– Я не могу поверить, что ты действительно заставила меня это надеть, – с лёгким смущением произнесла Рэна, мельком взглянув на своё отражение в витрине одного из многочисленных модных бутиков.

На ней был короткий чёрный топ. Он хоть и подчёркивал стройную фигуру, но всё же казался слишком откровенным для её обычного стиля. Голубые джинсовые шорты, которые Сара изначально купила себе, а затем отдала подруге,были такими короткими, что Рэна чувствовала себя не в своей тарелке. Белая рубашка была небрежно завязана на талии, открывая живот. Этот наряд выходил далеко за рамки её привычной зоны комфорта и не имел ничего общего с её представлением о красоте. Лёгкие волны каштановых волос спадали ниже лопаток, добавляя мягкости образу, который резко контрастировал с подчёркнуто ярким макияжем – чёрные подведённые глаза и тёмно-бордовые губы превращали её в совершенно другого человека. Рэна недоумевала, почему розовая блузка в глазах подруги была «вульгарщиной», а этот наряд был вполне хорош? Но Сара настаивала, и Рэна, хоть и с сомнением, приняла её выбор.

– О, перестань, Рэн-Рэн, – с хищной улыбкой отозвалась подруга, легко скользя по тротуару, словно паря над землёй. Её яркий наряд и пышные рыжие кудри привлекали восхищённые взгляды прохожих, но она словно не замечала этого. Всё её естество сквозило уверенностью в себе. Красная кожаная мини-юбка и белый обтягивающий топ подчёркивали дерзкий притягательный образ. – Выглядишь потрясающе! Посмотри на себя, ты настоящая звезда! Ни один мужчина не устоит.

– Может, для тебя это и нормально, но я... – Рэна опустила глаза, чувствуя, как лёгкое смущение накатывает волной, заставляя её нервно теребить край рубашки.

– Никаких "но", – решительно перебила Сара, и её голос прозвучал уверенно, словно приказ. – Сегодня вечером ты должна почувствовать себя свободной, как никогда раньше. Мы в Майами, и этот город создан для наслаждений и приключений. Поверь мне, тебе нужно всего лишь расслабиться и довериться моменту.

Рэна сделала глубокий вдох, стараясь успокоиться и избавиться от напряжения. Она понимала, что Сара права – сейчас не время для сомнений. В конце концов, она приехала сюда, чтобы оставить все тревоги и заботы позади, и, возможно, этот наряд был её маленьким восстанием против привычного образа жизни.

Они подошли к ночному клубу, расположенному в престижном районе Майами. Громкая музыка уже с улицы манила обещанием ночи, полной веселья и беззаботности. Очередь перед входом тянулась длинной змейкой, но для Сары это не стало препятствием. Улыбнувшись охраннику, она легко, будто невзначай, прошептала ему что-то на ухо. При этом девушка прижалась к мужчине своей пышной грудью. Через мгновение дверь перед ними распахнулась.

– Видишь, всё просто. С мужчинами всегда просто, – подмигнула Сара, увлекая Рэну в глубину клуба. – Сейчас мы и посмотрим, что такое настоящий ночной Майами.

– Что ты ему сказала? – удивлённо спросила Рэна, не в силах поверить в то, как легко Сара уговорила того парня. Для неё, у которой опыт общения с противоположным полом ограничивался лишь отношениями со Стивеном, это было чем-то совершенно недоступным.

– Просто сказала, что больших чёрных парней в моей постели ещё не было, но он может стать первым, если пропустит нас, – весело ответила Сара, улыбаясь как настоящая хищница.

– Ох... – только и смогла вымолвить Рэна. Даже прочитав столько любовных эротических романов, она не смогла бы быть такой смелой, как Сара.

Внутри всё было ярким и оглушительно громким. Световые лучи разрезали воздух, смешиваясь с клубами дыма и неоновыми огнями, создавая ощущение хаотичного танца света и тени. Музыка гремела так мощно, что Рэна чувствовала, как басы отдаются в её груди, будто сердце начинало биться в такт с ритмом. Вокруг них вертелись люди – красивые, стильные, беззаботные. Атмосфера всеобщего веселья и свободы буквально витала в воздухе, проникая в каждую клеточку тела.

