Девушка взяла букетик с легким смущением и благодарностью в глазах. Нежно провела пальцами по лепесткам цветов, приятно удивленная его жестом. Она тихо рассмеялась, касаясь грязных пятен на лице Зака, а потом достаёт из сумки салфетки, одну изымает из упаковки и тянется к его лицу, чтобы убрать грязь.

— Ну вот, весь запачкался. Годы идут, а ты всё такая же хрюшка! — смеётся девушка, вспоминаю былые времена, когда он мог с ног до головы быть в грязи ради того, чтобы сорвать ей цветочек. И как она раньше не разглядела в нём того самого мужчину и почему, собственно, до сих пор держится за этот брак? Особенно когда такие кадры рядом.

— Плохо что ли? — смеется тот и, забрав грязную салфетку, выбрасывает ту в урну.

— Если устала... давай хотя бы до дома провожу? Да и напрягает уже тот чел, что за нами от самого клуба ходит...

Рыжий напрягся весь, а взгляд хмурым и недовольным.

— О нем не переживай, это за мной приглядывают.... А значит, мне не стоит ничего бояться. И до дома меня получается, тоже проводят.

Зак кивнул, хотя эта информация его немного напрягла. Он посмотрел на мужчину вдалеке, понимая, что, несмотря на его присутствие, должен быть рядом с ней. Блондинка, заметив его беспокойство, чуть потянула его за руку, привлекая внимание обратно к себе.

— Просто сделай вид, что не замечаешь его...

— Хорошо, — аловолосый отвел взгляд от незнакомца, переключая внимание на подругу, — Может, через недельку увидимся? Я как раз разберусь тут с документами и буду в принципе свободен, если ты не против, конечно. Место, куда сходить, я даже знаю, обещаю, что понравиться!

— Хорошо... Тогда, пока? — спрашивает девушка, чмокает друга в щеку и отходит, тут же направляясь в другою сторону из парка. Сегодня она будет ночевать в номере дорогого отеля. А может, и останется там на какое-то время, чтобы не слушать причитания родителей.

Зак, наблюдая, как её фигура постепенно растворяется в темноте, подобно уходящей в прошлое мелодии, понял, что эта ночь останется с ним навсегда. Она была так близко!

Он глубоко вздохнул, сверля взглядом пустую дорожку, по которой только что прошлась его блондинка и медленно покинул парк, чувствуя себя словно в каком-то сне. Его мысли были заполнены пахнущими цветами, влажным дыханием ночи и её тихим смехом. Он попытался сообразить, как ему справиться с вихрем эмоций, которые поднялись в глубине его существа. Каждый шаг, который он делал, казался тяжелым, но одновременно он ощущал лёгкость, освобождение от давно накопившегося груза.

Мужчина остановился у старого фонаря возле своего дома и ощутил, как беспокойство и тревога постепенно уступают место тихой радости. Практически на автомате он открыл дверь и вошел в свою небольшую, но уютную квартиру, прошел в гостиную, сел на диван, и мысленно вернулся к их разговору, к её прикосновениям. Для него эта ночь точно была чем-то больше, чем просто встречей старых друзей.

Погруженный в эти размышления, он потянулся к телефону и неуверенно набрал сообщение: "Спасибо за вечер. Я рад, что мы снова встретились, и буду с нетерпением ждать следующего." Он несколько мгновений держал палец на кнопке отправки, раздумывая, правильно ли это, выдвигать шаг навстречу, несмотря на все сложности и препятствия, которые могут возникнуть между ними. И всё же, усилием воли, он решился и нажал на отправку.

— Ну... Вот и весь доклад... — закончив монотонный рассказ, охранник, личный пес, и просто лучший друг Джереми, закрыл рот.— Выходит, тот дурацкий спор больше не нужен! Раз твоя женушка нашла себе любовничка! — радостно заулыбалась брюнетка, что сидела на бедрах мужчины в коротеньком и открытом платье, — Забудь о ней. Жизнь продолжается. У тебя есть я и я поддержу тебя, чтобы ни...— Рот закрыла... — шипит брюнет и сжимает ее бедро до боли.— Что? — гулко раздается с ее губ.Нэйтон холодно смотрит на нее, его взгляд будто пронзает. В душе кипит гнев, но сдержанность и привыкшие к подобным ситуациям нервы берут верх. Он снимает ее с бедер и встает, поправляя пиджак, словно собираясь на работу. Фантазии о том, как он сейчас выместит всю ярость, разбиваются о суровую реальность.— Ты неправильно всё понял. Я просто хотела тебя поддержать и... — Шелли начала оправдываться, не понимая откуда у него такие перемены в настроении.— Я сказал, — он сделал паузу, играя челюстью, — закрой рот чертова шлюха и даже не смей что-либо подобное говорить о моей жене! — рявкнул мужчина и прошёлся по щеке девушки.— Шлюха?! — воскликнула та, хватаясь за место удара. Обида взяла верх и та не выдержала с высказываниями: — Теперь вот как выходит?! Потом, когда твоя жёнушка тебя пошлет, даже не думай на пороге моего дома появляться!Шелли ножкой топнула и гордо голову подняв вышла из кабинета направившись к выходу.Нэйтон подошёл к столу и взял телефон, намереваясь набрать номер жены, но пальцы замешкались над клавишами. Может быть, она действительно найдет оправдание своим действиям? Или подтвердит худшие подозрения? Он тяжело вздохнул и резко положил трубку на место, понимая, что необходимо временно успокоиться и не принимать решений в пылу эмоций.

