даже с тобой не помышляли! Вот тебе и «но». Но и это еще не все, несмотря на твои… твои кульбиты, у меня еще одна радостная для тебя весть, несмотря на твои перфомансы… Так вот, один из сильнейших паладинов Кроноса освободился, и вошел в мой Дом. Я принудил Верховного сделать это.
— Хэх, — выдохнул тот клубы дыма.
Хотелось сказать вот тебе и «хэх». И мат добавить. Русский. Впрочем, сам виноват, не учел. С другой стороны, самое время брать ящера за ноздри.
— Ладно. Уже ничего не изменить. У тебя есть «Великое солнце Эйнтейри»? — выстрел навскидку.
