— Давайте так, — Скрипач задумался. — В фонд помощи Русалке мы дадим две штуки, одну сами найдёте, хорошо? Ну и яблоки. По штучке на лошадку.

— Тысячи бы хватило, — парень одернул коня, который во время их разговора всё-таки добрался до куста. — Всё равно, нехорошо это. Но ладно.

— А можно я их яблоками угощу? — Лийга встала с бревна, на котором до того сидела. — Им прямо целые надо давать, или лучше порезать пополам?

— Можно и целые, — парень усмехнулся. — И положите на ладонь, чтобы за пальцы не цапнули.

— А они могут? — испугалась Лийга.

— Могут, поэтому и надо на ладонь.

— А погладить можно? — Лийга вытащила из пакета два яблока.

— Моего можно, а эту лучше не надо, она психованная, — парень засмеялся.

— Сам ты психованный, — вступилась за свою лошадь девушка. — Можно её гладить, только пугать нельзя.

— Они забавные, — заметила Лийга, когда милиционеры и кони двинулись по тропинке вглубь леса, и скрылись за кустами. — Интересно, много ещё они соберут с этим спектаклем за сегодня?

— Ты про потник? — уточнил Скрипач. Лийга кивнула. — Нет, не много. Самое удивительное, что они не врали. Всё так и есть.

— Ты посмотрел? — удивилась Лийга.

— Я посмотрел, — уточнил Ит. — Рыжий отвлекал, а я смотрел. Они славные ребята, и они не врали. Не будут они ничего собирать. Почему ты сама не посмотрела, кстати? Тебе это сделать проще, чем нам.

— Неохота, — призналась Лийга. — Не хочу включаться. Жить обычной жизнью, пусть даже и здесь… в этом есть своя прелесть. Какая-то новая степень свободы, наверное.

— Вот даже как, — Ит покачал головой. — Хотя да, это логично. Наверное.

— Как там, в портале? — спросил Скрипач.

— Забавно. Нашел кое-что интересное, — Ит расстегнул карман, и продемонстрировал свои находки. — Кажется, тут завелись лесные колдуны.

Лийга взяла у него из рук предметы, и принялась рассматривать.

— Странно, — сказала она через пару минут. — Это явно что-то значит.

— В смысле? — не понял Скрипач.

— Ну, эти вещи, — Лийга подняла голову. — Ловушка для снов, или для духов, если угодно. Лунный оберег, почему-то из расчески. И снова оберег, только теперь из пуговицы. Видите, тут ленты продеты квадратом? Это означает, что человек, который его сделал, ищет гармонии с миром.

— Чем ты занимаешься, пока мы на работе, а? — с подозрением спросил Скрипач.

— Читаю, смотрю, и слушаю, — Лийга повернулась к нему.

— Про бытовую магию? — уточнил Скрипач.

— В том числе, — парировала Лийга. — А что, нельзя?

— Да можно, конечно, но как-то это странно, — с сомнением в голосе сказал Скрипач. — Ты, и магия? Вот непосредственно ты, и…

— Рыжий, интересоваться — не значит верить в подобную… лабуда, это правильное слово? — спросила Лийга.

— Правильное, — кивнул Скрипач.

— Вот. Не значит верить в подобную лабуду, — строго сказала Лийга. — Но тут есть момент, довольно интересный. Ит, у тебя в «Обоснованиях Русского Сонма» упоминается числовая магия, причем про неё есть целый раздел, верно? Между прочим, у тебя же в книге я нашла целых шесть упоминаний как раз о Метатроне. Тебя ничего не настораживает?

— Так, — Ит сел на бревно, поискал глазами свою рюмку. — Во-первых, давайте нальем. Во-вторых, можно и про главу, я не против. Для начала скажу очевидное: есть соответствия, да, верно, и с Контролем, и с системой счислений, присутствующих в Сонме, но я ещё тогда назвал это всё как? Интуитивным совпадением. Я допустил возможность, что некоторые люди могут чувствовать существование некоторых явлений, но при этом — они не в состоянии их объяснить. У них нет, и не было базы, которая помогла бы им это правильно сделать. Вполне возможно, что в Сонме существует нечто подобное Стрелку, какой-то аналогичный повторяющийся комплекс. И на первой стадии развития миров появляется некий человек, который способен видеть Сеть, но не способен взаимодействовать с нею. Вот тебе и ответ на твой вопрос о Метатроне, и о кубе, который он держит в руках. Это сиур. Верно. В котором сплетается живое и неживое. Но — в центре этого символа находится человек, который есть венец творения. Число куба Метатрона — тринадцать, если ты помнишь…

— А число сиура двенадцать, — подсказала Лийга. — И что с того? Ты по сей день считаешь, что все легенды, связанные с Метатроном, это выдумки местных, чтобы как-то определить явление?

