– Кто меня заменит на время отпуска? – сухо спросил он, не поднимая глаз от отчёта.

Питер обменялся взглядом с Джошуа.

– Мы назначим Клэр Уотсон временно исполняющей обязанности генерального директора. Она уже несколько лет успешно руководит нашими операционными процессами. Она справится.

Адам на мгновение закрыл глаза. Клэр была профессионалом своего дела, и он доверял ей. Эта женщина работала ещё с его отцом. Но мысль о том, что кто-то другой будет принимать решения вместо него, была неприятной.

– Хорошо, – наконец произнёс он, сжимая бумаги в руках так, что они едва не порвались. – Но я хочу быть в курсе всего, что здесь происходит. Даже в отпуске.

– Конечно, – кивнул Питер. – Мы будем держать тебя в курсе, но, пожалуйста, постарайся отдохнуть. Восстанови силы. Это необходимость. Слетай куда-нибудь, проветри голову, заведи курортный роман, ты так молод!

Покачав головой, Адам в последний раз взглянул на документ, потом поднял глаза на Питера и медленно выдохнул. Он понимал, что уже не способен работать так, как раньше, и если он продолжит в том же духе, то может привести компанию к катастрофе.

– Курортный роман, значит, – усмехнулся он. Сама мысль об этом была ему смешна. – Ладно, две недели.

***

Влажный и тёплый воздух Майами окутал Рэну, как только она сделала первый шаг на асфальт взлётно-посадочной полосы. Контраст с прохладой Мансфилда был разительным, и это заставило её остановиться на мгновение, просто чтобы вдохнуть это новое, незнакомое ощущение. Волосы, собранные в привычный хвостик, слегка прилипли к шее от влажности. Невероятно! Она была здесь, в Майами, и это осознание наполняло её восторгом, который бил ключом. И даже бессонная ночь, проведённая в волнении и предвкушении, не могла сейчас испортить это ощущение.

Рэна была одета в лёгкое бежевое платье, обнимающее её стройную фигуру, и которое свободно спадало до колен. Белые сандалии легко ступали по горячему асфальту. Каждая деталь её наряда подчёркивала простоту и элегантность. Она всегда предпочитала удобство, но в этот раз решила ещё добавить в свой образ немного летней лёгкости и романтики, чтобы соответствовать этому новому, яркому миру, в который она попала.

Сара же, напротив, выбрала более яркий наряд, который идеально отражал её энергичный характер. Короткие шорты и топ, расшитый блестящими пайетками, подчёркивали стройные ноги и загорелую кожу. Её рыжие кудри, которые всегда жили своей жизнью, сегодня выглядели ещё более неукротимо, и в сочетании с веснушками на лице она казалась живым воплощением летнего солнца. Сара была той, кого невозможно было не заметить – её яркость и смелость привлекали взгляды.

– Рэн-Рэн, ты только посмотри на это! – Сара широко раскинула руки, как будто собиралась обнять весь Майами разом. – Мы действительно здесь! Это всё реально!

Рэна не могла сдержать улыбку.

– Да, мы здесь... – голос дрожал от волнения, и она с трудом оторвала взгляд от горизонта, где пальмы, словно нарисованные, качались под лёгким бризом. Майами был ещё ярче, ещё живее, чем она могла себе представить. Всё вокруг пестрело красками, звуками, жизнью.

Сара, заметив, что Рэна мысленно в другом мире, рассмеялась:

– Картинка похожа на то, что ты читаешь в своих романах? – её голос звучал издевательски. Сара никогда не скрывала своего отношения к книгам Хэйден Лэйн.

– Я-то их читаю. А ты, вообще-то, пишешь! – тихонько поддразнила подругу Рэна. – И вообще, я всю дорогу вычитывала твой роман.

На самом деле Рэна и сама писала историю, только вот никому об этом не говорила, боясь критики. Когда в университете девушка показывала свои рассказы друзьям, те неизменно повторяли, что они недоработаны.

«Писатель из тебя никудышный. Ты не пишешь, а просто перечисляешь действия, так что лучше тебе заниматься редактурой. Прости, но кто тебе скажет, если не я?» – отрезала как-то Сара, прочитав романтическую повесть Рэны. Стивен тогда поддержал слова своей рыжеволосой подруги.

