Модифицированный Лезвие VI ++. Ранг: 25

Вероятно, дамочке удалось разжиться где-то Развитием Генома, а может, и доп бонус выпал, как той же ушастой.

— Вы явились без предупреждения! — выплюнула женщина вместо нормального приветствия.

— Железная, верно? Вы не назначили конкретного времени, так что я решил, что вы готовы встретиться в любое время.

— У вас в голове опилки? — скривилась она. — И ежу понятно, что о визите необходимо предупреждать заранее. И в какой одежде вы расхаживаете?

Я посмотрел на свои джинсы, натянутые поверх паучьего костюма. Водолазки в такую жару хватало с лихвой, так что гулял я без верхней одежды.

— А что не так?

— Приличные люди на встречу являются в хорошем наряде. Вы обязаны демонстрировать собеседнику уважение и манеры! — принялась распаляться дама.

— Простите, не помешаю? — с елейной улыбкой к нам подошел разодетый в шикарный костюм какой-то франт Генома Спринт. — Обухов, к вашим услугам, — протянул мужчина руку.

Я ответил на рукопожатие. Обухов имел несколько неестественный светлый цвет волос. Похоже, предпочитал красить.

— Рад познакомиться с главной Сонных! — продолжил молодой мужчина. — Благодаря такой случайности мы смогли встретиться здесь. Я являюсь торговым представителем фракции, более известной как Дворяне.

— О, тоже пришли на встречу с Матронами? — заметил я.

— Обсуждаем различные торговые дела, ничего интересного.

— Чем торгуете, если не секрет?

— Никаких тайн! — лучезарно улыбнулся Обухов. — В каждом поселении существуют излишки того или иного ресурса. Кому-то посчастливилось обчистить склад с сигаретами или алкоголем. Кто-то поднаторел в выращивании съедобных культур или разведении скота. Другим среди модов попадаются одни Умения, а Характеристик не хватает. Третьи желают разжиться Геномом, не считаясь с ценой. В общем, всегда есть что обсудить и что обменять. Договориться о цене успеем!

— Интересные дела! Захаживайте как-нибудь и в Белую крепость. Наверное, и нам найдется, о чем поговорить.

— О, сегодня поистине прекрасный день. По слухам, господин Веснин — весьма перспективный партнер. Дворяне предпочитают договариваться со всеми сторонами.

Железная следила за нашей беседой с недовольной физиономией. Такое ощущение, что мы сорвали ей роскошную сделку или же просто явились невовремя.

— Господин Обухов, прошу вас подождать. Для начала я закончу дела с Сонными.

— Без проблем, — кивнул мужчина. — Я пойду наслаждаться видами с вершины Олимпа!

— Милочка, — обратилась Железная к секретарше. — Позови Мирную, пусть она побеседует с Обуховым насчет новых поставок.

— Да, госпожа…

Торговый представитель дворян действительно направился к площадке с панорамными окнами, откуда открывался фантастический вид на всю столицу.

— Сюда.

Вслед за Металлической леди мы прошли в хорошо обставленное офисное помещение с конференц-столом, проектором и прочими приблудами. Глава Матрон уселась напротив, мы же устроились рядом друг с другом.

— Как видите, мой график достаточно плотный. Помимо Дворян, у нас запланированы другие посетители. Именно поэтому я и говорила ранее о том, что вам следует согласовывать визиты. Предлагаю без прелюдий перейти непосредственно к вашему делу. Какая цель привела вас к Матронам?

— Полагаю, вы слышали об интересе Вояк к столичным угодьям?

— Слухами земля полнится, — заявила Железная неопределенно.

— Наше предложение простое: необходимо объединиться, чтобы дать отпор Воякам. Если против кого-то из нас будет проявлена агрессия, союзники обязаны вступиться.

— Занятное предложение, — откинулась дамочка на кресло и скривила лицо в ироничной ухмылке. — Ваши мотивы мне понятны, однако, что Сонные могут предложить Матронам?

— Мне кажется, подобный союз в наших общих интересах.