— Не знаю. Точно на этот вопрос ответить невозможно, — покачал головой Ит. — Миры Сонма на начальных этапах всё-таки имеют различия, первый уровень так и вообще, кто куда. Нет, общие вехи есть, но и различий полно. Сходство проявляется на втором и третьем уровнях, потом, на четвертом, снова идут расхождения.

— И это вы до сих пор не соотнесли со Стрелком? — спросила Лийга. — Правда? Да ладно, в жизни не поверю.

— Соотнесли, разумеется, — тут же сказал Скрипач. — Ещё тогда, на том этапе исследований, мы это всё как раз соотнесли.

— И какой вы сделали вывод? — с интересом спросила Лийга.

— Сходство проявляется на время работы сигнатуры Стрелка, — пожал плечами Скрипач. — Потом, когда работа заканчивается, сходство пропадает.

— А у меня другой вывод. Сигнатура Стрелка начинает отрабатывать миры с момента возникновения цивилизаций, — сказала Лийга. — Именно поэтому и существует такое количество сходных понятий и явлений. В том числе и Метатрон. Между прочим, в Библии он не упоминается. Тоже весьма любопытный момент, вам не кажется? Зато он упоминается в иудаизме, который старше, и довольно часто. И в самой поздней ветви этой же религии он тоже есть. А какие у него названия! Страж, ангел завесы, небесный писец, хранитель стражи. А ваша любимая латынь? Слово metator означает — посланник, проводник, лидер, измеритель. Измеритель — чего? Проводник — кого? Лидер, посланник… Ит, перечитай свою же работу, в ней ответов просто уйма, но ты старательно их не замечаешь.

— Ты еще в сказках предложи ответы поискать, — покачал головой Ит. — Нет, сейчас я допускаю, что доля правды в твоих словах есть, но… Лий, пойми, в истории Сонма подобных моментов очень много. Равно как и якобы совпадений.

— Якобы? — прищурилась Лийга. — Ты уверен, что якобы? Может быть, это и не совпадения вовсе?

— Не исключено, — Ит пожал плечами. — В любом случае, у нас нет возможности это проверить.

— Снова-здорово, — Лийга безнадежно вздохнула. — Почему бы просто не поверить в то, что вы видели своими глазами, и слышали своими ушами?

— Потому что наука — это наука, — серьезно ответил Ит. — Чтобы иметь право на какой бы то ни было вывод, его нужно доказать и подтвердить. Не делается базис на домыслах и совпадениях, это несерьезно. Даже если очень хочется во что-то поверить — нельзя.

— Почему? — спросила Лийга.

— Да потому что нельзя. Хорошо, давай по порядку. Там, на берегу, мы видели троих людей…

— Которых я сожгла, — резко сказала Лийга.

— Которых ты сожгла, — подтвердил Ит. — И которые назвали себя — Метатроном. Не кого-то одного из них, а всех сразу. При этом они не сказали, что они являются организацией, но упомянули структуру. Сказали, что они — глаза и руки. Что мы имеем в сухом остатке? В данном случае — энное количество неких людей, о которых мы мало что знаем, способных осуществлять наблюдение за Архэ в стадии инициации. Здесь — они себя проявили. Эта встреча не первая, но тогда они использовали другой метод.

— Это когда с поварами? — уточнила Лийга.

— Да, с поварами, в том числе. И с мальчиками, мы тоже про них рассказывали, — ответил Ит[1]. Скрипач кивнул. — К сожалению, в тот раз мы не общались напрямую с «дирижерами», имели дело только с последствиями их работы. Да и то косвенно, как мне кажется. В этот раз общение действительно присутствовало, но никакой конкретики мы так и не увидели.

— И поэтому ты скидываешь со счетов всё скопом… — начала Лийга.

— И поэтому мы предпочитаем не делать поспешных выводов, — возразил Ит.