«Знаешь, не у каждого есть талант к написанию книг», – сказал он тогда.

– И кто в этом виноват? Ты должна была прочитать его сразу же, как только я отправила. И вообще, я не понимаю, почему тебе так нравится эта Хэйден Лэйн. Истории у неё поверхностные, – протараторила Сара.

– Ты просто не прониклась стилем, – возразила Рэна, защищая любимого автора. – Все её романы о разных героях одной династии, а ещё этот остров в книге... Он такой загадочный, такой... романтичный.

– Только не начинай про этот свой Нантакет, – Сара покачала головой, в её голосе была насмешка. – Ты действительно одержима этим местом. Но сейчас, дорогуша, мы в Майами, и здесь тоже есть чем и кем насладиться!

Рэна вдохнула полной грудью, пытаясь уловить каждый нюанс этого места – солёный запах океана, смешанный с ароматом экзотических цветов, и едва уловимый привкус свободы, который витал в воздухе.

– Ты права, – согласилась она, чувствуя, как сердце наполняется ожиданием чего-то нового. – Это настоящая сказка.

– И это только начало, – Сара подмигнула, взяв её под руку. – Мы здесь, чтобы пережить лучшие две недели нашей жизни. Забудь о своих Мортиреях и просто наслаждайся.

– Монтерреях, – поправила Рэна.

– Плева-ать.

Они направились к выходу, и яркий свет закатного солнца осветил их лица, наполняя всё вокруг мягким золотым сиянием. Майами встречал их с распростёртыми объятиями, и Рэна чувствовала, что это путешествие придаст её жизни красок. Сев в такси, они понеслись по улицам, которые были заполнены жизнью, ритмом и энергией.

День был бесконечно длинным. Едва они позавтракали, как Сара потащила подругу по магазинам. Для Рэны это было настоящим испытанием, ведь шоппинг никогда не был её любимым занятием. Они пообедали в одном из кафе торгового центра, но даже это не принесло ей облегчения – снова магазины, снова одежда. За весь день Рэна почти ничего не видела, кроме бесконечных витрин. И что больше всего удручало, так это то, что все вещи, которые нравились ей, не нравились её подруге.

«Что за вульгарщина!» – прикрикнула подруга, когда Рэна засмотрелась на премилую розовую блузку. А когда Рэна замерла рядом с великолепным красным платьем, Сара сразу же схватила девушку за руку и попыталась оттащить.

– Я должна купить его, – прошептала Рэна.

Сара закатила глаза и вновь дёрнула подругу за руку.

– Прекрати! Красный – не твой цвет. Слишком броско!

Рэна вдруг улыбнулась своим мыслям.

– Недавно кое-кто сказал, что мне пойдёт красное.

Перед глазами девушки сразу же возник образ платка, что протягивала незнакомка.

– Не знаю, кто тебе такое сказал, но это неправда. Сама посуди: когда жарко – лицо у тебя румяное, когда холодно – тоже. Разве при такой коже может пойти красный?

Рэна вздохнула и отвернулась от витрины.

– Ты права.

Когда наконец наступил долгожданный вечер, и двери торговых центров закрылись, девушки, перегруженные покупками, в основном тем, что купила Сара, вернулись в свой номер отеля. Рэна мечтала только об одном – окунуться в тепло постели и погрузиться в долгожданный сон. Но её мечты были грубо прерваны.

– Ура! Ночь – лучшее время для любви! – воскликнула Сара, полная энтузиазма.

– Что? – удивлённо переспросила Рэна, приподнимаясь на локтях.

– В душ и изучать ночную жизнь Майами! – не терпелось Саре.

– О, нет... – простонала Рэна, укрываясь одеялом. Её тело отчаянно нуждалось в отдыхе, и она не могла вспомнить, когда в последний раз нормально спала.

***

Рэна и Сара медленно шагали по улице, где неоновые огни мягко освещали тротуары, придавая всему окружающему загадочный блеск. Майами зажигался ночными огнями, и город, казалось, только начинал свою настоящую жизнь. Рэна невольно улыбнулась, вспоминая, как днём они проходили мимо пляжа, где пальмы величественно возвышались над золотым песком. Но теперь, когда день сменился ночью, перед ними развернулся совершенно иной, яркий магический мир.