Путь до башни Олимп прошел без серьезных сложностей. Мы встретили пару отрядов Матрон, один из которых охотился в торговом центре на мертвяков. Действовали бойцы аккуратно, стараясь не подставляться. Заметив нас, они сразу вышли из битвы, опасаясь каких-либо неожиданностей с нашей стороны. Мы не стали задерживаться: поприветствовали друг друга и распрощались.

Всего через полтора часа неспешного хода по инфицированным кварталам перед нами выросла огромная, подпирающая небеса башня. На этот раз внутрь пропустили без каких-либо проблем. Мы поднялись по лифту на сто сорок второй этаж Олимпа, миновали приемную и вышли в огромное фойе.

Сопровождало нас, как обычно несколько модификантов. Однако в пентхаусе обнаружилось несколько десятков бойцов различных Геномов. Все они носили робы либо отличительные знаки Матрон в виде стилизованной горы Олимп. Так что принять за встречу с какими-нибудь дворянами такое скопище было нельзя. Для чего Матроны стянули войска на крышу башни? Разве они опасаются прямого нападения на их главную базу? Мысли закрались самые нехорошие, и почти сразу они получили подтверждение.

Из одного из помещений вышла большая группа модификантов, среди которых оценка определила в том числе редкие Геномы. Вперед выступило двое: сама Железная в ее идеально выглаженном строгом темном костюме, а также неизвестный мне седовласый короткостриженный мужчина в темно-зеленой военной форме с погонами полковника, кажется. Военный прищурился и добродушно произнес четко поставленным командным голосом:

— Здравия желаю, Пробудившийся!

— Как все это понимать? — нахмурился я, осознавая, что ничего хорошего от встречи ждать не стоит.

— Видишь ли, Карл, у меня пунктик насчет мужчин в форме, — усмехнулась Железная и двинулась к панорамному остеклению. С верхнего этажа Олимпа, наверняка, открывался прекрасный вид на столицу, но сейчас нам было не до царицынских красот. — Полковник Дробов, несмотря на свою резкость, галантный джентльмен: всегда предупреждает о визите и красиво одевается. На нем форма смотрится превосходно, в отличие… — женщина обозрела меня скептическим взглядом. — Зеленой свиньи, нацепившей пиджак.

Мне казалось, что активные, сильные эмоции из-за трансформации в Пробудившегося заснули навечно, однако дамочке удалось меня серьезно взбесить. В душе клокотала ярость. Матроны предали нас и наши договоренности. Переметнулись к нашим условным противникам, подставили под удар не только конкретно меня, но и приближенных, доверившихся мне людей. Понятно, что здесь и моя ошибка в оценке Матрон, но себя я винить не привык. Главная сука здесь — именно Железная, на нее и надо спускать всех собак.

— Спасибо за лестные слова, сударыня Железная, — взял слово полковник Дробов. — Белый Кремль станет отличным местом для нашего столичного форпоста. — С Пробудившимися мы привыкли поступать просто: нет Пробудившегося — нет проблемы. Он стоит у нас на пути…

— Не спешите, полковник! — пожурила матрона. — Мы еще не все обсудили с Карлом. Ты ведь принес Легендарные модификаторы, о которых мы договаривались?

— Допустим… — буркнул я.

— Прекрасно! Мы можем обсудить сложившуюся ситуацию, — взяла модификантка бокал с шампанским со столика. — Отпустить твоих сопровождающих в обмен на все, что хранится в ваших Пространственных Карманах, — предложила Железная.

Елейную улыбку на физиономии этой жабы очень хотелось стереть с лица.

— Давно вы вступили в сговор с Вояками? — вопросил я вместо ответа.

— Третья бригада противовоздушной и противоракетной обороны специального назначения! Военная часть сорок восемь двести двадцать ПГТ Воронино! — отчеканил полковник. — «Вояки» засунь себе в то место, где не виден свет!

— Ну-ну, Виктор, не будем так строги с мальчиком… Насколько мне известно, он ведь даже университет не окончил…

Навела справки, карга крашеная. По здравому размышлению стало очевидно, что никто отпускать нас не будет. Железная тянет время лишь с одной целью — выудить Легендарки и прочие ништяки из инвентаря. Ведь часть модов может пропасть в связи со смертью носителя. Хоть она и делает вид, что может отпустить кого-то из нас, я сильно сомневался в подобном исходе. Не для того они собрали здесь целую армию модификантов. Да и настрой Дробова выдавал всю эту кодлу с головой. Бесхитростный военный сразу показал, что они планируют избавиться от меня, да и остальных вряд ли будут щадить.

