— Ты где ходишь? — спросила Дана сердито. — Рыжему, кажется, плохо, он закрылся в ванной, и не открывает.

— Так, понял. Сейчас, — Ит скинул кроссовки, сунул ветровку Дане в руки, и подошел к нужной двери.

— Рыжий, это я, — позвал он. — Открывай немедленно.

— Явился, — раздался в ответ сдавленный голос. Щелкнула задвижка. — Какого хрена ты не берешь трубку?

— Хотел подумать, и включил беззвучный, — ответил Ит, входя.

Скрипач сидел на бортике ванной, и вид имел весьма бледный — судя по всему, ему было больно.

— Что случилось? — спросил Ит.

— Сценарий номер три, — раздраженно ответил Скрипач. — Спазм, мать его так. Кишки и всё прочее чуть не в узел скрутило. Ничего, уже проходит, я но-шпу сделал. Вроде бы отпустило.

— Но-шпы мало, сейчас обезболю, — сказал Ит. — Пойдем в комнату. Зачем ты здесь закрылся?

— Дану не хотел пугать, — ответил Скрипач. — Неужели ты элементарных вещей не понимаешь? Зачем ей было смотреть на то, как меня корежит?

— Ну, вообще да, в этом ты прав. Пойдем, тебе полежать надо, и с препаратами ещё подумаем.

Спустя час всё пришло в более ли менее благопристойный вид — оживший Скрипач, честно пролежавший полчаса, сам пришел на кухню, и присоединился к Иту и Дане, которые сидели за ноутом, и наблюдали по камерам за передвижениями очередного фигуранта. Разработку персонажей команды Веты они не бросили, и сейчас, когда выдалось свободное время, решили поработать.

— Кого ловите? — спросил Скрипач, садясь за стол.

— Белобрысую стрекозу из начальства минздрава, — ответила Дана. — Которой везде ящеры мерещатся. Ну, ту, которая не хотела прививки от гриппа новые народу делать, потому что они, якобы, содержат ДНК ящеров. Знаешь, что в этом самое плохое?

— И что же? — спросил Скрипач.

— Да то, что ей очень охотно верят, — Дана вздохнула. — У неё огромный клуб поклонников. Вон, гляди, это её городская квартира. Ит, покажи ему… ага… Видишь, на лавочках люди сидят?

— Вижу, — кивнул Скрипач.

— Десять вечера, заметь. А они ждут, когда она выйдет, чтобы взять у неё автограф. Ну как?

— Ничего удивительного, — вздохнул Скрипач. — Люди вообще обычно охотно верят во всякое, шамана вспомни.

— Верят-то вертят, вот только контакты у неё больно интересные, — заметил Ит. — Знаешь, с кем она связана, и почему мы решили за неё сегодня взяться?

— Ну, и? — спросил Скрипач.

— Программа «Лунная миссия», международная, между прочим. Если совсем точно, то это программа Большого Альянса. И она там — один из кураторов по медицине. Шанс того, что они действительно куда-то полетят, невелик, но зато данная дама контачит с представителями других стран, попутно насаждая там свою любимую ересь, — сказал Ит.

— Может, и ей кто-то что-то насаждает, — предположила Дана. — Такое ведь тоже может быть.

— Может, — согласился Ит. — Это называется «взаимная индукция». Или перекрестная, как вариант. Любопытно то, что она совершенно открыто живет, не прячется, не шифруется, и свободно передвигается, судя по всему. Да, дом роскошный, но не более того. Значит, доверяет людям, и небезосновательно.

— Ты лучше скажи, чего ты там такое надумал? — спросил Скрипач. — Три часа где-то шатался. И явно не просто так.

— Ну, это да, это ты прав, — кивнул Ит. — Сейчас расскажу, до чего я дошел, а вы уже решайте, прав я, или нет.

Рассказывал Ит минут двадцать, и всё это время Дана и Скрипач внимательно его слушали, не перебивая, и не вмешиваясь. Когда, наконец, Ит закончил, Скрипач спросил:

— Прото-Контроль, получается? Так? Ты предлагаешь каким-то образом добраться до момента создания начальной модели сигнатуры, и понять, каким образом она получилась такой, какой мы её видим сейчас? Жестокой, беспощадной, равнодушной, но при этом — с огромным запасом прочности и надежности? Я тебя правильно понял?

— Да, — кивнул Ит. — А ещё я почему-то больше чем уверен, что конструкция эта сформировалась одновременно с Контролем, а не после его появления, как системо-образующей структуры.

— Почему ты так решил? — Скрипач нахмурился.

— Да потому что такой объем запихнуть в уже действующую систему было бы невозможно, — ответил Ит. — Контроль в происходящем тоже завязан, и весьма плотно. И, если я правильно понимаю, частично хранит память о возвратном круге. Тебя это не наводит ни на какие догадки?