— Вы ошибаетесь, сударь Веснин. Сонные являются слабым игроком на столичной арене. Вы пришли к Матронам за протекцией, поэтому обязаны предложить что-нибудь взамен.

— Теперь понятно, почему вы не договорились с Крушителями.

— С молодежью трудно работать. С вами же, думаю, мы сможем договориться.

Я не стал развеивать заблуждение и называть свой реальный возраст. Вероятно, ей никто не донес о том, что я — вчерашний студент.

— Хорошо. Что в таком случае вы желаете получить взамен?

— Подумайте сами. Это ведь в ваших интересах. Что Сонные могут предложить Матронам? — парировала Железная. — Слышала, что благодаря своей особой способности вы находите модификаторы Легендарного Качества?

— Изредка попадаются, — кивнул я. — Во сколько вы оцените перспективу заключения союза с Сонными?

Благо, что в инвентаре действительно валялась одна Лега, найденная накануне.

— Думаю, десяток Легендарных модификаторов способен поменять мнение Матрон, — обнажила белые зубы дамочка.

— Десяток? Это вам не яйца на распродаже, — воскликнул я. — Умерьте аппетиты. Нам в месяц всего несколько штук выпадает!

— Все так плохо? — приподняла она бровь и о чем-то задумалась. Внезапно настрой женщины поменялся с недовольно-надменного на равнодушно-благожелательный. — Впрочем, мы можем попытаться прийти к компромиссу…

Торги продлились недолго. С Железной мы сошлись на четырех Легендарных Модификаторах. Дороговато, блин, но пока наше поселение действительно представляло из себя жалкое зрелище в сравнении с теми же Матронами. Вояки, по слухам, еще круче. Печально, что нельзя просто отправиться и уничтожить всех недругов разом. Придется вариться во всей это клоаке, обзаводиться союзниками, давать взятки и налаживать связи. Неизвестно, почему отношение Железной так резко поменялось, но я решил пользоваться моментом. Терять четыре Леги — это больно, но с текущими моими статами мы их нафармим буквально за несколько дней. Надо бы уделять больше времени охоте, а не шастать по гостям. Много времени на всю эту возню уходит. Я сообщил, что у меня уже есть запас Легендарных модификаторов, надо лишь добить недостающий — для того, чтобы Матроны не решили, будто я фармлю по Леге в день. А то сразу ценник поднимут.

Проводила нас Железная достаточно тепло, только еще раз попросила в следующий раз согласовывать визит заранее. Мы спустились по скоростному лифту в сопровождении модификантов, в том числе редких Геномов. Я заметил на базе Матрон одну Скачиху, целого Ткача и прочих интересных бойцов. Да уж, модификантов в поселении было так много, что рано или поздно кому-то редкий Геном выпадал даже с некачественных модов. Тем не менее, концентрация редкогеномных у Сонных была все равно выше.

— Может, нам стоит развивать модификантов с нуля? — задумался я. — Ведь тогда будут шансы получить бойца редкого Генома.

— Ага, а он потом уйдет к Матронам, потому что они не жадничают с модами, — хмыкнула Лолька.

— Да, следует отбирать надежных людей. Поразмышляю на досуге…

Вскоре башня Олимп осталась позади, хоть еще долго нависала над нами бесконечным зиккуратом. Сориентировавшись по карте, мы направились к подпольному залу, который располагался примерно на границе территорий Крушителей и Матрон.

На одной из улиц мы наткнулись на отряд отдыхающих модификантов. Судя по единому стандарту в одежде и темным робам, бойцы принадлежали к группировке Матрон.

— Чего это вы шастаете в чужом районе? — холодно спросили у нас.

— Приходили по делу. Мы только что беседовали с Железной.

— Начальница, как всегда, не в духе? — усмехнулся Таран.

— Бывает иначе?

— Об этом ходят только слухи. Куда направляетесь?

— В Стальной Кулак, — пояснил я. — Думаем разжиться оборудованием, если его еще не забрали.

— Стальной Кулак? Удачи, ребята, — хмыкнул Таран с затаенной иронией.

— А что в нем особенного?

— Возле Стального Кулака полегла наша группа. Сильные модификанты были, но не справились с тем, что обитает внутри.