Лаура в камуфляжном костюме, сжимающая обеими руками неизвестное оружие, стояла в проходе и целилась в Зои Войтич, свою так называемую «подругу».

— Оу, малышка Лаура к нам пожаловала. Не хочешь присоединиться? — казалось Зои совершенно не беспокоило нацеленное в ее голову оружие. — Я сегодня добрая, а Кейден очень голоден, его хватит на всех. Так ведь, дорогой?

И Зои сжала до боли то, что несколькими секундами ранее хотела взять в рот. Я из последних сил дернулся и оттолкнул от себя одержимую психопатку.

Черт его знает, откуда у меня взялись силы, возможно потому, что увидел Лауру, но мне стало значительно легче и даже боль не ощущалась так остро.

— Руки за голову, я не шучу, — Лаура сделала два медленных шага в направлении нас.

— Взяла у папы из сейфа пушку и думаешь, что крутая? — хмыкнула Зои. — Ты хоть пользоваться ей умеешь, глупышка?

— А есть какие-то сомнения?

Прозвучал оглушающий выстрел и потолочный светильник над кроватью разлетелся в крошку.

— Убедилась? — Лаура приняла исходную позицию, продолжая удерживать Зои на прицеле. — Ты сейчас медленно снимаешь браслет и отдаешь его Кейдену.

— Какой еще браслет? — эта чокнутая даже не пытается скрыть ехидство в голосе. — Если тебе нужны деньги, так и скажи, я выпишу чек. Все украшения мне очень дороги, их подарили мне…

— Прекрати строить из себя дурочку, ты никогда ей не была. Мне нужен твой браслет с кристаллом, через который можно влиять на людей. Так понятнее?

— У тебя горячка, Лаура и богатое воображение. Это я влияю на людей? Через кристалл? Ну ты и фантазерка.

Мне надоело быть немым участником разворачивающихся событий, к тому же давно пора выбираться отсюда.

— Я подтверждаю, что ты Зои, влияла на нас. Могу в красках рассказать, что ты делала со мной и Лаурой.

С Зои тут же слетела маска дурашливости и она стала той циничной тварью, которой всегда была.

— Я вот одного не пойму, Лаура, — проигнорировав мое замечание, художница встала с кровати. — Ты должна была забыть. Забыть, понимаешь? Как это делала всегда. Что сейчас произошло?

— Еще шаг и я прострелю тебе коленку. Не думай, что разговоришь меня. Снимай браслет, я сказала.

Такой Лауру я еще не видел — сосредоточенной, серьезной и…опасной.

Кажется, Зои поняла, что дела ее плохи и медленно расстегнув застежку на браслете, она кинула его мне в руки. Затем посмотрела на Лауру и процедила сквозь зубы:

— Учти, что тебе это ничего не даст. Пси-заряда там осталось на одно использование.

— Мне хватит, не переживай. Взамен у меня есть другой браслет для тебя.

И Лаура помахала наручниками, возможно это были те самые, которыми до этого я был прикован к кровати.

— А теперь одевайся, мы поедем в одно замечательное место, — и кивнув мне, — Потерпи, Кейден. Я знаю, что ты обессилен, скоро все закончится. Фургон Роя ждет нас во дворе, но тебе бы тоже не мешало что-то надеть на себя, ты же не поедешь в таком виде?

Сказав это щеки Лауры покрылись румянцем, кажется, кто-то здесь смущается.

В одной из комнат дома нашлись мужские шмотки, они идеально подошли мне по размеру.

— Это Макса, — ответила Зои. Она тоже была полностью одета, а сцепленные руки за спиной делали ее тихой и покладистой. — Кстати, где он?

— А это он и сдал тебя с потрохами, дорогая «подружка». Именно Макс рассказал мне что это за кристалл в браслете у тебя, пока ты была…эм…несколько занята. Я пришла сюда за Кейденом, а нашла обиженку Макса, — Лаура изобразила тяжелый вздох. — Бедняжка понял, что ты нашла ему замену и участь его была предрешена. Однажды позаимствовав его у Аманды, вдоволь наигравшись, сейчас бы ты его вернула ей обратно. А он не готов к той жизни, для которой его готовили. Макс захотел свободы для себя.

— Вот сученышь, я для него все. А он… Но я этого так не оставлю, — прошипела разгневанная Зои.

