— «Одно дело пытаться создать Мертвое древо где-то на землях Хаоса, другое…», — сообщил задумчиво я, — Может они плодоносят? Как думаешь, семена создают какими-то иными способами, чем поливая их кровью и кормя душами разумных в алтарях лживых богов?
— Не знаю. И что ты хочешь сказать, тоже не понимаю, — воззрился лэрг на меня.
— Я тебе процитировал наместника. Нового. Глэрда Рихана. И сказал он это, забывшись, после моей победы над эльфами на Поединке чести, когда продемонстрировал вам добычу с них. Напомню. «Слезы Нирна» и «Камни душ».
Да, затем из оговорок разных респондентов и не выказывая заинтересованности, понемногу вычленял нужные данные о новом явлении. Самый большой пласт скрывался в информационном пакете от Оринуса. Опять же именно его, блефуя, вывел на чистую воду, практически заставив признаться в том, что он хотел передать семя остроухой, перерожденной в вампиршу. Затем заставил засуетиться черноягодских, ввернув это знание в беседе с их главой. Для проверки. И она еще не завершилась. Соберутся, посмотрим, как с ними правильно поступать. А сегодня еще один пазл сложился.
Используя Глока, как ретранслятор, а я мог с ним связываться за пределами экранированной комнаты, сразу же «поговорил» с Кощеем. Тот подтвердил догадку, на месте алтаря Оринуса им был обнаружен зародыш семени, который в силу однозначности приказа: «уничтожить там все», нежить аннигилировала, благо находился он в нашей реальности, со сформированным так просто не получилось бы поступить.
Если только каким-то образом использовать меч Демморунга, но сам материал прочнее туманного адамантита, не разобьешь… Не имелось и ауры, за которую можно «зацепиться». Температура и алхимия отпадали, память быстро выдернула все примеры безуспешности попыток в прошлом лучшими из лучших. Впрочем, эксперименты решил отложить, как и с перчаткой Иммерса, а большая часть семени до сих пор находилась вне нашей реальности — при этом связующую нить не видел, но она имелась, о чем свидетельствовало множество источников. Не время. Но если все сделать грамотно…
Еще одна мысль-молния. Если я опытным путем разобрался, как и где взращивают данную гадость, при этом специально меня данный вопрос не интересовал, то неужели об этом неизвестно службам безопасности Империи? Никогда не поверю. Зная, где их производят, донельзя странно выглядели слова правителя: «Эльфы в каждом из наших крупных поселений посадили их семена. Как? Неизвестно!». Он забыл добавить, «это просто невероятно!», и глазками хлоп-хлоп. Или он хотел сказать, про их огромное количество? В любом случае, без поддержки на высших государственных уровнях, такую операцию не провернешь.
А правитель — сука мутная.
Использовать лично трофей я не смогу, нужны добровольные жертвы среди остроухих, принесенные опять же в специализированных местах, и чтобы хотя бы с одним из сотни была установлена связь по крови с семенем. Самый превосходный вариант, разобраться, обезвредить, и охолощенный фугас продать или обменять, как полноценный боевой, заинтересованным лицам.
Мои размышления никто не прерывал. И хорошо, что сотник промолчал, а не разразился речью навроде: «Уж не думаешь ли ты, что я с ними заодно…».
Я не «думаю». Я работаю.
— Почему не рассматриваешь возможность передать Кроносу? Тот точно уничтожит, — особенно, когда я услышал, как тому до боли необходимы культовые предметы двух высших жрецов Раоноса, в такое не верилось. Наоборот, знал что-то о предстоящем Верховный. Вероятней всего, хотел «партнера» поставить в невыгодную позицию.
— Не ты ли мне сказал, что доверять им нельзя? — не стал я раскрывать ни одну из реальных причин.
— Если правильно все оговариваешь, то можно, — после раздумий сообщил тот.
— Пока придержим у себя. Найдем способ уничтожить сами, а у нас есть теперь Хранитель знаний Дома, то сделаем это. Чем их меньше, тем нам лучше. Нет? Тогда станем искать другие способы.
— Орден Очищающих, — подал голос дер Вирго, — Но они больные фанатики, лучше я, действительно, постараюсь разобраться в вопросе. Заберу?