— Пробудившийся твоего калибра нам крайне интересен, — заявила Железная, продолжая спектакль. — Если ты согласишься работать на Матрон, тебе, возможно, будет сохранена жизнь. В конце концов, чем мы хуже Хана или Дворян? Конечно, придется придумать, каким образом держать тебя на привязи, но мы что-нибудь сообразим. Ты ведь, наверняка, тепло относишься к своим спутницам, не так ли?

— Мне казалось, что для Матрон честь — это не пустой звук, — холодно произнесла Сова, сверля оппонентку своими огромными темными глазами. — Однако вы ничем не лучше презренных банд, что снуют в поисках легкой добычи…

Еще и шантажировать подушками начала. С этими типами явно каши не сваришь. Мой гнев все ширился и достиг высокой точки. Я ощутил почти ту же силу эмоций, что и раньше, будучи человеком. Например, когда вся тима помирает в рейде из-за неумелого хилера или если тебя будят раньше положенного времени. Негодование охватило мой разум подобно лесному пожару. Тем не менее, перед тем, как действовать, я все-таки немного пораскинул мозгами и позаботился о том, чтобы дать знак союзникам.

— Вы «железно» ошиблись, сударыня, — проговорил я стальным тоном.

— В чем? — приподняла бокал матрона и склонила голову набок.

Возникла пауза, которую я использовал с толком. Здесь нам пригодился язык жестов, который мы изучали на досуге. На нас смотрело множество пар глаз, и я постарался сделать так, чтобы начальство не увидело моих приготовлений. Завел одну из рук за спину и сложил последовательно в три быстрых жеста, держа пальцы таким образом, чтобы союзникам они были заметны. Мы делали упор на полезных в бою знаках, так что сейчас-то они и пригодились:

— «Завеса. За мной. Вперед»! — быстро донес я команды до модификанток.

— В выборе врага, — отчеканил я и понесся вперед.

Железная удивленно приподняла брови, словно не веря в происходящее. Бойцов Матрон и Вояк в пентхаусе собралось много. Среди них встречались и модификанты редких Геномов, так что преимущество было явно на их стороне. Сражаться с такой толпой небольшим отрядом мог разве что безумец. Впрочем, хоть я и пребывал во гневе, сражаться с армией сверхлюдей не собирался.

Я еще не успел активировать Отбойные Кулаки, как в меня полетели шипы, огненные плевки, студеные завихрения и фантомные стрелы. Радует, что целили исключительно в меня, а девчонок оставили без внимания. Наверное, я представлял наиболее грозную простую крупную цель и надвигался на их предводительницу первым. Славный, с трудом подогнанный под мою комплекцию, пиджак изрешетил целый рой разнообразных снарядов. Паучьим доспехам также досталось, да и зомбячья шкура получила солидные повреждения. Огненный сгусток врезался глубоко в плоть и прожарил до хрустящей корочки. Видимо, навык был нехило так улучшен, раз сумел пробить даже броню Толстяка. Шипы и стрелы вонзались хоть и неглубоко, однако ощущения от них были не менее болезненными.

Из-за парочки промораживающих Стуж и одного мощного Разряда, бьющего с близкой дистанции, я чуть не превратился в конвульсивно дергающуюся ледышку. Лишь клокочущая в душе ярость согревала остывающее тело.

Железная гадина опешила от моего напора и стала пятиться назад, спрятавшись за спинами бронированных танков. Руки мои, наконец, покрылись плотной броней, так что отражать атаки стало легче. Я отмахнулся от прыгнувшего Скачка, приняв зеленоватое лезвие на каменные кулаки. Клинок бессильно проскрежетал по доспехам, не нанеся урона. Затем выпустил вихревую кромку в комок летящей паутины. К приемчикам Ткачей я был хорошо приучен благодаря одной несносной особе, так что действовал на инстинктах. Затем толкнул в сторону стоящих на пути Шпору с Пламенем, не успевших убраться с дороги. Модификанты красиво разлетелись и врезались в массивные панорамные окна. По стеклам пошли сеточки трещин, но они выдержали натиск и не разбились.