9. Я не хочу, чтобы это происходило. И Скрипач не хочет. Не потому что это, по сути, вот такая дорога к смерти, нет. Просто — мы этого не хотим. Я даже себе не могу ответить, почему.

10. Версия. Потерянные двести с лишним лет. Мы по сей день не знаем, что с нами происходило, где мы были, с кем мы были. В памяти чёрная дыра, открыть которую нам так и не удалось. По сей день не удалось. К тому же велик риск того, что для нас двоих попытки что-то сделать могут являться угрозой. С этой ситуацией надо что-то делать, но я понятия не имею, что.

11. Версия. Статус Лийги, пока что неопределенный, может измениться в самое ближайшее время. На что? Учитель? Не знаю. Единственное, чего бы мне не хотелось в этих обстоятельствах — это чтобы она пострадала. Она уже и так пострадала, причем именно из-за нас. Она старательно делает вид, что всё нормально, что всё идёт, как нужно, но я не слепой, и вижу, какую огромную боль она спрятала сейчас на самое дно своей души, и не показывает никому. Но в то же время… Женщина, рауф, которая добровольно согласилась сделать коррекцию, чтобы жить рядом с нами в человеческом мире — это за гранью на самом деле. Кажется, я так до конца и не понял её мотивации.

12. Когда они вернутся, нужно будет хотя бы попробовать составить план дальнейших действий, и решить вопрос с работой и деньгами. Точнее, нужно достать легально достаточно большое количество денег, для свободы и мобильности, и при этом не нарушить местные законы. Азартные игры и ставки тут запрещены, идти на подлог, как мы это сделали во время входа в мир, больше не хочется, выходить за рамки закона — тем более. Будем думать".

Ит отложил ручку, утомленно потер глаза, и глянул на часы, стоящие на столе — третий час ночи. Часы, они же метеостанция, сейчас показывали, что на улице начался дождь, и Ит подумал, что дождь — это, наверное, хорошо, пусть промоет получше дороги, и освежит молодые листья, которые только-только появились на кустах и деревьях. Утром будет чистый, умытый город. Светлый, чистый, уютный город, в котором так хорошо было бы спокойно пожить подольше.

Он вздохнул, встал, задернул штору, и пошел спать.

— То есть это как? Ты уверен? — с тревогой спросил Скрипач.

— Да, уверен, — Ит прижал телефон к уху плечом, и потянулся за следующей покрышкой. Первая уже стояла у балконной двери. — Дана Ким действительно является наблюдателем, она мне это вчера уже один раз доказала. Думаю, и сегодня ещё раз докажет. Мы с ней договорились…

— О чём?

— О том, что сегодня съездим в портал, и она мне кое-что объяснит, — Ит почувствовал, что телефон снова собирается выскользнуть, поставил покрышку, и взял трубку нормально. — Так, вот чего. Вы там спокойно отдыхайте дальше, а я тут пока что как-нибудь сам.

— И вот после таких откровений ты говоришь, чтобы мы спокойно отдыхали дальше? — с упреком спросил Скрипач.

— Да, говорю. Потому что если вы приедете, вы просто потеряете деньги за домик, и всё. Ничего ваш приезд не изменит. Для начала — этот даже трубку не берет, и пять дней еще не появится. Поэтому сидите там, гуляйте, и нюхайте цветочки, — посоветовал Ит.

— С тобой понюхаешь цветочки, — проворчал Скрипач.

— Как раз без меня, — парировал Ит. — Слушай, шестнадцать тысяч за резину — это нормально, как думаешь?

— Ты чего, решил старую продать? — удивился Скрипач.

— Ну да, — ответил Ит. — Валяется тут, половину балкона занимает. Прошелся по гаражам, договорился, за ней сейчас приедут.

— Маловато конечно, но ладно, — Скрипач на секунду задумался. — Отдавай. Доложим ещё двадцатку, и возьмем новую.

— Нам не резину надо новую, а машину, — Ит вздохнул. — Вы там пока сидите, подумайте о быстром заработке. Рыжий, пока мы работаем так, как работаем, мы ничего не делаем толком, и тратим время. И ничего не видим вокруг себя. Сам понимаешь, чем это может кончиться.

— Кстати, а чем? — спросил ехидно Скрипач.

— Не знаю, — ответил Ит. — Но маловероятно, что чем-то позитивным. Подумайте, в общем, и будем решать.