— Меня нет, — покачал головой Скрипач. — А тебя?

— А меня да, — ответил Ит. — Одни только Эрсай чего стоят, а они — полноправные участники процесса, если ты не заметил.

— Вообще, да, ты прав, — Скрипач вдруг поскучнел, помрачнел. — Знаешь, в чем была наша ошибка, когда мы полезли в эту тему? Причем ошибка системная и тотальная, по сути дела?

— И в чем же? — спросил Ит.

— Да в том, что мы начали не с той итерации. И не с нужной точки, — уверенно произнес Скрипач. — Нам нужно было искать не мир, в котором находились когда-то «наблюдатели» и «принцессы», а миры, в которые должны были попасть Архэ после своего появления на свет. Между прочим, заметь, мы еще там, тогда, в самом начале про это говорили, на той Земле, с которой попали сюда, — сердито произнес он. — И права была та часть команды, которая утверждала, что нужно искать первую точку, а не пытаться разобраться с тем, как работает вторая. Если бы сделали там, в том мире, кое-какие заметки, и двинулись бы дальше, ничего бы с нами не случилось.

— Мы вроде бы не собирались там ничего делать, — возразил Ит. — И не делали, всего лишь наблюдали. То, что произошло, было для нас неожиданностью. Для нас всех, замечу, не только для тебя и меня.

— Не ссорьтесь, — попросила Дана. — Зачем вы ругаетесь?

— Да не ругаемся мы, а всего лишь спорим, — Скрипач улыбнулся. — Ладно, давай ближе к делу. Какую, на твой взгляд, схему он будет пытаться реализовать?

— В том-то и дело, что я не понимаю, какую. Не сработают обе. Но… — Ит замялся. — Если вести речь про перезапуск, то я склоняюсь ко второй. Ему нужны новые Архэ. И, вполне возможно, он уже знает, где их взять.

— Тогда, получается, мы должны стоять на второй позиции, — произнес Скрипач без особой уверенности. — Реконструкция системы. Вот только маленький нюанс. Лично у меня вызывает отвращение и первая схема, и вторая. Что-то подсказывает, что у тебя тоже.

— В том и дело, — вздохнул Ит. — А значит, это ошибка. Будем думать дальше. И вот чего. Давай позвоним ему завтра, и договоримся о встрече. Правды от него мы, конечно, не дождемся, но правда нам и не нужна. Может быть, он о чем-то упомянет в разговоре. Хотя бы задаст направление, думаю, этого будет достаточно. На первое время, конечно.

— Согласен, — кивнул Скрипач. — А теперь пошли спать, а то мне чего-то не очень хорошо. В общем, утро вечера мудренее, как говорится. Может, за ночь что-то новое в голову придет.

— Люди? — Ари нажал что-то на руле, и посмотрел на Ита. — Ты серьезно? Хорошо, хорошо, понимаю, вы оба врачи, вы работали в Санкт-Рене, где вам основательно промыли мозги всяким непротивлением злу насилием, смирением, и прочей ересью, но можно же хотя бы иногда пользоваться головой?

Машина шла сейчас по трассе, широкой, ровной, и свободной; город они оставили позади уже два с лишним часа назад. Трасса была платная, и, видимо, местные пользовались ею не очень охотно — за последние полчаса «Марлин» обогнал несколько фур, да с десяток легковушек, преимущественно недорогих, китайских, и всё. На этой практически пустой дороге можно было спокойно ехать под двести, но, даже не смотря на скорость, Ари предупредил: ехать еще минимум полтора часа.

— Мы пользуемся, — сказал Скрипач с заднего сиденья. — Ты на дорогу-то смотри.

— Здесь автопилот, — отмахнулся Ари. — К тому же я смотрю, не волнуйся. Так вот, о чём я, собственно. Если вы включите эти самые мозги, вы моментально поймете, что все ваши раненые, которых вы лечили и оперировали, моментально бы пооткручивали вам головы — для этого достаточно было бы изменения позиции Санкт-Рены в любом конфликте, куда она приходит наблюдателем и миссионером. «Мы лечим всех», — сказал он с издевкой в голосе, — а еще мы белые, пушистые, и руки у нас чистые. Ага, конечно. Великая дипломатическая миссия конклава, как же, знаю. Непротивление злу насилием возможно только тогда, когда вы находитесь в нейтральном поле, как минимум. А это далеко не всегда возможно. Поэтому и воюет Санкт-Рена исключительно чужими руками, сохраняя показной нейтралитет. А что? Удобно. В этом плане Королева молодец, конечно. Ловко устроилась.