— Познакомьтесь, Анна Геннадьевна, — проговорил Власов, — это Дубцов Михаил Степанович, один из глав Управления со стороны Света, и его заместитель Есипова Вера Владимировна.

— Очень приятно, — я кивнула, нерешительно оглядывая присутствующих.

— Ну что вы стоите в дверях, Анечка? — радушно заулыбался Дубцов. — Проходите, присаживайтесь… Мы тоже очень рады с вами познакомиться… Наконец-то… Впрочем, мы были уже знакомы, только вы тогда были совсем малюткой…

Так-так-так. Догадываюсь, что этот товарищ принимал непосредственное участие в событиях, связанных с моими родителями и моим рождением. Я сразу же непроизвольно начала испытывать враждебность по отношению к этому Дубцову.

— Как вы поживаете, Анечка? — пока я занимала предложенное место, спросил тот.

— Я так понимаю, вас интересует мой сигнум, — не удостоив его ответа, без лишней любезности констатировала я и, опережая его следующую реплику, вытянула вперед свою правую руку.

Дубцов на это усмехнулся и, бросив в мою сторону любопытный взгляд, осторожно взял меня за запястье. Его помощница тоже подвинулась ближе и стала рассматривать мой сигнум.

— Ну что ж… Очень хорошо, — довольно протянул Михаил Степанович, отпуская мою руку, а после обратился к Власову: — Темные уже в курсе?..

— Да, и они вот-вот уже будут здесь, — отрапортовал мой опекун-самозванец.

Не успел он это произнести, как в дверях кабинета показался невысокий веснушчатый мужчина с медно-красной копной волос и искрящимися непонятным весельем серыми глазами.

— Всем добрый день! — зычно выкрикнул он, делая шаг вперед.

Следом за ним порог переступила эффектная блондинка, в которой я сразу же признала свою старую знакомую.

— Алина… — ошеломленно выдохнула я.

Она, заметив мое удивление, лукаво улыбнулась и подмигнула мне. Темная опустилась на место напротив меня и положила на стол несколько папок, которые до этого держала в руках. Меня кинуло в жар, когда на обложке верхней из них мой взгляд выхватил несколько строчек: «Специальный Отдел ОУСиТ. Дело № 7743. Берников Никита Андреевич»…

— Я скоро вернусь, — пообещал Власов, покидая меня одну.

Мое «знакомство» с Главами Управления закончилось несколькими минутами ранее, после чего он привел меня в свой кабинет, а затем снова куда-то убежал. Я же не находила себе места, вспоминая неожиданную встречу с Алиной. Сама она за все время разговора не проронила ни слова, а лишь слушала своего начальника и время от времени поглядывала на меня с загадочной усмешкой. Ох, сколько же вопросов хотелось задать мне этой наглой девице! Правда, если раньше я больше всего желала получить ответ на вопрос, какого лешего она околачивается около Даника, то теперь меня раздирало любопытство, откуда у нее папка с делом Никиты и какая информация в ней содержится. Вот бы хоть одним глазочком заглянуть в эти бумаги!

— Полагаю, ты озадачена, увидев меня здесь…

Я резко обернулась на голос и тут же встретилась взглядом с той, о которой только что думала.

— Алина? — я попыталась придать себе невозмутимый вид. — Мне казалось, что ты уже ушла…

— Ну, я не могла не поздравить тебя лично, — улыбнулась та. — Ты стала настоящим событием и для Света, и для Тьмы…

— Только не говори, что для тебя это такая же неожиданность, как и для меня, — я с вызовом посмотрела на нее и скрестила руки на груди. — Оказывается, ты не просто Высший адъютор Тьмы, а еще и помощник Главы этого Управления…

— Ну, допустим, эту должность я получила совсем недавно… — хитро прищурилась Алина. — Еще и недели не прошло…

— Ну конечно, — усмехнулась я. — И в Вульфише ты оказалась совсем не потому, что тебя отправили следить за мной… Ах, да, прости… Я забыла! Тебя же послали узнать подробности инцидента у вампиров… Всего лишь… Формальность, не более…

— А ты умнее, чем я думала, — на лице Темной тоже появилась усмешка.

— Рада, что смогла удивить тебя, — парировала я. — А что, кстати, насчет моего друга? Что ты забыла около него?..