Она была в ярости, еще бы получить нож в спину от того, в ком была уверена на все сто. «Ручной» песик Макс сыграл нам на руку, предав в приступе ревности свою хозяйку.

— Вряд ли вы с ним еще встретитесь, слишком большое расстояние между вами теперь, — загадочно ответила Лаура, но Зои ее не слышала, погрузившись в свои собственные мысли.

Даже меня интересовало, куда мы направляемся и что задумала Лаура. А Зои после того как узнала про Макса замолчала окончательно.

Во дворе нас действительно ждал знакомый фургон. Рой сдержанно кивнул мне в знак приветствия и открыл дверь. Мы расселись по местам, Рой сел за руль. Ни слова не говоря, машина тронулась с места, водитель как будто заранее знал, куда нужно ехать.

Не успев толком расположиться, Лаура прямо в салоне приложила к моему идентификату свой кристалл, чтобы я смог восстановиться. Знакомое тепло разлилось по телу, мышцы налились силой, туман в голове рассеялся. Все произошло быстро и безболезненно. Я был бесконечно благодарен Лауре за это.

— Куда мы едем? — Зои как будто очнулась и вынырнула из своих мыслей. — У меня на следующей неделе выставка! — взвизгнула она.

Лаура лишь хмыкнула на это заявление.

Мы пересекли несколько барьеров, а это значит фургон отдалялся от Центра. Я выглянул в окно и точно, мы въезжали в один из дальних районов города. Тяжелое свинцовое небо, набрякло словно синяк под глазом. Мрачные, серые дома высились по обеим сторонам дороги, какое-то смутное предчувствие зашевелилось в груди, но так и не оформилось в мысль.

— Эй, Лаура, может объяснишь мне? — разошлась Зои. — Ворвалась в мой дом, угрожала оружием, теперь везешь непонятно куда. Может хватит?

— А может хватит тебе, Зои? — холодно ответила Лаура. — Ты столько лет использовала меня и других людей, играла сознаниями, внушая то, что выгодно тебе. Я знаю про регулярную поставку кристаллов в другие фракталы, это ты внушила идею моему отцу. Кристаллы не должны покидать Альтерион, но тебе-то все равно, ты не местная и никогда ей не станешь. Какая разница, что будет с Альерионом, ведь случись что, ты свалишь при первой возможности.

— Пф, подумаешь. В Альтерионе этих кристаллов целые залежи, никакой погоды они не делают, а пользу для людей из других миров приносят значительную. Кстати, если ты не заметила, я неплохо обжилась здесь, чтобы просто покинуть насиженное местечко.

— И все же придется.

— Что ты имеешь ввиду? — неподдельное беспокойство сквозило в голосе Зои.

— Скоро узнаешь, — Лаура отвернулась и уставилась в окно.

Очевидно, что девушка знала больше, чем говорит. Меня тоже интересовало, что в конце концов сейчас происходит и как Лаура узнала обо всем.

— Как ты? — но меня еще очень беспокоило внутреннее состояние Лауры, поэтому придвинулся к ней ближе и взял ее за руку.

Девушка, видимо, не ожидая никакого участия с моей стороны, посмотрела растерянным взглядом и столько боли я увидел в ее глазах, что внутренне содрогнулся.

— Пси-заряд, которому подвергаются кристаллы в лаборатории, не безвреден как думает Зои. Под действием специального устройства, кристаллическая решетка меняется, тем самым меняя структуру и образуя тот самый пси-заряд, который влияет на мозг человека. Этими разработками в Паноктикуме занимался некий Григорий Самойлов. Изначально он исследовал исцеляющие и восстанавливающие функции кристаллов на людях, но как обычно что-то где-то пошло не так, — Лаура тяжело вздохнула, а я кажется, понял о каком Григории шла речь, в такие удивительные совпадения я не верил.

…«С Лидией мы работали вместе и были близкими друзьями. Я тоже врач и ученый, но больше работал с нейробиологическими механизмами и ментальным функционалом мозга».

— Когда он понял, что с помощью измененного заряда можно навязывать свою волю любому человеку, он приостановил исследования, потому что заряженные кристаллы — это мощнейшее оружие всех времен, миров и народов. Григорий не хотел, чтобы его исследования обнародовали и использовали против человечества. Он сбежал из лаборатории и укрылся в одном из фракталов. Но увы, процесс был запущен, а соблазн велик.