— Да. Отвечаешь за него тоже ты. Далее, сейчас начнем зачистку территории, главное ко мне никого не подпускайте. Не рассчитываю на появление новых врагов, но на всякий случай держите ухо востро. Затем должен явиться аватар Оринуса, он не стерпит, что место силы, связанные напрямую с алтарем в храме всех богов, находящееся под ним, кто-то планомерно уничтожает. С ним поговорю, если он не пойдет под мою руку, то убью. Там ничего сложного, если Раонос не вмешается.
— Он не сможет, — покачал головой Турин, — Пусть я теперь не паладин, но знания у меня остались. И это точно известно. Кровавый потратил на защиту алтаря энергии столько, что даже при всех его выходках, больше не позволит Равновесие. Минимум декаду теперь отлеживаться будет, — это плохая весть, — А сам Оринус?
— Тот на нашей стороне, — лэрг едва не плюнул в сердцах, но поиграл желваками и сдержался.
А я надел плащ, который до этого находился в подсумке. Да, он после привязки не цеплялся ни за углы, ни за другие препятствия, если мне такого не требовалось специально, но все равно было непривычно.
Затем мы вышли из дома.
Встали на дорожку, ведущую к калитке. Проявились. Цели давно распределены, задачи расписаны.
Дер Вирго сделал неопределенный жест рукой, восемнадцать серебристых молний рухнули одновременно сверху на крылатых тварей, которые ждали своего часа на краях крыш. Мощность удара была настолько велика, что не только фигуры превратились в пепел, но и строение содрогнулось. Еще один черный луч — тоже порождение мэтра, устремился в глубины дома — его цель, управляющий кристалл.
Одновременно с магом, в дело вступил Турин, он воздел меч к небесам, над поместьем возник пламенный шар, который разделился на двадцать один ревущий поток. Каждый из которых выбрал незримую цель. Эти лучи мгновенно поглотили всех охранников. Тут же появился еще один крохотный по сравнению с первым мяч из огня, повинуясь мысли сотника, устремился вниз. Огибая препятствия в виде углов пронесся и врезался в массивную тушу садовника, превращая голема, расположившегося в закутке, в дымящиеся оплавленные камни.
— Перестарался! — неожиданно виновато заявил дер Вирго, когда после многочисленных вспышек и подрывов на территории поместья — это срабатывали ловушки, теряя связь с главным ИИ, неожиданно центральная часть здания, стала будто нехотя заваливаться внутрь себя, — Управляющий кристалл сжег…
В следующий миг все потонуло в яркой синей вспышке, а затем, создавая полное впечатление вдоха и выдоха, во все стороны устремились камни, кирпичи, черепица, остатки мебели, доски, непонятные конструкции. Пропал и защитный купол, однако оринусовский еще существовал, именно он не позволил обломкам оказаться за пределами высокого забора.
Неплохо.
Не дожидаясь конца камнепада, теперь абсолютно не опасаясь коварных ловушек, я шагнул на траву.
Меня со всех сторон первые несколько секунд пытались атаковать корни, которые с бешеной скоростью выстреливали из-под земли, мгновенно увеличивающиеся в размерах стебли, листья, побеги и даже лианы. Однако, едва коснувшись амуниции Иммерса, бессильно осыпались серым пеплом.
Каждый шаг очищал от любой растительности круги радиусом около метра. Топиари, которых тоже приказал своим не трогать, бросались с запредельной скоростью, но одно касание жгутом из левой перчатки превращало их в ничто.
Похоже мне вручили абсолютное оружие против порождений Оринуса. Монстры, напитанные под завязку его силой, оказывались абсолютно беззащитными.
Я приближался к центральному входу, где, судя по всем признакам, находился главный источник. Деревья волновались и шумели, трава пыталась убраться с моего пути. Но это уже не помогало.
В какой-то момент, казалось, само пространство завибрировало, затем от аллеи пронеслась рябь искажений, когда я находился на расстоянии около тридцати шагов от нее. Затем абсолютно вся растительность вспыхнула багряным пламенем, которое через секунду опало, оставив после себя лишь запах гари. Опять отметил, что воняло жаренным мясом, спаленными волосами и чем-то химическим, но никак не благородной древесиной.