— Провожу гостью... — Джереми решил дать другу побыть одному, — По всей видимости тебе нужно побыть наедине со своими мыслями...Брюнет вежливо поклонился и покинул кабинет, после чего совершенно не дрогнул, услышав звон бьющегося стекла.

Нэйтон остался один в тишине, нарушаемой лишь своими собственными тяжелыми вздохами. Монотонное тиканье часов на стене стало ему невыносимо. Он обратил взор к семейной фотографии, что стояла на столе. Выражение радости и единства на лице его жены заставляло грудь сжиматься от боли. Улыбающиеся глаза, искренние, наполненные светом… Неужели это все было обманом? Неужели её любовь к нему была лишь иллюзией?Он едва удержался, чтобы не разбить фоторамку, хотя его руки неустанно дрожали от неконтролируемого гнева. Мысли о предполагаемой измене и сказанных сейчас словах раздирали его изнутри. А ведь он и в самом деле первым ее обидел, тогда почему чувствовал себя обманутым и униженным? Подавленные эмоции наполняли его всё сильнее, и он рывком развернулся, направляясь к бару в углу кабинета.

Наполнив стакан виски, он жадно сделал несколько глотков, ощутив жжение внутри. Это временно притупило боль, но не принесло истинного облегчения. Блэквуд понимал, что алкоголь не спасет его от мучительных мыслей. Он подошел к окну, смотря на сумеречный город и пытаясь найти ответы, которые скрывались в его собственной душе.***

— Идем... Подвезу тебя. Нечего шляться посреди ночи! — Версалес произнес, проходя мимо девушки, что уже шла в сторону ворот, выйдя из дома.— Ну, профессию мне уже выбрали подходящую, от чего бы и не пошляться?! — накричала та ещё и на парня. Благо вещей почти не брала с собой, а чемодан успела после отпуска завести домойОна игнорирует следующего за ней и просто шагает в сторону ворот. Сжимая пальцы, она ощущала, как внутри закипает злость и разочарование. Никакие слова не могли достучаться до неё, так глубоко ранили её. В тусклом свете фонарей её фигура казалась едва различимой, словно тень, стремящаяся навеки уйти в ночь.

Минут через десять, топанья по дороге в сторону центра, та остыла и злость сменилась слезами, что та спешно вытирала.Брюнет шёл за ней. Он чуть ниже ростом Нэйтона, немного худее в плечах, но как его правая рука неизменно носил строгий костюм, под которым скрывалась портупея с множеством ремешков. А просто для удобства. Любое легкое оружие можно всегда носить с собой.

Прошло ещё несколько минут, и девушка наконец замедлила шаг. Звуки её топота стихли, листву колыхал лёгкий ветерок, а на лице осталась только маска усталости и безысходности. Брюнет молча шёл за ней, словно невидимый страж, готовый в любой момент прийти на помощь. Он знал, что сейчас лучше не тревожить её, но и оставить одну было бы неправильно.

— Зачем ты за мной идешь? — устало спросила она, остановившись у скамейки. Слёзы уже давно высохли, глаза лишь покраснели от слёз, и теперь казались более светлыми в свете ближайшего фонаря. Приподняв голову, она пыталась разглядеть его лицо в полумраке.— Выпить хочешь? — спрашивает тот внезапно.— Давай... — соглашается она и остановившись следует уже за парнем.Обычно Шелли не пила так много, но сегодня явно был повод. Например, ее проигрыш сопернице, ну и расставание с напыщенным индюком, как та называла Нэйтона последние два часа.Уйдя с танцпола и сев на диванчик, выдохнула шумно, пытаясь перевести дух. Глаза уже мутные от алкоголя, а разум даже не может контролировать тело.— Лучше бы... ушла от него раньше! — заявила та, топнув ножкой, — Туда не ходи! Такую сумму не трать! Ик! Да пошел он к черту! Я ведь права?Она смотрит щенячьими глазками на "сопровождающего", а сама руками в диванчик упирается, от чего грудь в этом платье слишком уж выделяется.— Смотря... зачем он был тебе нужен? Только как карточка? — решил поинтересоваться мужчина. В таком освещении его волосы отдавали серебром, как и при солнце.— Был конкурс, на вакансию, я хотела выиграть вот и согласилась переспать с ним, а потом понравилось с ним время проводить, пока он на своей жене не зациклился. У меня даже фотки остались! — тут же она переключается вновь на конкурс.Телефон из сумочки достает и найдя фото парню показывает. Была на них в купальнике, хотя от того было лишь одно слово. Да и снималась та для мужских журналов, что шли с возрастным рейтингом 18+.— А вон та в жёлтом... — тычет Гарден пальчиком в экран, — Чуть не выиграла, представляешь?!— Ужас! — наиграно воскликнул Джереми, — Как такое возможно?