— Данила? — Алина, продолжая усмехаться, почесала кончик носа. — Забавный парень… И очень милый. Жаль, что с людьми нельзя заводить близкие отношения…

Я немного была удивлена таким словам:

— Разве между вами не было…?

— Секса? — закончила за меня Алина, а потом тихо засмеялась: — Нет, конечно! Самое большее, что мне разрешил — это поцелуи… А он, бедный, так хотел… Прямо жалко было его динамить, когда дело доходило до главного… Похоже, он в меня влюбился…

Вот гадина! Значит, играла с Даником, в то время как он всерьез ею увлекся! Я от злости стиснула зубы и проговорила:

— Неужели, Тьма не нашла лучшего способа следить за мной?..

— Почему ты считаешь, что я действовала только с указки Тьмы? — возразила Алина. — Свет к этому причастен не меньше… Ты забываешь, что я работаю в Объеденном Управлении Света и Тьмы. В тебе были заинтересованы обе стороны, и все решения принимались совместно…

— Вот же…! — я сгоряча хотела ругнуться, но осеклась, вспомнив, чем мне это может аукнуться, и от досады прикусила губу.

— Ладно, — выдохнула я потом, пытаясь взять себя в руки. — А что ждет самого Даника? Надеюсь, вы не собираетесь делать ему ничего плохого?

— Только не надо видеть в нас монстров, — укоризненно покачала головой Алина. — Даниле твоему ничего не угрожает. Более того, он уже успел забыть о моем существовании.

— Стерли ему память? — тут же догадалась я.

— Именно. Поэтому можешь за него не беспокоиться. Предполагаю, он уже нашел для себя новый объект воздыхания… Как я успела понять, твой друг — парень ветреный, — ответила Темная и вдруг добавила: — В отличие от тебя.

Я бросила на нее непонимающий взгляд.

— Ты ведь хочешь узнать, что здесь внутри? — она взяла верхнюю папку из стопки, с которой так и пришла сюда. — Я же вижу, как ты на нее все время посматриваешь…

— Это Дело Никиты, верно? — мое горло внезапно пересохло, отчего я произнесла это почти шепотом.

— Держи, — Алина протянула мне папку. — Только не думай, что найдешь там ответы на свои вопросы… В этой папке всего лишь личные анкетные данные Никиты. Бери же! — уже более настойчиво повторила она, заметив мою нерешительность. — Между прочим, делая это, я нарушаю должностные инструкции…

— Зачем тогда делаешь? С чего такая любезность? — я по-прежнему недоверчиво косилась на папку, которая так и манила взять ее. — Что-то хочешь взамен? Я не буду больше играть в твои игры…

— Я не буду ничего просить взамен, — снова усмехнулась Алина. — Считай, что это мое извинение за то, что вынудила тебя обратиться в волка…

Я на это нервно хмыкнула, но папку все-таки взяла.

— Только читать быстро, — предупредила Темная. — А я пока кофеек себе сделаю… Знаю, что Власов не любит ходить в местный буфет и предпочитает себе покупать кофе лично и самых лучших сортов…

Она продефилировала в сторону тумбочки, на которой действительно стояла небольшая кофемашина, я же села за рабочий стол Власова и быстро открыла папку.

Первую минуту я лишь безотрывно смотрела на лицо любимого, серьезно взиравшего на меня с цветной фотографии. Затем принялась бегать глазами по строчкам. Берников Никита Андреевич… Возраст 34 года… Статус (в прошлом): адъютор Тьмы… Место работы (в прошлом): Генеральная прокуратура Тьмы… Должность (в прошлом): прокурор… Обвинялся в пособничестве и помощи организации побега осужденному Берникову Егору Андреевичу… Приговорен к десяти годам пребывания в зоне Отчуждения, но на Суде принял предложение Света… Переведен в Межзону…Статус (настоящий): нейтрал. Состояние сигнума: не определено… Далее шла краткая информация о родителях… Брате… Последний же пункт был посвящен его назначению на должность моего (Скрябиной Анны Геннадьевны, потенциального адъютора Света/Тьмы) телохранителя на «время проведения операции под названием «Избранная» по возможному пробуждению ее сигнума и инициированию в адъютора Света/Тьмы». И последняя пометка: «О настоящей причине операции заведомо не осведомлен». Точка.