— Ладно, — сдался Скрипач. — Черт с тобой. Только поосторожнее там, хорошо? И не говори ей пока что ничего.

— Ещё не хватало, — хмыкнул Ит. — Кстати, эти штуковины в портале оставляла именно она, я уже понял. У неё на рюкзаке привязаны ленточки. Причем привязаны точно такими же узлами, как на пуговице, помнишь? Очень характерный плоский узел. А ещё она помнит Берег, представляешь? Помнишь про кошку? Она её не здесь потеряла, а на Берегу. Это фамильяр, как мне кажется, который остался там, когда она по какой-то причине вернулась.

— Попробуй разузнать, помнит ли она Чёрных, которые там народ стращали, — посоветовал Скрипач. — И вообще, расспроси её на эту тему.

— Постараюсь, — Ит вытащил следующее колесо. — Самому интересно, как ты понимаешь. Слушай, я тут кучу вопросов себе выписал, пока что исключительно в теории, конечно, как вернетесь, обсудим. И один из вопросов был о статусе Лийги в этом всём. Очень тебя прошу, купи хорошего вина, накорми её ферментом, и попытайся разговорить. Мы до сих пор не поняли, как она видит эту ситуацию, и что хочет делать дальше.

— Вечерком попробую, — в голосе Скрипача, правда, большой уверенности не появилось. — Сам знаешь, какая она.

— Знаю. В том-то и дело, что знаю, — Ит вздохнул. — По простоте от неё ни слова не добьешься. Но ты попытайся всё-таки. Где она сейчас, кстати?

— Травки собирает, — хмыкнул Скрипач. — Шляется с телефоном по полянке, и смотрит, что и как растет. И сразу же фотографирует, ищет, и читает, что это, откуда, и для чего. Говорит, что это её успокаивает.

— Успокаивает? — переспросил Ит. — Рыжий, ты не поинтересовался, какие у неё сейчас причины волноваться, а?

— Думаю, причина возникла после появления на горизонте Веты Штерц, — предположил Скрипач. — Мне показалось, что Лийга про эту девицу поняла что-то совсем своё. Мы тогда толком не поговорили об этом…

— Так возьми, и поговори, — попросил Ит. — Так, всё, мне по второй линии звонят, видимо, за резиной приехали. Давай, до связи.

— До связи, — откликнулся Скрипач.

Ит ответил на звонок — покупатель обещал быть у дома минут через двадцать — вынес с балкона последнюю покрышку, закрыл дверь, а потом подошел к шкафу с одеждой, и открыл его. Десяток белых халатов, рабочие ярко-синие рубашки, рабочие тапочки, которые они тоже, разумеется, едва ли каждый день стирали — сказывалась привычка к максимально возможной чистоте… Этим вещам в шкафу скоро будет уже не место, понял вдруг Ит. Либо мы их продадим, либо, что более вероятно, они окажутся в пакетах, на балконе. Спокойной жизни приходит конец, следует признать очевидное. Жаль, потому что эти годы, если быть честным с самим собой, были отнюдь не самыми худшими. Непростыми, да. Но не худшими.

Он взял телефон, разблокировал, и ткнул пальцем в дисплей. Дана ответила практически сразу, словно ждала звонка.

— Привет, — сказал Ит. — Во сколько встретимся, и где тебе будет удобно? В три? Чертановская? Отлично, я подъеду, буду ждать тебя у метро, там, где остановка автобуса. Да, на Балаклавке.

Ари объявился сам, через три дня после окончания праздников. Причина его появления оказалась неожиданной, но позже Ит признался, что к подобного рода «фокусам» он уже был морально готов — Ари сказал, что хочет выкупить квартиру, в которой сейчас живет, и попросил помочь с документами. К тому же, добавил он, нам нужно поговорить. Хорошо, тут же ответил Ит, мы приедем. И поможем, и поговорим. Нет, лучше я к вам, сказал тогда Ари, и тут же стало понятно — видимо, в квартиру их Ари сейчас пускать не хотел.

— Ладно, приезжай завтра, — согласился Ит. — Во сколько тебя ждать?

— Вы когда с работы приходите? — спросил в ответ Ари.

— После шести, — Ит, разумеется, не собирался говорить о том, что работы никакой больше уже нет — они уволились, благо, что замена нашлась, и отрабатывать положенную неделю им не пришлось. — Ужинать с нами не предлагаю, ты всё равно такое не ешь.