– Пойдём, возьмём что-нибудь выпить, – предложила Сара, уверенно прокладывая путь сквозь толпу к бару. Рэна последовала за ней, стараясь приспособиться к этому новому для неё миру, который захватывал своим вихрем.

Они подошли к барной стойке, где Сара без заминки заказала два коктейля с экзотическими названиями, которые Рэне ни о чём не говорили. Она с восхищением наблюдала за подругой, отметив, как легко та вписывается в любое окружение – будь то уютное кафе в Мансфилде или же шумный ночной клуб в Майами.

– Вот, держи, – Сара протянула ей бокал с ярким, переливающимся всеми цветами радуги напитком. – За нас, за наш отпуск и за все приключения, которые нас ждут!

– За нас, – кивнула Рэна, осторожно поднося бокал к губам. Горький вкус напитка и резкий запах спирта заставили Рэну нахмуриться.

– Что это за коктейль? Слишком крепкий, – сказала она.

Сара рассмеялась и подняла свой бокал повыше:

– Обычный коктейль. Ты просто слишком давно не выпивала. Залпом, за незабываемый отпуск!

– Слишком креп... – начала было возражать Рэна, но Сара мгновенно приложила палец к её губам, пресекая все попытки сопротивления.

– Залпом! – настаивала она.

Как и всегда, Рэна послушалась, преодолевая сомнения. Может, ей и правда стоило расслабиться. В конце концов, она так давно не отдыхала и даже не помнила, когда в последний раз пила алкоголь.

– Кстати, как тебе моя книга? – неожиданно громко спросила Сара, её голос звучал с напускной лёгкостью, не совсем вписывающейся в шумную атмосферу клуба.

Рэна улыбнулась, чувствуя, как напряжение понемногу уходит. Возможно, такие вечера были для неё непривычны, но что-то в этой ночи, в этой музыке и в компании Сары, заставляло её поверить, что всё будет хорошо. В этот момент бармен поставил перед ними вторую пару коктейлей.

– Там столько ошибок, что легче его полностью переписать, чем исправить, – неожиданно для самой себя произнесла Рэна, чувствуя, как алкоголь развязывает язык.

– Чтоооо? – протянула Сара, её глаза сузились от негодования.

– Ну смотри, – продолжила Рэна, сделав глоток из своего бокала. Горький привкус ощущался уже не так резко. – Ты написала, что у Кэтрин волосы цвета спелой вишни, но потом упомянула, что она никогда их не красила. А ещё твой герой Роберт победил в драке сразу четверых, хотя ты писала, что до этого он никогда не дрался. Про пунктуацию и построение предложений я вообще молчу. Некоторые части, например, сцены секса, очень детализированы, а другие, наоборот, кажутся недоработанными или вообще пропущенными.

– Это же эротический роман!

– Конечно, всё так. Но это вовсе не значит, что нужно забить на сюжет.

Рэна никогда не была так откровенна с подругой, как сейчас. Обычно она ограничивалась тем, что просто писала целые сцены в комментариях к роману, предлагая их вставить дополнительно или заменить ими что-то из оригинального текста. Таких сцен было немало, и иногда Рэне казалось, будто она пишет большую часть книги за Сару. Но сегодня алкоголь сделал своё дело, вытянув на поверхность все накопившиеся мысли.

Сара смотрела на Рэну как на чужую, и в этот момент она больше всего на свете хотела, чтобы подруга замолчала.– Поговорим о книге потом, – процедила она сквозь зубы, раздражённо ставя перед Рэной ещё один коктейль. – Думаешь, умная такая? – прошипела она, но громкая музыка заглушила её слова.

Девушки выпили ещё один стакан, и Сара, не теряя времени, потянула Рэну на танцпол. Вокруг них кружились пары, группы людей – всё это наполняло клуб жизнью и энергией. Сначала Рэна двигалась скованно, неуверенно, но постепенно ритмы музыки захватили её, и она начала танцевать, позволяя телу следовать за каждым ударом басов. Всё вокруг смешивалось – огни, звуки, эмоции. Вскоре она уже не думала ни о чём, просто наслаждаясь моментом.

Сара была рядом, смеясь и протягивая ей очередной коктейль. Рэна почувствовала, что сделала правильный выбор, позволив себе выйти за рамки привычной оболочки. Этой ночью всё казалось возможным, и она была готова принять каждое мгновение с открытым сердцем и распростёртыми объятиями.